年輕人沉吟：「逃難之人，也沒有目的.」
中年儒生大聲：「即如此，聽我一言！左柱國（黃得功的爵位）黃得功督率十萬精銳，擺開陣營，向北迎擊韃子，此戰若勝，則我朝必可扭轉逆勢，收南京，取鎮江，把韃子都趕下江去！若敗，我等便只有投屍長江，亡國亡民，成為別人的奴隸了，所以，年輕人，與其向南惶惶而逃，何如停下來拚死一戰？這是我們最後的機會，一旦錯過，便不再來！不要遲疑！不要懷疑！年輕人，報效國家，建功立業，的時候到了！」中年儒生慷慨陳詞，說到激動痛心處忍不住要落淚。他身後，夏完淳也是握緊拳頭，無聲的響應著。
年輕人眼中閃著光芒，顯是為中年儒生的言語觸動，不過，表情仍沉靜，對著中年儒生行了一禮，說道：「先生的話令人感動，不過我等有大事在身，就不能到撫湖軍前效命了，請先生諒解。」
中年儒生忍不住露出失望，但還是點頭：「無妨，但只要存了忠義之心，到哪裡都可以為國效命。」
年輕人轉身要退回馬隊。突然腳步聲響，一個青衣女婢從馬隊中跑了出來，對著中年儒生一福：「先生，我家小姐有請。」又對先前的年輕人一福：「劉公子也請一齊來。」說完，在前領路。
中年儒生帶著夏完淳和年輕人一齊來到馬車前。就見青衣女婢將馬車的車簾緩緩捲起，一個身著藕色紗衫的女郎，從車中走了下來。只見她如煙如霧，面上罩著一薄紗，露出秋水般的兩隻大眼睛，身材窈窕，輕盈的飄了下來。
一時之間，所有人都是眼前一亮。
藕色女郎對著中年儒生深深一福：「先生可是松江大儒夏允彝？」聲音清脆，如幽林靜鳥。
中年儒生還一禮：「哪裡，正是夏允彝。」
藕色女郎：「早就聽聞先生大名，今日相見，楚楚三生有幸。」
夏允彝見馬隊陣勢，又見那女郎氣質脫俗，言語不凡，知道不是尋常人，一轉眼間，看見立在車旁的挎刀大漢的袖子裡，繡著一個小小的「沐」，立時明白了，當下一揖：「原來小姐是從雲南來。」
藕色女郎：「是，家父沐天波。」
原來他們正是從皇宮中逃出的劉滄湖一行人。那日，他們進了瑞藹堂的密道，只見那密道一人多高，全部巨石砌成，潮濕黝黑，腳下粘乎乎的，不知有多少年沒人走動了，不過空氣倒並不壓抑，想來一定有許多看不見的通風口。幾個錦衣衛舉著早準備好的火把，小心在前開路。趁機會，劉滄湖便和韓重聊了起來，原來韓重並不是錦衣衛，而是雲南沐王府的侍衛領，是專門護送郡主進京朝見皇上的。不想卻耽擱在了南京。韓重說話粗聲粗氣，分明的一個爽直漢子。
密道黝黑不見盡頭，人人默默而行，只聽劉滄湖和韓重小聲說話。
不知走了多久，隊伍停下了，一個錦衣衛從前面返回，對劉滄湖一拱手：「大人，好像是出口到了－－」劉滄湖舉著火把，到前去查看，果然，盡頭有個方口透進些光亮，離近了還聽得有潺潺的水聲，再近了，水聲更響，探出頭去，便分明的看出原來是在一口水井中。
水井很深，井水幾與方口平，從方口向上望去，只能看見一個圓圓的井口，井口的光線很陰，看來他們足足走了大半天，馬上要黃昏了。
劉滄湖對韓重道：「韓公公吩咐過什麼嗎？」韓重從懷中拿出個一尺長，軍中用的信號箭，說道：「韓公公說用這個聯繫，便會有人來接應。」劉滄湖點頭：「那開始吧。」楮天彪伸指把箭尾捏破，對準井口，箭尾硫磺火焰見風自燃，「嗤」地一聲過處，那支火箭颼的便飛出井口，出一聲巨響「砰－－－－」在空中化為萬千紫焰，繽紛四射，倒瀉開來。
很快，聽的井口便有了動靜，一人探頭在井口望一眼，然後骨碌碌的順著井轱轆便放下一隻竹藍，竹藍不大不小，正可容一人存身，韓重抓住竹藍，說道：「我先上去探情況－－」劉滄湖：「小心。」
韓重坐進竹藍，擺擺井繩，竹藍立刻向上升，升到井口處，只見兩個面無表情的農夫模樣的人，一人搖著井轱轆，另一人伸手來拉他，韓重輕輕跳上來，四下看，夕陽的餘輝中，原來是個普通的農家大院，唯一特別的是，院中有一排的馬廄，馬廄裡居然存著十幾匹的戰馬，「這是哪？」他問一句。
「南京城外，十里地！」農夫淡淡回一句。
「骨碌碌－－」韓重還在觀察，竹藍便又放下去了，這回上來的是劉滄湖，接著是幾個錦衣衛，等到上面的人手已夠多，郡主和青衣女婢才被提了上來。
劉滄湖問那兩人：「你們是什麼人？」
一個年歲大的農夫一抱拳：「我們是錦衣衛，在此奉命守侯，已經半個月了－－」
半個月？可半月前一切都還沒生啊？劉滄湖皺眉，突然明白，原來這裡是韓贊周韓公公為當今皇上預備的退路，不想皇上卻忍不住，先走了。想到這，心中一歎。
農夫：「大人，你們必須立刻離開這裡，馬車和食物已經準備好了－－」
劉滄湖點頭，看看自己和身邊錦衣衛的錦繡官服，說道：「有普通的衣服嗎？」
農夫：「當然！」
取了準備好的食物和一些銀子，為郡主駕出馬車，一行人在黃昏的夜色中，向南起行了。劉滄湖知道清軍下了南京，一定快馬加鞭，繼續南下，稍有懈怠就可能落入清軍圈中，因此催促眾人，日夜不停的疾向南行。一路上，南京不戰而降的消息已經傳了開了，四郊遍野都是難民，拖男帶女的向南湧去，所過的幾個州縣都是人去城空，或者早早豎起降旗，一行人不勝慨然，卻也無可奈何，這一日便到了一個村鎮，鎮中湧滿了逃難的百姓，眾人便在街邊一個客棧前停下來，喝碗清茶，稍稍休息，然後繼續趕路。
這時，正遇見了夏允彝。
郡主對著夏允彝道：「先生剛才的話我都聽見了，我們聽先生的，這就去撫湖。雖然我們人不多，但君父有難，豈能一走了之？」聲音雖輕柔，卻有一股凜然之氣。
夏允彝既然知道他們是雲南沐5王府的，又出現在這裡，自然明白他們是要護送郡主返回雲南。現在郡主卻要折返去撫湖，為皇上「勤王」，心中激動，想到雲南沐王家族，世世代代對大明忠心耿耿，於是對著郡主深深一揖：「郡主大義。」
郡主還一福：「先生為大明奔波，才真是大義。」轉向劉滄湖：「楚楚冒昧決定，劉公子不介意吧？」
劉滄湖一抱拳：「郡主既如此決定，劉滄湖自當執行。」
郡主的眼中綻出春花般的笑意，又對夏允彝道：「我們這就起行，先生可願和我們同行？」
夏允彝搖頭：「不，我還要繼續向西，號召更多的官民，去撫湖勤王，就不與郡主同行了。」
郡主點點頭，又望向夏允彝身後的夏完淳，眼中露出些詫異：「好一個美少年，你是先生的學生嗎？」
夏完淳對郡主施禮。夏允彝介紹：「犬子夏完淳。」
郡主：「真是江東才俊啊」對著夏允彝施一禮，：「就別過了。」轉身上了馬車。
劉滄湖翻身上馬，一揮手：「走！」韓重當先一馬，在前開路。接著幾十個漢子簇擁著郡主的馬車，滾滾出了客棧，向南而行。
劉滄湖在馬上對夏允彝深深一禮：「先生保重。」策馬跟了上去。走出許久，回頭一看，夏允彝卻仍然站在客棧前，眺望著他們。
夏允彝站在客棧前，望著一行人漸去漸遠，轉頭對兒子夏完淳道：「這個年輕人，氣度內斂，不是池中物。你應該學學他，收斂收斂身上的燥氣。」夏完淳雖然一直默默跟在父親身後，但臉上的神情卻隨著週遭環境，不停的在激動在平復，毫不掩飾的流露出來。
這時聽到父親的話，恭敬的回道：「是。」
夏允彝知道他未必聽的進，長歎一聲，說道：「走吧。」帶著夏完淳繼續踏上漫漫地長路。
安徽。
一條大道在這裡分成兩個岔口，向右的便是進入安徽。盧耀陽立馬站在道口，望著從身邊不時而過的逃難百姓，眼中滿是憂色。
這兩日逃難百姓越見越多，幾乎將道路堵塞。盧耀陽夾在逃難的百姓中，一日只能走幾十里，心中雖恨不得立時飛到撫湖的軍中，但卻也沒辦法。
現在終於進了安徽境，盧耀陽長出一口氣。
可就在這時，聽的身後的遠方，突然傳來陣陣的驚呼喊叫。盧耀陽回頭望去，只見來路之上塵土大起，逃難的百姓潮水般的向道路兩邊分開，甚至連滾帶爬的跌到了農田之中。又聽的馬蹄陣陣，滾滾向前而來。
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