司禮監。enxuemi。
宮室一般的大房裡燈燭明亮，韓贊週一個人坐在黑亮的方案後，寫完最後一字，徐徐放下手中的筆，然後凝望著眼前那方帶軸的明黃色錦緞！
錦緞便是他剛剛書寫完的「聖旨」。
聖旨代表的是皇帝的權威，歷朝歷代都有嚴苛的規制，如果沒有皇帝的許可而擅制聖旨，就是「矯詔」的大罪，依律應判處凌遲的死刑，這一刑與庶民百姓自然無關，針對的就是像韓贊周這樣的人。
韓贊周非常清楚，可卻毫不遲疑，一目十行的再斟酌了一遍聖旨，眼睛就望向擺在方案上的四方金印大盒。
盒蓋上金燦燦的一條蟠龍，鱗甲微張，雙目圓睜，昂向天，彷彿隨時都會躍離它臥身的金印盒蓋，騰空飛去!
韓贊週一把抓住蟠龍，提起來，裡面露出的便是大明的江山，皇上那方玉璽。
他是掌印太監，玉璽由他掌管，皇上雖走了，可他在，玉璽還在，玉璽在，大明的皇帝也就在。韓贊周捧出玉璽，在硃砂印泥盒裡重重地印了印，對著聖旨的左下角，端端正正地蓋了下去。
抬起玉璽，韓贊周的手心已是**的，淌汗了。他深吸一口氣，把玉璽恭敬的捧回金盒，合上蟠龍金蓋。
「來人！」韓贊週一聲大喝。
一個小太監急步而入，跪倒在地。
韓贊周望著窗外，夜空中籠罩的陰雲竟散去了些，依稀看見啟明星在孤獨地亮著，東邊的天際已經微微露出了一線白色。
韓贊周：「李參回來了嗎？」
「回來了，正在外面候著呢。」
「讓他進來吧。」
李參急步而入，單腿下跪：「公公。」
韓贊周望著他：「趙之龍那怎麼樣？」
李參：「已經把上諭傳給他，他已經封鎖了皇上和閣老出城的消息。」
「好，」韓贊周點頭：「傳所有四品以上大臣到清議堂議事！」
「是。」
這一夜是個漫長的無眠夜，不說逃命的皇帝和馬士英，早就議完大事，返回各自府中的東林黨人也是忐忑興奮，難以入眠。錢謙益從皇宮返家後，便沒了在馬士英面前的沉著，直接進書房，在燈下，一圈又一圈彷徨的踱步，時時出一聲長歎。在詔獄，盧耀陽和劉滄湖在黑暗中相對而坐，默默無言，他們不清楚事情究竟展成什麼樣子了，仍在以為，天一亮，朝局就會為那道奏疏產生翻天覆地的變化。
變化的確是翻天覆地，卻不是他們所想像的。
清議堂。
天漸漸亮了，所有的百官都睜著疲憊的眼，忐忑難安的按照各自地位的高低，在大堂兩側站立了。
早朝議事，從來都是金鑾殿，今天司禮監卻破例改在清議堂，事情如此不尋常，東林人都意識到，一定是盧耀陽不辱使命，把奏疏上呈了！馬士英禍國殃民的事，了！眼睛或驚喜或興奮，亦或緊張和鼓勵的互望著，嚥著唾液，等著迷底揭曉的那一刻。
馬士英的黨羽們卻是雲山霧裡，不知何以，可知道清軍過江，朝局可能要劇變了，而且也感覺出了空氣中的詭異氣氛，因此都垂下了頭，惶惶難安。
直到現在，東林和馬士英的黨羽仍不知道皇帝和馬士英已經出走，唯一知道便是掌管南京兵馬的趙之龍。趙之龍站在那裡，微閉著眼睛，不露任何表情。就在昨夜，皇帝和輔先後兩次叫開了南京的城門，人多勢重的，雖偃旗息鼓卻仍是浩浩蕩蕩的走了。趙之龍驚駭無比，幾乎栽倒在南京城防圖前！原本的一腔勃勃雄心瞬間就化成了絕望！緊接著，司禮監的密函到了，要他堅守職責，不可懈怠，同時曉諭部下，絕不可洩露皇帝和輔的消息，違者，斬！
趙之龍沙場、官場沉浮了數十年，經歷了不知多少風險和挫折，很快鎮定了下來，但是，皇帝棄南京去了，輔棄南京去了，南京城還怎麼守，還有誰來掌舵？他們都不守了，別人還要守嗎？
當然，淒淒的他也想到一點，皇上也許留下了聖旨，司禮監召集全臣，也許就是為了宣讀聖旨，但大局如此，還有誰能改變什麼嗎？想到這些，他的眼神不禁透出了憂鬱悲觀，
在他的上，站立的是刑部尚書高倬，高倬一夜沒合眼，連官袍都沒有脫，只眼巴巴在家裡等天亮，思量著天亮後對馬士英的總攻，所以，他對司禮監的安排沒有什麼彷徨，他相信，皇上一定能看到奏疏，倒馬不倒馬，終究要有說法。
不過他現在疑惑的卻是他前面的一個位置，那本應是錢謙益的位置，今晨出門時，他曾專門繞道錢府，想和錢謙益結伴而行，順便商討一下大計，可錢府管家告訴他，錢謙益已經進宮了，高倬急急追來，卻並沒有見到錢謙益的轎子，現在已經到了司禮監明諭的時間，錢謙益又能去哪呢？
還有，馬士英和阮大鋮竟也看不見蹤影。
這是不尋常的。高倬隱隱感覺，事情恐怕有了變化。
東林黨人也都焦急的望著他身前，錢公病了，還是路上耽擱了？今日倒馬大事，如果沒有了錢公，力道和聲勢怕是要差一大截，傳將出去，對錢公的聲譽也是很大的折損，所以錢謙益實在沒有理由缺席啊。
便在百官的猜忌紛擾，翹足回望中，錢謙益的影子在大堂口出現了。
所有東林人都是長出一口氣，目光齊刷刷聚向他，錢謙益卻是臉色蒼白，走路也失了平常的四平八穩，搖晃著走進大堂，不理兩邊的關詢目光，只直瞪著大堂正中的空位！
那裡是輔的位置，現在只是空空的一把椅子。
所有人都看出了錢謙益的驚惶，作為士林領袖，理學心學兼修的一代大儒，這種驚惶實在與他的身份不符。高倬站了出來，迎住他，小聲的提醒道：「錢公？」
錢謙益虛虛的轉向他，目光交匯間，似乎也意識到了自己的失態，羞赧之色湧上面容。他竭力的調勻心態，望著左右的百官，彷彿在考慮是否要說些什麼。
高倬心中的不安更強烈了，他湊近了錢謙益：「錢公，出什麼事了嗎？」
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