七月末的天氣著實讓人喘不過氣來，接連好些天都沒見到雨水的蹤跡，正午的太陽刺得人眼睛有些睜不開，樹上的葉子一動不動的，只有那知了不知疲覺似的放聲鳴叫著，連狗都找了個陰涼的地方爬了下來，不停地伸著舌頭吐著熱氣.
按說，如此的天氣足以把人們逼在家中，誰也不願意頂著如此的熱浪找不自在。偏偏蕭翎家門口聚集了一大群人，像是按照隊列一般站在門口一動不動的，把原本就不寬的路面給堵了個嚴嚴實實。雖說這隊伍的形狀有些歪斜，每個人的站姿就像姿勢各異的五百羅漢。
不過這些人在一個月前還都是些老實巴交的莊稼漢，能夠站成如此的模樣已經是謝天謝地了。頂著熱站在太陽地下，每個人都是汗流浹背的，不過卻沒有一句抱怨的聲音。大夥兒只是齊齊地盯著蕭翎家的院子門，期盼著大門早點打開。
「我說劉老弟，你們小隊這個月跑了幾回啊？」
「等我算一算啊，狍子嶺去了十趟，清溪鎮去了三趟，加起來就是十三趟。」
「十三趟啊，不少了，那就是一兩三的銀子。我們小隊這個月只跑了九趟，一兩銀子還不到！」
「你就知足吧！加上每月的酬勞，也快三兩了，而且還有一石大米可以拿，除了跟著蕭大哥干，你說哪兒還找的到如此的好活計？」
「那還真是找不到，我家隔壁老劉家的大兒子在明州城裡給別人打雜，每天都累死累活的，吃的還差，每月才能拿到一兩二錢銀子。老劉前幾天給他兒子送了封信去，囑咐他回來跟著蕭大哥干！」
「別說老劉了，村裡面凡事家中有青壯的，誰不尋思著加入隊伍中來，反正跟著蕭大哥干準是沒錯，不過這些日子怎麼就沒碰見過一次二狗子呢？」
「二狗子？我也想啊，到時候衝上去殺他一個兩個的，說不定蕭大哥一高興，就把我提拔成隊長了！」
「話說回來，你瞧見張獵戶家那個小兒子張鵬了沒？不就是跟著蕭大哥殺過一回二狗子，現在就提拔成隊長了，每次都領著二十號人獨自行動，那傢伙，多神氣啊！」
「不光是神氣不神氣的，做了隊長後，每月的酬勞可是五兩之多，大米也比我們多出了一石，這才是實打實的！咱們運氣沒他們好，隊長是當不上了，不過不是還有隊副嗎？能有隊副當當，比我們每月也要多出一兩銀子！」
「就算有隊長隊副提拔也輪不到我們頭上，現在的隊長總共就三個，鐵牛哥，鄧勇鄧大哥以及張鵬，這都是跟著蕭大哥殺過二狗子的那批人。孫偉和張軍兩人現在都是隊副，估計過段時間也要升上去了······」
「安靜！」
鄧勇朝著隊伍中輕喝了一聲，原本還微微喧囂的隊伍立即是靜了下來。鄧勇一直是一個很隨和的人，不過在蕭翎提拔他成為隊長後，曾經在私下裡和他談論了一番：
「鄧勇，你的性格很不錯，弟兄們也都很喜歡你。但是，你現在已經是隊長了，私下裡我不做要求，這明面裡可要有點做隊長的樣子，該點脾氣的時候就點脾氣！要知道，你肩上有二十多條人命！」
蕭翎心中明白，雖說鄧勇有些能力，但這麼快就提拔成隊長獨自領著二十多號人運煤，總是不太妥當。不過眼下自己的隊伍壯大了太多，不趕緊培養點人才出來，以後的日子就難過了。
到現在，八十多號人被編成了四隊，蕭翎和張山各領一隊，鄧勇和張鵬擔任其餘兩隊的隊長，隊副則由張軍和孫偉分別擔當－－－讓張軍在其弟弟張鵬麾下擔任隊副也是出自蕭翎的一片苦心，希望做哥哥的能夠爭一口氣，盡量多學點東西。
四支隊伍的人數有些龐大，起碼在私煤販子中是頭一號的了，雖說眼下清溪鎮的二狗子被蕭翎打掉，可狍子嶺到槐樹鎮一線依舊是二狗子的天下。蕭翎不遠樹大招風，讓四支隊伍輪流前往狍子嶺運煤，每晚兩隊，剩下兩隊可以則藉機休息。
如此運上四五天，蕭翎家院子中的私煤也有兩百多擔了，到了這個時候，蕭翎和張山就會帶著一隊人將私煤通通運往清溪鎮，走的不再是小道而是官道－－－趁著二狗子不在的這段時間，蕭翎加緊地利用起官道。雖說還不敢在白日裡運煤，官道比起小道要好走的多，每輛板車上裝的私煤也要多出幾擔。
現在，每當蕭翎帶著運煤隊抵達清溪鎮時，其他五家煤鋪的夥計早就溜回了鋪子－－－上次被蕭翎打怕了之後，任誰也不敢得罪這些殺神。至於黃老闆，自從自家院子裡的私煤被揮之一炬後，也著實讓他心痛了好一陣子，雖說沒有家人夥計遭殃，卻也驚嚇的幾天不敢出門。加上之前運煤隊在官道上被劫的損失，上千兩銀子就這麼沒了。
即使這樣，黃老闆也不願意和「狗王」田四爺接觸，那個吸血鬼只喜歡銀子，自己這點家產可經不起鼓當幾次的。好在自從那場大火之後清溪鎮一直風平浪靜，黃老闆也只能自認啞巴虧。
面對這一車車運到鎮上卻和自家鋪子沒關係的私煤，五家店舖的老闆自然是恨得咬牙切齒，張家店舖的老闆還派出了夥計暗自跟著蕭翎的隊伍，想找出蕭翎的住所。
誰知道那些夥計卻都在半路上遇到了蒙面人的襲擊，一個個都被淋了一身的雞血放了回來。當晚，張家鋪子的後院裡還被人扔了死狗，正門前被人掛了個血淋淋的豬頭，當時差點把張老闆嚇暈過去。面對這**裸的威脅，再也沒人敢摸老虎**了。
清溪鎮內唯一高興的還要數劉家鋪子了，雖說被同行排擠，卻有蕭翎所帶來的大量的私煤支持著，加上其他的小煤販子的供應，劉老闆七月份竟然還賺了不少錢。
不過，蕭翎賺的比劉老闆還要多。他這個月一共給劉老闆送了一千二百擔私煤，除去從礦洞出來所花費的「買路財」外，一共是賺了七百多兩的銀子。
賺的多，開銷也是不小。近百號人每天吃飯都要一石多大米，再加上葷素菜，七月份蕭翎在伙食費這一項上砸下了一百多兩銀子，折合每人一兩多！
單單管吃管喝自然是不夠，這不，蕭翎家門前聚集的這些人，都是為了同一個目的－－－等待領取第一個月的酬勞。