迅狼與戰虎離開後，伊沙卻也未急著走，而是安排了警戒，在山頂上坐了下來亞奇本打算跟著這些軍人逃離t2星球，見人家不走，也不好多問，只得原地等候。他卻不知，伊沙心中始終害怕艾瑞絲和張易未死，若貿然回到軍方，而艾瑞絲和張易也活著回去，那她將會面臨最痛苦的懲罰，只怕會比死還受罪。
迅狼與戰虎順著碎石而下，不留意間就會有摔下去的危險，好在眾人都是精英，倒也不懼。
6凡的精神力釋放出去，不停地搜索生命跡象。忽然間，他察覺到了異常，在谷口內，有個極微弱的生命，顯然是剛才在谷中的傭兵，卻不知因何未死。
有此現，6凡頓時大喜，急道：「往谷口去，那裡有活人。」
眾人精神一振，行進度已提到極限。片刻功夫，6凡當先到了谷口，只見到處都是巨石，地上皆是鮮血，有幾具傭兵的屍體被擠在巨石之中，露在外的部分已然消失，不用說也是被獵殺者撕了去。
「這幫畜生。」洪飛咬牙切齒地罵了一句，也不知罵的是伊沙還是獵殺者。
6凡在巨石中小心地挪著步子，以免將這些堆的並不堅固的巨石給踩塌。他的精神力極強，很快在幾塊巨石的縫隙之中找到一名傭兵，此人的胸口卡在一塊巨石下，所幸那巨石被旁邊的兩塊巨石給架住，不至落了下來。饒是如此，那名傭兵的胸部也受了重傷，離死亡不過是眨眼間的事情。
6凡見他神智渙散，心中大為焦急，卻也無可奈何，蹲下來輕喚了幾聲，那人緩緩睜開眼來，見到6凡，眼中閃過一絲喜色，尚未說話，便噴出一口血來。
其餘之人很快也趕了過來，見到此等慘狀，皆是心頭沉重。6凡歎了口氣，對那人道：「放心，我們一定會救你的。」
那人口中仍是不住咳血，強自一笑，無限淒涼，右手掙扎著從巨石下伸出來指向谷中，說道：「隊，隊長他們……在……在……」說及此，手臂驟然而落。
6凡將他雙眼合上，腦海中卻仍是刻下了那雙眼睛中的絕望，長歎一聲，說道：「走吧，谷中或許還有倖存者。」
洪飛向谷中看去，此時已近拂曉，正是最黑暗的時刻，谷中黑漆漆的有如伏了萬千猛獸。洪飛道：「按他的意思，或許是他的隊長在谷中，也或許是他的隊長在峽谷方向的某處，不管怎麼說，咱們總要去看一看，興許能有些線索。」
眾人便轉身向內走去，行出里許，戰術燈下，右側赫然有個近十米高的大洞，就好似地獄之門，也不知通往何處。6凡心中驚訝，走到洞口向內一看，這大洞一路向地下延伸，想來應是亞奇口中的大甲蟲所挖。
狼王看了看谷口，又看了看大洞，忽道：「那名傭兵會不會是說他的隊長就在這個洞裡？你們看，谷口距離這裡並沒有多遠，前方又有拐角，按他的位置，只能看到這裡。」想起獵殺者儲存食物的習慣，心中一動，失聲道：「恐怕真是在洞裡，獵殺者將那些傭兵殺死或擊傷後，便將他們當成了食物儲備。」
6凡眼前一亮，喜道：「如果艾瑞絲未死，她大有可能在這裡。」
洪飛神色凝重，說道：「不錯，但如果是這樣，洞裡豈非是獵殺者的巢**？咱們進去容易，要出來怕是難了。」
這一句話讓眾人都沉默下來，洞裡情況不明，地形不明，若是貿然進去，莫說救人，只怕自己的性命也難保，更何況，還不知道判斷是否正確。
6凡仔細察看地上血跡，的確是在洞口處止住，雖前方也有，卻不明顯，很顯然，這個洞口確實通往一個巢**。想了想，說道：「不如我先進去，你們且在洞口等候，待我摸清了裡面的情況，再出來叫你們。」
狼王驚道：「胡說什麼？你一個人進去豈不是找死？真要進去，我跟你一起。」
洪飛苦笑道：「算啦，都一起吧。」
6凡知道此行九死一生，自不敢大意，說道：「把戰術燈關上，全部跟在我後面，由我帶路。」憑著強大的精神力，他即便不用雙眼，也可以感應到週遭的事物。
一處乾燥的巨大洞**中，艾瑞絲與張易靠於岩石之上，四周至少有數百人，但只怕九成九都是屍體，或可說是殘肢碎骸。洞頂上鑲了塊閃閃光的物體，看外形與能量水晶頗為相似，亮度卻更高，其中似有氤氳之氣緩緩流轉，煞是好看。也正是在這塊不明物體散的柔和白光，讓洞內有了些光明，只可惜，有了光明反而更讓艾瑞絲與張易驚恐，這洞**中如修羅場一般，莫說去看，單是聞著血腥氣味已讓人幾乎崩潰。
自在山頂逃走後，艾瑞絲一行本準備潛入山下，再想辦法離開，不想卻被獵殺者包圍，隨行十幾人有半數被殺，其餘之人則被帶到了洞內。
艾瑞絲的雙眼始終盯著洞頂的光體，臉色時喜時憂。她自是明白那塊光體是什麼東西，更明白其價值連城的珍貴性，說價值連城也不貼切，即便拿一顆適合人類生存的星球來換，只怕也未必就能換到這顆光體。張易沒有艾瑞絲的見識，此時更是臉色蒼白，渾身不住顫抖，見得艾瑞絲盯著光體呆，顫聲道：「咱們恐怕都要被吃了，艾瑞絲，你殺了我吧。」
艾瑞絲恍若未聞，喃喃道：「這裡怎麼會有水晶原石，當年為何沒有現……是了，水晶原石的能量並不外洩，便連我們的儀器也不可能現。獵殺者佔據礦洞，又開了許多通道出來，這才露出了水晶原石。」
張易並未聽清艾瑞絲說些什麼，甚至連眼也不敢睜，他本是官宦子弟，自小養尊處優，何曾見過這等地獄般的場景。
艾瑞絲見洞頂約有四米多高，搖搖晃晃起身，拍了拍張易的肩膀，說道：「站起來。」見張易仍是癡呆之中，連喚了幾聲，張易總算回過神來，忙起身道：「幹什麼？可是要逃出去？」
艾瑞絲未說話，環視四周，十幾名未死之人皆已昏迷，她深吸一口氣，猛然躍起，雙腳在張易肩上一點，整個身子已至洞頂，右手緊緊抓住水晶原石，便要用力扯下來。不料，那水晶原石竟是深深地嵌在了洞內，她又受了重傷，在半空中也不好借力，無奈之下，腰一弓，雙腳猛往洞頂踹去，借這一腳之力，終將水晶原石扯了出來。落在地上後，腳步踉蹌，若無張易相扶，她怕是要重重地摔倒在地。
張易見她到這時還有心情去管旁事，急道：「你幹什麼？」
艾瑞動作過劇，腹部更是流血不止，臉色越蒼白，全無血色，任由張易扶著坐下，說道：「休息一會吧。」將水晶原石收入懷中，雙眼一閉，竟好似睡著了一般。
張易哪裡能有她這般的定力和從容，偷偷向洞外看去，恰好見到幾隻獵殺者從洞口路過，頓時被嚇得一哆嗦，惶恐至極。
「放心吧，暫時不會有危險，我們並不是給獵殺者吃的，而是要貢獻給蟲主。」艾瑞絲的聲音傳來，仍是十分平淡。
張易心下駭然，急道：「什麼蟲主？在哪裡？」
艾瑞絲睜開眼來看向張易，眼神溫和，又好似帶了些憐憫，說道：「每個蟲族的殖民星都有蟲主，但蟲主並不是蟲族的某種生物，它們只是代表了權力，也許是巨型獵殺者，也許是銀甲蟲，也許是破壞甲蟲，或是更高級的蟲子。張易，我們是軍人，我們的天職就是保護地球聯邦，而蟲族是地球聯邦最大的敵人，所以，我們不能畏懼，哪怕即將成為蟲子的食物，也絕不能向它們露出軟弱的一面，更不要再說自殺之類的傻話。蟲子具有高度的智商，它們也在尋找我們的弱點，明白嗎？」
張易雖明白其中道理，可真要讓他去做，卻是另一回事，但面對著深深仰慕的女子，他仍是強自笑了笑，說道：「我，我知道的。」
艾瑞絲莞爾一笑，再次閉上雙眼。張易轉頭看去，柔和的白光下，艾瑞絲竟如女神般神聖。一時間，他已是癡了。
良久，張易輕聲道：「艾瑞絲，你……你和麥克……你們……有沒有，有沒有真正的在一起。」只是這一句話，似是鼓足了畢生的勇氣。
艾瑞絲的雙眼突然睜開，眼神中露出迷茫之色，喃喃道：「我，我也不知道是不是喜歡他。父親是軍人，她希望我報效聯邦，我自小也是接受這種教育，可我，好像，好像……」說到這裡，神色更是複雜，腦海中有個身影如夢魘般揮之不去，剎那間，她又好似解脫了一般，笑道：「愛情，聯邦，孰輕孰重，我終究是分不清的，在這裡，一切都會終止，我不用再矛盾了。」
張易聽得糊里糊塗，也不知艾瑞絲到底指的是什麼，眼前忽然有光華閃現，凝神一看，原來是艾瑞絲將水晶原石拿了出來。
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