南宮柳二人縱馬奔行甚早已不見了蹤影好在這條路並無叉路只要順路而行就是了。
路漸崎嶇已進入山區又走了一刻路旁草叢中突然閃出兩條大漢持刀一橫喝道：「這條路大爺們用了小子繞道吧！」
許懷谷更加認定前面就是天下第七大本營所在表面上應承著退開將馬車趕到林間幽靜處藏好囑咐真一耐心等待一會不可隨意走動施展輕功繞開守衛上到山崗之上。
許懷谷縱上一棵高樹下望才現山崗四處竟是藏匿著數百人俱是全神貫注盯著前面一條越崗而過的山路。而十幾丈外一塊巨大的山巖後四人圍坐南宮柳、鎖南堅錯俱在其中另外兩人一著白色大氅一穿虎皮背心竟是在偃師城外打傷百工三將的巨寇虎鶴二王麻葉陳東。
此時正值秋末北風乍起許懷谷處於下風口南宮柳一夥的談話隨風都傳入他的耳中。
只聽鎖南堅錯問道：「鶴王你又如何得知少林寺僧將會經過這裡趕赴泰安關府？」
陳東恭敬道：「這群少林和尚昨日在濟南大佛寺掛單在下座前的一名弟兄偶然聽說他們今日要趕到泰安關雲山那老匹夫那裡。在下只怕這些賊禿將不利於本幫才在這必經之路設下埋伏予以伏擊。只怕少林和尚武功高強不易收服這才恭請上人前來掠陣。」
南宮柳點頭道：「關雲山是少林寺俗家大弟子見本幫在他身側大張旗鼓的籌備建幫只怕不利於他才請來少林武僧來助陣。本幫幫主半年前曾挑戰少林與寺中多結仇怨不可掉以輕心。鶴王你可知來的都有是些什麼人？」
陳東道：「在下還未打探清楚傳來消息只說有十四個和尚兩個老的十二個年輕的。」南宮柳道:「想必是戒律院的十三棍僧只不知另外一個老僧是誰。」
鎖南堅錯忽問：「少林寺方丈可在其中？」他在天下第七挑戰少林時曾用「密宗大手印」與無緣方丈的「玲瓏大佛手」對過一掌對他很是忌憚。
南宮柳心思機敏猜到他的想法笑道：「這個上人大可放心方丈住持全寺平日裡是極少下山的。」
許懷谷攀在高樹之上視野極為廣闊這時已望見一群僧人沿著山路行來當先一僧身披大紅袈裟那是少林寺無字輩高僧的裝束他身後有十二名身穿月白僧衣的僧人肩上各擔一棍棍上挑著經擔該當是戒律院的棍僧了。奇怪的是竟有個灰衣僧人騎在一頭青驢上夾在眾棍僧之中略顯突兀也不知是什麼來頭。
南宮柳諸人也隨即得到訊息弓上弦刀出鞘只待眾僧進入包圍圈中就大舉殺出。南宮柳握劍在手麻葉、陳東分執虎頭錘和鶴嘴鋤伏在石後緊盯著路口鎖南堅錯則自恃身份仍是袖手盤膝而坐。
少林群僧漸近許懷谷認出當先老僧不是戒律院座無妄而是那般若堂長老武功淵卻世事不通的無心上人其它一心以下十二棍僧俱是相識唯有那灰衣老僧從來未見。
許懷谷見埋伏的群賊中有不少持有暗器只怕驟然射少林眾僧難以抵擋便從樹上折下一技運勁擲出。雖只是一段枯枝在他內力貫注下強勁實不遜於強弓射出的利箭登時將一名張弓欲射的盜眾釘倒在地。
那盜眾痛得長聲慘呼頓時驚動僧眾十二棍僧除下經擔揮動棍棒布成陣勢將無心和那騎驢老僧圍在中央。
南宮柳見事已敗露也就不再隱藏輕嘯一聲潛伏的數百盜眾紛紛湧出將少林群僧圍在當中。他輕搖折扇緩緩步入麻葉、陳東一握鐵錘一執鋼鋤在他左右護持鎖南堅錯則袖手卓立於巨石之上。
無心乍見這許多人湧現吃了一驚向一心問道：「師侄這此人莫非就是你常向貧僧提起的佔山為王、落草為寇的綠林好漢麼？」
一心知道自己的這位師伯生平絕足寺外這一次是次離開嵩山年紀雖大卻是不通世事武功雖高卻是半點江湖閱歷皆無這次群僧遠遊一路上就將江湖中諸般事情相告此時聽他問起就回答道：「啟稟師伯那拿鶴嘴鋤的叫做遼東一鶴陳東拿虎頭錘的叫做伏牛山君麻葉這兩個人倒是開山立櫃的強盜。而那位搖扇的公子應該是號稱『瀟湘劍客』的南宮柳他是當代南宮世家的掌門人不知為何混跡於盜群。」
無心點頭道：「鶴嘴鋤是少見的外門兵器幾十年來只有關外長白山的白鶴道人最為擅長陳施主既稱『遼東一鶴』該當是白鶴道人的弟子。虎頭錘在武林中更是罕見這本是軍旅中戰陣上用的兵器昔日鎮守山海關的一位名為麻雷的將軍精於錘技莫非這位麻施主是麻雷將軍之後。麻雷、白鶴本是同門他們的師父虎鶴神君曾創下一套分進合擊之術——『虎鶴雙飛』也不知這兩位施主是否學成了。」
麻葉、陳東相顧駭然他二武功身世絕少有人知道未想到這位呆頭呆腦的老和尚只憑一對兵器就探出家底不由得懼意頓生。
南宮柳看出他二人心思叫道：「故弄玄虛！我們幾百人何懼這十幾個和尚。」
話音方落就聽無心說道：「南宮世家『邀月同游』的輕功和『回風舞柳』的劍法是家傳的武功般若堂都有副本現存於藏經閣。傳說南宮世家上代掌門南宮天波晚年得了一本『瀟湘煙雨劍法』很是奇妙堪稱絕學貧僧尚未親見。這位南宮施主既然號稱『瀟湘劍客』必是精通這門劍法若能施展一下讓貧僧大開眼界也是不虛此行。」
南宮柳喝道：「老和尚既然有這個要求本少爺就施展出來給你看看。」搶近無心身前收扇拔劍運勁一抖分刺他身前七處大穴用的正是「瀟湘煙雨劍法」。他雖覺這老僧高深莫測但有密宗高手鎖南堅錯掠陣盡可放心廝殺。麻葉、陳東也是一般心思率眾喊殺上前。
一心見敵人勢大叫道：「布羅漢伏虎陣」。這一行人輩分雖以無心為尊但他不通世務群僧還是聽一心的號令。剎時間長棍揮舞將盜眾盡拒於圈外卻將南宮柳、麻葉、陳東三人困於圈內由無心去應付。
無心雖是不通世務武功卻是極高以一敵三絲毫不落下風還能好暇以整的指點南宮柳的劍術：「劍勢錯落真有些雨點揮灑的樣子只是此劍即名『煙雨瀟湘』那煙字排在雨字前可見還是『煙』字主要些施主劍法似雨而未含煙只怕還未能領悟劍法的真義。」
南宮柳哪裡知道這個老僧不諳世務不道他有意調侃自己不由得心中怒火勃長劍疾刺劍劍不離無心要害。怎奈無心輕功高妙如霧如電在利劍、鋼鋤、鐵錘中穿來插去三人聯手竟傷不得分毫。
盜眾為數雖眾但這山路狹窄無法聚眾而攻。少林寺棍僧的伏虎陣頗為精妙守得嚴謹無比而且將南宮柳三人困在圈內令其尾不得相顧南宮柳的號令既傳達不到盜眾中盜眾雖有強弓硬弩這些厲害武器只怕傷及領也不敢施用。少林群僧人數雖少卻是大佔上風。
南宮柳焦燥起來忍不住高叫：「上人還不動手更待何時？」鎖南堅錯身在高巖上一直緊盯著那灰衣老僧。只見老僧穩穩坐在驢背上雙目半合半睜神情淡漠與這週遭廝殺恍如不見令人有深不可測之感。
鎖南堅錯雖然看不出老僧來歷但他與少林武僧為伍年紀又在六旬開外當是少林無字輩高們武功應不再無心之下大是勁敵所以才抱定彼不動己不動要等老僧出手後試出他武功高下再出手。
此刻聽見南宮柳情急呼喊鎖南堅錯無法再相峙下去抬腳踢出一塊山石直奔那老僧打去。要待老僧躲閃或抵擋時才縱身下躍以免身在半空時為其所襲。
哪知那老僧眼睜睜看著巨石從天而降竟是視而不見仍端坐在驢背之上。鎖南堅錯吃了一驚便不敢輕舉妄動許懷谷也看得驚心——這方巨石去勢極猛烈便是一頭牛也砸扁了莫非這老僧竟已練成少林絕世神功金剛不壞身麼。