一日，琚兒拿著兩幅青綠山水畫到字畫店舖跟石老闆談價。
「石老闆，九兩銀子兩幅畫也太少了，還是再加點吧。」琚兒語音清脆地道。而石老闆裝作一副為難地樣子道：「劉姑娘，你也知道這年景生意難做，九兩已經不少了，說不定你這兩幅畫九兩銀子不一定賣的出去，再加價我就賠了」
琚兒撅起小嘴嘟噥道：「石老闆還真會說，你怎麼可能賠那。你只會少賺。」是老闆：「哎呀姑娘你也知道，我們這些做小買賣的也不容易啊。」琚兒還想談論一番，：「那如果我的畫拿到東昌那恐怕不止九兩吧，咦。」忽注意到老闆身後的牆上掛著一副連綿狂放的狂草書法，一時間引起了注意，開始認真看了起來。輕聲道：
東昌府地幾徘徊
運河水流釋我懷
半生不求君王面
謀得菊到秋香來
落款是－－－－－青籐居士
琚兒記得聽老師說過，青籐居士就是大名鼎鼎的詩書畫三絕，明朝三大才子之一的徐渭，字文長，當今的大才子啊。
徐文長是個書法天才、家、大畫家、狂人，是鄭板橋的崇拜者，連鄭板橋都想當他的門下走狗的人，他是何等的厲害，不言而喻了。他科場不得志，使他性格疏狂，桀驁不馴，看到朝廷的大官都不翻眼皮的人。這位連續三次鄉試不中，連個明朝的舉人都不是的徐渭，之所以成為明朝三大才子之一，證明了什麼呢？這也是錢學森之問的最好詮釋。證明學習成績的優等生，並不一定是事業的成功者。
石老闆見她若有所思，還道她有所不悅，心裡想：「平日裡這個女孩的畫很是搶手，拿到京城都賣到二十兩一幅，若是沒了這老主顧，那店不知得少賺多少錢。」想到此處只得裝作為難道：「哎，姑娘，既然這樣那就看在你是老主顧，我就給你再加，加半兩如何？」
這時琚兒沒聽見似地只是盯著什麼看。「姑娘我可說，十兩這是我出的最高價了，可不能再多了哈。」琚兒凝神伸出纖手指著他身旁的一副草書道：「石老闆，這幅字你從哪弄來的。」
「啊。」石老闆轉頭先後看，「哦，這幅啊，是昨日一個姓徐的老先生，在這裡溜躂，好像是看了你的草書和你那幅《春夫耕牛圖》後寫的。」
琚兒眼睛一閃「姓徐的老先生。」
老闆點頭道「對啊，他當時還對你的草書和畫評贊一番，然後就寫了這幅。」「那他人在哪。」琚兒急切的問道
石老闆想了想道：「他啊，他說若是你要想找他的話，十日後的未時，就到洪丘橋上去等他好了。還說看你們之間有沒有這個－－－－緣分了。」石老闆一時間心道：「咦，那個徐老先生猜的蠻準的，劉姑娘還真的要找他。」
琚兒一聽，哦，想到自己得到了高人的肯定和讚許，說明自己的水平得到大家的認可，很感欣慰。她品出書中詩的意思，想任我做個徒弟，太好了。想到拜個名師，使自己師出有名，還能得到大師的指點和賜教，使自己的書畫水平有會個質的飛躍，天大的好事啊，想到此處琚兒不由喜不自勝。
「未時，那就好。」心裡念道：「太好了，今日終於遇上高人了，一定要拜他為師。」她向來癡迷書畫，若得知有人書法繪畫在他之上，便更是歡喜，會設法找那人細細討教，以精進技法。再看字畫只覺筆法鏗鏘有力，大氣磅礡，心道若不是高人怎能留下這等墨寶。
正在這會，店內一個手持掃把的打雜的看了看另一絲綢商販的錦緞笑道：「呦，李二爺啊，這回又有啥好貨運來啊。」
絲綢商販聽了卻苦笑歎答道：「唉別說了，今年年景不好，韃子又來犯了，榷場皮貨商比往年少多了。」
「哦，那京師那麼樣。」
絲綢商擺手無奈地擺手道：「京師啊，京師更是不好，都有不少工匠都被抓丁了。」
「抓兵。」打雜的的顯得甚是驚訝：「抓工匠？李二爺說笑吧，朝廷啥時候抓起工匠了？」
絲綢商又解釋道：「啊呀，真的，你不會還沒聽說吧，朝廷決定要抽抓三十歲以下匠籍流民來充軍啊。」
「什麼，這這這怎麼回事啊。不會是誰散步的流言吧。」石老闆聽了也不禁探頭問道。
琚兒聽到後心中也是詫然，心道：「匠籍已經要負擔不少徭役了，怎麼又要負擔兵役。多半是謠傳吧。」
商人道：「說笑？啊呀，這事千真萬確啊，北直隸一帶都要抓，聽說已經開始抓到東昌了。」「都抓到東昌了！」此話一出，將還在欣賞字畫的怡樂中的琚兒一下點醒了。
正在這時門外傳來了一陣喧鬧聲，引起了眾人的注意。「幹什麼，我是個木匠，你們怎麼抓我。」兩個衙役剛好抓著一個青年從旁邊經過。
這是絲綢商看了指著解釋道：「哦，看，已經抓到東昌了。」打雜的有些不可思議地道：「怎麼會，那是多少歲抓丁？」接著絲綢商又道：「只要是三十歲一下匠籍都抽抓。」
琚兒一聽心中忽閃，之前云云一直在書塾學習經文，一身書卷氣息，自己差點忘了云云雖說是儒生但也是匠籍，心道：「匠籍，云云不也是匠籍嗎，會不會抽到云云。糟了，現在會不會衙役開始去云云那拉。」想到此處趕忙放下手中字畫飛步奔出店外，連銀兩也顧不得拿了。雜貨鋪老闆見了趕忙高聲喊道：「劉姑娘。你的銀子。」
琚兒急急地往回趕，趕到山腰時剛好看到秦氏正喜滋滋的提桶下山「啊，娘。」當即飛奔到秦氏身前。「娘。」
秦氏看到琚兒氣喘吁吁不禁詫然到：「琚兒，怎麼了。那麼急」
琚兒急道：「娘，不好了，朝廷要抓匠籍充軍啊。」秦氏一聽大驚。「你說什麼，怎麼回事。」琚兒解釋道：「是這樣的娘今天我在字畫店聽皮貨商說，今年北直隸開始抓兵，我在字畫店看到衙役已經開始抓兵了。」「怎麼回事，你是說抓丁。」
「這次好像要抓匠籍，云云他也是匠籍。」秦氏一聽「哦，」不禁張圓了嘴。
接著一望，看到遠處民舍後，數個身著皂隸巾服的青衫衙役正向此奔來，頓時手慌腳亂忙道：「千萬，千萬，不要讓云云被抓走，你快去告訴云云，讓他多起來，記住無論如何都不要讓云云出來。知道嗎」「知道了。」琚兒邊回答便急匆匆地向家中奔去。
「你快去，我在這擋一陣子。」秦氏望見遠處已經有三個衙役火急火燎奔來趕忙迎了上去。
琚兒奔回家中已經是上氣不接下氣了，沈雲正在負書身後，在院中閒庭除步，看到琚兒突然跑進屋來，又是這般躬身喘氣的樣子，心中不由呵呵笑道：「琚兒，怎麼，是不是遇上韃子了。」
只見琚兒急急地快步奔到身旁拉著云云的手臂道：「云云，快快，你快躲起來。」云云不知怎麼回事，笑道：「今天這是怎麼了。」琚兒沒有回答，先回身把門關上再上上門閂，接著再回來拉著云云向屋內走，「這怎麼會是，不會又出了啥事啦啊。」嬉笑順從的被琚兒拉進屋，被琚兒拉到屋內時，云云還道琚兒實在開玩笑。
琚兒道：「快，現在一時說不清楚，你快躲到屋外窗後的石洞裡，無論如何都不要出來，明白嗎。」云云雖然沒弄明，琚兒這般緊張的樣子，讓他猜到可能發生了非常之事，沈家的房屋剛好建在山坡上，門院朝南，窗子朝北，又有山石遮擋，因此躲在屋外窗後已是不易察覺。
「你快啊。」琚兒認真地道。沈雲心道：「怎麼了。」便沒有多問快速翻過後窗偎依在牆邊，沈雲剛翻過撐窗。就聽一陣急促的敲門聲傳來。「開門，開門，快開門。」
琚兒看著身旁的小倩，低身伸出食指示意不要說話，接著起身一邊整理衣裝一邊緩步走到門口平靜問道：「誰啊。」
「是我們，衙役。」「哦。是官爺。官爺什麼事啊。」接著慢條斯理地打開木門，接著三個衙役莽撞地衝了進來，幾乎將琚兒噌倒，口裡大聲嚷嚷道：「你們家的男丁哪？抓丁了，快叫他出來！」琚兒神色不變故作疑問的道：「誰啊。」衙役問道：「你們家還有個男丁。我們是來徵兵的。」琚兒：「可這裡除了我爹，沒有其他男丁啊。」衙役問道：「不要騙我。我們知道你們家還有一個男丁。」
「我不知道管業是從哪聽說的，不信官爺可以搜啊。」神色裝的甚是平淡自然。
接著三個衙役相互對視一眼，似乎在想：「難道男丁現在不在家中？但還是搜搜吧。「接著粗魯的闖進屋內四處搜查，動作甚是冒失，連一旁的小倩都給嚇哭了，琚兒趕緊抱住沈倩輕聲撫慰，心中打定主意，只要躲過這次就有辦法了。
一陣翻箱倒櫃，掀被探查，裡屋外屋探查了一遍，一無所獲。躲在窗後的云云聽到對話後心驚道：「原來是抓兵的，難怪琚兒會如此慌張。」
衙役沒找到但仍不死心，帶頭衙役氣勢洶洶地走到琚兒面前道：「小姐你知道，幫助隱瞞丁口逃避兵役可是要蹲班房的。你莫要掩瞞丁口」琚兒鎮定自若的道：「我，已經給官爺說過了，官爺怎麼還不相信那。」另一衙役吼道：「沈清泉，沈清泉在哪。」
琚兒朗聲道：「我爹出去了。如果沒事，請官爺離開吧。」現在開始下逐客令了，衙役沒找到心裡一陣不甘：「好，那如果他回來的話告訴一聲，如果不想把名字記在申明亭上，就快把他兒子交出來。」
此時沈雲一聽心中咯登一下。申明亭是明代地方一種特殊制度，即是：在衙門兩旁所設，記錄當地德行有虧，作奸犯科之人的宣傳亭，一旦上了申明亭既是一種莫大的恥辱，同時也限制了自己數年自由，因為上了申明亭的人，不得離開該縣，若是數年之內沒有再犯便有望靠當地士紳里長支持刪去名字，否則就得進大牢。