第十章劇毒作
一行數人匆匆收拾了行裝，而她攜著紅花直接進了皇宮。
一個月前曾來過這裡，如今再來，竟恍若隔世。
站在壽寧宮前，雙手負後，柴興那小子已經進去許久了，至今不見出來。
「如意郡主，太后有請——」
上次來時，她知道這位宮女叫報喜，是太后宮裡得寵的女子。
大殿上方，端坐著一位富態婦人，兩側各坐著一位男子。
來不及細細打量，跪拜道：「凌雪音拜見太后，千歲千歲千千歲！」
雍榮華貴的婦人審視著大殿中央的女子，這便是南朝唯一的女將軍，真是好本事，居然害得她的兩個兒子為她爭執不下。
「平生！」
這聲音……
她舉目望去，他……不是柴三哥嗎？怎麼會穿上皇上的龍袍，怪她自己太笨，他原本就是皇上，是她一廂情願地誤以為……
渾身無力，柴三哥有妻室已經令她意外，如今才得知他竟然是皇上，南朝的皇上。
頭腦中一片空白，她癡癡地望著柴三郎，故作平靜地道：「不知太后有何吩咐？」
太后抬抬手臂：「凌雪音，皇上yu選你為後……」
她怔住，耳畔迴響起母親生前的叮囑：最是薄情帝王家，薄情如天瑞府，薄情如謝家……
「不——不，啟稟太后，雪音才疏學淺，庸脂俗粉，實在難當大任。」「後宮之中，無論是貴妃、淑妃還是麗妃，她們都比雪音好上百倍。雪音乃是一介莽女，難配皇族……」她這話不但是拒絕了皇上還拒絕了八王爺。
「凌雪音，本王就知道你會這麼做。」柴興怒火燃燒，真真是個不知好歹的女人，可他竟然喜歡上這樣的女子，從最初的意外、震驚、同情與憐惜，再到如今的喜歡。「你還在懼怕什麼？怕惹怒你的父親麼？」
她沉默了，是怕父親傷害他人嗎？好像不是，只是每每提及嫁娶之事，就令她好害怕。這種怕是從什麼時候開始的，她已經記不得了，只是想到母親的死，她就感到恐懼。想到父親的瘋狂，她懷疑母親的死因。如果婚姻真的可以摧毀一個女子，她寧可不要。
腦海中，掠過一段陌生而驚恐慌的記憶。幼小的她從夢中驚醒，看到父親騎在母親的身上，用鞭子凶殘地抽打著，渾身殷殷血跡。
「啊——」她驚叫一聲，「不要！我不要嫁人——我不要嫁人——太后，我求求你了，不要讓我嫁人，不要讓我嫁人……」
她失常地爬到太后腳下，拚命的磕頭，再磕頭。
這是飛揚沙場的女將軍麼？竟會被嫁人的事嚇得驚慌失措。
「雪音……」
順德帝將失常的她擁在懷中，他不明白，為什麼她會嚇成這樣。
「柴三哥，我不要嫁人——不要嫁人——我一定會死的，一定會死的……」沒人知道她活得多恐懼，過得有多不自在，「如果注定要死，我寧願換一種死法……」
順德帝不明白，她為什麼會說這些奇怪的話，在她身上又生怎樣的事兒。
柴興走近雪音，柔聲道：「好，不嫁人，你不用嫁人。」
「我真的不用嫁人？」
柴興肯定地點頭，看著殿上的太后道：「母后……雪音身上生了一些不幸的事，所以……不要再逼她了。」
太后微顰雙眉：「來人，扶如意郡主去後殿歇息，傳太醫！」
她神情恍惚地來到壽寧宮後殿，躺在軟榻上，目光變得呆滯。
太醫來了。
看著已經睡去的女子，蒼白的面容上全是驚恐。
「張太醫，怎樣了？」
太醫應道：「啟稟皇上、八王爺，郡主中毒了。」
「中毒？」兄弟二人面面相窺。
太醫道：「從她的脈像來看，已經中毒兩年多。此毒名為『毒寡婦』。」
這是什麼毒，但光聽名字，就知道是極狠毒。
「西域有個叫蕃羅的國家，歷代傳承下來一種習俗，會將全國最美麗的兩名女子選為聖女，供奉給天神。為防聖女失貞，便在她們入住祭神殿時，服下此毒。中毒早期，若與男子歡ai，會在一柱香內血脈噴爆而亡；若時間一長，這種毒物入侵心腦，便會做惡夢，致使對男女之事恐懼萬分；若到晚期，中此毒的女子會懼怕見到男子。」
柴興震動極大：「天下怎會有這樣的毒物？難怪她見到我就躲……」
「據書上記載，中了此毒，不能受刺激，一受刺激，毒氣入心腦，便會加劇毒……每昏迷一次，醒來後就會美麗一分，直至在美得極致的時候死去。」太醫走近芙蓉帳，揭開衣袖，白玉手臂上出現一枚紅色桃花，「剛中毒時，是看不見桃花的，通常在兩年以後就會逐漸顯現，從粉色、紅色然後變成紫色、藍色，最後變成黑色，到那時就無力回天了……這種毒，還有一種特別的地方，越是美麗的女子，毒性蔓延得越快。」
可憐的凌雪音！