第4團守著潛江橋南的陣地，即使王承斌攻得再急，也自巋然不動，直軍炮火雖猛，不過川軍的炮兵素質要高上一些，機關鎗火力配製也比直軍高，守一座橋那是綽綽有餘。
可張福來帶著幾千人的兵力從背後掩殺過來，第4團就是有天大的能耐也抵不住這兩面夾擊。
潛江兩岸喊殺聲四起，丟了潛江碼頭的陣地不說，第4團也直接被兩面的直軍分割包圍，江對岸的直軍如同潮水般的湧來。
轟！劇烈的爆炸掀飛了六七個川軍士兵。
「團座，頂不住了。」
「媽的，頂不住也要打，師座給我的命令是守住陣地，在接到新的命令之前，就是天上下炮彈也要給老子頂住。」許鴻生將帽子摔在地上。
「報告，師座，4團電報，現在已經陷入直軍兩面夾擊當中，請求緊急支援。」
「報告！鐵家台補給兵站遭受直軍偷襲失守！」
「報告！直軍已經大部渡江，現在正向我軍主力攻來！」
各種各樣不利的消息像流水線一線送到西路集群臨時司令官趙又新的指揮部裡面。
「鄧泰中，**你老母！」趙又新氣得破口大罵，不管鄧泰中有什麼理由，在關鍵時候退卻了，使得西路集群主動權盡喪敵手，隨時有可能損失慘重，便是他的軟弱導致的。
「發電報給第7師3個團，現在指揮權由集群司令部全權接管，令第19團就地堅守，21團就地堅守，絕不能後撤半步！集群主力稍後即至！第20團立即停止前進，全力撲滅鐵家台之敵軍！第5團，隨我來！德操兄！你暫時接管集群司令部指揮權。」
「師座，那你呢。」
「直軍攻勢太猛了，4團腹背受敵，無險可守，潰敗之勢已成，19，21團也是倉促應戰，恐怕抵擋不住直軍蓄謀已久的猛攻，我得親自去一趟前線，正好這次大帥把坦克教導大隊調撥給了我，要不然，還真不知該如何收場。」
趙又新帶著警衛連直接出了指揮部。
「光普兄，緊況已經萬分緊急，這一仗就看你們的了。」趙又新爬上了楊俊清的指揮坦克。
「還請趙師長示下這一仗該怎麼打。」
「一個字，衝！不惜一切代價，遏制住直軍的攻勢！」趙又新殺氣騰騰地道，「潰退下來的人不要理，一路軋過去，大帥追究起來，就是上軍事法庭，這件事我也扛了！」
楊俊清會意，肅穆地向趙又新敬了記軍禮，能下達這樣的指令，幾乎是把自己的前程全部都押上，碾死己方戰士，真要追究起來，趙又新在川軍裡面恐怕很難出頭了。
形勢的崩壞比起想像中的還要惡劣，第4團被擊潰，第19團死傷慘重，21團也陷入和直軍的苦戰當中。這一仗若敗，任由形式發展下去，西路集群將被直軍敲掉一半的兵力，王承斌此舉不可謂不狠。
不過坦克教導大隊卻是王承斌沒有預料到的變數，潛江流域一馬平川，地處江漢平原腹心，坦克教導大隊衝鋒起來，將無人能當。
十輛重達六七噸的大傢伙在平原上以最快的速度行進，沿途不時可以看到建制被打散的士兵。
「自大帥一統四川以來，未嘗一敗！這個頭，絕不能從我們身上開！現在拿起你們的武器，像個爺們，跟我打回去！」
趙又新拿著喇叭嘶聲力竭地吼聲，在坦克隆隆地發動機轟鳴聲中微弱無比，絕大多數人都聽不清楚，不過第二師是川軍的老牌師，一些軍官自髮帶隊加入到了這支反擊的隊伍中，前方潰散下來的士兵被不停收攏，跟隨在坦克教導大隊後面的士兵越聚越多。
雷諾ft17的最大速度是10公里每小時，士兵們跟上並非難事。不過方才一番惡戰，此時也被拉下了一段距離。
「援軍到了！」
「咱們的援軍到了！」
限入直軍包圍圈中的19團，21團看到以雷霆萬鈞之勢一路橫掃過來的坦克教導大隊，狂呼不矣，一度衰弱下去的槍炮聲再次大作。
「快！幹掉這些大傢伙。」
呯呯呯
突突突
步槍，機關鎗的子彈掃在上面，無一例外如同被撓癢癢一般被彈開。
「這，這他娘的究竟是什麼玩意？」
「快，快逃啊，怪物開過來了！」
第一次面對十輛全重七噸咆哮而來，刀槍不入的鋼鐵怪物，大部分直軍都難以抵制住心底的恐懼。
此時坦克教導大隊和步間的銜接有些遠，如果直軍有足夠對付坦克的經驗，付出些代價，幹掉這些坦克並非不可能，只是誰都有第一次，縱然是張福來，王承斌這些沙場宿將，面對這樣的新銳武器，也束手無策。直軍缺乏戰防炮，至於那些75密厘山炮，野炮用來打坦克，無異於癡人說夢。
突突突
轟轟
雷諾ft17上面的37火炮，機關鎗火力全開，十輛坦克衝過，一片片地直軍倒地，原直軍的包圍圈立即被撕開一道巨大的口子，之前被壓著打的川軍此時也如同被釋放出來的洪水猛獸，與坦克教導大隊來了個裡應外合。
掉落到後面一大段的步兵撒開腳丫子此時也快追了上來。
「功虧一潰，功虧一潰啊！」與王承斌匯合了的張福來看到在川軍十輛坦克的反衝鋒下，直軍抵擋不住，敗下陣來，不由痛心疾首，眼看著數千川軍落入包圍，可分割圍殲，對方的士氣也跌到了谷底，可這十輛鋼鐵怪物一出現，以橫掃一切的氣勢撕開直軍的防禦，被圍的川軍士氣再次爆發到頂點，反觀直軍，卻在川軍的反擊下驚慌失措。
一場原可以穩勝的戰鬥，由於這突然的變故，被川軍翻了盤，怎不讓張福來痛心疾首？
「此乃蔡鍔眼光獨道，領先於我等，非戰之罪也。」王承斌也是滿臉遺憾地歎了口氣，大勝唾手可得，轉眼之間，即為大敗，這種巨大的落差，換了任何人也不可能坦然接受。
「撤吧，再不撤，恐怕咱們兩個師的主力今天都得交待在這裡。」看到乘勢掩殺過來的川軍，王承斌不得不實行斷尾戰術。率主力撤回潛江北岸陣地。