靈葉站在殿中，兩邊喧鬧之聲充耳不聞，一心回憶著臨聖樓那天的情形.記得那是傍晚時分，自己與王經管大鬧一場，隨後就跟著李伯爵回府了，在府中停頓不久，借了沈十六的衣服回臨聖樓，前後也就是一個時辰的時間，在這一個時辰裡，元多那裡出了什麼事呢？自己在風苑小築的與王經管生衝突時，樓上不少人都看見了，但是應該沒有人去告訴元多，否則依那元多的脾氣，早就鬧將上來。可見直到自己離開臨聖樓，元多還不知此事。
靈葉一邊來回踱著，一邊自言自語：「我走後，又是誰通知了元多呢？不論元多從哪裡知道了這個消息，他又做了些什麼呢？聽老吳頭說他當時就吵著要尋到伯爵府來，是為了要見我一面呢？還是想隨我到伯爵府中來做事？若是只為見我一面，何不等我回去？以我倆過命的交情，他怎麼可能認為我會一去不復返？何況我的東西還在寢室沒有拿呢。若是他想跟著我來伯爵府做事，為什麼放著我倆的東西在寢室不去拿上，空著手就來追我？」想來想去也沒頭緒。
「當時知道元多來追我的，只有那老吳頭，老吳頭說——」忽然，靈葉覺得渾身一陣冷，一股涼氣多脊樑上冒了出來！因為他想起來老吳頭學元多的話說「這個小葉子，……如何如何。」可是靈葉太清楚了：元多從來就沒叫過自己「小葉子」！這名是元總管給起的，元多很不認同，一直叫自己「靈葉」，或是「爛葉子」！
這個老吳頭一定有古怪！
靈葉深恨自己，為什麼不早點想著去找元多呢？這麼久沒見面，那元多若是沒出事的話，早就該到伯爵府來找他了！為什麼早些時候沒覺事情不對頭呢？元多一定出事了，可他是在樓中出的事，還是在來尋他的路上出的事呢？
正在想著，賀光雄來找他，說伯爵要回府了。儘管靈葉恨不得馬上就去臨聖樓問個明白，也只能先回府再說。回府路上，靈葉低頭盤算著是不是晚上先去一趟臨聖樓，如果問不出明白話，明天再與李教頭等前去興師問罪！
不知不覺，回到了伯爵府，伯爵今天喝的不少，卻興致很高，剛才在評審團的酒席宴前，主持向他透露：靈修文會前三名任伯爵自選。伯爵想來想去，覺得作個第二名就不錯了，當第一的話太不好意思。於是伯爵的講稿就內定為第二，只等天丹節公佈了。
伯爵一邊下車，一邊想著怎麼再去見聖馬其娜公主，在什麼場合，以什麼方式見她才好。忽見身後追來一輛小巧的繡車，車在伯爵府大門外停下，從車中下來一位宮裝女修。伯爵很驚訝，站在府門口看著那女修，心裡彷彿有些預感，不覺間有些汗水涔涔了。
那名女修款款走到近前，掃了眼前眾人一眼，開口道：「小婢是春暉宮的，傳聖公主殿下口諭……嗯？伯爵大人怎麼了？」李思輝伯爵當聽到「春暉宮」三個字時，腿已經軟了，又聽到「聖公主」三個字，雙眼一翻，暈了過去。
眾人唬得連忙搶救伯爵，大李掐人中，二李拍前胸，李管家急得呼聲都變了音。那宮女看了一會兒，覺得不相干，接著道：「傳聖公主口諭，宣小葉子進宮陛見。」
李伯爵剛醒過來，聽道是宣小葉子進宮，兩眼再翻了翻，又暈倒了。靈葉正抓著伯爵的胳膊搖晃呢，忽覺得有人搖自己的胳膊。扭臉一看，是賀光雄，不知何故，見賀光雄急道：「聖公主宣你呢，還不快去！」靈葉站了起來，還沒明白過來，搔了搔腦袋，問道：「公主宣伯爵，叫我也跟著？」
那宮女走到跟前，道：「你就是小葉子？隨我進宮吧。」
靈葉道：「我是小葉子不假，可我不是伯爵啊。」
宮女道：「沒人說找伯爵啊，宣的就是你！」
「什麼？！！」靈葉出了今天的第二次驚叫。
「還不快去收拾一下，婢子還等著回宮交旨呢。……快點兒！你咬手指頭作什麼？」
靈葉正咬著手指，看看今天這一切是不是在作夢，賀光雄沈十六連拉帶拖把他扯進府門，賀光雄道：「你身上這衣服是今天參會的禮服，也不用換了，還有什麼東西要帶著？」靈葉暈暈地答道：「我住處有個水間袋，東西全在裡面。」沈十六聞言撒腿跑去拿袋子，片刻拿回來了，交給靈葉。賀光雄拍著靈葉道：「兄弟，你撞了天運啦！今後不要忘了老哥兒幾個！」拉著靈葉來到繡車前，將他扶上車。宮女也上了車，叫車伕回轉車頭，回宮去了。
李伯爵再次醒來時，那宮中繡車已遠去了，他張了張嘴，想說什麼，卻噴出一大口血霧來。
靈葉坐在車裡，好半天才想起來說話：「這位姐姐，請問聖公主殿下為何要宣我？」宮女道：「婢子哪裡知道呢？方才宮中昭儀傳話小婢，只說叫婢子帶著車去伯爵府，宣一個叫小葉子的進宮陛見聖公主殿下。」
「是聖馬其娜公主麼？」
「正是，本國只有這一位公主呀。」
靈葉思量多時，自己叫小葉子，伯爵叫李思娜……哦，是李思輝，無論是名字還是身份差異也太大了，不可能搞混啊？對了！一定是公主想多瞭解一下伯爵的情況，見我與伯爵走得近，所以宣我進宮問話。天！這可關係著伯爵的命運！我應說些什麼呢？真是的，沒想到靈修文會已經結束，倒輪到我答辯了。
宮車晃晃蕩蕩前行，快到了宮門的時候，那宮女把門窗簾子全放了下來。不久，傳來了侍衛的問話聲，接著車輪轱轆轆的聲音迴盪起來，似乎是進了一個長長的門洞。靈葉覺得車子平穩多了，沒有了顛簸。繼續前行了長長的一段，又聽道幾句對答，只是外面說話的人嗓音細尖，不知男女。車到此處停住了，宮女喚靈葉下車。
靈葉走下車來，四下張望，原來身在一個大院的外面了，一如所有宮府一樣，也是金漆油壁，門闊院深，三間大門上彩繪炫然，多是些鳳圖。正門高懸一匾，刻著「春暉宮」三個字。站著一些宮裝修者，面白無鬚，說話聲音聽著很彆扭，大概就是傳聞中的太監吧。
宮女引靈葉從偏門進了院，有幾個駕娘扶著一輛花氈青幔小車在等候了。宮女叫靈葉上了車，自己在車後相隨，駕娘們駕起小車向院內走去。靈葉坐在車中，因繡幔低垂，看不到外面的景致。只覺得香風撲面，座下厚厚的錦墊柔軟舒適，車行更穩，猶如在平靜的湖面上盪舟一般。
也不知拐了幾道彎，轉了幾條路，車才停下了，卻沒叫靈葉下車，跟車的那宮女到裡面不知說了些什麼，出來後又帶著車向另一個方向拐去。來到一個精緻的小院落前，才叫靈葉下了車。院裡迎出來一位彩裝宮女，道：「這是新來的嬌客吧？嗯，模樣倒也整齊。婢子是這小天台的掌院，叫屏兒。以後就伺候公子了！」靈葉一揖，道：「屏兒姐姐好！不知公主殿下喚我來有何事？」屏兒笑道：「這事你問我？差著十八層呢！我只管這個小院。」那跟車來的宮女向靈葉道：「方纔我回過昭儀話了，昭儀說今天公主殿下有事，先叫你在這裡住下。」說罷，領著小車走了。
靈葉回身問屏兒：「誰是昭儀？」屏兒道：「昭儀是女官。」靈葉抬頭看著這院子，圓圓的月亮門上，嵌著個扇面瓦牌，上面刻著「小天台」三個字。正出神間，屏兒道：「還站著幹什麼？快進來。」