時間旅行也許意味著可以去修正或改變命運的發展,或是與歷史上的風雲人物們一起去見證偉大的歷史事件;人們當然也有可能
去未來旅行,比如去那裡瞭解股市行情,探知科學上的新發現。時間旅行打開了一扇既可以回到過去又可以踏入未來的大門。
如果認為時間旅行僅僅只是一個科幻小說的題材,那就大錯特錯了,因為相對論的思想表明,時間旅行是可能的。
狹義相對論證明高速旅行會使時間變慢,假定將來的某個時候,人們已解決了所有的技術難題,能夠製造一艘以亞光速飛行的宇
宙飛船,一定意義上的時間旅行就變成可能了。如果飛船以亞光速從地球出發向遙遠的星系飛去,來回的旅程僅僅幾年(按飛船上的
時間),但在此期間地球上卻已過去了幾千年,一切都發生了天翻地覆的變化。如果人類文明依然還存在的話,那又會是一個什麼新
的模樣呢?
廣義相對論表明,時空可以不是平坦的,而是彎曲的。我們可以在地球與宇宙遙遠的地方這兩點之間鑿出一個蟲洞,然後用某種
「奇異物質」把洞口撐開,使之成為一個突然出現在宇宙中的超空間管道,讓我們在瞬間到達遙遠的彼岸。然後當我們返回時,蟲洞
的奇異性質讓我們年輕了很多。
廣義相對論判定足夠的質量能改變和扭曲時空,數學家法蘭克·提普勒據此設想了把時空捲起來的時間旅行方法。他認為,如果
太空中的一個巨大物體以一半光速旋轉,時空便會扭曲折回。因此,只要將來有人製造一個巨大的圓筒,它的長約為直徑的10倍,然
後使圓筒以15萬公里/秒的速度旋轉,便會使圓筒中央附近產生一個扭曲折回的時空。
要將這圓筒當時間機器使用,宇宙飛船一定要開到圓筒的中心沿圓筒內壁盤旋飛行:逆圓筒旋轉的方向航行是駛入過去,順圓筒
旋轉的方向航行是駛入未來,每盤旋一周都使宇宙飛船更深入過去或未來一些。時間旅行者到達了目的時間,便將飛船駛離圓筒。有
一件必須明瞭的事是,正像所有理論上的時間機器一樣,就是駛向過去無論怎樣也不能到達比製成圓筒更早的時間。
時間旅行是一個極具幻想色彩、也極具魅力的話題,長期以來,科學家們提出的方案一個又一個,時間旅行可能遇到的問題也被
熱烈討論著。總有一天,相對論迷人的光芒會照耀著我們開始真正的時間旅行。