一、日本刀的歷史
從古墳時代出土的文物中，已經開始包括有鐵製的刀劍。那個時候的日本刀，並不像我們現在在各種遊戲、動漫、影視等作品中
看到的那樣有挺拔的弧線，相反刀身很直，利於步戰。平安時代以後，戰鬥方式主要由步戰改為馬上戰鬥，直刀在這種場合下使用起
來就很不方便了，於是出現了刀身彎曲的太刀。之後經由鐮倉、室町，到了江戶時代，為了適應於劍術決鬥的需要，又出現了比太刀
更為輕便的打刀（簡稱刀）。刀的形態基本上已經跟現代的日本刀沒有什麼兩樣了。
西曆名稱
古墳時代——ad707直刀（上古刀）
806——1572古刀
1573——1867新刀
1868——現在現代刀
二、日本刀簡介
1、刀的種類
日本刀的種類很多，除了上邊所說的用來戰鬥的太刀和刀以外，還有比太刀短一些的小太刀，切腹時使用的脅差（也稱脅指），
非武士階級（比如農民、商人、女子）用來防身的短刀，以及忍者使用的忍者刀等等。這裡專門提一下忍者刀。忍者刀比一般的刀短
，便於攜帶，而且忍者刀跟平安時代以前的刀相似，刀身是直的，或許是因為忍者從來都是徒步戰鬥的緣故吧。
2、刀的寸法
日本刀的寸法，即是指刀的長度。這裡說的刀的長度是指刃長，並沒有將刀柄包括在內。一般來說，刃長30cm以下的就是短刀，
脅差的長度在3
0~60cm之間，超過60cm的，就是刀或太刀了。通常，即使是比較長的太刀，刃長也不會超過80cm，換算成寸法的話，即是不會超
過二尺六寸六分。但據說，佐佐木小次郎的愛刀「長光」長度為三尺二寸，與之決鬥時的宮本武藏使用的木刀更是長達四尺二寸！估
計書中所說的長度是將刀柄長度也計算在內了的吧！（參看《日本劍俠宮本武藏》一書，小山盛清著）
種類長度（寸法）長度（cm）
短刀0
脅差9/>
刀、太刀
3、武士的雙刀
在古代的日本，武士階級是特權階級，通常的形象是腰挎雙刀，走起路來趾高氣揚，不可一世。使用二刀流的就不說了，但是，
只是使用一柄刀戰鬥的武士，為何也要佩帶兩把刀呢？實際上，武士所佩帶的兩把刀並不一樣，其中一把是用於戰鬥的刀或太刀，另
一把則是用來切腹的脅差。當然也不排除有不遵士道，將脅差也拔出來砍人的傢伙。如果是使用二刀流的武士，則除了腰上要別兩把
長刀外，懷中還要揣著一把脅差（身上帶著三把刀走起路來會很費勁吧……）
4、刀與太刀的區分
從長度來看的話，刀與太刀並不容易區別。雖然一般來說，太刀比刀要長，可是也不排除有比長的刀短的太刀和比短的太刀長的
刀（繞口令……）。但，刀與太刀是有明顯區別的！那就是刀的銘文的所在側不一樣。通常帶刀時，刀銘應當向外，此時，若刀刃向
上，就是刀；若刀刃向下，則是太刀了。（劍心的逆刃刀不算在刀與太刀之列，那是個怪胎……）
◆天下五劍
日本國寶。在sfc遊戲《幕末降臨傳oni》中出現過，遊戲中的名字分別叫大典太、數珠丸、童子切、三日月和鬼丸。
名物大典太，太刀，刃長平安後期刀工三池典太光世所作，本來為室町將軍家（足利氏）所有，在桃山時代落入秀吉
手中，後來秀吉將它賜予前田利家。刀銘：三池光世
數珠丸恆次，具體情況不明，傳說為日蓮上人所有。
童子切安綱，具體情況不明，傳說為源賴光所有。
三日月宗近，山城國刀工三條宗近所作，具體情況不明。
鬼丸國綱，具體情況不明，相傳為鐮倉北條家家傳寶刀，隨北條一門的全滅而散落人間。（這裡的所說的北條氏與戰國時代的小
田原北條氏毫不相干，後者是伊勢新九郎長盛冒姓北條，改名為北條早雲後形成的家族）
◆菊一文字則宗
菊一文字則宗，太刀，刃長後鳥羽院時期備前國刀工則宗所作，一文字派的代表作品。傳說後來為新撰組劍士沖田總
司所有。刀銘：菊一文字則宗
◆長曾彌虎徹
長曾彌虎徹，脅差，刃長越前國刀工虎徹於寬文三年所作。為新撰組劍士近籐勇的愛刀。刀銘：長曾袮虎徹入道興裡
◆和泉守兼定
和泉守兼定，刀，刃長著名刀工之定所作，新撰組劍士土方歲三所有為第三代和泉守兼定和十一代和泉守兼定。刀銘：
和泉守籐原兼定。在刀柄上也刻有銘文：臨
兵鬥者皆陣烈在前。這句語出《抱朴子》的話（原文是「臨兵斗者皆陣列前行」）在戰場上很流行，據說可以起鼓舞士氣的作用。讀的方法是「兵в鬥Я臨у者г皆陣列в前Я在я」。
◆堀川國廣
堀川國廣，刀，刃長著名刀工九州日向住國廣所作，傳說是國廣作品裡的第一傑作。後為新撰組土方歲三所有。刀銘：
堀川國廣
◆葵紋越前康繼
葵紋越前康繼，脅差，刃長江戶時代著名刀工越前康繼所作，作為御神刀供奉在尾張熱田神宮（御神刀：放在神宮中供
奉神明的刀，一般不用於戰鬥）。刀的兩側分別鑄有梅紋和竹紋。而之所以名為葵紋越前康繼，據說是由於是受家康賜予德川家葵紋
之名，因而改銘。成刀於慶長十一年左右。刀銘：葵紋越前康繼
◆肥前國忠吉
肥前國忠吉，刀，刃長江戶刀工肥前忠吉所作，後來為岡田以藏所有。刀銘：肥前國忠吉
◆村正
村正，刀，刃長室町末期刀工勢州村正所作，斬切能力出類拔萃，被德川家視為「不吉」的象徵，斥之為「妖刀村正」，因而在幕末時的長州倒幕派中人氣極高。刀銘：村正
◆正宗
正宗，刀，刃長相州名刀工正宗作於鐮倉末期，戰國時為石田三成所有，關原合戰後被敬獻給德川家康，後來不知為何
流落到薩菲羅斯手裡（笑）。刀的全稱為名物觀世正宗。刀銘：（無銘）
◆長船（名物大般若長光）
長船，太刀又名名物大般若長光，名刀工長光的作品，在室町時代即價值六百貫。因為大般若經剛好六百卷，故取
名大般若長光。本為室町末期將軍足利義輝所有，後來經由三好長慶、織田信長而到了德川家康手中。長筱合戰後，家康將之賜予奧
平信昌。刀銘：長船