來人自稱是船上的廚娘沈三娘，來問林招娣晚上要吃什麼的。那廚娘衣著打扮什麼的都還過得去，可是那一雙眼睛卻不怎麼老實，聽見林招娣問她有沒有炭火，馬上就道：
「有有有，上好的銀霜炭。這樣的天氣，一天最少要一擔才夠使的呢。姑娘如果要，我這就叫人送來。」
「那您就快一點吧。」
「唉，」那廚娘掌心向上，向林招娣示意，見林招娣不大明白，只得道：「還真真是大宅門裡出來的。沒有銀錢，我哪裡去給你找炭那？」
「可是……這官船不是整艘被我們包下了嗎？食宿都算在裡頭的。」
「看姑娘說的。」那廚娘也不高興了，要知道，這關係到她們的外快：「沒錯，這艘船是被你們包下了。主子們的一應用度，還有你們這些丫頭僕婦的吃食也都包在裡頭。可是這銀霜炭原本就是給上頭備下的，哪裡輪得到你這樣的丫頭使的了？」
「那沒有泥炭嗎？」
「沒有。船上就只有銀霜炭。你愛要不要。如果是上頭體恤你們這些做丫頭，我們自然不會說什麼，可是現在是你自作主張，問我們要炭。我們也是要擔風險的。」
正說著，雪雁打前艙過來了，見了那廚娘便道：「原來你在這兒。這是單子，我們大人晚上要吃這個，你動作快一點。還有，我們大人說了，已經是初冬，這越往北越冷，說不定半路上還會遇見冰凍。讓你們多準備些炭火，給我們這些丫頭小廝僕婦都準備上。這些已經包在船資裡頭了。」
那廚娘一愣，趕緊道：「阿彌陀佛，真是位好心腸的大人。這位姑娘，你要是早一點說，不就得了。也是姑娘們運氣好，我在官船上做了這麼久，難得遇見這麼善心的主子。」
「那你就快一點吧。我們大人還等著要茶水點心呢。對了，銀耳姐姐，方纔我不小心，讓手爐裡的火星子蹦出來了，衣襟這裡破了一個洞，回頭你幫我補補。」
說著，雪雁遞過一個包袱，轉身跑了。那廚娘在邊上看了看那張單子，見上面的東西船上都有，點點頭，也走了。
過了好一會兒，那廚娘才背著一簍子炭，一手拎著一個點著的火爐子，一手拎著一個食盒來了。林招娣一看，菜只有兩樣一樣炒豆芽，一樣雞湯，份量都不多，米飯的份量倒是不少，可是飯菜都已經冰冷了。如果真的光自己一個也就罷了，可是林黛玉和林祈卻吃不了這個。何況林黛玉的脾胃一向嬌弱，林祈又小。
沒辦法，林招娣揣著兩弔錢去跟那廚娘搭話：「那個，嬸子，廚房裡有沒有豆漿？」
「現在沒有，吃光了。而且豆漿，只在早上做，現在沒有。」
「那有沒有豆子和磨？我自己做。」
「磨豆子的石磨？廚房裡的那個我們也要用那！倒是庫裡有個備用的，小的，就這麼大，一百文租給你。」廚娘比劃了一下。
「一百文？這麼多啊？」
「姑娘，現在可是冬天哪。你想想，這從揚州到京師，就是平日裡走也要近一個月的。如今天寒地凍的，喝上一口熱乎乎的豆漿，是不是很舒服？」
林招娣點點頭。
「這不就得了！而且，我還送你醬油飊偉停鏓褂寫小獯蠖𡟻斕男孿實拇鋅剎緩謎夷亍r話儻模壜友鎦蕕驕┤𡚒ザ脊檳閌埂d閌欽胂匡就罰浱氡匾倉𠊠潰𡟻煺餉蠢洌壠緣糜質搶潯㻗𨺲模𡟜紙排䋼黃鵠矗㛃勺霾渙蘇胂摺d闥刀圓歡裕俊?
「嗯。那豆子呢？」
「三十文一斤。」
林招娣剛想掏錢，她的手卻頓住了。沒錯，現在她的身份是針線丫頭，不是千金小姐，不能表現出千金小姐的派頭，將銀錢視為阿堵物，不能連價錢都不問，就掏錢買下。
遲疑了一下，林招娣才道：「嬸子，這豆子會不會貴了一些？」
「不貴，這船上就這個價。」
「可是嬸子，您看，我也是個丫頭，三十文的豆子，也太貴了一點。這船上沒有黑豆嗎？」
「你是說餵馬的那個黑豆？」
「嗯。」
「那可是馬料？那哪是人吃的！」
「我連觀音土都吃過，這馬料我自然吃得下。」
那廚娘仔細地打量了林招娣一番，道：「那也成。上位客人是帶著馬來的，船艙裡面還有些黑豆。回頭我讓人給你拿一袋上來。說好，黑豆五文錢一斤。」
林招娣趕緊點點頭，拿出一弔錢來，道：「嬸子，黑豆我先要十斤。還有，麻煩您再借我兩個小鍋子，一個燒水燒豆漿，一個熱飯。另外，還麻煩嬸子幫我打一桶乾淨的水來。」
那廚娘點了點，見五百錢一文不少，便道：「知道，姑娘稍等。」
樓梯底下早有人等著了，一見沈三娘便道：「怎麼樣？是不是那隻老狐狸的女兒？」
「你見過吃過觀音土，不吃人吃的豆子反而吃馬料的千金小姐沒有？那丫頭一看就是沒有見過世面的。懦弱又膽小，根本就不可能是老狐狸的女兒。」
「也許是人家糊弄你的呢？」
「我記得老狐狸的最大的女兒也才七歲。七歲的孩子，會有這麼厲害的心計嗎？還有，那個丫頭連吃個豆子都捨不得。你見過這樣的千金小姐？林如海的老婆出身榮國府，那個榮國府我們卻是知道的，最是喜好排場。你認為那樣的榮國府出來的女人養的出一個節儉的女娃子嗎？有時間在這裡懷疑，還不快一點過來幫我搬磨子。」
「姓沈的，你可別心軟。」
「我的心可不會比你軟。我只是不喜歡牽扯上不相干的人罷了。」說著沈三娘就走了。沈三娘的動作很麻利，很快就將東西送上去了。
東西一送到，林招娣就先燒上了水，又泡了兩把豆子，見無人注意，悄悄地開了箱子，看見弟弟妹妹在箱子裡互相偎依著睡著了，也沒有發燒的跡象，這才鬆了一口氣。
自己將後艙主艙室裡的腳踏拿了一張過來，坐在上頭給雪雁補衣裳。等水開了，先倒了一些在杯子裡面，剩下的都灌進了湯婆子裡。
再度打開箱子的時候，就看見自己的弟弟瞪著一雙圓溜溜的眼睛看著自己。
「祈兒，要不要喝水。」
林祈點了點頭。林招娣將水弄溫了端給林祈，這才發現林黛玉也張開了眼睛，便就將那個湯婆子遞了過去，眼睛卻注意著弟弟：「慢一點兒，祈兒，小心不要濕了衣裳。妹妹，這是湯婆子，我已經拿布包好了，你抱著就不那麼冷了。晚上我們吃豆腐腦。如果你們肚子餓了，就先拿點心墊墊。」
林黛玉道：「姐姐，箱子裡又窄又黑，好不舒服。我們什麼時候到京裡啊？」
「如果順風又順水的話，二十天就到了。」林招娣也想好生安慰一下自己的弟弟妹妹，但是卻找不到什麼話。
倒是林黛玉卻道：「姐姐，你真的要給雪雁補衣服嗎？她是……」
「雖然她不知道我真正的身份，可就是因為她不知道，所以才能夠為我們隱瞞。所以，就當是略表謝意，我也不能推脫的。只是我們帶的衣裳少了一點，妹妹你冷不冷？」
「剛剛喝了水，又吃了點心，已經好多了。而且姐姐事先都準備得很周到，箱子裡一點都不冷，也不悶，就是地方小了一點，動一下都不能。」
「先睡一會兒吧。等到了晚上，大家都睡了，你們再出來活動一下。」
「嗯。」
喝了幾口水，林祈就坐回去了，林黛玉抱著弟弟，端著湯婆子沖姐姐點點頭，主動示意林招娣將暗格闔上。
她們現在在逃命，自然該小心再小心。
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