大概是與奴隸們一樣震撼於萊利爾斯的堅強與倔強也多少帶有對整治我們的不知所措衛兵隊長稍微收斂了一段時間沒有立刻想出花樣來。這也讓我們有了幾天的喘息。
萊利爾斯的傷還算好的快拉瑪的藥確實很有效果——我曾一度擔心萊利爾斯的身體會留下疤痕甚至那張俊俏的臉都可能被毀容。不過我的憂慮是多餘的沒多久他的皮膚就完好如初了。切男人長那麼白幹什麼？曬都曬不黑！
背著沉重的石塊我現在也開始適應了。毒辣的太陽是與德克人一條心的我失去了詛咒的力氣。路過衛兵隊長的身邊時我現他在分神沉思偶爾瞥向萊利爾斯或者迪歐的眼神凶戾陰毒讓人不寒而慄。我連忙低下頭迅的離開。他在想些什麼？是不是格摩爾又囑咐了些什麼？衛兵隊長的那種眼神總讓我覺得是格摩爾的延續通過他在盯視著我們。
衛兵隊長陷入自己的思緒忽略了我但他手下的衛兵們並沒有。鞭子緊隨而至打斷了我的分神催促著我。我緊走了幾步追上迪歐。
「迪歐我覺得不太對。」向著衛兵隊長做了眼色示意迪歐去看。
迪歐瞅了一眼輕輕搖搖頭繼續前行在沙石地上踩出腳印。
我的預感很快就靈驗了隊長的思索得出了結果。
所謂競賽。
規則倒是簡單的很然而奴隸們聽了立刻怨聲載道然後在衛兵們的皮鞭下噤若寒蟬。
很快的按照隊長的指示衛兵們把奴隸分成兩人一組每組的人相互比試到了晚上驗收看誰幹的活多。幹得少的就要挨鞭子當然幹得多的也沒有獎勵。如果落後的奴隸搬運的石頭數量不足定額則同組的另一個人也要跟著挨打。
非常絕妙的主意！奴隸們的工作效率果然有了大幅度的提升比拚的人都十分賣力唯恐要挨那頓鞭子。以前奴隸們雖然辛苦過著非人的生活吃著豬狗不如的食物但畢竟常挨鞭子的還是少數大部分的人只要不反抗老實承受一切還是可以盡量避免皮肉之苦的。但現在到了晚上至少有二分之一的人要被鞭打了。
衛兵們很喜歡這個遊戲他們很高興有了更多可以收拾這些「牲畜」的借口經常玩得哈哈大笑。隊長也很得意採石場的出產量提升他在都的那些貴族裡也能夠得到表揚。
而悲慘的永遠只能是奴隸。
其實我和皮休開始時也是高興了一陣子的。即使在過去沒有吃過這樣的苦但我們畢竟身強力壯在成為這裡的奴隸之前我們的生活又是相對來說安適的至少不會有營養不良的情況。所以體力也自然的比那些奴隸要好得多當然幹活卓有成效避免了挨鞭子。這陣子也許是皮休最舒暢的了。
皮休與奧斯特洛的士兵龐怒卡之間的競爭如火如荼互不相讓。兩個同樣彪悍的人帶著採石場其他奴隸都沒有的勁頭在沙石塵土上飛奔彷彿他們背上背的不是石頭而是青草。很快他們就成了礦場的楷模每天的運石量他們的組都是第一。雖然到了晚上哼哼的最慘的也是他們兩個在白天勞累過度。
然而龐怒卡無論怎樣也躲避不了每天的鞭子。他固然比採石場的每個人幹的都多除了皮休。只是這足以構成他挨鞭子的理由讓他對皮休懷恨在心。幾天之後衛兵們驗收的時候現龐怒卡干的活還不如老貝利多數量遠遠達不到規定的要求。於是他們惱怒的給皮休和龐怒卡一人一頓鞭子倒是公平得很。
夜晚的棚子裡皮休顧不上身上的傷揪住龐怒卡質問。龐怒卡卻笑得暢快淋漓反過來問皮休「鞭子的滋味如何」。我為龐怒卡的作為啞然。而皮休更是一個不肯忍耐憤怒的人一拳揍上了龐怒卡的肚子肘子順勢砸在龐怒卡的背上。龐怒卡藉著彎腰的姿勢向皮休撞過去將他撲倒在地兩個人扭打成了一團。
所有的人都在看熱鬧還有人藉著勢頭順便踢皮休幾腳。他們望著我們五個人的眼神大多是仇恨的大概在他們的心裡都覺得是我們的到來促成了他們的悲慘命運。
我聽見衛兵在門外走動的聲音門被打開了一張臉探進來看了一眼又關上了門。衛兵們似乎沒有任何要管的意思。我不明白仇恨不該是對著衛兵和隊長的嗎？為什麼奴隸們恨的卻是我們？
打鬥的兩個人終於被分開了。我曾經試圖去制止結果卻挨了兩拳頭只好無奈的退到一旁等著有能力的人來停止這場鬧劇。葉赫奇揪著皮休的領子把他拎了起來迪歐用一隻手就頂住了衝過來的龐怒卡把他推到一邊。這兩個人顯示出來的實力讓其他奴隸震驚再也不敢明顯的找麻煩。
我覺得迪歐有些變了他本來一直都是躲避著任何可能洩露身份的事情的尤其是打鬥之類的會展現他不同尋常的實力的事情。但最近他有時卻會表現出來即使不多也在悄然的吸引著很多人的注意。
只是麻煩的事情還在後面從那之後皮休與龐怒卡的一組成了度最慢的兩個人都比爬行的蝸牛還要懶惰沒有一個肯運夠規定的數量即使挨鞭子也是一樣。於是除了白天衛兵們為了催促他們的毆打到了晚上還要一起加餐。
與我一組的黑瘦的拉瑪似乎比龐怒卡好那麼一點但也只是一點而已。他有的是另一種意義上的狡猾如同他骨碌碌轉的晶亮的黑眼睛所展現的一樣。拉瑪很清楚的知道他比不過我於是每每在我身邊做些小動作。例如突然伸腿來絆我或者弄斷我背筐的繩子之類的影響我的進度。我敢打賭衛兵把這些都看到了卻視若無睹。
於是在衛兵們的縱容下不單拉瑪所有的奴隸都很清楚的明白了一件事只要對我們不友好就會得到衛兵的青睞。這讓他們更加的不遺餘力使用著所有妨害我們的手段。
就這樣在拉瑪和龐怒卡的帶領下採石場成了暗鬥場工作量從最初的上升變成了下滑。甚至大大跌破了以前的水準。每天晚上挨鞭子的人則從開始的一半變成了後來的絕大部分。用龐怒卡的話說「與其只有我一個人好過不如拉上別人一起至少心裡還能舒服點」。
「真是悲哀！是誰把他們變成了這個樣子！」葉赫奇暴怒的一拳砸在了石頭上椅子大小的石頭粉碎了「在他們的心中沒有人這個概念只剩下了卑劣的奴性。」
我連忙四處看看不動聲色的把石頭粉末踢散在風裡。至於那陣突如其來的風我不認為會是自然形成的。幸好應該沒有人注意到這些。
「萬惡的奴隸制度。」我聳聳肩用手中的毛巾擦拭萊利爾斯身上的鞭傷。一道道紅色的翻出血肉的痕跡在白得近乎透明的皮膚上怵目驚心。沒有藥物這些傷勢只能進行最簡單的清理我真擔心會炎。
皮休也在為他的侯爵大人做同樣的事情而落在迪歐身上的則是老貝利顫抖的手。從競賽開始的那天起迪歐、萊利爾斯和葉赫奇三個人就都被列入到了挨打的名單之中——每天剛好完成規定的量卻肯定比同組的人少。我知道他們是故意的為著他們的驕傲身為騎士與戰士的驕傲。我想不出來這種驕傲在現在這樣的時候有什麼用在我看來只是讓他們更加受難而已。
老貝利是個意外的收穫。他一直被與迪歐編在一組受到了迪歐的照顧。再加上他也是奇米尼人對我們有著別人沒有的親切感於是成為了大部分奴隸中的例外竟然與我們越走越近了。
「這種制度早就被消除了幾百年了就只有德克這個蠻荒的國家還繼續存留！」葉赫奇一手支著下巴遠遠的望著採石場上的衛兵「奴隸制度消弭了人性製造了奴性。它把人類最卑劣的部分徹底釋放出來。無論是奴隸主還是奴隸都被這種制度摧殘被養成了禽獸一樣的人失去了身為人類的尊嚴與意志。」
我感到在這日趨嚴酷的折磨中曾經作為奇米尼的倚重統率著軍隊的領導者宏帕侯爵漸漸又回來了。他曾經的滔滔雄辯與萬丈豪情他曾經的高瞻遠矚與老成持重都開始恢復到這具軀體之上。而這些我已經很久沒有看到了。
「這樣的制度必須被消滅！」葉赫奇看起來就像當初那個騎在馬上在提爾城前為士兵們鼓勁的將軍。
我的血液又被他挑動起來了。相信皮休也是。連老貝利也聽傻了手裡的毛巾掉了都不知道還是迪歐自己撿起來的。
衛兵隊長對奴隸們的賴皮又開始頭疼起來。當然我覺得迪歐他們有意識的謙讓也無形中成為了另外一種的勝利的傲慢讓他更加光火充滿了挫敗感。看見他不斷的在採石場上苦惱的走來走去的樣子我的心裡都在偷笑。
於是隊長停止了競賽卻惟獨沒有終止萊利爾斯與迪歐。他把他們兩個組在了一起讓他們比。
我毫不懷疑他一定是奉了格摩爾的命令所以才會如此特別的針對迪歐與萊利爾斯兩個人否則更加顯眼的應該是葉赫奇才對。不要怪我偏愛迪歐畢竟他才是與我一起從村子的廢墟裡走出來的人。
衛兵們都在幸災樂禍的笑奴隸們也在注意著迪歐與萊利爾斯的結局。而我的心則為他們兩個懸起。
比賽開始沒多久就看出了雙方的拖拉簡直比賴皮的龐怒卡還要過分。兩個人彷彿在比的是誰更慢都懶洋洋的在太陽下表現出有氣無力的樣子。
衛兵們氣急了在兩個人身上都抽了十幾鞭子卻仍然不見事情有所好轉。索性他們把老貝利綁了起來警告迪歐與萊利爾斯如果有任何一個人完不成規定的量老貝利就要挨鞭子。要是兩個人都沒有完成老貝利挨的鞭子就會增加十倍。
迪歐與萊利爾斯相互看了一眼各自歎息度才快了起來。
衛兵們很快就滿意的離開了奴隸們也不再注意那兩個人而是把心思都放在自己的活上。似乎礦石場恢復了我們來之前的正常摸樣。
我故意讓自己的幹活路線與我的兩位朋友重合看得出來皮休也在做著同樣的事情。在經過他們的身邊時我恰好聽到萊利爾斯在小聲的對迪歐講話「迪歐你不用這麼讓著我的」。迪歐沉默不語卻沒有改變自己的節奏。
「迪歐！」萊利爾斯丟下了背筐四處望了望趁沒人注意把迪歐拉到了僻靜的地方。
我連忙對皮休使了一個眼色自己跟了過去。我看見皮休飛快了收起了萊利爾斯與迪歐的東西又開始若無其事的幹活。
沒空注意皮休究竟是怎麼掩飾的我更擔心迪歐與萊利爾斯。子爵揪著鐵匠的領子的動作粗魯暴躁讓我懷疑他們會不會打起來。
「迪歐你不該讓著我！」萊利爾斯的聲音經過壓抑帶著些許的沉。
「那你就該讓著我了嗎風之騎士？」迪歐的聲音則有著些譏嘲的味道。
我的魂都快飛了。自從見過格摩爾迪歐每次開口說話語氣都不太和善怎麼對萊利爾斯也這樣了？何況這應該是萊利爾斯第一次聽見迪歐的說話吧。
不過萊利爾斯並沒有對迪歐會說話這件事感到任何驚訝。我猜他在與黯毀王的意志鬥爭中知道了很多東西。這從他醒來之後對格摩爾說的話裡就能明白他肯定已經知道了死亡騎士與黯毀王的事情。
「你以為我沒注意嗎？你的傷癒合得比正常人要慢。你該知道頻繁的受傷對你來說並不是好事。」萊利爾斯說的連我都沒有注意到這讓我很慚愧。
「那不要緊。」迪歐的語氣淡淡的就像在說著別人的事「你知道我的身份也該知道這些傷對我不會有妨礙。」
「沒有妨礙？你的意思是不會疼？還是說不會妨礙到你的動作？」萊利爾斯帶著怒氣溫文爾雅的子爵很少有情緒如此波動的時候「別開玩笑了我很清楚那對你的影響與對我的影響是一樣的。你在自虐！這算什麼？贖罪嗎？」
「我不會死。就算身體腐爛了就算只剩下骨頭我仍然不會死。」迪歐漠然的語氣卻讓人疼。
「如果你的身體腐爛了我會第一個離開你！」萊利爾斯說話惡狠狠的「寇達也是。我可不能忍受身邊有一個釋放著噁心的味道的傢伙！」
迪歐垂下頭一語不。
萊利爾斯的話說的太重了。迪歐最害怕的就是失去我們這些人類朋友尤其是瞭解了他的身份的朋友。那是他的噩夢。
我想出去開解免得迪歐會因此更加陰沉。
「迪歐所以你得讓自己好好的。」萊利爾斯的聲音溫柔起來宛如風的絮語熨帖人心「如果真的不想讓朋友為你擔心的話就別自虐。讓我和寇達真正的放心而不是糾結於照顧你的心情。」
我還是不要出去了。
「你難道沒注意嗎？寇達對你一直小心翼翼的生怕哪句話或者哪件事傷害了你。這樣他不是很累嗎？」萊利爾斯輕輕的誠摯的說。
迪歐深深的歎了口氣：「抱歉我明白了。」
「走吧時間長了會有麻煩的。寇達也會擔心。」萊利爾斯聽起來似乎輕鬆了很多。
「等等。」迪歐叫住了他「萊利爾斯你在說我但是你自己呢？」
萊利爾斯的腳步聲停住了踩在沙石地上的「沙沙」聲一下子消泯。
「葉赫奇、寇達甚至皮休都在等待著你等待你重新成為以前的風之騎士奇米尼的榮耀。」迪歐語重心長。
「哥哥要做的事不是已經下定決心了嗎？我會幫助他的。」萊利爾斯的聲音有些乾澀。
「那是不夠的你知道。」迪歐仍在追擊。
萊利爾斯沉默了一下卻轉變了話題：「那麼你呢？你又準備逃避到什麼時候？」
好吧。我想這兩個人都知道對方的心結也在試圖解開但好像也都有著同樣的頑固。這種時刻我還是消失的好。
「對不起。」迪歐為什麼道歉？我不明白。
「我不是為提爾的事說的這些。」萊利爾斯顯然並沒有接受「那個時候就算你想幫忙葉赫奇也不會相信你結果還是一樣。這句道歉我不接受因為本來就不需要道歉。」
我在走前聽見了這最後的兩句話反而連我的心中都舒服了一些。至於後面他們說了什麼騎士的話就不是我這個平民可以知道的太多的了。
那天晚上迪歐與萊利爾斯平局背石頭的量完全一致而且是剛好在規定的數量值上。於是兩個人都挨了鞭子不過老貝利倖免於難。
從那以後衛兵隊長再也不搞什麼競賽了。大概他自己都覺得無聊了吧。