張邈見金玫來勢不弱有了一絲悔意。本來他是被袁術挑唆要讓蘇佩顏面受點損傷省得蘇佩「目中無人」。可見到金玫表現他知道非是袁術描述那般不堪。於是他凝神靜氣一戟刺出所挑之處正是如虹的劍影前部。
只聽一聲清脆的斷裂聲後張邈已經被擊飛出去右胸處血肉一片模糊。原來金玫用劍氣絞斷短戟後去勢不變硬生生在張邈右胸留下傷痕後被金玫一掌擊飛。
「好！」除了蘇佩外所來的眾人一齊鼓掌叫好中間夾雜著皇甫嵩一席的將領們的歡呼聲以孫堅等人最為興奮。直到金玫抖落血跡收劍入鞘轉身回到席中其它席面的人一聲不吭。
蘇佩沒有鼓掌他站起身來朝上袁紹等人作揖道：「得罪了刀劍確實無情！」他走到已經昏迷的張邈面前。此時張邈身邊已經有幾個人服侍但是因為血流不止他們也毫無辦法。
蘇佩從懷中取出藥來：「張壯士沒有性命之礙這點治療外創的藥給張壯士敷上吧！」那幾人看看已經趨近前的袁紹袁紹道：「還不謝過蘇將軍!」那幾人勉強謝過蘇佩然後給張邈敷好傷口將張邈扶了下去。
蘇佩回看了袁術一眼正好捕捉到憤恨的眼神。蘇佩並不介意施施然朝自己的席位走去。
「蘇將軍慢走！」一個二十多歲精壯的漢子站了起來道：「聽說蘇將軍文才武功都了得。我武孚是個粗人欲領教蘇將軍武功不知是否能夠賜教？」
「無恥！」孫堅為的一眾軍人大聲喝罵起來——向蘇佩侍女挑戰已經讓他們感覺到受到侮辱而此時直接向同系統的將軍叫陣更是讓他們倍加悲憤。在軍隊系統中如武孚等人是皇城衛戍因此很是講究排場和關係。而在外的軍隊系統中則是注重能力和軍功。皇甫嵩手下許多人雖然未親眼見蘇佩討黃巾的戰鬥但是領受過蘇佩治療瘟疫這也算是一種軍功。
蘇佩笑呵呵地看看孫堅等人示意別那麼激動。然後他轉身對武孚道：「武將軍稍安勿躁。蘇某今日恐怕不能奉陪——這到底是袁將軍家宴不是競技場。倘若武將軍有如此爭雄之心何不請纓到西部戰場上去證實自己的實力？」說得蘇佩一方的人鼓掌調笑不已。
武孚滿臉通紅無言以對。袁紹在中間回護道：「大家各有分工中央禁衛也不可或缺武將軍不必慚愧。大家齊心破賊便好蘇將軍雖出兵穎川、汝南、冀州似乎也沒有多大的直接功勳嘛應該是牽制了部分黃巾賊匪的主力才讓皇甫大人和朱大人立功以龍舒一國而言這也很不錯了。」
蘇佩笑了笑用眼神壓住自己一邊包括皇甫嵩等人道：「袁大人所言甚是。蘇某始終是因為年幼不敢衝在前鋒因此並無多少功勳可言。」
袁紹見蘇佩如此低調心知不妥但又說不出是何處不妥任由蘇佩轉身回到席上泰然飲宴宛如初至。袁紹與武孚頓感無趣各自歸座雖有美食味同嚼蠟。
此時一人站了起來向蘇佩施禮道：「南陽何伯求拜見蘇大人。」
蘇佩抬眼視之原來是一個精瘦的中年人正望向自己：「聽說汝南許氏兄弟歸在蘇大人手下作了賬房掌櫃不知可有此事？」
蘇佩知道何顒此問自然是提醒在座諸位自己能夠有今日之成就非是隨便鑽營而來。而且此聞也會將蘇佩置於風口浪尖上供眾人質疑——哪怕是腹誹。以何顒對風角人倫的了悟他不會僅因別人的評價就對蘇佩此人下結論。因何顒此問正是許多人想瞭解蘇佩的地方因此包括大將軍和三公在內都露出感興趣的神色。
蘇佩道：「確有此事許氏二位先生對人品鑒頗有心得於蘇氏商會做帳房掌櫃正堪其用。」眾人雖早有耳聞但聽蘇佩如此說都是一陣大嘩。實際上許氏兄弟的月旦評都是對官場人物的品鑒並不對普通人評品。因此蘇佩如此說這些人自然大為感歎。
蘇佩笑道：「貨殖之事於治國安邦相較自是微弱但其道相通——重在得人。規矩雖在但終究需要合適之人來執行這些規矩方能大盛。而蘇氏商會作為龍舒國內甚或延伸至龍舒國外大漢全境的商會組織需要更多的人守原有基業甚至擴張業務。對人品鑒自然需要專人負責。」
何顒道：「許氏兄弟中長者仁厚少者峻急聽說二位本已生隙不想投入蘇大人門下竟然能再次聯袂行事讓人感慨莫名。蘇大人何某還有一事相詢——聽說穎川陳公遷入龍舒並致力於龍舒國治理不知此事蘇大人有何解釋？」
蘇佩道：「黃巾蜂聚狼煙四起生靈塗炭農商俱廢。凡人均在找尋安身立命之所。陳公以德望孚眾在穎川雖暫無賊寇冒天下大不韙強行襲擾難保無玉石俱焚之虞。龍舒國處僻遠境內太平富庶不特陳公穎川荀氏一脈也托身於此。龍舒之盛非是一人之力而是龍舒國內六十萬官民之力。陳、荀二族有經世濟民之能如何使龍舒更富庶安寧其自該出力。實際上黃巾諸寇起事天下紛亂之際諸位投身於朝堂未必不含自保之意。龍舒為漢治下之國為龍舒亦為大漢殊途而同歸諸位大可不必相逼如此。」
何進道：「陳氏為士族之脊樑吾等本奏請闢為司徒奈何如今竟屈身於龍舒小國。何某不知蘇將軍如何安置陳公？」
蘇佩道：「龍舒之治非是如他國政出王侯將相而龍舒則是政出長老議會。長老議會以學堂為基負責教化、培養人才。龍舒國內不分種族貴賤均有入學堂受教之權利。如此一來可人盡其才國亦不乏可用之人。士大夫家學淵源如先飛之鳥而平民如後起之秀。至於賢與不肖本在天賦。若生在富家天賦雖貧若奉公守法亦可守成。若生在貧家若奉公守法也能溫飽。此乃龍舒概況。陳公等本躲避戰亂更兼慕治道。以陳公等威望雖不在長老議會中但學堂教化少不得要借用其力。」
蘇佩說這番話看似清晰實際上語焉不詳之處甚多。眾人聽得一知半解這正是蘇佩要達到的效果。讓這些人知道陳寔受到了該受到的尊崇但是並不能說是因此就從仕了。
何顒見自己的話引起了何進的問已覺達到目的於是坐下。但此時見眾人陷入蘇佩帶來信息的思考中於是又道：「蘇大人見諒何某以為以許氏兄弟識人之明選擇在龍舒效力必然是因為對蘇大人很是敬仰。」
蘇佩笑道：「蘇某以一介商賈得業內業外人青睞所賴無非公允而已。實際上至於蘇氏二位先生是否有識人之明蘇某實際並不以為然。」見眾人因為此言都有豎起耳朵的樣子蘇佩微笑了一下：「蘇氏二位先生以論人名動天下。然社稷者公器也。二人以草莽之人對操公器者評頭論足此於天下於其自身皆為禍亂之始。如今二人投身商會選賢任能交通萬物有益於黎民不亦宜乎？」
何顒本因立場不同對蘇佩有所攻訐但他終究也是以評論聞名之人聽蘇佩如此說正中其憂因此拱手再次坐下不置一言。
此時大將軍府掾席中一文士站了起來對蘇佩作揖道：「早聞蘇將軍顯名與才智今日得見果真盛名之下無虛士。在下劉表有一事欲請教蘇將軍不知可否？」此人身高八尺有餘道貌岸然。
蘇佩起身還禮然後顧盼左右笑道：「劉先生本『八顧』之一若說顯名蘇佩安敢與先生爭輝。不知先生因何見詢？」
劉表被蘇佩捧了一記心下受用但因其本和袁紹在大將軍府有同僚之誼故還是沿著找茬的思路道：「蘇將軍府下人才眾多為何不見蘇將軍為朝廷引介辟用賢才？」
蘇佩笑道：「劉先生所問正是蘇佩所欲向諸位道情。方才提到的幾位高才蘇某非是不向朝廷推介引用而是這些人正是欲遠離朝堂故附於龍舒不惜投身商行以污清名。蘇某本一山野閒人所賴交通天下貨物家境殷富。目前亂起朝野動盪蘇某治下梢為平靜正合替朝廷撫恤賢達。待承平時即使蘇某挽留想必這些在野逸賢也不會老死於龍舒山野中。」
劉表想起自己被黨錮之禍逼迫亡命江湖之境況目下雖然在大將軍府任曹掾但往事歷歷在目。因此一揖道：「蘇將軍所言極是劉某得罪了。」然後坐下。
蘇佩正要坐下只見大將軍府掾席中又有一人站起笑道：「蘇將軍別來無恙！蒯異度有禮了！這兩年未見蘇將軍更添神采可喜可賀！」
蘇佩打眼視之正是蒯氏兄弟中的少者蒯越。於是蘇佩施禮道：「江陵一別已整兩年有餘。不想在此處遇到蒯先生請先生有空到舌下敘話。」蒯越微笑還禮坐下。
因前面都是質疑蘇佩的人蒯越此番話講氣氛緩和了下來於是陡然間場子裡冷了起來。連曹操對蒯越都不停目視但是蒯越顏色自若對眾人的訝然視而不見。
何進見冷場於是閒話道：「前日委派給蘇將軍之藥丞不知是否合蘇將軍差遣？」
蘇佩起身謝到：「仲景先生醫術精湛單作藥丞實委屈他了因此蘇某擅自將其委任為方丞兼藥丞了。」
何進迅看了何顒一眼然後笑道：「張機為老夫鄉人在鄉里頗有聲名蘇將軍如此知人善任老夫也有與榮焉。」
蘇佩道：「正該感謝大人推介之功。另外也感謝大將軍調撥藥材之與藥品之充裕。」
何進不自然地笑道：「此乃老夫份內之事蘇將軍不必提起。過兩日蘇將軍和皇甫將軍放馬關西有何需求便傳書於老夫老夫自然辦置妥當以解二位後顧之憂。」
話說到這個份上和討論公務無異因此皇甫嵩和蘇佩同時起身道：「多謝大將軍支持！」別人也都見和公事相關不敢再開口言及其它。