我的女友家裡經濟條件不太好，每個月只給她一百五十塊的生活費。當時，我父母和姐姐都給我匯款，到了大學四年級差不多每月平均有**百塊錢。我見到女友每天吃飯都只打一份青菜，就把自己的生活費跟女友二一添作五，兩個人的伙食都還算不錯。但是到了大四下學期，我經常給女友買些時裝，錢就又緊張起來。正好我的工作去向基本已定，也沒有什麼課了，於是我就琢磨掙點錢。當時我們學校後門有一個「祥龍卡拉ok廳」，是學校對面的七o一研究所開的，大概六十多平米的營業大廳，有四十多個座位，只有一套音響。由於收費太高，窮學生消費不起，富人又嫌檔次太低，經營了兩年沒賺到什麼錢，七o一研究所就把這個卡拉ok廳轉包給我們學校一個下海辦公司的老師經營。這位老師跟我關係比較好，他開始承包時請我幫忙在學校裡畫了一些廣告。但是由於收費太高，生意仍然相當清淡。於是那個老師找到我，問我願不願意為他打工經營卡拉ok廳，一個月四百塊錢工資。我想了想，覺得反正也沒什麼事，就答應了，條件是經營方式由我說了算。
當地人做生意有個普遍的毛病：胃口太大，急功近利，恨不得一口吃成胖子。先，原來的卡拉ok廳唱一歌要三塊，幾乎相當於一個學生一頓飯錢，此外每人還要收五元台位費，除了從東南沿海來的幾個特別有錢的學生以外，有幾個學生敢在那裡玩上一夜？其次，卡拉ok廳裡的飲料太貴，而門外就是商店，很多學生為了省錢，自帶飲料。要是不讓人家帶飲料，人家也就不來了。就這樣，這個卡拉ok廳常常一晚上只有幾十塊錢的營業額，有時甚至不開張。我認真分析了一下學生的消費能力，改變了消費方式：由每歌三元改為門票制，每晚七點到夜裡兩點打烊期間，只按人頭收五元門票，愛唱多少歌隨便。我在學校裡貼了廣告之後，起初學生們都不大相信，還以為我又在玩什麼宰人的花招。後來漸漸有人來試探，果然唱了一個晚上，只收了五元門票。學生們回去後，一傳十，十傳百，卡拉ok廳的生意很快火暴起來，甚至出現了裡面客滿，外面的學生排隊等待有人退場的情形。
實行了門票制度以後，卡拉ok廳的營業額很快增加到每晚二、三百元，達到了這個卡拉ok廳盈利能力的極限。這是因為，我實行門票制度以後客流量大大增加，幾乎每天都滿座。其實，每天營業時間只有七個小時，按照每歌五分鐘計算，一晚上最多只能放八十多歌，平均每個客人掏五塊錢還是只能唱一兩。但是學生喜歡熱鬧，一大堆人坐在那裡聽別人唱歌也挺快活的。那個老師見我經營有方，也十分高興。那一段我每天晚上都忙著招呼客人、放影碟，女友也一起過來幫忙，給人家端茶倒水。當然，也有不少客人認為我們倆是兄妹。
後來，我跟女友一起又到食品批市場批了一些飲料來歌廳賣。那天天氣很熱，毒日當頭。我和女友坐公共汽車來到武漢大學附近的街道口批市場，批了四箱飲料，又坐公共汽車回去。四箱飲料份量是很沉重的，在步行往公共汽車站抬飲料時，我們倆人累得滿頭大汗、呲牙咧嘴地搬四個大箱子，好不容易才上了汽車。我做生意胃口不大，飲料的價格跟外邊商店裡賣的一樣。學生們見我賣東西價格公道，也就不在外面買飲料了。但是，我自己批飲料賣的行為卻導致了我與那位老師之間產生了些許不快。那老師認為我只是給他打工的，因此店內一切經營收入歸他；而我認為飲料是我和女友一起墊錢買的，並辛辛苦苦地扛回來，因此賣飲料的收入應當歸我。這也怪當初雙方沒有「親兄弟，明算帳」，利益劃分不明。就這樣，雙方開始有些互不信任了，老師就讓他的一個老鄉來「幫忙」，實際上是監督我。如果是一般人就罷了，偏偏那個老鄉是個很難纏的主，事事以主人自居，這就更使我感到不快，不久以後我就跟老師提出來不幹了。
去街道口批飲料那天，恰逢武漢大學的櫻花開放，我和女友也就一起去看櫻花。大學四年，我大半時間心情抑鬱，沒有心思去看花賞景，因此這是我第一次看櫻花。武漢大學的櫻花是日本人佔領期間載的，如今武漢大學卻向前來觀賞的遊人收起了一塊錢一張的門票，正可謂「鬼子栽樹，後人乘涼」。櫻花這東西開起來落英繽紛，香氣撲鼻，確實是不錯的景色。但是，我們在現場看到有一些人穿著日本衣服照相：女的穿個和服打個傘裝做日本淑女的樣子也就罷了；尤其難以忍受的是一些男的穿著日本鬼子兵的制服，手裡拿個日本軍刀，做出要砍人頭的動作。不知道這些人想到過沒有，日本兵軍刀砍下的，都是中國人的頭顱。
轉眼到了一九九五年夏天。那一年大學生分配形勢已經開始嚴峻起來，搞起了雙向選擇，因此大家在上半年幾乎都各忙各的，很少有機會見面。中國的大學生就業算是一種特色：不是比成績比素質，而是比門子比後台。成績好、素質高但沒背景的，不一定能找上好工作；成績差、素質差卻有門子的，卻一定能找到好崗位。因此，大學畢業前夕正是學生們情緒波動最大的時期：有些人一帆風順，已經找到了好工作，每天喜氣洋洋；而有些人屢屢碰壁，工作一直沒有著落，每天愁容滿面。有幾個同學，因為心情抑鬱而喝多了酒，導致酒精中毒而半夜被送到醫院搶救。我的母親親自來學校幫我跑工作，動手很早，運氣也好，結果到四月底工作去向就定了，沒有經歷情緒上的大起大落。
大學四年，我在班上一直比較低調孤僻，所從事的主要活動就是到圖書館看有關蘇聯的書籍，或者到藝術美學教室去學跳舞。我也很少參加班上的集體活動，所結交的都是外班、外系甚至外校的興趣相投的人，相反與同班同學的關係比較陌生。但是，畢竟朝夕相處了四年，此時一番別離，心中也還是非常難受的。班上三十多個同學，有不到十個留到武漢，其餘的全都天南海北，而且很多人都是不得志走的。我們這些留在武漢的同學，每天都要送同學遠行，一想到今生今世都可能再也不會見面了，就禁不住涕淚縱橫，相互緊緊擁抱著哭作一團。即便是從前關係不怎麼好的同學，也都忘卻了以往的芥蒂，親如兄弟姐妹。畢業的那幾天，幾乎天天都要這麼哭上幾場。
我們寢室旁邊住著金融班的男生。那個寢室裡的幾個同學在送一位回蘭州工作的同學到機場時，也是哭得死去活來。結果上午送走那個同學，下午他卻回來了。原來，他所搭乘的班機因故延誤了一天。上午哭得死去活來的那幾個學生正在寢室裡打撲克，一見到他回來個個錯愕不已，其中一個問明情況後便罵他：「媽的，害得老子白哭了一場。」聽得我們哈哈大笑。
同學們都送走以後，我到工作單位報了到。當時單位宿舍還沒騰出來，我就又在學生寢室住了半個來月。每天下班回來，望著冷冷清清的宿舍，想起昔日同學們一起嬉笑打鬧的場景，心中非常不是滋味。一天早晨我正在睡覺，突然有人推我，醒來一看，是一位分配到廣東的同學報到後回家路過武漢，順便到學校來看看。二人以前雖然關係不是很密切，此時一見面，卻覺得格外親熱，連眼淚都流出來了。