姬無涯別過李世民兄弟二人，一路東行，出了娘子關，便到了冀州.這一路走來，也用了十餘日。到了冀州就離那雲州不遠了，只有不到二百里的路程。姬無涯一路勞頓，打算在這冀州城內歇息一日再走，於是便找了個乾淨的客棧住下，吃過飯，又洗了個熱水澡，不到掌燈時分就上床睡了。
這一覺睡得十分香甜，是出門以來睡的第一個囫圇覺，一直睡到日上三竿才醒。悠閒地逛了起來。冀州城要比那雲州熱鬧繁華許多，也是姬無涯見過的最大城鎮，他逛了一遭看見什麼都覺得新奇。正遊走間，突然看見許多人都向街道的另一頭湧了過去。姬無涯不知何故姬無涯起床梳洗完畢，又換了身乾淨衣衫，這才出了客棧，煞是，便向道邊一個擺攤小販打聽，小販告訴他，今天是白虎堂開壇設擂招收弟子的日子，所以許多人都趕著去比武加入白虎堂。
姬無涯聽了心道正巧，便隨著眾人一起去了。路上聽人說這冀州是白虎堂總堂所在之地，每一年入秋，白虎堂便要開壇設擂台比武招收弟子，不但冀州青壯年男子趨之若鶩，就是整個幽州地界甚至更遠的并州、青州、豫州等地的習武之人也是紛紛慕名而來。姬無涯隨著人群走進了一條相對僻靜的街道，便到了白虎堂開壇設擂之處。這擂台設在一處足有三畝地大小的大院之中，此時院中早已是擠滿了人。
擂台比武尚未開始，下面眾人翹以待，人群之中自然也有那消息靈通的人士，正不厭其煩一遍又一遍地把這白虎堂開壇設擂，比武招收弟子的掌故和規矩說給大家聽。原來這擂台比武每年秋天一次，先是報名進行簡單的面試，就是演示一下武功，通過了方可參加擂台比武，這一關往往就把許多起哄湊熱鬧的人等阻於門外。真正有一定武功基礎的並不很多，這些人就可以參加擂台比武了，但擂台比武每次也只決出一百名勝者收為白虎堂的「過堂弟子」。
接下來這一百名弟子就會被集中傳授白虎堂的入門武功，三個月的入門武功學習結束，一般都會有五成不合格的被淘汰。剩下合格通過的弟子就會被總堂分派到設在各地的分支，成為白虎堂正式的「在堂弟子」。如此一來，不但可以繼續學習白虎堂的武功，而且每月還可以領到幾兩銀子的堂餉。正是因為如此待遇，所以白虎堂每年一次的入堂比武才會人滿為患。據說今年招收弟子的名額增加到了一百八十名，原因是近年來青龍會勢力大漲，白虎堂在各地的分支很多都受到青龍會的滋擾甚至侵犯，因此，白虎堂才大幅增加了入堂弟子的名額。
紛亂間只聽得一通鑼鼓之聲響起，擂台上一管事模樣的漢子高聲叫道：「大家稍安勿躁，請聽我說。」
台下眾人霎時安靜下來，都聽這管事宣講擂台比武的規矩。規矩說罷，比武開始。只見擂台之上高聲喝道：「第一號、第二號上台比試，第三號等候。」話音未落，但見那擂台下一前一後「蹭蹭」兩個青年都是一躍而上。兩人上得擂台相對一抱拳，便展開架勢交上手了。只十幾個回合，其中一位就被踢翻在地，敗下陣來。緊跟著又有一人竄上台去，又是一番打鬥。
姬無涯見這擂台之上比試之人，武功只是將有些基礎，十幾個人對陣下來，出色的並無幾個。以姬無涯目前的武功層次，自然是要強出這些打擂比武之人十倍不止。此時，姬無涯猶豫著要不要去報名參加這場擂台比武，因為目前看來，這是他能夠進入白虎堂的一個機會。但是，姬無涯覺得這個進入的層級太低，花費時間也太多。打贏擂台肯定不在話下，成為「在堂弟子」肯定也沒有問題，可是這之後呢？難道跑去跟堂主說自己武功很高，要求升職不成？憑他目前的武功卻以這樣的方式加入白虎堂，肯定會招致對方的懷疑。但是也不能去毛遂自薦吧！
正在胡思亂想，卻聽得身後有人說話。
一人說道：「王兄，聽說白虎堂雲州分舵目前情勢吃緊，快要被青龍會一鍋端了。」
這個姓王的答道：「可不是，要不白虎堂能這麼大批量地招收新弟子入堂。張兄，我也聽說在白虎堂好幾個地方的分舵都有青龍會在挑起事端。」
「嘿嘿！看來這冀州也不會太平了。」
說者無心，聽者卻是有意。姬無涯聞聽此言，心中不由得一動：不管這許多，先去雲州再說。
雲州城四周群山環繞，距城三十里的雲峰山半山處，一座道觀依山而建。這道觀已經廢棄有些年頭了，現在變成了上山砍柴的樵夫和路過旅客的落腳歇息之處。姬無涯一路從冀州趕來，到這雲峰山已是黃昏時分，原想在掌燈前趕著進城，但人算不如天算，突然天降大雨，硬是把姬無涯困在山上，好在有這道觀可以暫避風雨。
姬無涯進到觀中卻見早有幾人在此避雨，不知是誰還在觀中點起一堆火取暖，這幾人一人是樵夫模樣的中年漢子，另外三人看著像是客商，幾人見姬無涯進來都只看他一眼便又各自低頭閉目養神。姬無涯見狀也不多言，輕手輕腳地走到一處乾淨的地方坐下歇息，心想這晚恐怕就要在這道觀裡將就一夜了。外邊的雨越下越大，卻隱隱聽見由遠而近的馬蹄聲響，不多時，就又有一人渾身**地推門而入。
這是一個白淨面皮，書生模樣的小伙。見這觀中有這麼許多人，小伙一愣，隨即一抱拳，說聲：「叨擾了。」那幾人或是點點頭或是笑笑，算是回了禮。姬無涯見這小伙正用眼睛尋著歇息的地方，便笑著一招手，示意他過來自己這邊坐。小伙點點頭，就在門口把濕透的外衣脫下擰了擰，便走到姬無涯旁邊乾淨處坐下。
姬無涯這時看那小伙似曾見過的模樣，但又怎麼也想不起在哪裡見過。那小伙衝著姬無涯一抱拳，「在下林浩然，不知這位兄弟尊姓大名？」
姬無涯也一抱拳回禮，「林兄幸會，小弟姬無涯。」
「兄弟這是去往何處？」
「小弟是往雲州走一趟。」
林浩然笑道：「那我們便是同路了。」
說笑間，姬無涯想起自己的行囊之中還有些乾糧和牛肉，便取了出來，請林浩然一起吃。林浩然便不客氣，也取了自己帶的一葫蘆水酒兩人一起飲了。
兩人正說笑間，突然聽那樵夫大聲說道：「這雨也該停了罷！」
話音未落，只聽「嗖、嗖、嗖」三聲急促聲響破空而來，林浩然身形閃動，「啪、啪、啪」也是三聲，落在地上的竟是三隻飛鏢，原來是林浩然用酒葫蘆將這三隻飛鏢一一打落在地。
「兄弟們動手罷！」說話間，只見人影晃動，姬無涯和林浩然便被圍在當中，原來那樵夫和三個客商竟是殺手。
姬無涯正詫異間，那樵夫道：「姓林的，我們等候你多時了，現在你也酒足飯飽了，這就上路罷，也做個飽死鬼。」
林浩然面不改色，哈哈大笑道：「我道是誰這麼下作，卻原來是青龍會的朋友。」
姬無涯一聽是青龍會，不由得心頭火氣，「這幫王八蛋，光看這背後偷襲的伎倆就不是什麼好東西。」這般想著，對青龍會愈恨的咬牙切齒了。
林浩然用手一指姬無涯，繼續說道：「你們也看到了，這位兄弟與此事毫無干係。」說著對姬無涯道：「兄弟，累你受驚了，這便去了吧！一路保重！」
一個殺手已然是閃開道路，只等姬無涯退出去。姬無涯見這林浩然在此危急關頭卻還想著自己的安危，心頭一熱，豪氣頓生，「林兄說得哪裡話來！你我既然有緣相識，怎能獨自逃命。再說，我也早想尋這青龍會些個晦氣，不想卻送上門來。」說著，唰的一聲拔劍在手。
「兄弟，你」林浩然知道情勢危急，著實不想連累這新結識的小兄弟。
「他娘的，正嫌你剛才礙了我們的大事，現在想一起送死，那就順便也把你做了。」那樵夫模樣的殺手對著姬無涯罵道，手中砍柴刀卻突然劈向林浩然。其他三名殺手也幾乎同時動手，各執刀劍殺將過來。
姬無涯的意外出現使得青龍會的計劃生了改變，原來他們早就做好打算以四對一，定能劫殺林浩然，可姬無涯卻讓這「以四對一」的情勢變成了「以四對二」，而且令他們感到有些不安的是，這個十幾歲少年的武功也並不弱。儘管如此，這四名殺手畢竟是久經訓練、有備而來，沒幾招，姬無涯已是險象環生。若只論武功實力，姬無涯不輸於其中任何一個殺手，但是姬無涯畢竟江湖閱歷太少，與人生死相搏的機會也幾乎沒有過。所以，姬無涯一開始真的是有些手忙腳亂。
林浩然見狀心中大急，他唯恐因為自己連累了姬無涯，有道是「關心則亂」，略一分神，就被殺手伺機刺中一劍。林浩然不愧是武功高手，雖被刺中，但反手一劍將一殺手砍翻在地，立時斃命。
那邊殺手見狀心中一慌，被姬無涯一招「長虹貫日」劍透胸膛，也隨之斃命。剩下兩個殺手，一個「樵夫」，一個「客商」見大勢已去，便想逃去。林浩然早就料到，喝道「兄弟，不讓走了一個。」
那兩名殺手已無鬥志，急功幾招，轉身便退，眼看到了窗邊就要破窗而出，林浩然身受劍傷，知道若二人逃去必後患無窮，心中大急，奮力躍起凌空一擊，只見飛劍出手，一劍穿透那「客商」後心，又斃一敵。此時，那樵夫已縱身而起，正是破窗而出的當口，姬無涯凝神運功，一掌凌空拍出，那「樵夫」應聲斃命。
林浩然見殺手無一逃脫，心中大安，但卻再也堅持不住，身子一軟，就往地上倒去。姬無涯一把扶住，又慢把他扶到火堆邊躺下，取出金瘡藥在傷口之處敷了。待那林浩然歇息片刻，又運功調息一炷香功夫，傷勢已是大有好轉，臉色也由白轉紅。姬無涯見此這才放下心來，便問道：「林兄，你是何等人，這些青龍會的殺手為何要劫殺與你？」
林浩然道：「愚兄乃是白虎堂雲州分舵的香主，今日從冀州回來，不想被青龍會劫殺。」
姬無涯聽了這才猛地想起，四年前與爹爹在雲州第一次見那青龍會和白虎堂時，可不是見過這林浩然嗎！
正想著，突然林浩然大叫一聲，「不好！」
「怎麼了，林兄？」
「青龍會既然派了殺手劫殺與我，定是也派人襲擊我雲州分舵，現正恐怕是凶多吉少。」林浩然說著，急忙便要起身。
姬無涯趕忙扶住，「林兄，你現在樣子，怎能再去廝殺？」
林浩然急道：「我便是拼了性命也要趕回去救我那班兄弟。」
姬無涯一聽，心中對林浩然此等豪氣大為折服，朗聲道：那小弟便與你同去。」
「好兄弟！」林浩然緊緊握住姬無涯的雙手，心中大熱，一時說不出話來。