數杯酒下肚，氣氛便融洽了許多。哥們兒刻意奉承，自是顯得頗為真誠。朱輕武躊躇半晌，終於還是說出一番話來。
原來此人年輕之時甚為了得，十九歲時便中過武舉，後來於佑元年前多立戰功，任職虎牢關千總，乃是從五品職位。聖元帝繼位後，率大軍征討雪狼、破月等塞外夷族，朱輕武亦隨同大軍出征。期間聖元帝遇刺，幾乎亡命征途。其時朱輕武官位說大不大，說小不小，雖然也有所耳聞，但內中詳情卻是不得而知。
待到戰後凱旋歸來，聖元帝竟對隨同出征的武將展開清洗，先誅軍功顯赫的大將軍孟起春，後又賜毒酒於開國七大將得勝王戰方的後世子孫戰天賜，這二人雖給聖元帝借口誅殺，其家人卻仍得以安享榮耀。而至於朱輕武這種不是那麼顯眼的武官，以及征戰歸來的尋常士兵，亦開始被排擠或是尋釁下獄。朱輕武這人雖做了朝廷官員，但武藝出眾，平日裡也自詡為武林中人，在虎牢關時結交了不少的綠林好漢。
他為人極有頭腦，初見孟起春給聖元帝殺了，便即大生疑竇。待到戰天賜身死，心下再無遲疑，便聽人勸告辭了官職歸家。清洗風波愈鬧愈大，至聖元帝三年，前後已殺了近兩萬餘人。朱輕武僥倖躲過一劫，卻聞知當初勸自己離去的那人為聖元帝囚禁於尚陽堡，於是糾集了一幫江湖兄弟，趕往救難。不成想人沒救出來，眾兄弟亦差點兒全軍覆沒。此事為朝廷所忌，派出官兵追捕。朱輕武邊逃邊躲，流落於江湖。其家人盡為官兵所殺，無奈只得攜同眾兄弟避於這百花谷。
及至後來，又收容不少同道中人，或是在江湖中與人結仇的武功好手，百花谷逐漸在江湖中也有了一份兒名號。勢力一大，更為朝廷所忌，令駐守此地的官兵圍剿。只是這百花谷西、北兩面皆是高山峻林，無法攀沿，而南面則是百里密林，內中多是兇猛惡獸，亦或毒霧迷障，而東面是一條數里長的狹窄山道，易守難攻，因此圍了不下數十次，卻始終未能得手。谷內諸兄弟雖大都戰死，但官兵亦是損傷頗多，時日一長，朝廷也不再言及此事，官兵自然放棄了對百花谷的攻打。
而至於朱輕武口中所說的主，竟然是現下避居在大滇國的文候。只是他久居中原，雖也探知文候未死，但文候避世，因此竟始終不知他的下落，竟還以為文候仍被聖元帝囚禁。其父朱浩然亦做過帝國的官員，乃是文候的門生，因事涉了官司，幸虧文候求情方才得保。而朱輕武亦是聽從了文候的勸告才又逃脫殺身之禍，是以感激涕零，想盡了心力欲要救其出獄，十餘年來一直惦記在心。
待朱輕武將前後因果大略一說，哥們兒心喜若狂。當下便將我在逍遙以來諸事情由亦告之於他，見朱輕武得知文候未死而喜出望外，心下對他的話不免又信了兩層。這麼一來，賓主言談相歡，心境與適才已是儼然不同了。
我還未將橄欖枝拋出，朱輕武已自個兒迎了來，說道：「今朝能與方兄弟會晤，又得知主他老人家安康體健，著實是不勝之喜。日後倘若方兄弟有用得著的地方，大可直言，老夫一定要銀出銀，要力出力！待到今日宴後，便收拾行囊，前赴大滇晉見主！」
對於「主」這個稱呼，哥們兒大覺不是那麼順耳。細問之下，得知文候與朱輕功屬鼎清修派，「主」便相當於武林中幫派系別之流的幫主、掌門等稱謂。帝國練丹修道者多如過江之鯽，其中最有名的有三大道派，一是鼎丹修派、一是鼎練氣派、再一個就是這鼎清修派了。
三派之間，丹修派不式武功，只靠練丹盼以得道。練氣派則是主修武功，修內力強身健體，憑劍法稱雄武林，講究入世。而清修派則是兩者兼顧，與櫛沐風的師傅苦行僧差不多，只是沒丫那般對自己忒狠！要不怎麼說人家兩個對胃口，非得湊到一塊兒修行呢！
這頓酒直喝到日下三竿方才散席，那些你拍我我拍你大家一起拍飛機的無聊話就不用說了。待到朱輕武讓人撤去殘酒冷菜，令人奉茶水，起身道：「方……方……」他突然身子一晃，「砰」地伏在桌子，勉強笑道：「今兒個只怕是高興過頭，喝多了酒……」
完顏成與左采藍長身而起，龍小牙拔出含光劍，怒道：「無須多費心思了，你在酒水中下了毒，當我們不知道嗎？」
朱輕武一怔，愕然道：「龍姑娘這話從何說起？」他原本侍立在旁的幾名部屬亦各自拔出兵刃，各各指向我們四人。
左采藍冷笑道：「朱大天王計謀雖佳，單單忘了一件事，依這百花谷的地勢，我們四人能不知不覺地闖入谷內，自是由南面而來。朱天王也說南面多迷霧毒障，倘若我們沒有破解毒霧的良法，焉能到得此地？」
朱輕武驚異莫名，低聲道：「老夫自問一生行事光明磊落，怎能做如此卑鄙勾當？」說到這裡，忽然眼中精光一閃，覷向逆天龍道，「是你下的毒？」
逆天龍慌忙站起，叫道：「朱大哥，你我情同兄弟，我雖然平日裡胡鬧了些，可對你是一向敬重，現下不經你允許，我怎敢怠慢貴客？」他這話聽起來像是為自己辯解，但我稍一沉思，便知丫這將罪名讓朱輕武扛實了。
朱輕武亦知其心思，怒道：「逆天龍，你膽敢如此……給我拿下了他！」話聲未落，已有三名部屬持劍向逆天龍衝去，卻有四名部屬將兵刃指向朱輕武。那三人一衝之下，禁不住齊齊停步，其中一人叱道：「劉樹棚，你膽敢冒犯大當家的，反了你了！」
那劉樹棚瘦高個兒，臉色極黃，將劍置於朱輕武頸中，聞言冷冷一笑，說道：「三哥，朱爺年邁德薄，何不歸順逆天龍大哥，也省得命喪於此。再不然隨同在下前去九州府報功，榮華富貴，自不待言。」
那人怒極，破口罵道：「原來你是朝廷鷹犬！」但見朱輕武中毒之後又被四人制住，卻是不敢前動手。那劉樹棚應聲答道：「甭罵得這般難聽，我自與逆天龍大哥言妥，彼此互相得利，有何不可？虧我與你交情好，數次點拔於你，偏偏你這廝不知進退，如今我卻也顧不你了！」
逆天龍走近兩步，反手搭住那人肩膀，笑道：「大家好兄弟，何必為了外人弄到這種地步？」言罷神色不變，右手輕輕一翻，但聽得「嗒」的一聲，那人腦袋倏地垂下，竟給他一招扭斷了脖頸。剩餘二人大驚，手腕一翻，兩劍齊齊遞出。逆天龍縱身躍至門外，朗聲道：「眾位兄弟，殺賊便在今日，動手！」
他喝聲甫落，門外已湧出近百餘人來。完顏成雙掌一錯，沖逆天龍劈面便是一掌。逆天龍並不反擊，向外退出數丈，笑道：「您那位姓方的傢伙武功太過駭人，便連朱大當家亦非敵手，老子又怎敢直擋其鋒？老子雖然在酒中下毒，毒的卻只有姓方的與朱大當家，這九轉玄火壺乃是老子花大價錢由神水宮買來，今兒個能毒倒當世兩大高手，當真是物有所值！」
此時已有十數人衝進房內，逆天龍將手一揮，眾人更不言語，各揮兵刃攻向朱輕武的那兩名部屬。那二人並肩作戰，不住向後退縮。逆天龍大笑道：「這神水宮的天一神水無色無味，乃是天下第一奇毒，區區指頭大小一瓶兒便值萬兩黃金。老子下了血本，也能弄了數滴，只可惜兩位大俠死後，便連屍骨亦能遺害於人，唉，罪過，罪過！」
朱輕武伏在桌，雖然神智清醒，但卻已動彈不得。只是雙目瞪得奇大，沖逆天龍怒目而視，眼中直欲噴出火來。這天一神水一入人體，便即順著血氣流通，麻痺全身。死後屍身數百年不化，蚊蟻不敢叮食，火不能焚，刀劍不傷，一遇活物，毒氣便順勢侵襲，將惹瘟疫。而神水宮便可趁機施救，收納信徒，大橫財。定元年前，天一神水惹成瘟疫，被定元帝下令傾招其宮，殺盡宮人，最後只有十數人逃得性命，但天一神水載物洗玉王鼎遺失其四，研製此毒更是難加難。
「天一神水之毒，果然冠絕天下！」我輕聲歎息。
逆天龍臉色一變，忽又笑道：「我倒忘了，方大俠內力奇高，自能多撐一些時候。兄弟們，先將他們四人殺了。不過老子相信善有善報，惡有惡報，人之將死，倒可以滿足你一個願望，死到臨頭，你還有什麼想要的嗎？」他哈哈大笑，得意之極，接道，「官府對付那些死囚，可也讓人吃飽了才路。樹棚兄，你說是麼？」
「有煙嗎？」我淡淡問道。
「煙？沒有。」逆天龍笑道，「說點別的罷。」
「那能放了我們嗎？」
「你這不廢話嗎？」逆天龍笑道，「方大俠就不為這兩位姑娘擔心嗎？二女嬌美如花，老子可不捨得殺了她們，不過逢到初一十五，我自會讓她們去為二位香添墳，你就不說一聲謝了？」
「那我還是不說了！」我坐直身子，雙手一拍，笑道：「謝是一定要謝的，老子要將你大卸八塊！」