佔領了大沽口之後，關於天津城的情報立即詳細送到了方域面前。
天津衛城，周垣九里，牆高三丈五尺，寬二丈五尺，四面開門，分別為「鎮東」、南「定南」、「安西」、「拱北」。整座城兩面臨河，依河而建，東距海河2oo步，北距衛河（南運河）2oo步，從而東西長，南北短，形狀像一個算盤，因而俗稱「算盤城」。
天津城也是滿清貴族大量圈地建莊之處，滿州人基本上把這裡當作了大後方，因而民族壓迫也十分明顯，大量漢民淪為滿人「披甲士」的奴隸，即使平民也是低人一等，忍氣吞聲地過日子。而由於這裡圈地多，「皇莊」多，「逃人」事件也頻繁生，滿人於是在這裡制定了嚴刑苛法，任何平民同情「逃人」，或那怕與逃人有一絲牽連，全家殺光，說閱讀，盡在
鄰居殺光！
尤其是剃令頒布之後，只因這裡是京畿重地，才無人反抗，敢怒而不敢言，但民眾積怨便如遍地薪柴，只待一蓬烈火！
於是，當方域的情報員開始以「兩會」形式動群眾之後，自不乏慷慨悲歌之士，不論貴賤，紛紛響應！而這些人一動起來之後，貌似龐然大物的天津城，也就是處處破綻了！
原來，天啟二年之時，天津城曾遇到一次大水，南、北城口坍塌七十餘丈，包括城門、城垣均有嚴重損傷。時至今日，因不曾生戰事，這些缺口仍未修復！缺口處堆積的碎磚亂石，皆呈45度斜面，只要一個衝鋒就能登上城垣！
方域聽到這裡，不禁大喜過望：「真是天助我也！」
不過，情報又說，天津城雖破，周圍卻有七座炮台，一在海光寺西;一在馬家口;一在三岔口北;一在窯窪南;一在西沽;一在城西雙忠廟前，會對攻城部隊形成威脅。尤其是三岔口炮台至關重要，扼守在南運河、北運河、海河的交匯之處，為攻城必經之路！以目前情報員所組織的力量，還無法對炮台進行破壞，看來只能強攻！
不過，好在整個天津城政令並不統一，分為天津衛、天津左衛、天津右衛三處。天津衛署在城南門內偏西，天津左衛在東門裡房後，天津右衛在西城三官廟前，而七處炮台也分屬三衛。由於天津是未經戰火主動降清的，因此滿清雖然接收了天津城，這種格局卻並未改變，雖然名義上由天津總兵婁光先統一調度，但實際上他的指揮並不靈便，完全可以各個擊破！
「有了！」方域立刻有了主意，「既然天津已有缺口，我們就給它來個擒賊擒王！除了三岔口炮台之外，其它們炮台沒有必要一一強攻，我們只要突然衝進天津城裡，迅雷不及掩耳地搗毀三衛的指揮所，他們也就沒咒可念了！」
「侯帥！」李牟看了看地形圖，進一步補充道，「既然要強調攻城的突然**，其實也不必等到三岔口炮台拿下再攻進城裡，只需在一部分兵力強攻三岔口炮台的同時，我就帶著騎兵部隊從旁邊溜過去，直撲北城垣！這樣，等你們三岔口炮台拿下之時，我也掃蕩完了城裡，其它炮台一旦失去指揮，估計也就不再響了……」
「好主意！」方城當機立斷，「不過你要進城巷戰，光有騎兵不行，讓紅娘子也帶一隊人與你配合吧！咱們說幹就幹，趁著敵人還沒起床，立刻就出！」
晨光熙微，清風送爽！海河兩岸盡朝暉……
除了十艘大海船留在大沽口外，其餘中小船隻盡皆擁入海河，向著天津千帆競，水6並進！
此時此刻，雖然東方已是一片絢麗朝霞，但天津總兵婁光先仍然毫無知覺，摟著小妾高臥不起！而佟知府也還躺在床上，雖然睜了睜眼睛，卻仍是迷迷糊糊地想著昨晚議定好的禁止盤辮告示，還應增加怎樣的嚴厲措辭……
「轟！」就在這時，一聲震天動地的炮響，打破了一切沉靜！
「什麼？哪裡在開炮？」婁光先第一時間跳了起來，以至於全身**都未顧到！
「別急大人！也許只是炮台士兵們在試炮呢……」小妾翻了個身，趕緊拉住被子，「再睡一會兒吧？」
「不對！我聽得出來，這是全裝藥實彈**擊，絕不是普通試炮！」婁光先立即披上衣服。
話音未落，「轟」地又響了一下！
他心裡立即一震！「第一炮與第二炮間隔二十口氣（一分多鐘），這是同一門炮在連續，一定是遇敵了！奇怪，怎麼只有一門炮在響……其他炮呢？衛兵，給我備馬！」
他幾乎是胡亂地穿起衣服，迎著炮聲，立即飛馬向衛署衙門而去……
原來，方域兵臨海河，正好乘著東風，不到一個時辰便已到達三岔河口。此時已為卯時正（凌晨五六點），三岔口炮台士兵久未作戰而懶散慣了，畢竟還有那勤快的提早起床，一見滿河都是船隻，船上炮口翹然，掛的並不是大清的龍旗，便知是敵！
慌亂之中，他想到一一叫醒同伴還不知要費多大功夫呢，索**揭開一門大炮的炮衣，便望裡面裝藥填彈！炮聲一響，自然誰都驚醒了！於是，便打響了天津攻防戰的第一炮……
「敵人現我們了！」施琅立即拿起望遠鏡看了看，「大家別慌，繼續行船，貼近再打！」
「現在不炮還擊麼？」方域忙問。具體的水戰，各人有各人的高招，因此他還是尊重施琅的指揮的。同時也是不斷學習的過程。
「我們這是小型艦船，向前開炮度就會慢下來。何況小型艦船都沒有安裝新炮，現在距敵尚有三里多路，它打得著我們，我們打不著它。」施琅認真地解釋著。
「原來如此……」方域略有所悟，「可敵人為什麼能打那麼遠？是因為炮台的位置高麼？」
「不完全是。主要還因我們這些小型艦船上裝的是佛朗機炮，而敵人炮台裡面是應該是紅夷大炮，炮管長**程遠！」
方域只得把腳一跺，「這麼說『一寸長一寸強』，在這個距離我們只能是干挨打……」
「校長放心！」施琅卻是面帶微笑，「我們的佛朗機炮雖然**程近，但卻是紅夷大炮的六倍，只到貼近了，就能讓它知道厲害了！嘿嘿，我剛才用千里鏡看了，這座炮台，早已年久失修，其實滿清韃子鼠目寸光，根本就沒有準備在這裡生大規模水戰！」
「原來就和『甲午海戰』一樣，佛朗機炮就是這時代的『炮』……」方域完全明白了，頓時興奮地一拍手！「那我們就用佛朗機炮pk紅夷大炮！」
施琅卻是一陣困惑：「今年是乙酉年，那『甲午海戰』……什麼時候的事？」
「哦……」方域心知又說漏了嘴，連忙搪塞道，「那是生在海外世界的，那場戰役的特點，也是用大量小型的『炮』，戰勝了另一方的慢重炮！」
「哦！原來已有先例，」施琅立即敲了敲額頭，長舒一口氣，「那我就放心了！不然，學生第一次用小炮對重炮，還真是捏著一把汗呢！」
「什麼？」原來你也是第一次？在耍酷麼？靠！這回掄到方域捏著一把汗了…