阿九站立在一處島邊一處礁石之上，遙遙望著海面……
海對岸就是天津、**，故國山河！當初逃離那裡的時候，何曾想到還會回來？
真的能打回去麼？往事恍若春夢，真是別一樣的心情。
「公主殿下！」身後忽然有人叫她。
回身一看，原來是太子的那名親信，太子本人也在不遠的地方站著。
「哥哥？」阿九有幾分詫異，「你們怎麼找到這裡來了？」
「長平！」此時此刻，王之明與天堂寨的那回相見幾乎判若兩人，臉上的微笑如沐春風，「我有事找你幫忙。」
「唉……」阿九情不自禁地撫**著手臂上的那道劍傷，「自從父皇砍了我那一劍之後，我與帝王之家就已絕緣。現在我已經不希望那麼沉重地活著了，你這是何苦呢？」
「可你不是很認真地在做事麼？」
「那是我覺得應該做。天下興亡匹夫有責……」
「那就對了！妹子，這天下不是朱家的麼？眼下唾手可得了，朱家重新坐回金鑾殿，怎麼不是應該做的事？這回再幫我做一件，最後一件了！」
「這……我已經幫你瞞了一些事，瞞得好辛苦……」阿九秀眉微蹩地翹起了小嘴，「那個尚可喜，是你放走的吧？我可不希望你再做這樣的事了……否則，就當我不認識你！」
「呵呵……這回一定不是那種事了！其實每一步棋都有它一定的意義，好妹子，你總不能讓你哥哥為山九仞，功虧一簣吧？」
「哼！先說出來聽聽，這回你要說出真實目的，如果還是什麼壞事，堅決不幹！」
「這回絕對是好事！候公子不是要出其不意，盡快拿下**麼？我想幫他一把力，動員大同總兵姜襄易幟反正，當候公子從正面進攻的時候，由他從**的背後起突襲！這樣，兩面一夾，豈不勝算更大？」
「你這倒是個好事啊！」阿九歪頭想了想，「那你為什麼不直接和侯公子說，統一安排呢？」
「這不是才想起來麼？軍事會議早開過了……另外，最重要的是，我要自己**作，才能使這支部隊成為我自己的力量！妹子你想一想，堂堂太子，怎能手無寸兵？」
「好吧，既然是一件好事，上了岸你就去做吧，我不會阻攔的……」
「哎，等上岸再做就來不及了，必須現在就用電報通知出去，這件事非你幫忙不可！」
「電報？我又不會，我怎麼幫忙？」
「妹子莫開玩笑了！你有洪門的力量，由洪門申請電報聯絡會眾，作為一種輔助力量，侯校長肯定會答應！怎麼樣，幫一個忙吧？先通知到洪門的人，再由它們拿著皇家信物去策反姜襄，關鍵時刻就能起到極大作用！」
「皇家信物？我們臨出宮前，父皇已經叮囑我們從此做一個普通百姓，哪裡還曾**什麼皇家信物？」
「這時候，那個尚可喜不就有作用了麼？他能搞出來啊！」
「哼，他這個人怎麼可信？」
「這妹子你就不懂了，此一時也，彼一時也！尚可喜全軍覆沒，手下將領也被斬盡殺絕，早就沒了實力，只剩一個空頭王爺！這時候，他在滿清朝廷的日子可以說是要多難過有多難過，假如有另外的契機，怎會一點都不動心？這傢伙最會見風使舵，姑且一試嘛！」
「不！聯絡姜襄的事我可以讓洪門幫忙，但我不會讓他們冒險去找尚可喜的！」
「嗯……好吧！」王之明無可奈何，只得點頭，隨即拿出一塊紙片，「具體計劃在這裡，拜託了！」
於是，前明崇禎十八年暨大清順治二年七月十三日，**之間，天津街頭的老少爺們，忽然處處交頭結耳……
談的是什麼事？沒人知道。閒人一走近，自動就停止了;不過有那膽大的後生，已開始把那腦後的辮子盤了起來。有人問起，則說天熱怕生痱子……畢竟這是剃易服之後的第一個夏天麼！然而盤辮的若遇上盤辮的，往往會互相使一個心領神會的眼色……
不過，這邪乎事也終於讓天津府衙的佟知府知道了！他明顯地感到不對勁，但倒底怎麼回事兒也非常茫然，於是，與手下人商量了半夜，準備第二天就貼出告示，嚴禁盤，同時也誰備派出偵騎四下察看！
當然，既然商量到了晚上，自然還是要睡覺的，一切留待明天去辦！中國人大部份都是這樣，又不是火燒眉毛的事，何必那麼急？
然而他卻不知，這**真能那麼安穩麼？
卻說同樣這時，**。
年輕的女僕陳桂，由於及時招供，被多爾袞王爺網開一面，現在已是清廷內府的一名大內秘探。當然，雖說是大內秘探，其實卻是受到重重監視的，目的自然是防止她仍是雙料間諜，並企圖藉著她找出一些「同類」……
她自己似乎也完全明白這一點，因此真正要「自由活動」的時候，都選擇無人注意的夜晚。
這不，她忽然從床上一躍而起，原來早就是和衣而睡！轉入走廊，熟練地翹開一扇窗欄，剛要探頭而出，忽然窗外有人對她嘻嘻一笑！
這一下可嚇得不輕！好在接人待物十分老練，總算看清對方也是一個小姑娘，似乎還是一個宮女，於是立即拍了拍**口：「哎喲！姐姐怎麼沒事喜歡貓在人家窗口，幾乎嚇了一跳……」
那宮女卻把頭的一歪，露出一排整齊而潔白的細牙：「原來陳桂姐姐也喜歡不走門而走窗戶，倒與小妹愛好相同！」
原來一切都被她看在眼裡？陳桂心中升起一分警覺，無可奈何地搖搖頭：「不和你渾說了，姐姐有事麼？」
小宮女那黑亮的眼神緊盯著她：「我有真貨一千，想要換銀三萬！」
「真會胡扯，哪怕**金也沒那麼值錢，誰換給你？」陳桂扭頭便走！
小宮女只得幽幽一歎……「唉，我也沒那麼多時間，算了！」
誰知陳桂忽又回頭：「你是什麼貨？」
小宮女漫不經心地念道：「一脈溪山千古秀。」
陳桂立即眼睛一亮：「三合河水萬年流？」
小宮女再次露出了她那編貝細牙：「原來姐姐不是白蓮教而是洪門的？果真一千能換三萬？看來那人沒騙我……」
陳桂也笑了笑：「你也不差呀！隱藏得挺好，以前好像沒見過你？那人沒騙你。不過真要遇上行騙的，可就陪上一條命了……」
小宮女伸了伸舌頭，「姐姐莫誇，我不是洪門的，但受托傳遞個消息。」
陳桂卻依舊點點頭：「那一定很重要？快進來吧，我就不出去了！跟我來……」
七拐八拐，轉了好幾個彎，小宮女忽然不走了：「不就幾句話麼？就在這兒說吧！再走下去，我真怕被姐姐做**肉包子了……」
「她自姓孫，我自姓陳。」陳桂一笑，「姑娘你就這個膽，怎麼能幹我們這一行？好吧，有什麼話你說？」
「消息由洪門公主轉來，讓你們設法策反大同總兵姜襄，說是只要打出前明太子旗號，便會聽從。具體佈置在這裡。」小宮女說罷掏出一個紙條，接著見她似要收入懷中，便又道，「姐姐且慢！按我們那方面的規矩，這消息你看完之後，記在心裡，當著我面燒燬。你們沒這規定麼？」
「噢！可以……」陳桂點點頭，看了一遍，立即引火燒著……
那姑娘用手擋著亮光，卻十分滿意：「好！看在姐姐十分合作的份上，再問一句：姐姐不會親自去大同吧？事情緊急，需要請小妹幫忙聯絡大同方面嗎？我們很快的！」
「不必了！事情既交我手，一切由我們辦。好意心領了……謝謝！」
「不會是騎快馬八百里加急奔過去吧？交給我們我們可以千里傳音的！」小姑娘似乎頗有些古道熱腸，契而不捨。
「原來會千里傳音的竟是你們？卻害得姐姐捱了多少皮鞭，還莫名其妙……」陳桂說著，稍稍拉開了領口，露出一片雪白肌膚，隱隱仍有鞭痕。
「哦，對不起！」小姑娘立即伸出小手輕輕撫**了幾下，「現在還疼嗎？」
陳桂不由得笑了：「哪怕以我的一條命，能換來一場大起義，也值！聽說了嗎，那個先上奏剃易服的無恥漢官孫之獬，這次就在山東讓起義者給殺了！」
「哦？大快人心！原來這就是姐姐的傑作……」
「呵呵……所以說，咱們各有各的門路。其實我想，只要緊張，清廷必然會給宣大總督下旨勤王，他們的旨意一達，我們的策反消息也同時送達，大同總兵在這個節骨眼上來**，才是最恰當的！」
「嗯，有理！」小姑娘佩服地一笑，「看我，說得太多了……咱們這就告別吧！以後，也許不再見面了……」
「嗯，你多保重！干咱們這一行，很少有你這樣坦然的，姐姐有些喜歡你了……」說罷，雙了一下小姑娘臉蛋，忽然在兩頰**到似有似無的一絲痕跡，一陣訝然：原來小姑娘也不簡單，戴著人皮面具，怪不得說以後不再「見面」了……坦率之中透著機靈，行！
小宮女攀出窗外，果然從臉上摘下一層畫得惟妙惟肖的薄皮，白玉無瑕的臉蛋頓時露出一對酒窩，隱遁於夜色之中……
皎潔的月兒在黑暗的雲堆裡時隱時現。看來初秋的**，即將風起雲湧！
而鹿死誰手，不到最後仍未可知……