這個……」張天祿訕訕一笑，「兄弟我現已不在大明了，滿清規矩甚嚴，國有國法，軍有軍規，吳公子就別讓兄弟我為難了吧？」
「早知道會是這樣……」吳應箕回頭對著孫瑤華謙然一笑，「沒辦法了！看來今日便是斷頭之期，好在吳某與卿同生共死，將永伴泉下！」
孫瑤華也淒楚地一笑：「對不起，紅顏自古薄命，若沒有我，先生不會上山。卻是我連累先生了。」
「哪裡話？」吳應箕一陣黯然，「你若不是為了照顧我的傷勢，原本完全可以逃脫……」
「什麼都別說了！」孫瑤華忽然舒展開了黛眉，「感君今日情，攜手卻紅塵，但願泉下酒，不復醉清明！」
「呵呵呵呵……這詩做得好！」張天祿忽然接上了話題，「只要我大清將來統一了天下，豈不就是無論仙凡兩界，都不再為『清明』之爭而犯愁了嗎？吳公子，其實多鐸王爺，還有洪承疇大學士，對你們幾位東林公子，全都仰慕得緊啊！」
「哼哼……今生休想！」吳應箕似乎傷勢頗重，臉色慘白，勉強坐直了身子，「至於明清之爭，看吧！除非驅逐韃虜，復興中華，否則不可能結束！」
「話不能這樣說吧？比如一個家庭，有兄弟幾個，原先是大哥當家，現在大哥病危，換了身體健康的二哥，就當不得家麼？」張天祿耐著**子，仍企圖按照滿清勸降的一慣口服吳應箕。
「嘿嘿，你這比喻太不確切了！」吳應箕一聲冷笑，「我來給你恰當比喻吧！假如有一個賊闖進了你家，殺了你的父親，辱了你的母親，霸了你的家產，然後只是對你一呲牙，你就可以認賊作父？」
「你……」張天祿不由得惱羞成怒，「吳應箕！既然你如此不識抬舉，我明日便殺了你，祭我兄弟在天之靈！」
「何必等明日？」吳應箕只是冷冷地看了他一眼，「求仁得仁而已！你不早殺我，只怕我自行去了，追悔莫及！」
張天祿幾乎暴跳如雷，站起身來一聲大喝：「來人！」
然而等人匆匆趕來之後，他卻重新返回座位上，只是低聲吩咐道：「去叫軍醫來！無論如何，也要保證他能活到明天！」
幕僚卜從善立即說道：「大帥這就對了！怎麼也不能讓他死得太早，我們還得從他口中挖出點重要情報呢！」
張天祿卻搖了搖頭：「憑我多年的經驗，這樣的人根本不會透露一字！而且他的傷勢很重，也無法拷問……不如著落在那個女娃身上，吧？」
卜從善一撇嘴：「那女娃，她能知道個啥？」
「胡將軍說，抓他們的時候，吳應箕正在和這女娃談情說愛，也許多少會知道一些？盡力而為吧！」張天祿其實對此並不報什麼希望，只是心中另有計議，因此把手一揮……說閱讀，盡在
吳應箕和孫瑤華被分別帶了下去，一個時辰後，卜從善無可奈何地返回：「那女娃也許受過特殊訓練，也許一門心思求死，走在路上就硬往刀尖上撞，好不容易才拉扯開;而給她動刑，扒她衣服的時候，也一直冷眼相對，沒有任何怯色，就好像不是個活人！唉，沒拷問出任何有價值的東西……」
「算了！」張天祿無動於衷，然而他的另一個想法此刻卻已思慮成熟，「明日一早，就把她和吳應箕分別掛在高桿上號令！注意，越高越好，最好遠遠一望就能看到！然後午時三刻，斬祭旗！」
「啊？大帥這是……」不但卜從善抓了一下後腦勺，其它胡茂禎、張應孟、卜從善、楊守壯、李遇春等部將也丈二金剛**不著頭腦。
胡茂禎小心地說道：「大帥，清廷早就宣佈過，像吳應箕這樣的重要人物，只要押解到南京，就有重賞！當然，大帥為兄弟雪仇，眾將也都絕無二話……」
「呵呵呵呵……」張天祿忽然一陣**笑，「兄弟之仇我固然要報，但也不會一怒之下，就忘乎所以。我這是給敵軍統帥出個有關『人心』的難題：吳應箕畢竟是他們的重要人物，而每個將領都需要籠絡人心，卻看他救是不救？救，就會中我的埋伏;不救，就會在無形中產生巨大的人心損失，使他的號召力、說服力和人格魅力都大打折扣！」
「原來如此……」卜從善佩服地點點頭，「兄弟我總算明白了，大帥真是棋高一招！」
張天祿暗暗一笑，這就是之所以我為統帥、你為幕僚的原因哦！道：「大家既然明白了，那麼本座就把任務分配一下，如此如此……大家務必齊心協力，全殲來犯之敵！至於卜從善，你需要作為使者，去敵營下一份戰書！」
「啊？這個……」卜從善立即一陣慌亂。
「嘿嘿……」張天祿似笑非笑，「放心，有吳應箕在手，他們不會把你怎麼樣的！在他們看來，你的腦袋絕沒有吳應箕的值錢……注意，你一定要得到他們的回音！」
卜從善不禁暗自嘀咕：是不是在你眼中，我腦袋也沒有吳應箕值錢，才派給我這麼個差使？丫的……
當晚，方域就接到了戰書，並見到了被綁成綜子一欄的卜從善。
「所擒吳應箕、孫瑤華二犯將於明日午時三刻凌遲處死，貴方想要救人，便邀堂堂正正之師，依時前來決戰……」方域一邊念著戰書，一面冷眼看著卜從善，「這是什麼意思？如果你們到處設有埋伏，還叫不叫『堂堂正正之師』？」
「嘿嘿……哪能啊？」卜從善乾澀地嚥了一口唾沫，心裡怦怦直跳，「不過，全力迎擊來寇，這也是人之常情……」
「這麼說，還是有埋伏羅？」方域不緊不慢地盯著他。
「這個……是有。」卜從善被他看得心裡毛，只得如實說道。
「好，竟敢當面承認，夠膽！」方域奮然把桌案一拍，「人，我會去救的。可是你竟然自動送上門來，我也不得不留下你！」
「啊？將軍息怒……」卜從善終於沉不住氣，兩腳軟，撲通一聲跪下了，「兩軍相爭，不斬來使，況且我家大帥還等著我去回話呢。」
「可你們清軍『斬來使』的先例多了！左懋第、馬紹愉不都被你們給斬了嗎，你卻有什麼理由，讓我不殺你？」
「我……」卜從善立即汗流滿面，硬著頭皮說道，「我還帶有你們的人給的一件信物。」
「哦？」方域立即來了興趣，「誰的？吳應箕嗎？」
「不，是那個叫孫瑤華的女娃兒。吳應琪傷勢很重，圍著的人很多，我無法單獨接近。」
「哦，快拿出來！嘿嘿，我們的人竟然沒有搜到，你也真有兩下子……」
卜從善卻扭頭看了看身上的綁繩說道：「你得先給我解開來。」
「唔！」方域一揮手，立即有人上前給他鬆了綁。
卜從善活動了一下胳膊，心裡終於鬆了一口氣，暗道：還好老子見多識廣留了一手，不然豈不就人頭落地了？他立即從自己靴統的縫隙裡抽出一隻小巧玲瓏的夾……
方域有些驚奇，身邊柳如是卻道：「交給我吧！」
她一接過，立即如同變戲法般，從裡面打開一個夾層，抽出一個小紙圈，用火一烤，上面才顯出一行字跡：「校長、同學們：我雖然渴望獲救，但這是敵人的一個**謀，還是不要來吧！我將視死如歸……」
「她真是個好姑娘！」柳如是感歎道。
「嗯！」方域點了點頭，同時望著卜從善，「你果然夠膽！」
「不不，我可沒有多大膽子……」卜從善再也沒有想到，他帶來的一件普通信物之中竟然藏有密信，這事如果讓大帥知道，只怕有幾個腦袋都不夠砍的，眼下幾乎危機四伏，趕緊再次跪下。
方域似笑非笑：「我也沒有說你膽子有多大，只是說你『夠膽』。」
「不敢不敢，卜某也是一番善意……」卜從善哪敢胡猜方域的意思，只是抹了抹汗。
方域終於微微一笑：「好吧！你回去告訴張天祿，明日決戰過於匆忙，還來不及準備，因此推遲一天！」
「什麼？將軍肯放我回去？」卜從善簡直喜出望外，抬腿就走！
「等等……」方域偏偏叫住了他，「你聽明白沒有？是後日決戰！」
「噢！」卜從善這才回過神來，「後日？豈不就是大年除夕了麼……這也行？」
「不錯！」方域緩緩站起身來，一種無形的氣勢壓迫著他，「有誰規定除夕不能作戰麼？」
「哦，不不！沒人敢這麼規定，將軍隨便，我這就回去秉報大帥！」卜從善說罷再不遲疑，一溜煙似地跑走了……
柳如是望著他那狼狽不堪的背影，秀眉微顰，怎麼也想不出方域的用意，不禁問道：「校長是想謊報一天的日期，然後提前動手，出其不意？」
「不！」方域搖搖頭，「為了成功地救人，我們確實只有後天動進攻，才有更大把握！你跟快我來，我們要立即開始動手，臨時製造一些獨特的救人工具……」
柳如是似懂非懂，一頭霧水：「什麼救人工具，一天**就能製造出來？再說，校長你就斷定敵人會如我們所願，延期一天？」
方域長吐一口氣：「其實我並沒有絕對把握。不過你想，假如有一個大惡人，處心積慮佈置了一項大**謀，那麼為了**謀的實現，會連一天也等不及嗎？」