一條官道，筆直地伸向前方。說閱讀盡在
「一去二三里，煙村四五家，亭台六七座，**十枝花。」
方域一邊走，一邊吟著詩，顯得悠然自得。
而阿三則一路逢人便問，打聽白青蓮的消息。
「這位老哥，您可曾聽說過白青蓮？」
「你說的白青蓮，是指什麼？」
「一個人，或一支草，都行！」
「可惜，都沒有。」
「小兄弟，見過白青蓮嗎？」
「沒有！」
「大娘，打擾了！這遠近，可曾見過，或聽說過白青蓮？」
「沒有！」
「老大爺辛苦了！我幫您擔一會柴！您老想必見多識廣，可曾聽說過白青蓮麼？」
「哦，讓我想想……好像沒有，你再問問別人吧！」
幾天下來，快嘴阿三也口乾舌燥了，他喘著氣對方域說道：「三公子，我看這麼問不是個事兒，簡直就是大海裡撈針！」
「是啊！」方域低頭沉思一陣，抬頭笑道，「我聽說重賞之下，必有勇夫。你看前邊恰有一個村鎮，我們不妨在這裡暫歇一天，出點賞銀給村裡人，讓他們四下打探，豈不就等於多了十幾張嘴的功效麼？」
「嗯，還是少爺有辦法！」
進村之後，現這裡人人面有菜色，不知是由於天災，還是官府盤剝沉重。不過方域認為對他來說反而是件好事，既然他們缺吃少穿，就會更願意掙這一份錢。
於是方域找到一個像是藥農的老大爺說道：「老人家，你可見過一種名叫白青蓮的藥草？一時不知道沒關係，我這兒有一點碎銀，您拿著，幫我四下尋問一下，救人一命，勝造七級浮圖！」
「行，幫你問問。」老人看了他一眼，接過銀子。
方域心中不禁暗喜。
而同一時刻，阿三也找到了一位老大娘：「大娘啊，我家公子得了一種絕症，據一位仙長說，只有一名叫『白青蓮』的姑娘能夠醫治，可我們到處都找不到，眼看著死期將近……我們這兩天就住在鎮上客店裡，這裡一點心意您收下，煩您幫我們遠近打聽打聽，拜託了！」
大娘似乎眼圈都紅了：「唉！這這孩子真可憐……我就幫你們仔細打聽一下！」
這樣一連托出去十來個人，主僕二人覺得差不多了，於是便找客店住下。
到了傍晚，那位老大爺就來了：「公子啊，今天我還沒找到，你們明天還在不？」
「啊，明天還在，沒關係，請您繼續找！」方域連忙笑臉回答。
那位老大娘也來了：「小伙子，你們公子要找的那位姑娘還沒消息……咦？老頭子，你怎麼也來了？」原來大娘和大爺竟是老兩口！
大爺答道：「這位公子托我找一種叫『白青蓮』的藥草。」
大娘驚訝道：「誰說的？他們倆是要找一個名叫『白青蓮』的姑娘！」
「啊？」老大爺勃然大怒，「原來公子要找的是姑娘？卻害得我踏遍荒山野嶺尋草！」
「不不，老大爺息怒，其實我們並不知道這『白青蓮』究竟是草是人，所以……」
「不知道？那不是糊弄人麼？」老大爺生氣地把銀子一摔，「這錢我們不掙了！」
老大娘也把銀子往桌子上一放：「你們連是不是人都不知道，這怎麼找？簡直是尋人開心……」
「是啊1這兩個人不知所云，這銀子我們也不掙了！」圍觀眾人66續續，全都摔銀子走人，弄得方域主僕二人目瞪口呆！
大眼瞪小眼，方域聳了聳肩：「沒想到！從古到今，我做人還從來沒有這麼失敗過……」
阿三卻探頭探腦地往門口瞄了一下，慌張地說道：「不好！村民的怒氣好像還沒消，說不定要拿棒子趕人了，我們快走！」
是啊，也許正愁吃了上頓沒下頓呢，卻又被人欺騙，誰不來火？
主僕二人急逃出旅店，剛到村口，現後面果然有人追來！
「不好！」方域自嘲地笑道，「我們這麼一跑，就算本來沒幹壞事，也被人看作大壞蛋了！」
「那怎麼辦？」
「快拿些銀子，放在地上。」
方域說罷，立即對著追過來的村民們一拱手：「各位鄉親！我知道你們正處在饑荒之中。現留下一些銀子，希望你們根據受災程度不同，把它分了以救一時之需！我托大家尋找白青蓮，雖然無功，但大家出力了，就得吃飯，在此略表心意！希望大家別再追了……」
話音一落，卻見追來的村民全都愣住了，一時竟沒人敢上前撿銀子……
方域暗忖：這年代的老百姓，不造反時還真老實！要在後世，恐怕早就搶得打破頭了。
他向阿三一笑：「我們不走，他們大概不還不敢來取。走吧！」
隨即一拱手：「鄉親們告辭！」
二人大步離去，再也不回頭。
過了好久，阿三才有話沒話地說道：「公子，你這銀子，花得好像多了點……而且啥也沒買著！」
方域灑脫地一笑：「誰說沒買著？人過留名，雁過留聲！總算他們不會再把咱們當壞蛋了……」
「可是，咱們這麼好心，他們竟也沒請咱們留宿，今晚住哪兒？」
是啊！方域這才現，四下莽莽荒野，前不巴村，後不巴店，而天色已黑……
好在阿三眼尖：「前面好像有個道觀，公子，我們去那裡借個宿吧！」
看來還是好心有好報，於是二人加快腳步，來到觀前，方域忽然靈機一動：「父親當日曾說，『白青蓮』也有可能是一個禪宗教派，同是出家人，我們不妨問問裡面的道長！」
「小的也想起來了，老爺是說過這樣的話。走，進去！」
阿三說罷即上前扣門，不多時一位道長出來迎客。
賓主坐定，方域便問：「敢問道長，禪宗門下可有一個叫做白青蓮的教派？」
「禪宗？」道長搖搖頭，「沒有……」
方域心中不由得一涼！
然而道長忽又接下去道：「江湖上卻有名稱相近的教派：白蓮教、青蓮教，而且他們還同屬一派！公子要找的，是不是他們？」
「哎？對對對！一定是！一定是……」方域忙不迭地點頭，喜出望外！
道長一拈鬍鬚道：「青蓮教是白蓮教的一個支系，遠在浙江;而白蓮教則幾乎遍佈全國。公子要找哪一家？」
「既然這樣，又何必捨近求遠？先找白蓮教好了！」
「呵呵呵呵……」道長忽然放聲大笑，「無生老母！」
「您……笑什麼？」方域大或不解！「人若不生於老母，還能生於誰？」
道長和藹地說道：「看來公子並非教中之人！『無生老母』是教中至尊，也作為我教識別同道的切口，公子既然是外人，貧道就不作詳細解釋了！」
方域有些明白了：「這麼說，我要找的白蓮教……」
道長點頭答道：「遠在天邊，近在眼前！」
方域頓時有一種「終於找到組織」的感覺，不禁一臉興奮！
居然是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫……
「道長！這麼說，白蓮教是一個道教派別？」方域篤定心事之後，便開口問道。
「不，白蓮教實際個佛道兼容的派別，它將佛道兩家的戒律統一起來，並進行了簡化，十分便於普通百姓修持。然而正是因為這樣，正宗佛教道教反而都視我們為異端，而且朝廷也不見容，所以我們目前處在秘密狀態。」
「怪不得，到處打聽都不得要領……」方域恍然大悟，「但朝庭為什麼不容你們呢？」
道長一歎：「此事說來話長！最主要的原因，我教不像正派宗教那樣，只引導人成仙了道，作一些虛無飄渺無所作為的空談，而是號召人們改變現實世界以達到理想。比方說，『眾生平等』，那麼人在現實中也該平等，而前朝的蒙古人卻把天下人分為『蒙古人、色目人、北方人、南方人四等，漢人處於下等，九家共用一把菜刀，連婚姻都不得自主！這種情況，怎能不號召教民奮起反抗呢？從而，元末紅巾起義領導人韓山童、劉福通、徐壽輝、鄒普勝等都是白蓮教徒，他們以明王（阿彌陀佛）出世的讖言鼓動民眾，產生很大影響，最終由弟子朱元璋取得了政權，建立了如今的大明國！只是，這皇帝老兒上台之後看出，以白蓮教的號召力，完全有力量扶持他人上台，有可能威脅其子孫，於是在『炮打功臣樓』的同時，也把我們白蓮教取締、打壓了下去！」
「原來如此……明白了！」方域點了點頭。中國所有的統治者，都只希望教人無所作為的宗教，不希望教人有所作為的宗教，這也是一個不可救藥的絕症！
道長會意地看著方域：「今日我之所以表露身份，也是看公子面善，而且似有急事？」
「嗯！我是想求貴教治病。」
「治病？那至少要去分壇……」道長拈鬚沉思。
「沒關係！總算找到線索了，只要有地方管就行！」方域微笑答道。
「好吧！」道長立即手寫一帖，「地址我不能明告，不過你拿著這個帖，明日路上遇到趕車的便觀察他是否識得？如果識得，不用多說，坐上就走，途中不得下車，他會管飯，直到地頭。」
「哦？」方域倍感神密，同時透著驚訝，機械地點了點頭。
「貧道也是冒了風險的，不可出錯！」
「多謝道長！」