「你是說。」
狄長離看著一臉認真的安蓓兒，不是很肯定地求證：「蘇珊長官，她是因為對我有好感，所以，才會處處表現出針對我的樣子？」
「是呀。」安蓓兒一副專業情感導師的神氣，諄諄點撥教導他。「女孩子的心思，是很複雜很奇怪的，你們男人當然不懂了。蘇珊這麼好的女孩，有很多優秀男士盯著的，你可要趕緊抓住機會去追求她喲。」
「謝謝你的提醒。」狄長離冷淡地說：「蘇珊長官的確非常出色，但是我的性格可能不太合適她，所以，恐怕我只能辜負你的好意了。」
狄長離非常清楚，安蓓兒突兀找來說出這樣一番話是源於什麼因素，他有些憤怒，無論任何時候，他都不需要他人帶著憐憫的心態來看待自己，特別是還涉及到了奈芙……如果不是知道安蓓兒個性善良，是真的出於一片好心，他掩藏著的桀驁乖戾那一面已然作了。
「怎麼不合適了？」安蓓兒還不知道自己已經碰痛了狄長離內心中那塊不可觸摸的傷疤，像個勤奮但拙劣的推銷員，努力勸說：「我知道，蘇珊看起來是有點不夠溫柔，不過，如果你們開始交往，你就會現，其實她並不凶的。」
「是麼？」狄長離忽然笑了笑，說：「很抱歉，實在要讓你失望了，蘇珊長官非常美麗動人，但並不是我喜歡的類型。我約會的對象，通常是另外一種類型，比如，像安蓓兒小姐你這樣的。」
「我這樣的？」安蓓兒有些愣。
「是的，或許太冒昧了，但我還是想提出這個請求。」狄長離黑眸中閃過未明的微芒。「安蓓兒小姐，今晚可不可以賞光跟我一同晚餐？」
「啊，這個？」安蓓兒沒想到會把火引到自己身上來，俏臉上飛起醉人的暈紅，很狼狽地說：「這個，我需要考慮一下。」
「我明白了。」狄長離微笑道：「安蓓兒小姐，抱歉讓你感到了困擾。嗯，跟你聊天非常愉快，希望下一次我還有這樣的幸運。」
「請等一等。」安蓓兒感覺到他灑脫的微笑後面，似乎隱藏著讓自己心痛的失落與傷感，她咬了咬嬌艷的紅唇，仰視著他說：「我並不是拒絕你，真的，我只是，只是覺得太突然了，所以，我要認真考慮一下才能答覆你。」
她美麗的藍眸中閃爍著熠熠的漣彩，凝視著狄長離：「你相信我嗎？」
「呃，當然，我相信。」狄長離突然覺得自己有點兒過分，安蓓兒是那種在溫室中長大的花朵，單純而誠樸，與人交往時根本沒有防範的意識，自己實在不應該去戲謔這樣純樸可愛的一個女孩子。摸摸下巴說：「對不起，是我在跟你開玩笑。事實上，今晚我要去參加一個舞會，我的幾個朋友，也準備幫我介紹一位迷人的女士作為今晚的舞伴。因此，安蓓兒小姐大可不必把我的話放在心上。」
「你是在跟我開玩笑？」
自尊受到傷害的安蓓兒又咬住了下唇，她忽然體會到了蘇珊曾經的心情。「你，你混蛋，你知不知道，我是真的很認真在考慮。」
眼角變得濕潤的安蓓兒掉頭而去，她不明白自己為什麼會這麼難過氣憤。嚴格來說，這甚至只是她與這個可惡的傢伙所見的第二面，但是，她真想恨不能狠狠咬上他幾口才解氣。
看來，自己又把一位大小姐得罪了，狄長離微微苦笑著搖了搖頭。不過，也不是怎麼放在心上，他沒有去討好任何人的義務和必要。何況，對一位心性純真涉世未深的女孩子而言，最危險的事物莫過於一個懷有不明企圖的男人。從另一個角度來說，他這麼做，也是在為安蓓兒著想，而絕非有意令她難堪。
「剛剛，你對安蓓兒說了什麼？」
一個面貌十分俊朗，但神色亦十分冷倨的青年攔在轉身欲走的狄長離前面，冷冷問道。
狄長離一愕，打量著這個神色極其冷峻不善的俊朗青年，美女，向來是不乏護花使者的群體，更不用提像安蓓兒這種級別的大美女了。顯然，這位俊朗青年就是其中一位，狄長離還現自己對這位護花使者依稀有點印象，是在選聘考核的第二關，他曾毫不顧忌地辣手重傷過一位參選者的見習執法衛士，他的同伴稱他為方業，好像，來頭非常的不小。
「你怎麼不回答我？」俊朗青年的眼神愈加冷冽森然，透出濃烈的煞氣，及不加掩飾的敵意。
狄長離答非所問，態度倒相當平和，說：「你的這種行為很不禮貌，如果可以，我建議你改一改……嗯，順便說一句，也許你是我的上級，我應該禮貌恭敬一點，不過我現在正在休假，不到之處請予以諒解。」
看著眼前這張冷靜的面龐，方業只覺自己就像全力一拳擊在了空氣當中，胸口說不出的氣悶，窒了一窒，才極為生硬地說：「是我欠缺了禮貌，我向你道歉。」
「很好，我接受了。」狄長離笑笑，說：「那麼，你現在可以讓開讓我過去了，謝謝。」
方業又不禁一呆，生出被戲弄的怒忿，憤然道：「難道你沒聽清楚我的話？」
「我沒有向陌生人匯報私人談話內容的習慣，如果你有，我也建議你改一改這個不良習慣。」狄長離依然平心靜氣地回答：「我說得夠明白了嗎？」
「你……」方業只覺怒火如熔漿般在胸腔中奔騰，卻是找不到可以渲瀉的出口，憋得極是難受。
「要是你真想知道，不妨去找安蓓兒小姐談談……就這樣吧，請讓讓。」狄長離從他身旁繞過，逕直走遠。
方業怒視著他的背影，雙拳幾乎要捏出水來，最終，呼出了一口長長的粗氣，慢慢鬆開，跺跺腳怏然離去。
做好人，特別是做個不為美色動心的好人，是要付出代價的，這不，得罪了一位大小姐不說，還跳出一個莫名其妙的情敵來，狄長離不由得又是微微苦笑。
關於舞會，狄長離卻是沒有騙安蓓兒。今晚，他的確是被人邀請去參加一個舞會，而且是他無法拒絕的人，第九區聯邦警署的警督索尼埃。
來到舉辦舞會的一座大廈，索尼埃已經在這裡等待了，在等他的還有芬德利、五十二警察分局的甘比諾，以及另外幾位交情不錯的熟人，都是聯邦警察。自從狄長離加入特戰尖兵組之後，除了芬德利之外，與這些人就沒見過面，算起來也有好幾個月了。
私交較好的警察，私下場合會面都相當熱情，按以前的規矩，大家一一熱情地上來擁抱拍肩，讓狄長離頗為感動，口中卻遺憾地說：「我記得以前可有很多美女警官跟我關係莫逆，今天怎麼就沒有來歡迎我？」
對於這些警察朋友，因為自身見不得光的另一面，狄長離始終感覺有些歉意，只希望，盜賊身份能夠永遠隱匿於黑暗中不被人知悉，才不至於傷害到這些朋友給予自己的友情及信任。
大家哈哈大笑，一個與狄長離相識較早的警察笑道：「我就說過，這個傢伙一定還是本色風流的老樣子，你們總該相信了吧。」
自己本色風流麼？那應該是在跟奈芙確定關係之前的事了。狄長離心中一痛，奈芙，奈芙……這一刻，他是多麼的盼望，那張俏面還依偎在自己的肩膀上，甜蜜溫婉地微笑著。
甘比諾心細，看出狄長離眉梢掠過的那一抹黯然，轉移話題道：「對了，你那位朋友還沒有消息，要不要再加大點力度去查訪？」
「不用，順其自然吧。」狄長離搖搖頭。甘比諾說的人是狄長離當機動特警時結識的好友鐵牛，他呆在深淵的咆哮之海期間，鐵牛在一次任務中誤殺一位平民，停職時又因為心情太壞，喝醉酒與人衝突將對方暴力致殘，結果被開除公職，之後就蹤跡全無，狄長離回來後多方查找也不見下落。
「好了，你們這些年輕的小子有大把時間可以揮霍，我這個老頭子可必須珍惜剩下的歲月了，讓我來跟小狄說幾句，然後你們就去痛痛快快找樂子吧。」
索尼埃把狄長離引到一旁，端詳了他一刻，才說：「你這段時間的事，我都聽說了，要是你不怕被老頭子囉嗦，有些話，我想跟你談談。」
「您請講。」狄長離明白他要說些什麼。
「奈芙。」說出這個名字，索尼埃停頓了一下，才歎息著說：「奈芙離開我們也有一段時間了，她一向是個樂觀開朗的好姑娘，在天國一定過得很快樂，如果說有哪一點不開心，那也是因為你。因為你這段時間的表現，讓她在為你憂慮擔心。」
「您是說我在自暴自棄麼？」狄長離搖了搖頭，微笑著說：「抱歉，讓您為我操心了，其實我只是在用這種激烈了一些的方式來調整自己的狀態。以後，我會注意的，我向您保證這一點。」
奈芙的遇害非常詭異，現場既無暴力侵犯的跡象，也無任何財物丟失，連死亡時都沒有痛苦的表情流露，彷彿安靜地沉睡了過去。警方一直沒能找到線索，也絲毫找不出兇手加害她的動機是什麼，似乎只是為了殺人而殺人，導致案子的偵破陷入了謎一般的困境。狄長離知道，除非那個兇犯自己站出來，否則，很可能再沒有偵破的那一天了。所以，他主動申請加入了特戰尖兵組，如不知疲倦的機器人般執行極其危險的外勤任務，只想，或許殺害奈芙的兇手，就在被他所擊斃和抓獲的那些罪犯當中，受到了應有的懲罰。
「你能這麼想的話，那我也就放心了。」索尼埃注視著狄長離，沒有用任何的大道理來開導他，只是拍拍他的手道：「我知道，你是個聰明的年輕人，並不需要誰來說教。現在，你去好好放鬆一下吧，放下所有的包袱徹底放鬆一下，記住你對我所作的保證。」
「我會的。」狄長離也輕輕地拍拍這位老人的手。這位睿智的老人，僅僅只是一位少校級別的警督，有生之年也很難再在職權上得到什麼提升，絕對算不上大人物，然而，他要比許多重量級的大人物更值得狄長離去尊敬。
今晚的舞會有點兒特別，是假面單身派對，這就意味著要比尋常的舞會的氣氛來得更隨意，更熱烈，也更放縱。當然，這種說法決不是指這個派對會如何的荒唐無度，一些過激露骨涉及色情的行為是被禁止的，畢竟這是政府部門組織的聯誼活動，鬧出醜聞來沒有人能夠承擔得起這個責任。不過如果在舞會上有看對眼，你情我願背地裡結上一次或多次露水之歡的，也沒有誰會加以干涉。總而言之，這就是一場為精力旺盛的曠男怨女們提供交往機會的聚會。
狄長離隨便取了一張面具戴到臉上，稍後才覺這是一張盜賊之神阿里巴巴的面具，不由微是啞然，失笑搖頭步入舞場。
足可容納上千人的舞場已然十分的熱鬧，強勁狂放的音樂聲中，各種奇形怪狀的假面在閃爍的燈光下撞入眼簾，猶如闖進了妖魔鬼怪狂歡亂舞的集結地。
「先下手為強，後下手泡湯啊，好貨色只有那麼多，要是不抓緊，今天晚上可就沒戲唱了。」芬德利笑道：「看，那邊剛進來的那位叢林女巫，光看身材和氣質就能知道是一位頂級大美女了，她就留給你去征服吧。」
「去吧。」大家也都祝狄長離好運。
順著芬德利所指望去，狄長離不得不承認芬德利言之有理。那位叢林女巫身段修長苗條，穿著一襲合體的淺綠長裙，一直垂到精緻纖巧的足踝上，曲線窈窕步伐輕盈，洋溢出一種清新自然的魅惑，屬於那種別緻的性感，即使看不見假面下的臉龐如何，也足夠使人眼前為之一亮了。
雖然狄長離今天的獵艷興致不是很高，但既然受邀來到了這裡，自然不能讓大家掃興，再說，他絕對不是個矯情的人。所以，他也沒有猶豫地選擇了這位叢林女巫作為目標。
不過，當走到叢林女巫身前時，狄長離就不由苦笑了一聲。