堂的南風透過大開的窗戶，輕輕吹進了正殿裡，淺飛舞在簾處，佈置這大殿的工匠們似是特意為了留出這一片閒適景致似的，那紗幔掛得極高極長，半揚在風裡的樣子宛如秋水碧波。
子奼端坐在妝台前，一面吹著慵懶的風，一面看著鏡中喜兒眉眼含春地為她梳妝。弄了好一陣，她都有些乏了，可喜兒卻還是沒有罷休的意思。
「小姐，你就別亂動了！這好不容易解除了禁衛，可以上外面御花園裡去走走，總不能還跟不出門似的披頭散地出去吧？」喜兒見她不安地挪來挪去，便噘著嘴嘮叨起來。子奼一聽，便又老實坐穩了。喜兒這才滿意地咧開了嘴，她將最後一枝簪插了上去，望著鏡中的子奼淺笑：「雖然是懷著身孕，可是花點小心思一收拾出來，也還是雍容華美的貴婦人一個，哪裡就非得要靠那皇后的名聲呢？」
子奼望著她，抬手覆住她放在肩上的手掌，也彎了唇。喜兒垂下眸，望著她，臉色忽然變得陰鬱了些。「小姐，現在外面傳得那麼起勁，說是他有意要封你為皇后，你真的不願意坐這個位子嗎？」
子奼沉默了一會兒，方自抬頭道：「我早與你說過，它不屬於我們的。」「可是他現在是真心想把你扶上位啊！」喜兒微有些急，可眼神裡隨之又浮現起一絲矛盾，「我知道，你恨他，換了是我，說不定會比你更恨他的。可是當了皇后，你不是可以更有機會掌握自己的命運嗎？」
「傻丫頭！」子好出聲，「當了皇后就能把握命運麼？你忘了，皇后也好妃嬪也罷算是民間的妻與妾，命運都是掌握在男人手裡的，他要你榮，你便榮辱，你便辱，真正能掌握命運的人對別人來說具有利用價值的人，別人只有想要利用你，你方才能抓住自己的命運。你想想秦府便是個例子，劉氏能帶給秦世昌無限前途，所以她在秦府裡說什麼都是對的。而娘毫無勢力，所以只有被人欺負的份。我們這樣的空殼子，有什麼價值可言？還不如低調過日子作罷。」
喜兒聽著，雙眉又揪起：「那們一輩子就這麼過下去嗎？」子奼手一頓面上笑容沒了，半天後才啟開抿緊的唇道：「當然不是。喜兒，」她回過頭，牽住她的手：「如果有可能，你是不是希望我把他的施予接受下來？」
「我……」喜兒欲言止，迷茫地低了頭，「我也不知道。但是我想，我們即便是出了宮自由自在地生活了，你是否就真的開心了呢？人世間若像你說的那樣充滿了利用和被利用，那麼我們在哪裡生活又有什麼分別？低調和高調的生活又有什麼分別？如果全都是利用，那麼姨娘當年為什麼寧願在秦府裡一直守下去，而小姐你……為什麼又會心甘情願地為他留下這個孩子？難道說娘和小姐你也都是在利用麼？」
「兒！」子震驚地站起，怔怔地望著面前的她兒抿了抿嘴，又抬起頭道：「其實我知道和姨娘是因為心裡都有『愛』，心中有愛的人可以做到不計一切的。那麼小姐你，為什麼不再為腹中的孩子多爭取一些保護呢？只有疼愛他的你勇敢地站起來了，他才能順順利利地長大**，反之，又會有多少人算計著他呢？」
子呆呆地看著她，半天也沒有動，甚至連呼吸也曾一度屏住——好半天，她才緩緩低下頭來，帶著一股濃濃的鬱結微啟了口：「不……喜兒，別說了。無論如何，我也不會像娘一樣與別的女人分享一個男人，如果是這樣，我寧願什麼都不要。過去的就讓它過去吧，愛恨都好，沒有什麼真的能夠刻骨銘心。」
一語道畢。她再不出聲地對鏡理起了完地妝容。那臉上坦然無波。竟像真地放下了一切似地。
喜兒見狀。也只好閉了嘴。替她整理起了衣裳。
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晌午前時分。趁著尚未十分熱。徐嫂喜兒扶著子奼在宮殿附近地園子裡逛了兩圈。略微看了看周圍環景。儘管花木頗多。行走於長廊樹蔭之下並不是十分炎熱。可是喜兒仍擔心一個月後便將臨產地子奼中了暑氣。才遠遠地望見蓮葉繁茂地御湖。就在花徑上挽著子奼打道回了府。
一路上宮人們見到三人皆都面現微訝之色。卻又恭謹有加地朝子奼請安行禮。喜兒冷眼望著。直到近了館陶宮門前。見並無人走動時。方忍不住說道：「她們都是還沒見過小姐呢。這才剛剛有了要入正宮地消息。便一個個惶恐得什麼似地。若是真地行了大典。那還得了？敢情這宮裡地主子們到底是得罪不起地。她們也是吃過虧。方纔如此謹慎。」
子奼
停，面上淡然：「那是自然，你當這宮裡真是那麼以往嬪妃們在別處受了氣，自然也會想法子把口氣給撒出去，宮人們便就成了出氣筒。常言道『小心駛得萬年船』，做人還是謹慎些好。你們往後也是，無論如何，他忽然間把那禁衛一撤，咱們那兒自然會多些人來人往，切要記著勿要落人話柄，咱們雖然出身寒微，但骨子裡卻要硬朗，萬萬莫要遭了人輕視。」
喜兒點頭：「知道了，定當如在凌府一般，規矩行事便是。」
子點點頭，正要抬步跨入門檻，那後頭忽地傳來一道喚請留步的聲音，回頭一瞧，卻是紫陽殿的內侍名喚三喜的，喘著氣眉開眼笑地站在二人面前，「夫人，劉公公讓我來知會一聲兒，在御史言官們的勸諫之下，今兒早朝上皇上終於點頭吩咐秘書監籌備冊後之事了呢！估摸著過幾日便會有草詔出來，奴才這便先向夫人道賀了！」
子尚未答話，喜兒倒搶先道：「當真？」
「那還有假！」三喜挺起胸脯，咧嘴笑道：「奴才可不敢拿這等事說笑！」
喜兒回頭與徐對視了一眼，目光亮晶晶地俱是掩飾不住一抹喜氣，子奼卻微微蹙了蹙眉。「三喜，勞煩你跑了這一趟了，這點小意思請收下罷！」喜兒見子奼抿嘴未動，便從手下退下一隻羊脂玉鐲子，笑著遞給了三喜。三喜慌忙推卻，在喜兒堅持下，卻也收了下來，俯身朝子奼作揖道：「多謝夫人和喜兒姑娘！往後夫人有什麼事，但管吩咐便是！」子奼勉強微笑點頭，三喜再作了兩個揖，方才又沿著來路回去。
喜兒舒了口氣，望向子奼：「然當真了！小姐，這回既是連朝官們也力諫，看來也是民心所向，就隨緣罷？」再望向旁邊徐嫂，徐嫂也點頭：「是啊，夫人，依我看，皇上倒是一番真心實意呢！」
子奼咬了咬唇，輕輕揮開她們的手，心煩意亂地道：「你道真是他們主動的麼？不過是場戲罷了！這戲能不能唱到底，還沒個準兒呢！」
兒一愣，望著她往前走了的背影，呆了好一會兒才提裙追了上去：「小姐！……」
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皇內苑中各宮殿的佈局呈散佈狀，大大小小幾十處殿宇圍著御花園，分佈在偌大的皇城每一個角落，若是站在夠高的位置俯瞰下來，便能現群宮就如蒼穹裡的日月星辰一般。而整座皇宮雖然佔地頗廣，看起來曲折迴環，但其實內裡卻通道便捷，往往於山窮水盡處，又忽見柳暗花明景。
早朝下來之後，龍順著長廊彎道直走向了御花園的東南角，翠障掩映中，衛與數名宮人一路跟隨在後，不似賞景，卻似是有事前去的樣子。半路上龍還不時問起：「那八十株梅樹種下來，可夠填滿那宮殿內苑的？內庭可曾照朕的吩咐單單辟了一處出來，做成了小宅院的模樣？……」衛俱都頜稱是，滿意地答與了他。
東南角上少人煙，卻是方極為幽靜秀美的天然景致，叢叢翠竹之下，隱隱可聞溪水潺潺之聲，棵棵梧桐旁，又有數不盡的奇花之香撲鼻而來，迎面一小片花田半莊半諧地成了一道屏障，走到花田中間的小徑上，已可看見在它後方露出了一道鋪著精緻琉璃瓦的翹角飛簷，飛簷下方則是一座宛如瓊樓般精雕而成的宮殿一角。
龍停了停步，望著那道高出平地兩三尺來的漢白玉石欄已是有些滿意，背起手來道：「如此一來，倒確是已有了幾分『仙宮』的樣子！」衛聞言俯：「此番工部請來的畫師乃是聞名天下的畫聖洛永，建造工匠也全都是手藝精湛的老匠人，工部不敢有絲毫差池。」
龍點點頭，又繼續向前行走。
漸漸地那花田走盡，面前便赫然露出了宮殿的真容來，幾乎所有人在望見它的那一刻，都不由微微露出了驚艷的目光。宮殿的材料有八成採用了漢白玉石，圍欄上每個柱頭都有個小小的祥瑞雕像，精細的雕工讓人歎為觀止。縈繞在宮殿四周的是一道蜿蜒的小溪，一排茂密的修竹順著溪流水岸線延伸至小木橋處，方才聽見的那流水聲便是出自於此。而那水也不知從哪裡流出，卻是於清澈之上還隱隱浮著一絲水霧，襯得那尚未掛上匾額的殿宇更是如同仙閣一般。
「奴才叩見皇上！」
殿門口已有成排的宮人們跪在地上迎接聖駕，龍只一笑，伸手將袍角一揚，而後帶著一股少見的不羈輕巧地躍過了石欄，回頭朝衛一揚唇：「走！咱們進去瞧瞧！」未完待續，.