管怎麼樣，凌宵的這一趟來，多少給子奼帶來了一些她覺得這世上起碼還有一個人是在如此設身處地為她著想。也許他只是她丈夫的小叔子，因為不滿嫂子無故被囚禁而前來探視，又或是一個真摯無私的朋友，在因她的遭遇而有著感同身受的痛苦，不管怎麼樣，子有了他的叮嚀，漸漸心安起來，也不再急著擔心將來的命運會如何，—經過這麼多的事，她已經明白，無論再怎麼擔心，在她沒有能力把握命運之前，那也是無濟於事。
於是接下來的日子便整日裡守在館陶宮內，聽著徐嫂的囑咐，安心養起胎來。
到了約摸三五日過後，這一日晌午突然間猛響了幾個驚雷，下了一場驟雨，園裡被澆得透濕，初開的百花也被澆得落了滿園，一派凋落跡象。從小憩中被驚醒的子走出門廊，靜靜看著宮人們在雨後的園子裡拾掇花徑。
正在凝望間，忽聽遠遠地從某處傳來一陣古琴輕響，初時沒有在意，後至音律高昂處，卻不由自主聆聽了起來。可是細聽之下，卻覺得這琴音似有些熟悉，想了想卻記不起是曾經聽過的哪具琴。惑下召來一名宮女：「哪裡來的？」
宮女名叫蕊兒，蕊兒先是行了一禮，方才答道：「稟夫人，是紫陽殿裡秦二小姐所奏。古琴名喚『鳶尾』，也是隨二小姐一道從候爺府裡搬進來的。」
「哦。她入宮來了？」順口問道。聽到「鳶尾」二字，她也不由不信了。蕊兒點頭，望了她兩眼，見她面色尚為正常，便又道：「前幾日，二小姐已經在紫陽殿初承君恩，昨日皇上宣她入宮然搬入華~宮住了，聽說衛大人這兩日正在草擬冊封妃號……」
「『承恩』……」這兩個字，也像先前驚雷一樣，突然把她給嚇得震了一震。蕊兒一瞧，忙道：「夫人，您沒事吧？是奴婢多嘴了！奴婢該死！」
蒼白著臉的忽地笑了笑，半刻後即恢復了平靜。她拉著她站起，柔聲說道：「沒事，幹活去吧！」
蕊兒提著裙擺惶恐地下子順勢望著她走入階下的背影，忽然間失了神。
為了秦子嫣入宮之事陽殿那邊想必鬧出了不小的動靜，到了傍晚，竟是連喜兒徐都已經知曉此事，一個個像是被什麼堵住了喉嚨似的，吞吞吐吐再沒句整話。
「有什麼話吧！」子奼接過喜兒遞過來地湯圓好氣地瞟了她一眼。喜兒一怔。猜不透她心思色卻在片刻內變了好幾遍。——先是錯愕。再是擔憂。最後是忿恨。「小姐。男人果然沒有一個是好東西！」她撅著嘴。帶著哭腔說道。
子奼不語急不徐地舀一顆珍珠似地紫米湯圓。送進嘴裡。
「小姐！」喜兒見她不追問她必是已經知道了。於是乾脆一跺腳到她前方站定：「你難道——難道真地一點也不生氣麼？」子悠然淡笑。望著碗口地熱氣氤氳然吐語：「我為什麼要生氣？我早跟你說過。這皇宮裡地男人。三宮六院正常得很。又有哪一個是清心寡慾地？你問我這話。未免太可笑。」
「可是——」喜兒望著她。待要反駁。可是有限地見識裡實在找不出合適地理由。繼而。也只好歎著氣道：「我知道。男人嘛。哪裡會有美色當前不動心地？我只道他面上惡雖惡。你們倆自幼卻極為真心相待。想著衝著兩小無猜這份情意。加上如今你和他地孩子都快要出生了。理應是經得起顛簸地。可是沒想到——」長長舒了口氣。她又恨恨地道：「二小姐從小就喜歡他。這個我也知道！可是他為什麼也要隨了她？」
子一直靜靜聽著。低下地面孔被那熱氣一薰。卻似也起了一層迷濛。「你這話說地太沒道理。他為什麼就不能隨了她？就像。凌雲為什麼不能選擇了莫愁一樣。既是兩相情願。又有什麼好非議地呢？如今只是秦二小姐而已。將來還會有『張二小姐』『李二小姐』。但這些關我們什麼事？要記著咱們只是被贏回來地賭注。沒有資格關心。更沒有資格批評。所以此後。再不許提這類話。」
「小姐……」喜兒鎖著眉。跺著腳在喉嚨裡嗚咽。子笑了笑。完全不以為然地樣子。「好了。吃完啦。」半刻後她半瞇起雙眼。把手裡地空碗高舉給她。臉上笑容如同清秋月色。恬然無雙。
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「皇上，該歇息了。」
時近午夜，劉斯又進南書房催寢，龍嗯了一聲，頭也沒抬，繼續翻閱著手裡的折子。長長的條案上，擺著四五本已然批好硃筆的奏折，在他左手畔處，是一壺還在冒著熱氣的龍井清茶。
他目光落在筆下，信手執起了一旁的茶盅來，抬頭見劉斯仍立在下，便停筆問道：「衛那個詔擬得怎麼樣？」劉斯頓了頓，答道：「今夜正在房中動筆，想是明日便有草詔。」
「嗯。」龍點了點頭，思索了一下，又問：「那，各處都有什麼反應？」
劉斯望著地下，道：「二小姐入主宮苑，看上去乃為眾望所歸，外廷並無沒有什麼異議。百官們已然私下向候爺與世子道賀，暗祝『鸞鳳和鳴』。不過也有一部分人說，皇上此舉表面雖為『英雄難過美人關』，但事實上，卻是在借此加大力度鞏固皇權，原因之一有：丞相杜安與秦家結了親，秦家如今又與皇上……這樣一來，即便是杜安曾經與凌雲交往甚密，但此後他自然也會棄凌而擁護皇上，所以他們認為，皇上此舉實則一箭雙鵰，一是暗中牽制了凌家的勢力，二是正逐步將實權漸漸回收。」
龍仔細聽著，了揚眉，目光裡精光忽射，臉上卻漸漸變得柔和起來。「這些人倒是朕的知心蟲，——這是哪些人？」
劉斯沉吟了一下，答道：「其坊間傳言，據寧大人回報說，有個叫沈少卿的人，似乎經常在城裡一家茶樓裡談論時政這番言論便是他於某次醉酒之後在酒肆裡說出來的。」
「沈少卿？」龍眉，「此人什麼身份？」
「只是個草民，揚州東郊氏，有些才氣。承德二十年中的秀才，二十六年參加京試，中途因目睹主考官徇私忿而棄考，自此認定官場黑暗，不涉世故。」劉斯停頓半刻，又道：「不過後來據主考的副官私下說，此人的文章略甚為不凡，如若不是棄考，進入三甲亦是極有把握。」
「當年考的是誰？那文章可還在禮部？」龍問。
劉斯搖了頭，道：「當日任主考的是前大學士郭共，沈少卿棄筆而去之後，郭共為免監考欽差見到問起，因而翌日就將其所撰寫的文章給銷毀了。」
「這個郭共！」
龍皺眉罵了一句，面色重甚是難看。歎了兩口氣，又抬頭指著他道：「去讓寧遠查查清楚是哪家茶樓，還有仔細打聽打聽這個姓沈的背景，來回報！」
「是。」劉斯俯。
「另外，」說完了這一件，他身子微微挺直，舒了口氣，慢悠悠地提起沾了墨的狼毫，一下下地在硯台邊收著墨汁，「館陶宮那邊，有什麼動靜？」
劉斯微怔，抿嘴俯下身來：「……很平靜。」
「很平靜？」他停下收墨的手，像是聽到了什麼不可能的事情，「這是什麼意思？」
「很平靜的意思就是——」劉斯抬頭望了他一眼，低頭暗歎了口氣，如實回道：「奴才想了法子把這邊的風聲派人給傳了進去，可是據宮女回報，凌夫人聽了之後一派安然，只是笑了笑，並沒有什麼憂慮之色，另外就說了兩句『這皇宮裡的男人三宮六院正常得很』、她『只是個皇上贏回來的賭注，沒有資格去關心』，諸如此類的話。」
屋裡剎時間變得比窗外夜色籠罩下的蒼野還要安靜。燈花閃爍處，龍把筆一扔，寒著一張臉道：「你可仔細弄清楚了？」劉斯緩緩點頭：「奴才再三確認過。夫人的確是沒有任何異常，對於皇上寵幸了二小姐之事，反而像是比先前還更加淡然了一些。」
龍望著他，那一瞬間就這麼定住了身子，彷彿這個時候無論做些什麼，都顯得那麼不合適。可是沉默片刻後，他還是開口了，用的卻是再也平常不過的漠然口吻：「再去探探清楚，看她是真不在意還是假不在意。
劉斯頓了頓，回道：「奴才遵命。」
「回宮吧！」
他扶著書案慵然起身，臉上有著不太露痕跡的興致索然。劉斯候著他下了玉階，卻又問：「是否先去華岫宮？二小姐已然來催請過一回。」
他背手在下忽然立住，仰頭望著窗外的明月，片刻才點點頭：「華~宮。」未完待續，.