日落時分，凌府西林苑裡氣氛黯然，數名侍衛守候在門口，面對府裡僕人的好奇張望，只是眼觀鼻鼻觀心地默然不語。幾名內侍陪著喜兒於各間屋子裡收拾東西，倒也真從了龍煜的旨意，即便是朵兒雨墨等上前詢問，也是半分情面不給，一律不得私下對話。
喜兒因了凌雲的「絕情」，恨烏及屋，也是不想再搭理朵兒，於是與徐嫂在屋內一道收拾著衣物飾之類，但卻從朵兒焦急的喊話中得知，凌雲並不在府內，至於去了哪裡，並不知曉。喜兒漠然地點了點頭，便又勾了身子下去。趁著眾人不注意，將藏在櫥櫃中的那包藥裹在衣物中一道包了起來。
「走吧。」拿著滿滿一包袱的物什出了門，見到徐嫂也已牽著寶兒在門口，便低頭說道。
一路上並無意外，很順利地進了宮門。進宮之後，侍衛們又冷口冷面地將她們送到了館陶宮宮門處，與守門的侍衛長交付了，方才離去。
才踏下門廊，便見子奼正托著腮衝著園裡一樹海棠呆。喜兒微笑與徐嫂在門廊下互視了一眼，才挽著她一道上前，「小姐！你看誰來了？」
子奼從神遊中甦醒，迷糊地望向聲音來處，一見此狀，不由笑起：「徐嫂也來了？這……這是怎麼回事？」徐嫂趕緊拉著寶兒跪下，認認真真行了個禮，方才抬起衣袖抹著眼淚說道：「夫人，您可瘦多了……」子奼起身，含笑過去，看了他們母子兩眼，又黯然失色：「定是喜兒，將你們也拉進了這不見天日的去處來！」
喜兒一聽，便拈著衣角垂下了頭。徐嫂慌忙道：「不！不是的！夫人勿要怪責喜兒，是奴婦也極掛念著夫人，正好見喜兒姑娘回府，就央了她一道帶我們進來了……」
子奼望著她不語。龍煜看管得她如此森嚴，若不是喜兒使了什麼計，她是定然進不來的。但眼下既然都已經來了，喜兒也是一番好意，便也沒有急著戳破她們的說辭，只道：「既如此，喜兒便去收拾間屋子給徐嫂吧，他日有機會，我再求了皇上將你們送出去。這裡不是什麼好地方，呆久了亦無益。」
徐嫂千恩萬謝，拉著寶兒隨喜兒一道入了內殿。
子奼望著她們的背影，蹙了蹙眉，又盯住了那樹海棠。這是株原本已經枯死了的海棠，那樹幹上甚至有了干死的木屑，樹根部還生起了蟲蟻，但奇怪的是，經歷過舊年的數場嚴寒，春天一到，這樹梢上居然又嫩嫩地抽出了新芽，並且還艷艷地開出了幾朵紅花來，煞是奪目。
子奼覺得這花開得蹊蹺。但因著這股傲然的生命力，又不禁打心眼裡生出些歡喜。
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入夜。子奼在正在讓喜兒侍候著御妝。眼睛瞄到一邊地大花瓶時。忽地想起了日間龍煜來時地情形。便問：「你今兒去太極殿。究竟說什麼了？」
喜兒手上一停。抬頭問：「怎麼了？」
「晌午時。他氣沖沖地過來。還說了些莫名其妙地話。也不知是怎麼回事……」她蹙著眉。反過身來望著她。「你老實說。是不是說了什麼衝撞他了？」喜兒慌起來：「我……我就是說昨兒夜裡來了野貓。然後怕驚著你。想回府去把徐嫂也請進來作伴而已……他就生氣了。還拍桌子板凳子地……」
「野貓？」子奼微微睜大眼。愣了愣。而後忽然眼前亮光一閃。想到了什麼：「他走地時候。也陰陽怪氣地提到了這個。還說咱們胡說八道……難不成——」
「難不成野貓就是——」喜兒聽完。也瞪大眼睛快地接上了她地話。但說到關鍵處地時候。還是緊緊地嘴巴給閉上了。但是忍得好辛苦。小臉兒眼見地給憋紅了。子奼也是。手裡握著木梳神色古怪地看著她。然後兩個人就像兩根木頭似地。抿著嘴對望了片刻。最後終於忍不住。噗哧一聲笑了出來。
「難怪今兒衛大人在太極殿也忍不住笑出聲來……」穩住笑喘之後，喜兒望了望門外，聳肩悄聲道：「當時可把我給嚇死了！」
子奼放下捂著嘴的手掌，瞟了她一眼，臉紅紅地斂色嗔道：「你也真大膽，竟然敢送上門去。」
喜兒吐了吐舌，低聲道：「我也沒料到他居然就答應了！還好衛大人和劉公公也幫著說話。」
子奼垂眸不語，有一下沒一下地梳起了長。喜兒想了想，問：「那個藥，什麼時候去煎？這到處都是他的耳目，要是傳到他耳裡，這麼莫名其妙地墮胎，也少不了有些猜疑。」
「當然是越快越好。」她把梳子放下，木然說道。喜兒點了點頭，又幫她換衣裳。換著換著，不由停手擔心地道：「昨兒夜裡他來這裡幹什麼？還無端端地往花身上撒氣？……慘了，要是萬一大半夜的忽然把火氣直接往你身上撒來可如何是好？」
「撒就撒吧，」她歎了口氣，「從關進來那一天開始，你就該做好讓他撒氣的準備，有空擔心這個，倒不如早些去把藥熬了來，我也就與他一了百了了。」
「哦。」
喜兒張了張嘴，無言地扶著她上了床。
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季節進了初夏，天氣就漸漸有些悶熱，饜饜地人也打不起精神。子奼一早起來，就覺得身子有些不大舒坦，一味地作嘔，那心裡又一個勁猛跳。起床時腹中又有些微的疼痛，也不知是何故，弄得人一早上都不得安寧。可是心裡又不想引起動靜，猜度著過一陣便好，也就連喜兒也沒告訴，早膳後一個人呆呆地靠在榻上閉目養神。
喜兒在殿裡拾綴完了以後，招呼了一聲說去廚下，就拿著個小包袱出門了。
子奼知道她是去煎藥，沒來由地心中一跳，含糊地地應了一聲，就又閉上了眼睛.