「凌將軍！」
剛出宮門的衛玠一眼看見他，快步走了過來，深深作了一揖：「王爺在太極殿有請。」
「唔，多謝。」
凌宵回了一禮，隨他一道進了宮門。
太極殿裡已經坐滿了人，多數都是一起舉兵的武官，還有些擁護政變的文官。龍煜坐在龍椅上，已然黃袍加身，底下一身銀盔威武無須多言，更有那逼人的王者氣勢，一字不也威震全場。
見到凌宵進來，他俊逸的臉上漾出一道笑弧：「宵兒去追瀧國公主，怎地如今才來？快賜坐。」一旁衛玠已是喚人搬了椅凳過來，放於凌宵身後。
「謝……」凌宵拱手一拜，卻不知謝什麼好，抬頭看了看龍煜，他正含笑望著他，「今日承蒙眾將擁護，相助本王一舉奪下寶位，待得國師相好吉日，正式登基臨位之後，本王自當重賞各位！」
凌宵一聽，便知其意，忙與眾臣道：「謝王爺！」
席中圓真也在座，見凌宵坐於對面，便合十相問：「凌大人怎麼沒來？大伙正在商討登基慶典之事，凌大人若不在，群臣無，很難得出結果來。」眾臣紛紛附和，點頭稱是。凌宵忙道：「大哥稍後即會趕到……」餘光瞟見龍煜起身朝他招手，於是暫時撇下圓真，跟隨龍煜一道出了大殿側門。
御花園裡，宮人們正在清理殘雪，那些帶著泥濘黃和鮮血紅的污雪碎冰，正在被一鏟一鏟收進斗車裡。龍煜順著長廊緩步走著，凌宵與衛玠跟在後頭，稍稍落後兩步。
走到花亭處停了下來，龍煜回頭問：「瀧國公主抓到沒有？還有老三的下落，有沒有線索？」
「沒有。」凌宵抿唇答道。「余莫愁潛進凌府行兇。意欲傷害我大嫂。被我及時趕到制住了……」
龍煜眉頭一皺：「然後呢？」
「然後……然後我在攻擊她地時候。誤傷了大嫂。混亂中……讓她逃跑了。」他低下頭。蹙眉望著自己地腳尖。在撒下這個謊之前。他心裡在做掙扎。但到底。他還是護佑了他大哥。
「受傷？」龍煜似乎沒有對他地話產生懷疑。而是瞇起眼。眼中突然冒出兩道莫測地光。望向他。「那麼。傷勢重不重？」
「還好……」凌宵點了點頭。
龍煜有剎那間地無語。片刻後。他又慢條斯理地問：「余莫愁入府行兇。你大哥就袖手旁觀？」
「大哥他，當時不在旁邊。」
龍煜笑了，背手又轉過了身去。一陣寒風吹過，園中落葉飛舞，樹上的積雪隨之墜落下來，瀟灑地落在剛剛掃過的地面上，又平添幾處雪白。
衛玠忽然遲疑地說：「王爺，凌大人到了。」
長廊盡頭，立著一個頭束玉冠、身著三品朝服的頎長身影，他遠遠地含笑朝龍煜一揖，道：「臣恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
龍煜站在原處並沒有動，而是平平攤開了右掌，同樣含笑等著他緩步上前，直至上了台階，到了亭裡，才道：「你這身朝服，實在該換換了。」凌雲但笑不語，垂立於他身前。「衛玠，」龍煜側吩咐：「去，把它拿來。」
凌宵正疑惑衛玠所拿何物，龍煜卻朝二人道：「關於登基之日，你們有什麼想法？」
凌雲略一沉吟，說道：「臣以為，宜早不宜遲。正月裡乃為一年之，可請國師從皇歷中挑個大吉之日，定下江山！」
龍煜點頭，「我也是這麼認為。國師那裡已經在推算日子，約摸午前就能送過來。大典之事便交由你去辦，不宜太鋪張，剛剛經歷變故，人心未穩，許多事情都難以把握，既然大局已定，這些形式上也就無須太講究。」
凌雲點頭稱是。龍煜又道：「宵兒要囑咐手下官兵加強京城的防衛，三王如今下落不明，恐還隱藏在某處，各個城門須得嚴加把守，一有疑情，立即就地處決！」
「是！」
凌宵俯接令。這邊廂，衛玠已捧著兩方玉匣過來，龍煜微笑打開其中一個，從鋪著皇綾的匣中拿出一方兩寸見方的玉璽來，交與凌雲手裡。
「這是監國御相的印璽。我打算去掉三公之位，只改立一位監國御相，官至極品，總領朝堂。另加立左右丞相各一，共掌朝政要事。而原來的太師太傅太保，只保留爵位，不再過問朝政。這御相之位，自然非你凌雲莫屬！——這玉璽是新刻好的，採用的是和闐白玉，你看看，怎麼樣？」
凌雲凜然拜倒：「臣叩謝皇上！謝皇上隆恩！」
龍煜笑著將他攙起，接過他交回的玉璽放回匣中，又打開另外一個匣子，朝凌宵道：「宵兒官階再升兩級，官拜一品，封號御前護國大將軍，但暫時還需替我帶領皇宮十六支衛隊，總領所有禁衛軍，——換了旁人，我究竟不放心。」他邊說邊從匣裡拿出一道約三寸長的虎符來，交於他手中：「這是宮庭禁衛十六軍的虎符，你拿去，即日起，所有兵馬由你調動。稍後我會在朝堂上宣佈。等到正式登基那一日，雲切記添上拜文官武將這一層，我要於太廟列祖列宗靈前將你們的官職爵祿登錄入冊，同時重新安派文武百官。」
「臣領旨！」
凌雲直起身子，踟躕了一下，還是問道：「但不知太上皇將作如何安排？是移駕去南宮休養還是？」
「移駕就不必了——」龍煜蹙起眉，「暫時住在紫金殿吧！他自遭了老三那一毒手，身子大不如前，恐怕時日也無多。到底父子一場，倘若我不計後果讓他移駕出宮，必會引起些不必要的非議，對我們不利。」
「嗯，」凌雲點頭，「那麼，六王爺呢？」
「至於老六，——衛玠，你且去吩咐人將他府外的禁軍撤走，另外傳旨命他入宮見駕。」衛玠領旨前去，才走兩步又被他喚住：「今日大年初一，再命人從宮裡各拿些煙花炮竹去街上四處燃放，如遇有驚惶不安者，小心觀察即可，不得搔擾百姓，更不得惡言相向。」
說完，一回頭朝凌雲凌宵笑道：「走吧，回前殿去，再一道商量商量大典的細節……」
天空在不知不覺間又飄起了細弱的雪花，被清洗過的長廊下，迅掛上了喜氣洋洋的大紅燈籠，而各宮門廊前也被裝飾一新，四處流光溢彩，光華奪目，乍一看，再也尋不著昨夜血腥漫天的痕跡，只有那暗溝裡沒入水中紅的殘雪，還留著些舊年昨日的記憶……
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晌午時，子奼被外頭一陣辟哩啪啦的聲音吵響。睜開眼，卻巧喜兒朵兒端著好幾樣菜餚走了進來。
子奼撐起了身子問：「街上是怎麼了？」
喜兒一笑，嗔道：「小姐，你是睡糊塗了吧？今兒不是大年初一麼？大過年的，自然少不了些煙火炮竹的。」子奼皺起眉，疑惑地：「宮裡不是出事了麼？為何百姓還如此喧鬧？——少爺們回來沒有？」
喜兒忙著端盤子出來，一旁的朵兒撅了撅嘴，說道：「少夫人，你還不知道吧？外頭這煙花炮竹就是宮裡送出來的呢！方纔還送了好些來府裡，說是要管家好好兒地放放，鬧騰鬧騰！咱們新皇上看來是很體貼百姓的哦，這才剛剛打完仗呢，就顧著百姓們還在過年了！」
子奼微微一愣，卻說不出話來了。龍煜與煙花，這組合在一起的四個字，那只有在兒時記憶裡才能找得到的，可如今……
不知怎麼地，她捏緊了手裡的絲絹，咳嗽了起來。
朵兒忙上前替她撫了撫胸口，說道：「少夫人的身子簡直比大少爺還弱，大少爺現在都不怎麼咳嗽了，你卻隔三差五地要吃藥，真不知道怎麼接連生了那麼多事，還好新年來了，等趕明兒去廟裡拜拜，求神保佑保佑……」
喜兒一聽不由笑了：「你這小丫頭，鬼靈精兒的，怎麼也有跟老婆子一樣囉嗦的時候？」朵兒抬起下巴道：「喜兒姐姐，你可別嫌我煩，如今少爺跟夫人如膠似漆的，朵兒雖然是少爺跟前的丫頭，可夫人肚裡有了小小少爺，朵兒少不了也得替少爺看著點兒！」
喜兒捂嘴笑著搖頭。子奼咳得臉都紅了，收住氣道：「都坐下吃飯吧，不然都冷了……」
屋裡幾個正說笑著，忽聽屋外有人傳道：「少夫人，二少爺回來了。」
子奼止住笑意，垂下眸來。喜兒看了看她，掀簾走了出去。朵兒張嘴朝她「哎」了一聲，到後來卻也偃旗息鼓了。
「奼兒。」
不過半刻，凌宵站在門口，踟躕著停下了步。子奼望著他，蒼白的臉上有了一絲溫潤的柔和，「宵兒，你來了。」
喜兒朝朵兒揚了揚手，示意一道出去。朵兒遲疑了一下，心不甘情不願地跟著出了門檻。
屋裡，便只剩兩人。
「對不起……」
凌宵上前握住她的手，貼在臉上，哽咽起來。「又是我傷了你，害你受苦……」子奼勾唇，撫著他的臉龐：「不怪你，宵兒，我從來沒有怪過你。你為我做了那麼多，我欠了你一生一世，怎麼還會怪你？」.