「小姐，大少爺來了。」
當窗外再一次漸漸變得明亮，房門「吱呀」一聲被推開，喜兒提著一顆心，緩緩走了進來。秦子奼收回望著窗外的呆滯的雙眼，怔了怔。喜兒走過來，噙著淚坐在床沿。
秦子奼忽然抬起手，木木地理了理披散著的頭，抿了抿乾燥的雙唇說，「請他進來吧……」
片刻，凌雲跨進了門檻。屋裡被帶進了一股寒風，子奼縮了縮身子，猶豫著抬起頭來。凌雲站在床前，她看不出他是什麼表情，但是，那眼裡刺人的光芒總是讓人懼怕的。
她垂下了頭，眼睛看向地面。一隻微涼的手伸過來，抬起她的下巴。
「你真讓我意外。」他說，語氣裡有一絲嘲諷地。
這六個字就像冰塊一樣被一個個吐出，又一下下砸在她的心上，她不由得往後退了退，可是他容不得她退卻，抬住下巴的手馬上又扶住了她的肩膀。「告訴我，他是誰？」他垂下眼眸緊望著她，雖然只是詢問而不是逼迫，可是此刻，她再也無法從他身上感受一絲一毫病體的氣息，在那張俊美秀逸的容顏之下，原來還潛藏著一股與生俱來的鋒芒——
他微微蹙起了眉尖，手指刮過她白得幾近透明的臉，似乎還在眷戀著昨日梅林下落在指間的質感而不忍放開。「你可知道，凌家家規裡，對於不貞者有什麼樣的懲罰？」
秦子奼咬緊了下唇，點了點頭。撐住床沿的手肘忽然一軟，幾乎使她跌下地去。
凌雲扶住她，輕輕歎息著，「我說過，你若不想呆下去，便可以離開。我還說過，我們可以在一起一生一世……可是，你卻偏偏選擇了讓大家都難做的一條路，你說，你讓我怎麼辦才好呢？」
他說得那樣無奈，甚至還將雙臂輕輕環住了她顫抖的身子。彷彿，他根本不想這樣子對待她，反而是想好好呵護她，不想令她受到一絲絲傷害。
秦子奼閉上眼睛。一顆眼珠悄然從眼簾下滑落。他伸手接住。拭在手心。溫柔地聲音仍然在她耳畔響起：「你我畢竟拜過天地……奼兒。聽話。把那個人地身份告訴我。然後。把孩子打掉吧。這樣。你還可以在西林苑安安靜靜地過日子……」
「……」
她慌亂無措地抬起頭。手掌按在小腹上。眼睛裡有無限驚恐。「不可以！……」
「為什麼不可以？」他淡淡地說。眼神並未有一絲妥協。「難道。你心裡還在想著那個人？」
子奼拚命搖頭。眼淚隨著動作而大滴大滴地落下。「求求你留下他……你要我做什麼都可以！求求你……」她爬起來。跪在地板上向他磕頭：「大少爺！求求你了……」
凌雲站起身子。雙手背了起來。
「你若是不答應，便只有按家法處置，不會再有別的可能。」
說罷，他已是開門走出了屋外，那刺骨的寒風又順著開啟的門一股腦湧進來，將跪在地上的瘦削身影忽地襲倒，那光潔的額上多出來的一片觸目驚心的殷紅，像極了靄靄白雪裡盛開的紅梅……
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紫竹苑內，凌老太太拄著枴杖端坐在上，接過身邊丫環遞過來的茶，慢悠悠嚥了一口。底下的地板上伏地跪著一個人，她瞟了一眼，又接過丫環遞過來絲絹，印了印唇際。她左右靜立著五六個丫環婆子，皆將目光投向了地上的人兒。
「咱們這凌家，自太祖時起，風光了一百來年，卻從來沒生過這樣的事情，這回倒好了，百來年的聲譽竟毀於你們主僕身上，——丫頭，你家小姐這一著，可把咱凌家害得慘哪！」
老太太將茶盅放在身邊的案几上，茶盅底兒跟桌面陡一接觸，出了一聲沉悶的聲響。喜兒伏在地上，身子驀地抖了一抖。
「當初雲兒從一堆的貼子裡獨獨挑中了你家小姐，進門後她又還乖巧，我只道她果真賢良淑德，更是巴巴兒地像待自個兒的孫女兒似的對她好，卻不料我活了八十幾年，卻在這事兒上頭栽了個跟頭！——你說，你讓我這心裡頭往哪兒想啊，啊？！」
老太太說到激動處，把枴杖往地上一戳，滿腔的怒意一露無遺。
「老夫人！」喜兒抬起頭，跪爬上前，扶住老太太的膝頭，眼淚成串地落下，「老夫人，求求你饒了小姐吧！小姐真的很可憐……她，她不是那樣的人呀！」
「不是那樣的人，那她肚裡的孩子是哪裡來的？雲兒有病在身，並不能與她圓房，難道，這孩子還是石頭縫裡蹦出來的不成？！」老太太喝道，聲音鏗鏘而堅決。
「小姐她……她是身不由己……」
「什麼身不由己？我看她是仗著自己有幾分姿色，便就守不住寂寞了吧？！自古美人易得，淑女難求，虧得你家中還出了個皇上身邊的貴人，怎麼，連幾分德行操守也未學成？！」
「老夫人，小姐從來沒有招惹過誰呀！是……是……」喜兒情急之下，幾乎就要把肚裡的話說了出來，那一刻子奼淒苦隱忍的面容浮現在眼前，她為了那個人日夜放不下心頭的往事，如果說了，她是不是從此就能解脫呢？
……可是，她不能說呵，子奼一定不會同意……
「是什麼？！快說！」老太太又篤了一下枴杖，聲音愈加響亮。
喜兒心裡又是一震，但是她抬起了頭來，淚眼朦朧地看著老太太說：「老夫人，丫頭不能說……丫頭對不起你……小姐她太可憐了，要是我也背叛了她，她就成了這世界上最最孤獨的人……」
凌老太太的枴杖定在地上，她擰眉望著痛哭但是眼神堅定的喜兒，有好一陣的靜默。
喜兒將放在她膝上的手挪下，伏在地上朝她「咚咚」磕了幾個響頭：「老夫人，丫頭雖然知道這不可能，但是，丫頭還是想再求上一句，請饒了小姐吧！世上的事有果必有因，就算這是錯，這是孽，也不是小姐一個人的罪孽……」
老太太的手肘略微有那麼一瞬間的顫動，可是緊接著，那威震廳堂的嗓音又再一次擲地有聲地響起：
「拖下去！還有把那不守婦道的丫頭一道拖進寒波閣裡關起來！」
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下午還有一更.