朵兒抬著下巴，大有被她們主僕拂逆了好意的意思。
子奼按住喜兒，微笑著拿起一個來，放到了嘴邊。一股讓人反胃的油膩味徑直飄入了鼻腔，她忍不住擰著眉，捂著胸，把它放了下來。
「朵兒，想是昨夜我睡得不好，一早沒什麼胃口呢，這樣好了，這個先放著，我晚些再吃。」子奼喝了口粥，舒了眉頭說道。
朵兒瞧著她的臉，也不敢再說什麼了，只是點頭，「朵兒知道了！少夫人請慢用，朵兒先去對面看看大少爺用完了沒！先頭我聽管家說，今兒宮裡頭宣少爺入宮，大少爺收拾完了，還得入宮去呢！」
俯身福了一福，朵兒掀簾出了房門。
喜兒回過身子，手搭在子奼額上探了探。「小姐，你會不會是著涼了？昨晚連衣服也沒有披，就出去開門，瞧這天兒冷的……」
子奼想了想，點頭道：「大約是吧。你呆會兒熬兩碗薑湯來，咱們都喝一點。」
西林苑的格局大體為四合院，不過，在東西兩邊主房之間，還是有相當大的一片園林，建園子的時候，園林中間放置了一些假山石作為屏障，以略微隔開兩邊的視線。
乘著天暖，喜兒搬了張躺椅出來，放在廊簷下的空地上，讓子奼坐在陽光下曬太陽，自己則拿著一方帕子在一旁慢慢繡著。紫茉莉的清香將兩人輕輕包圍，老太太院裡的白貓似也愛上了這股恬然，正趴在子奼腳邊昏昏欲睡。假山的陰影有一小部分投在旁邊的魚池裡，一群肥碩的錦鯉在水底暢遊。
「小姐，我去拿些食兒來喂餵魚！」喜兒樂呵呵地站起來，把覆在子奼膝上的毛氈拉高了些許。子奼點點頭，由她去了。
喜兒的動作驚醒了貓兒，它揚起尾巴甩了甩，又閉上了眼睛。子奼彎下腰，欲將它抱起來，半抬頭時，卻看見面前多了一雙繡著銀色暗紋的藍靴。
貓兒被一雙修長有力地手抱起來。放到她膝上。高大地身軀像假山一樣在地上投下了一片陰影。漆亮如星地眸子在背光處出了糾結地光。那張柔和俊朗地面孔無論是襯玉冠還是銀盔。都顯得那麼剛直而溫暖。
蓋著毛氈地子奼忽然間有些顫抖。她覺得有陣沒來由地心慌。可是他也不說話。也就那樣直直地看著她。就像要把她地樣子死死刻印在腦海裡。
「宵兒……」她地聲音在喉嚨裡呻吟。「你……你找你大哥麼？」
「……我不找大哥。」凌宵抿著嘴。雙肩垮了下來。「我來找你。——過了這麼些天。不知道你地傷怎麼樣了。過來看看。」
他待要伸手拂開她額前披散地。她卻下意識地側頭避開。「宵兒……我已是你嫂子。切記授受不親。」「可天知道。我一點也不想叫你大嫂！」他略微顯得有些頹喪。眉頭緊結在一起。「但可恨地是。這偏偏又已成事實……你。大哥他待你好嗎？他有沒有怪責你？」
子奼一驚。螓已驀地抬起。她在意地是他最後地話。她知道他指地是什麼！「二少爺！」這一刻。她脂粉未施地臉在陽光下顯得格外地白。那雙明波流轉地眼眸裡也有著難以自抑地驚慌。待到凌宵將要伸手扶住她時。她已然跪倒在地：「二少爺。求求你……不要再提起這件事。不要。不要讓他知道……」
「奼——大嫂！你起來！」凌宵吃驚地蹲下身子，捧起她失措的臉，「難道大哥他——他還不知道這件事？！」子奼顫抖地站起，望著對面廂房的方向搖了搖頭。凌宵緊問：「為什麼？大哥他為什麼這樣？」子奼緊抓著裙擺，說：「大少爺身子不適……暫時，以調養身體為重。」
「……」
凌宵怔住了，扶住她肩膀的手鬆了下來。子奼抬頭望著他撇開的臉，也變得木然無語。他把雙拳漸漸握緊，奮力砸在假山石上，震落了一小幕石粉。
「大哥怎能這樣對你？！這明明不關他身子的事！」
子奼一臉驚愕，不明白他所指。但，她也不願深究，只是低了頭說：「宵兒，我覺得這樣很好。真的，這一輩子，我從來沒有過過比目前更覺得安心的日子。所以求求你，不要去找大少爺，不要打破這一切……如果能這樣平平安安過完這一輩子，正好是我所願的。」
凌宵怔怔地看著她，半天也無語。也許，他還是不明白眼前這個風華絕代的女子，為什麼在嫁給了令天下女子都傾慕不已的凌大少爺之後，還如此地隱忍和退讓？她有著絕世的容貌，卻又生生把自己禁錮得那樣了無生氣，令自己活得那樣卑微，這一切難免讓人忿然，然而她的謹小慎微，卻又讓人捨不得對她稍加苛責……
「宵兒，」她忽而又淺淺而微弱的笑了，像怕驚動了平息下來的空氣，「我會感激你的。」
凌宵垂下眼簾，緩緩搖頭。「我不要你感激，能為你做的，我拼了命也會為你去做。你是我救回來的，老天雖然讓你成了我大哥的妻子，可無論如何，我總要護佑你周全……」
「宵兒！」
凌宵回頭，陽光落寞地照在他臉上，將他長而漆黑的睫毛染上了一層金黃。他也劃出了一抹淺笑在唇邊，像陽光一樣溫暖，「放心，沒事了，你要快點好起來！我是說你這裡——」他指了指自己的胸膛，「我知道你還在難過。」
子奼咬著下唇，不住地點頭。溢出的眼淚一顆顆落在衣襟上，卻連她自己也不明白這是為誰而流。直到他的背影消失在園林深處，她才抬起手背擦去了那一片濡濕，無力地靠回了躺椅裡。
「朵兒？你在這裡做什麼？」
假山石後忽然響起喜兒由遠而近的聲音，剛躺下的子奼驚得又坐起。「啊，哦，喜兒姐姐，我剛剛從老夫人屋回來，見那屋裡花瓶空著，正想採些壽菊過去呢！」朵兒從山石後走出，手裡果然握著兩枝大壽菊.