下午。
「嚴師傅，計劃整修這兩座院子，工程不小，原則上能不動暫時不動，以後再說。要改動的地方我寫在紙上，給你做參考。你是行家，如何整修聽你的。這樣吧，你先到處看看，然後我們再談。」
這位嚴師傅五十來歲，背有些駝背，歲月在他臉上刻下深深的皺紋。他仔細觀察兩座院子，一面對照谷秋寫下要改動的地方。很認真，很仔細。
「小秋，你叫的工匠來了。」是衛彥臣回來了。
「嚴師傅正在瞭解要裝修的地方。大哥，你下午不上班？」
「換班了。」
谷秋知道他不放心，也沒在意。
「這兩座院子是以前修建，是有錢人住過的。」嚴師傅走過來說，「小秋，如果你手裡寬鬆，我建議把大門、房門、院子、花園等都好好修補一番，尤其是院子要使用水泥打地板，下雨就不怕踩著泥巴。我相信經過修補之後，這兩座院子在省城是少有的。」
「兩座院子……等等，」衛彥臣驚訝道，「小秋，我的院子就免了，再說，即使修補也不能讓你掏錢。你先把自家院子整修好，依我看也不要大張旗鼓動工，簡單地修一下就行了。你用錢的地方很多，別亂花錢。」
「裝修的事大哥不用管了。大哥，這位嚴師傅是我的朋友，他是祖傳的手藝，是行家。我信得過嚴師傅的眼光，如何整修嚴師傅做主。嚴師傅，用料等你做主，我不過問。我想知道要多長時間完工。」
「兩個月內我保證完工。」
「那先改造西屋，時間越快越好，其餘的活可以拖延時間。」谷秋大開西屋的幾個門，很不滿意地搖頭，「太小了，如果合併為一間，目測長度約有三十米，但寬度不足十米。也是沒辦法的事，只能是這個寬度。」
「按照你的計劃改建，工程量很大，還不如拆掉重蓋。這是古式建築，拆掉可惜了。我有些不明白，」嚴師傅問，「西屋改建後作何用途？肯定不是住人，當倉庫也不合理。」
「書房。」
嚴師傅驚愕：「用其中一間做書房空間足夠大，四間……讀書館還差不多。」
「嚴師傅，裝修時留下中間的門，兩側的門全部封掉，左右兩側挨著中間兩個房子的牆壁打通，為了節省時間，牆壁不用全部拆掉，分別安裝活動門。」
「等等，我覺得封掉門不是好主意。這不是普通的木板門，是經過精心雕刻花紋，上色上漆，漂亮美觀，與陽台紅柱子形成獨有的風格。我建議門不動的好，在裡面插上，即不影響整座房子的美觀，也達到你的用意。」嚴師傅說。
「小秋，在這一點上我支持嚴師傅。」衛彥臣道，「在省城這樣的古式建築不算多，盡量不要破壞。我雖然不懂你為何要這麼大的書房，但夠大了。」
「好吧，我聽你們的，那就不用封掉門。」谷秋略一思索同意了。「兩側房子的用途是放書、筆墨紙硯、文房四寶等用途，中間房子作為看書、休息、畫畫等用途。大概情況是這樣，具體如何改建裝修，嚴師傅你是行家，由你做主，我的要求是書架等一律用好材料。」
「我明白你的意思，放心，保證改建後讓你滿意。」嚴師傅說。
「小秋，古屋是周大叔留給你的，你有使用權。你嫌書房不夠大，何不把古屋利用上。古屋和西屋隔著一堵牆，」衛彥臣一指古屋，「打通一道門戶，古屋和西屋就連起來了，夠大了吧。你想放多少書都不成問題。」
「這我沒想過，走，我們打開門看看。」
穿過牆壁缺口抬腿就到衛家，谷秋拿出鑰匙打開門，撲鼻的霉味撲來。三人等了片刻才進入房間。裡面是桌椅板凳等傢俱，積滿塵土。衛彥臣難以置信，這就是他看守了幾十年的東西？他以為藏著很重要的東西，除了眼前看到的根本沒有其它貴重東西。為什麼周陽川要讓他看守，就為這幾件傢俱，或者這座古屋？他想不明白，心裡不是味兒。
「牆壁不能打通，」嚴師傅說，「你們看牆壁內嵌入的柱子，與廳裡的柱子中間有橫樑。好好的房子硬要開一道門，用我們工匠的話說是多餘的，大煞風景。而且房子內的桌子等搭配的很好，是根據房子的大小量身定制，我覺得最好不要動。」
「衛大哥，這次輪到我支持嚴師傅了，以後這古屋歸你使用。不過，很多地方需要修補，等修補完再交給你。」谷秋不給衛彥臣反對的機會，「大哥，丫丫姐在醫院陪著尚河，嫂子等會要到幼兒園去接尚河，買菜的事交給你了。」
「好，交給我。」衛彥臣爽快地走了。
嚴師傅繼續在打量古屋，皺起眉頭指著左邊的小房間：「怪了，這個小房間影響了整個房子佈局，根本沒必要多此一舉。使用材料與古屋不同，說明是後來加的。」
「嚴師傅不愧是行家。」
谷秋笑著推開小屋，刻意地在地上踩了一腳，出咚的迴響。這種回聲說明下面是空的。
「哦，我明白了，這是地下室的入口，小房子作用是避免被人現地下室。」還有話嚴師傅沒說出來，他恍然谷秋打走衛彥臣的原因，是不想讓衛彥臣知道這事。
「入口緊靠這堵牆，與我家一牆之隔，」谷秋敲敲牆壁，「嚴師傅，我要把入口改到牆那邊，然後從裡面堵死這邊入口。這件事你知道就行了，由你親自動手修改入口。」說著將地上兩塊活動木板翻到一邊，露出一個地道口。
「怪了，作為地下室有些小。」嚴師傅透過入口看到地下室，總共有十多平米，有幾張爛板凳，沒其它東西。「也許原來的主人家想藏有些貴重物品，比如說黃金白銀。但不管怎麼說，相對於這座院子來說，地下室有些小。」
「嚴師傅，新的入口要求大概位置與原來的入口相同，僅僅是移到牆那邊。」
「我懂你的意思。」
嚴師傅目測地下室入口方位，並拿出紙筆做了記錄。這個改動不難，挖通牆那邊，修幾個台階，封掉原來的入口，地下室還是原來的，即不縮小也不擴大。改變入口而已。
隨後谷秋蓋上目標，兩人走出古屋。古屋大門虛掩著，谷秋沒有上鎖，沒有必要。回到谷家，兩人進入西屋左側房間，打量著牆壁。牆壁那邊是古屋向房子入口，新入口就在這間屋子裡，緊挨著牆壁底部重建入口。
「小秋，我們是不是改變一下，」嚴師傅說，「原來的入口用地板遮掩隱蔽性差，容易被現，也不方便。」
「怎麼改？」
「比如說你要在這裡裝書架，乾脆把其中一個書架做成活動的，像門一樣能拉開。或者平行移動。這樣一來出入方便，隱蔽性強。」
「好啊，我覺得你的想法非常好，就這麼定了。嚴師傅，我們先喝杯茶歇會，然後討論具體細節。除了書房外，其餘地方你做主，但我想聽聽你的具體建議。」
「小秋，小秋，你在嗎？」院子裡，姬榮山正在東張西望，接著自言自語道，「呃，好好的牆怎麼倒塌一個缺口，不會是跟鄰居打架吧？」
「會嗎？」是葉莉的聲音，「幫搬來就跟鄰居鬧矛盾打架，不會吧？」
「準備安裝一個門，兩家走動方便。」谷秋走出西屋說，「我跟鄰居關係不錯，兩家走動要轉過一條街，打通牆壁安個門，抬腿就到對方家裡，非常方便。」
「怎會有這種事？」姬榮山一怔，「剛認識……人家就同意你打通牆壁？這人肯定是傻子，要麼是白癡，腦袋不正常。」
「我覺得很好，」葉莉嘻嘻笑道，「這才符合小秋的個性，能折騰嘛。不過，鄰居也夠倒霉的，以後想過安慰日子難嘍。算他倒霉，是他遇上了。」
一行人進入客廳，姬榮山迫不及待道：「小秋，合作開店的事你考慮的怎麼樣了？現在有很多人做生意，時不我待，我們應盡快選店面開業。」
「小秋要上學，哪能給你做生意，」葉莉反對。「小秋，我今天去江大了，好熱鬧哦。讀書館我也去了，有好多書省文化館都沒有，我想借幾本人家要借書證。我哪有啊，又不是江大的學生。小秋，你快辦個借書證，幫我借幾本。」
「以後再說吧。」
「不行，明天你一定得去，讓過明天新生報到結束，你等於自動放棄這次機會。哦，我想起來了，你報名了，你已經是江大的學生。嘻嘻，你有資格辦借書證了。」
「我什麼時候報名了？」谷秋皺眉。
「不知道了吧，嘻嘻，是我爸幫你報的名。我不管，反正你明天陪我去借書。」
「沒空。」谷秋心裡想著改裝書房。回過頭望著嚴師傅，「我們談正事。如何改裝我聽你的，現在我想聽具體計劃。」
「小秋，合作開店的事……」
「我現在忙著。」
谷秋不理姬榮山和葉莉，與嚴師傅討論改裝細節。姬榮山無奈地歎氣，葉莉翹起嘴巴生氣。不久衛彥臣買菜回來也加入討論，一直到朱男丫抱著尚河回來，才打斷谷秋。
「姐，你怎麼把尚河抱回來了？」
「留在醫院我不放心，明天早上再抱到醫院。」
谷秋沒說話，這哪是住院觀察，好像醫院是尚河的遊玩場所、臨時住所。
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