省城汽車站，谷秋一行人下車.
「小秋。」
是葉莉驚喜的聲音，她正喜盈盈地瞧著谷秋。她旁邊是葉子，兩姐妹專門來接谷秋。葉莉是十四五歲的姑娘了，不像以前那樣一蹦一跳的，但那刁鑽狡黠的個性一點沒變，聽她說話就知道了：「小秋弟弟，恭喜你考上大學。大學生弟弟，以後請多多指教。」
谷秋習慣性地聳聳肩當做沒聽到，與姬榮山搬行李。
「死相，不就是考上大學嗎，尾巴都翹起來了。哼，以後我也考大學，看你到時候敢不敢再瞧不起人。」葉莉翹翹鼻子。
葉子朝朱男丫一笑，兩女有意無意地走到一邊。「丫丫，通知書你帶來了？」葉子問。
「在我口袋裡。姐，你真厲害，小秋根本沒把通知書當回事，差點讓尚冬當玩具給撕爛了。收拾行李時他根本沒想要帶上通知書，我就悄悄的拿上了。」
「他就是這脾氣，壓根不想去江大上學。丫丫，你把通知書給我，我讓別人給他報名。另外你記住，一定要敦促他去學校。我明天去北大報到，沒時間勸說他。」
「姐，他不會聽我的，你又走了，」朱男丫著急了，六神無主的樣子，「那怎麼辦？真的，我想讓他上大學。」
「我妹妹葉莉最會纏人，她會幫你。我爸必要時也會出面。丫丫，你不用緊張，很多人會幫你勸說他。大不了你去找蔣林峰，他的話小秋能聽進去，姜之卉姜大姐你認識，她一直關心小秋上學的事，不會坐視不理。葉莉會幫你找到他們。」
朱男丫心裡踏實多了，覺得谷秋上大學有指望了。
「丫丫，小秋有沒有提到你們住哪裡？」
「他什麼都不跟我說。」她又緊張了，這問題她一路上想問谷秋，但沒問出口。
這時，葉莉大聲道：「姐，你快來，大學生弟弟說不去我們家。」
葉子和朱男丫相視一眼走過去。「小秋，家裡都在等你們，有地方住。」葉子說。
「姐，人多不方便……」
「不行。」葉莉大聲說，「絕對不行，一定要去我家，我大哥當兵去了，家裡有空房子。你可別不識好人心，讓大家生氣。」
「我有地方住。」
葉莉固執道：「我說不行就是不行，一定要住我家。我家又不是狼窩你怕什麼，不就是孩子多麻煩嘛，我們都不怕，你操的什麼心。」
「也許小秋考慮的對，」葉子插口，「現在我們家人多可以照顧小孩，但能照顧多久？開學後我們姐妹都走了，爸爸媽媽要上班，小秋也要上學，誰來照顧小孩？」
「這……」葉莉傻眼了。
葉子問：「小秋，你真有房子住？」
「是的。」
「原來你都準備好了。」葉莉沖谷秋瞪眼，「準備好了也不說，害得我們前前後後忙了好幾天，你這不是誠心嗎。哦，你們不會住到他家裡吧？」說著一瞧姬榮山。
「我也想啊，」姬榮山笑道，「可惜我家太小住不下，小秋也看不上我們家。」
谷秋叫了一輛車，載著眾人駛出出車站。
一座敗落的四合院前呈現在眾人眼前。大門緊鎖，一張很大的蛛絲網掛在大門兩側，看起來很久沒有住人了。谷秋開鎖推門，立即掀起充斥著霉味的灰塵。眾人隨著谷秋進入院子，結構佈局都不錯，是兩進院，房子多而破舊。院子裡零零散散有些用具，以及幾十個大小不同的花盆，落葉滿地，踩在腳下出破碎的輕微響聲。
眾人望著谷秋，等著谷秋解釋。
「是一個朋友的房子，朋友早些年出國了。」谷秋輕描淡寫地說。「葉子姐，姬師傅，房子很久沒住人，又髒又亂的沒地方歇腳。你們先回去，晚上過來吃飯聊聊天。」
「小秋，你就別客氣了，」姬榮山哈哈笑道，「人多力量大，我來幫你。這院子咋看不怎麼樣，收拾乾淨很不錯，比我家強幾倍。」
谷秋沒勉強，對葉子道：「姐，家裡需要鍋碗瓢盆、被子衣服等日常生活用品用具。丫丫姐剛來不熟悉省城，麻煩你帶她去購買。我跟姬師傅清掃衛生，灰塵很大，把尚冬尚河都帶上。要購買的東西很多，雇輛車吧。」說著掏出兩百塊錢交給葉子。
「小秋，我留下來幫忙，你跟葉子姐去吧。我不懂買什麼。」朱男丫說。
「你剛來到處看看，葉子姐會幫你。」
「丫丫，讓小秋打掃衛生，我們去採購。逛街男孩子都不喜歡，小秋更不喜歡。家裡需要的生活用品雜多，以後經常要購買，你要熟悉價格和地方。這些家務事你別指望小秋了，指望他你要什麼沒什麼，飯也吃不上。他在這方面丟三落四不上心，全落在你身上了。」
家務事是妻子的責任，朱男丫理所當然接受。她要照顧好這個家，照顧好谷秋。葉子的話提醒了她，她沒再堅持，與葉子葉莉帶著上尚冬尚河上街了。
幾個小時後四合院煥然一新，傢俱設施一應俱全。
朱男丫欣喜地抱著尚河到處觀看。這是她的家，一個她做夢也沒有想到的家，從此以後她要生活在這個家裡，過上奶奶和媽媽殷切希望的城裡人生活。這個家比她想像中還要完美：寬大的院子，舒適的房子，心愛的小丈夫，兩個可愛的孩子，不愁心的寬裕生活……別人夢暝以求的她都有了……
「小秋，我猜你很快把那些字畫從我家搬到這裡，回去後我馬上收拾裝箱，你一聲令下我就給你搬過來。」飯後，姬榮山說。
「過一段時間吧。我要西面那排放在改造合併為一大間，裝修成大書房。還要找木工做幾個書架，以及桌子等設施。」
「要我幫忙找木工嗎？」
「不用。」
葉子沉吟道：「小秋，我明白早上去北大報到，很多事幫不上你了。有件事我放不下心，你一定要去江大報到，不要在固執。不管你心裡怎麼想，但你生存在這個時代，如果處處與這個時代格格不入，最終會讓你撞得頭破血流。也許在你眼裡大學學不到東西，這是偏激的想法，事實上你在大學裡能學到很多知識，將來能拿到畢業證。」
「哦，我會考慮的。」
葉子姐妹、姬榮山告辭之後，谷秋道：「丫丫姐，明天要帶尚河去醫院檢查，你早些休息。我有些事出去，回來的可能晚一些，不要等我。」
「這麼晚了……你去哪裡？小秋，剛到省城你不在我有些怕。」
「緊挨我們西屋隔壁那家，有事你喊一聲我能聽到。」
朱男丫心裡踏實了。「你認識那家人？」她問。
「不認識。哦，別問了，有些事……一時半會說不清楚。也許那家人不是我要找的，過去問問就知道了，你早些休息。」谷秋說完走了。
儘管朱男丫知道谷秋去了隔壁人家，心裡有些慌，很空虛。照顧兩個孩子睡覺後，她開著燈等谷秋回來……
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