慕容軒並不是第一次識破沉璧的口是心非。
冬至的那一日，大雪。
屋內，一張暖炕，紅爐煮茶。隔著小几，她倚在左邊飛針走線，他坐在右邊批閱公文。屋外，鵝毛般的雪片飄飄灑灑，織成一張厚密的網，將天地籠罩。
啜一口她親手泡的茶，他自覺人生很圓滿。
她卻問起他身上的寒毒。
往年這個時候，他體內的寒毒早該肆虐了，今年卻連來的徵兆都沒有，是有點反常。
但他以為她又在變著法兒趕他出去，於是信口道：「沒準好了呢，總之不需要泡溫泉了。」
「哦。」她淡淡的應了一聲，沒再多話，欠身往他杯中添茶。
他不經意的一眼，現她唇角微微翹起，桃腮上抿著只小酒窩，煞是可愛。餘光掃過她手中的腰帶，他看見她在繡一條龍。
他忽然醒悟。
電光石火的一瞬間，整個人幾乎被狂喜沖昏。
那條腰帶是他的。她剛才其實在問另一層意思。她真正介意的是給他暖床的女人。
軟磨硬泡之下的繾綣，他實際上已做過最壞的打算，即使得不到心，若能留她在身邊，一輩子，也該滿足了。
然而，含辛茹苦的寶貝養成計劃，終於開始有了回報。
或許她尚未覺，但他卻看得清清楚楚。
他想，聰慧如她，應該很快就會明白。
滿城瓊樓玉樹，迎來了北6的農曆新年。
鄭伯的小鷹來得較以往頻繁，雖然言語比較簡短，大都是詢問他體內寒毒的控制情況，但他料想中原武林定然又起波瀾，韓青墨不會騙他，他這個常年不在位的天義門主已經引起了各大門派的懷疑。
除掉他，僅僅因為他是北6王族嗎？未必。冠冕堂皇的旗號下，是心懷鬼胎和各取所需，他在爾虞我詐中長大，對此早已司空見慣。可想而知，在眾人不知道噬心蠱的存在前，秘密協商了多久才達成聯手對付他的計劃。可惜，棋漏一著，滿盤皆輸。與之相比，他自認不算最卑鄙的那個人。
他遲遲拖延著沒能動身，因為要等到開春以後，慕容博去涼州駐建邊防，短期內才不會另生事端。再者，儘管被送進宮的假郡主備受隆寵並很快傳出身懷有孕的消息，他還是有必要尋機打探一下父王的口風。當然，在他預料之中的每一步，即使略有偏差，對沉璧也構不成威脅。相反，真正的隱患離得很遠，卻又好像無孔不入。
南淮眼下遷都不久，百廢待興，程懷瑜似乎無暇顧及其他，而沉璧也淡出了人們的視線，似乎不足一提。他所掌握的線報其實一直都很詳盡，只不過在沉璧沒來北6之前，有關她的，都被他原封不動的埋進公文堆，逼著自己斷了不該有的念頭，直到現在——他想知道的，一目瞭然，甚至可能包括一些連程懷瑜都未必察覺的黑幕，比如說，姚若蘭。單論此女，或許還稱得上有頭腦，然而傷害了沉璧，就只能怪她瞎了眼。他慕容軒一向有仇必報，沉璧失去的，他定會十倍討還。一隻絕嗣蠱，令姚若蘭誕下皇室最為忌諱的死胎，從此再無生育能力。他不在乎遭天譴，種種無關於己的恨，在面對沉璧時，都化為心疼。不是不知沉璧的性子，卻也沒想到這個傻丫頭竟然倔強至此，得不到完整，寧可放棄。雖然幸而有她的倔強，才給了他這樣的機會，但他直覺程懷瑜並不如她所想。
彷彿是為了印證他的懷疑，年前，南淮使者冒著嚴寒來朝看望遠嫁的郡主。慕容軒奉父熹帝之命接待，領著人繞永壽宮走了一圈，隔著結了冰的荷塘讓對方看了看對岸暖閣中的一道模糊側影。於情，為「郡主」安心養胎，萬一動了思鄉之情對身子不好；於理，北6民風雖開化，後宮卻也不是任由人參觀的，包括他這個皇子在內。
南淮使者在燕京逗留了幾日，匆匆告退，折返大興。
新建的皇城猶自散出清淡木香，紅紗珠絡燈籠掛滿城樓，高挑在夜空中，伴著紛揚的雪籽，霏霧濛濛。
九重宮闕，最高處的暖閣攏著一團橘光，有人推開窗，北風趁機鑽了進去，把炕桌上的宣紙掀了一地。
「爺要是累了不妨早點安歇，風大，當心受涼。」
「你去看看相王有沒有睡下，沒有的話，請他來一趟。」
「奴才這就去。」小個子內侍收拾好凌亂的紙張，用鎮石壓住，走到門邊卻又忍不住回過頭來：「爺……」
「朕不冷。」明黃衣袍的男子淡淡的抬了抬眼，室內重歸寂然。
推開沒看完的文書，填滿軍國大事的混沌神智在寒意中清明了幾分，案頭的冬青釉裡團螭字畫筒已經積了一層薄灰，他伸手取出筒裡僅有的一個卷軸。
目光飄遠，望著沉入暮色中的潼關，依稀還能聽見她在他耳邊輕言細語：「興，百姓苦；亡，百姓苦……懷瑜，將來總有那麼一天，我相信，你會是最優秀的君王。」
唇角不覺揚起一絲淺笑，幾粒雪籽飛進來，落在攤開的畫捲上，氤氳了硃砂點染的山茶花。他忙用衣袖吸乾畫紙，重新提筆填色，填完了，細細端詳。
一年前的閒來之作，經他不時修修補補，還簇新如初。
竹苑、漏窗、湖石、花木。
承載著所有關於幸福的想像，他曾對她說，這是我們以後的家。直到現在，彷彿還能看見她羞紅的耳根。
幽幽歎息，不知為誰。
俯瞰東西兩城，萬家燈火，如散落銀河的星子。
有誰知道，這流光溢彩的盛景後，他最懷念的，不過是當年的青青楊柳拂章台，一路攜了她的手，笑看紅顏如花。
回不去的，究竟可不可以再重來？
「這麼晚了，怎麼還不休息？」
門簾掀開，說話的人舉步進門，清俊的臉龐在燭光映照下溫潤如玉。
「你不也還沒休息嗎？」懷瑜慢慢捲起畫軸：「體內的毒拔除得差不多了吧？」
「已無大礙。」韓青墨伸出籠在袖中的手，將一隻青瓷鵝頸瓶放在炕桌上：「只可惜酒量退步得厲害。不過，比起你來，應該還好。」
懷瑜看了看酒瓶，一笑。
「還是你最瞭解我。」
普天之下，還能與他如此把酒相談同塌醉臥的就只剩眼前這個人了，從賢王到相王，他能給予的，是權傾朝野的信賴。當然，文韜武略的國之棟樑，也是旁人望塵莫及的，南淮沒有第二個韓青墨。
雖然，再也不可能擁有年少摯交的純粹，但內心深處的珍惜，也還真實存在。
孰料，對方平靜的答道：「我不瞭解你。」
懷瑜斟酒的動作頓了頓，沒出聲。
「你為何還不打算放過她？」
韓青墨素不多話，此番仍是直奔主題，懷瑜欽點朝臣出使北6本無可厚非，但區區一趟例行公事，竟用上御林軍統領何臻，對外還神神秘秘的用了化名。換作他人或許不解其中緣由，他卻想裝傻都難。
懷瑜沉默不語，幾杯陳釀下肚，燒紅了眼眶。
他重重的放下酒杯：「慕容軒與我，有什麼不一樣？他無非是……比我更名正言順一些……連你都這麼認為，認為我只是不肯放過她……」
「你對她的感情，我並不懷疑。她也說過，她並不恨你。她所做的一切，只是成全。與其癡纏成怨，不如放手。懷瑜，你有沒有想過，換一種方式去待她。」
懷瑜怔了怔。
「姚若蘭胎死腹中，想必你深諳前因後果，所以才沒有去追究。」韓青墨看著面無表情的懷瑜：「有些東西，你應該比我更明白。你對沉璧的懷疑，給了別人傷害她的機會，而慕容軒，他永遠不會。他一直都很清楚他最想要的是什麼。換句話說，他相信自己的選擇。」
「夠了。」懷瑜狼狽的低吼。
「的確是夠了。懷瑜，收手吧，難道你連她最後一點幸福的機會都要奪走嗎？」
「不……我恨不得把全天下的幸福都給她……可她不要……我給的她都不要……」酒勁上湧，懷瑜有些語無倫次：「我知道你不會真的把她送給那個糟老頭，和親只是個名義，我曾想過，如果帶她走的是你，我怎麼也該死心了、忍了、忘了……可是，你卻把她給了慕容軒，我要殺了他，總有一日，定要殺了他……」
「嘩啦」一聲，桌上的雜物全被掃落在地，他醉醺醺的俯案大笑。
良久，韓青墨伸出手去按住他的肩頭：「懷瑜，沒有用的，不要再想了。」
寬大龍袍的掩飾下，他的身體在不住的顫抖。
韓青墨歎了口氣，走出暖閣，對守在門外的小猴子囑咐了幾句。
小猴子躬身送走韓青墨，依言又呆了好一會，才提心吊膽的進去收拾。
窗戶仍開著，風較先前大了些，穿過城樓，「嗚嗚」呼嘯。簷下的紅燈籠不知什麼時候熄了，竹篾挑起的空罩子劇烈搖晃，彷彿隨時都有可能被吹散。懷瑜倚窗而坐，身後是黛藍色天幕，狂飛亂舞的雪粒子漸漸交錯成一張網，似乎要將他吸進去。他不為所動的閉著眼，看上去就像早已熟睡。
小猴子心裡敲著邊鼓，三兩步衝過去將窗戶關了，回過頭，卻見懷瑜神態如常的瞧著自己。
小猴子嚇了一跳，慌忙跪下：「奴才該死，吵醒萬歲爺了。」
「研墨修書，」懷瑜淡聲吩咐：「命何臻替朕送密信給北6泰王。」
「爺，這麼晚了……」
「再晚也要賭一賭。」
這句話說得很輕，卻又透著股斬釘截鐵。小猴子忍不住偷瞧他一眼，只見那張清俊秀雅的臉孔上，透著幾分熾熱的狂狷。
農曆臘月二十九。
越王府門前的廣場上燃起熊熊篝火。儘管北6定都燕京已逾百年，治國方略一再漢化，但族內仍保留了遊牧時代的粗獷民風，一年一度的狂歡，大碗喝酒，大塊吃肉，摔跤騎射，都是必不可缺的項目。鮮卑除慕容氏以外，餘下如宇文、拓跋、乞伏等部皆為皇室姻親，每年這個時候，各族族長、各部將領都會與皇子們齊聚一堂，帶領燕京的子民們祭祀祈福，共賀新歲。熹帝早年就將主持事宜交給了慕容軒，一來看重他在軍中的威望，二來也是某種權力暗示。
天擦黑的時候，越王府內外燈火通明，奴僕婢女都換上了新衣，慕容軒似乎忘了沉璧不方便拋頭露面，差人給沉璧送了一套，她正猶豫著要不要換上，慕容軒已邁進了大門。
他頭上戴著紫貂皮製成的絨帽，中央嵌著一枚鴿蛋大小的黑曜石。絳紫織錦長袍滾著金色皮毛的邊，袖口以金帶束住，腰間還掛著一柄黃金鍛造的佩劍，劍鞘上刻著華麗的圖騰。奢華的裝扮卻沒有半點庸俗累贅之感，相反，與生俱來的尊貴氣度，配合著眉宇間的桀驁神色，將挺拔俊朗的王者之姿烘托無餘，更顯豪放不羈的男兒本色。
「怎麼還沒打扮？」他皺眉打量沉璧。
「我……可以參加嗎？」沉璧早就被外邊的熱鬧所吸引。
「怎麼不可以？今日小年夜，我的幾位哥哥都來了，大哥除外。」他哼了哼：「他找了個身子不舒服的借口。父王要陪他的一群妃子，也不能來。今晚你正好沒事，不妨開開眼界，北方過新年的習俗和南方大有不同。」列舉了一堆理由，其實只是怕她長久呆在屋子裡被悶壞，趁著今晚人多，他讓鄭桓宇先照看一陣子，應該不至於出紕漏。
「那你……」沉璧指了指門外。
「我不看。」慕容軒大喇喇的坐下，面朝門外：「有我在，你的動作應該更快些。」
沉璧咬咬唇，沒和他爭辯，默默走到屏風後面。
肚兜、褻衣、底褲、羅裙、小襖……從裡到外都是簇新的。
沉璧不甚利落的穿好裡衣，卻在抖開羅裙時傻了眼，她一直以為鮮卑族的女裝都很簡便，沒想到一旦華麗起來，也可以極盡繁複。
長裙是抹胸式的，裙角綴滿珍珠，開口在背部，若放到現代自然會是一根拉鏈到底，而眼下卻只有一根長長的緞帶和密密麻麻的鎖眼——一個個鎖眼穿過去繫起來，再穿再系……這樣的設計大約是為了凸顯女子美麗的腰線，尤其是在不吃飯的時候，可以勒出越奧黛麗赫本的纖腰。
沉璧咬咬牙，反手穿過對稱的兩個鎖眼，笨拙的打了個結，待要穿第二對鎖眼時，聽見慕容軒的催促：「還沒好麼？」
「你……你先去吧，我還要等會……」
沉璧腦門上沁出汗來，不合時宜的想起那個關於蜈蚣穿鞋的笑話，欲哭無淚。
「不行，我得把你帶出去安頓好。你穿到哪兒了？」
「我，我穿鞋……」
「鞋子不合腳嗎？」
話音剛落，慕容軒就探進半個身子，繼而足足愣了有半刻鐘。
沉璧在尖叫與妥協中選了後者，她無力的轉過身：「幫幫我。」
眼前的景色足以讓男人血脈賁張。
一頭柔順的黑搭在她的左肩.一身粉色的抹胸長裙曳地，露出凝脂白玉般的後背。
重點是，從側面看，他覺沉璧也並非他認定的那麼育不良……
「你……」慕容軒的嗓子沙啞無比：「站直一點……」
緞帶摩擦衣料，「絲絲」作響，空氣隨之一點點升溫。
這種事，就像張飛拈起繡花針，換作慕容軒，照樣不可能一蹴而就。
慕容軒盡量避免碰觸沉璧的身體，他的太陽穴像裝了兩隻小兔子，一刻也不消停的「突突」直跳，他保不準一個把持不住，又會幹出讓自己後悔的事。
灼熱的呼吸掃過沉璧肩頭，每一寸衣料的收緊，似乎都帶著他指尖的溫度，沉璧拚命克制住亂七八糟的想像，肌膚卻仍因羞澀而泛起淡淡的粉色，如同怒放的桃花，嬌艷欲滴。
又一輪視覺衝擊……
慕容軒完成了平生最艱巨的任務，按捺把沉璧按進懷裡狂吻一頓的衝動，索性撈起剩餘的衣物，一樣樣替她穿戴整齊。
沉璧紅著臉不吱聲，眼角餘光偷窺他的側臉，心如撞鹿。
最後，剩下鞋子。
南方的花朵難以適應嚴寒之地，無論怎樣小心，沉璧的腳還是凍傷了，青紫的凍瘡格外猙獰。他聽說剝下新鮮的麂皮能捂好凍瘡，便四處找尋，無奈大雪封山遍野荒涼，他每天清晨上山辨認雪地裡的動物足跡，等了半個月才獵到一隻黑麂。回王府剝了皮，冒著熱氣的麂皮送到鞋匠手中，製成了這雙皮靴。
他將她抱坐在床沿邊，彎腰拿起麂皮小靴，他曾在她睡著的時候，用手量過她的腳，當小小的蓮足躺在他掌心的那一刻，他知道，他是永遠都不捨得放手了。
「好了。下地走走，感覺怎樣？」
靴子很漂亮，深棕色的皮革厚實柔軟，靴沿嵌著一圈白毛，沉璧走了幾步，鞋裡的空間正合適，暖暖的包裹著她的腳，半點都沒擠壓到凍瘡。
她掩飾不住的欣喜：「大小剛好呢！」
慕容軒笑了，起身拿起沉璧的披風，三兩下便將她裹得嚴嚴實實，只露出巴掌大的小臉。
「走吧。」他推著她的肩膀，剛打開門，就見墨黑的天幕上爆開一朵璀璨的煙花，「辟里啪啦」的爆竹聲中，他停下腳步，探身碰了碰她的唇：「你看，他們都等不及了，你害我變成最不好客的主人，應該給點補償。」
「你可以不用對我那麼好。」沉璧鼓起勇氣小聲說：「否則，會讓我覺得欠你的越來越多……」
「是嗎？」他不甚介意的挑挑眉，湊近她耳垂，輕咬：「如果我是你，就會試著還一還。」
次第衝上雲霄的煙火倒映在沉璧眼中，閃爍不定。他一時走神，那雙芳香馥郁的唇往前一探，貼上他的臉。
「補償。」她學著他說話的語調，淺淺一笑，再美的煙花都成了鋪設。
「沉璧……」待他回轉神來去拉她，小鹿般敏捷的身影已經跑遠。
大雪初停，燭火透過宮燈薄薄的紗罩，將淡黃色的光暈傾灑在玉樹瓊枝上，朦朧而不真實。她遠遠的衝他揮手，他低頭一笑，眼眶竟有些濕潤。