「巴豆粉，俗稱瀉藥。」程懷瑜面不改色。然而沉璧卻看了韓青墨一眼，似在求證。這個無意識的小動作令他格外受傷，於是想也沒想的直截了當道：「我也不會騙你。」
沉璧有點尷尬。
韓青墨略一遲疑，仍開口了：「瀉藥對人體不會有大礙，只是短時間虛弱些。我們需要的就是這段時間。」
「可……可是……恐怕不大適合眼下……」沉璧的顧慮不無道理。兩軍開戰在即，遑論勝負，她若是放倒了慕容軒手下的將士，後果如何，大家心照不宣。
程懷瑜一語道破她的心思：「你疑心我設下一箭雙鵰之計？」
沉璧也不拐彎抹角：「無論如何，我不會去做有可能傷害沉非的事。」
「我不明白沉非為什麼要效力於北6，慕容軒經此一戰氣數已盡，再拖下去也無異於困獸猶鬥。」程懷瑜一如既往的不慌不忙：「你該知道他們從我方營地搶奪回的糧草吧？宜都產礦，農耕卻未見得富庶，自我軍切斷外界與宜都的糧食流通渠道，城內補給便漸顯捉襟見肘。尋常百姓尚有法子應付，可掄槍使劍的士兵們能依靠蔬菜瓜果度日嗎？搶糧草一事，早在我預計之內，那些糧草才是真正摻過毒的，一頓兩頓不打緊，累積到一定程度才會致人暴斃，為的就是一網打盡。為了騙過他們，我軍將士食用的正是同一批糧草，只不過會事先服下解藥。」
沉璧腦中頓時一片空白：「你……為什麼要告訴我？」
程懷瑜冷哼：「我想算計慕容軒，還用不上假借他人之手。但我當時還不知道沉非也牽涉其中，所以臨時改變了主意。宜都城外百里就是我軍駐地，你給他們服藥過後，我即刻下令攻城，活捉慕容軒，簽了降書遣返北6，他旗下的一干將帥與六千兵卒，若無負隅頑抗者，我也不多加為難。」
沉璧默了默：「你的仁慈，恐怕得不到朝廷支持吧？兩國交戰，畢竟不是個人能決定的事。」
「兩國積怨已深，戰爭一旦全面爆，只會像滾雪球一般越滾越大。南淮局勢初定，經不起曠日持久的戰亂，舉國上下，無論君臣子民，都不會希望自己的家園淪為戰場。但北6援軍已從邊疆開拔，我不如做個順水人情，拿了降書，多少能為我軍爭取到更多的準備時間。改日對決，自然更有勝算。」程懷瑜似笑非笑的反問沉璧：「這個理由可信嗎？」
「我……不是那意思。」
「那你是什麼意思？」
「她有什麼意思都正常。懷瑜，你不要怪她懷疑你，畢竟你的立場太過特殊，彼此多諒解些才好。」韓青墨點到為止的打斷了程懷瑜，頓了頓，對沉璧說道：「就目前來看，他所說的，卻也不失為一條兩全齊美的法子，你不妨再考慮一下，如果實在不願意這麼做……」
「如果這麼做，能夠將他們的損失降到最低！」沉璧不覺揚起下巴逼視程懷瑜：「但你必須答應我，讓他們平安返回北6。若有意外，我不接受任何解釋。就像生意場上的風險與盈利，雖然你比我更懂得規避和抉擇，但橫豎是賭局，我壓上我自己，你呢？」
久不見小貓亮出利爪了，程懷瑜一愣，繼而苦笑。
「我自然同你一樣。璧兒，還記得在十里塘結義時說過的話嗎？此生此世，坦誠以對，永無嫌隙。」他低沉的聲音穿透夜色：「我唯一請求你做到的是……相信我。」
床腳邊有只小蟲在不知疲倦的低鳴，牛皮紙包被沉璧手心的汗水慢慢沁潮，她沒有說話。相信嗎？不相信嗎？她恍惚想到，她與沉非之間，似乎連這個詞都用不上。可是，此刻在她手中的，不正是背叛麼？
時間忽然過得很慢，慢得能讓程懷瑜感覺到一顆心正在緩緩下沉。他從沒打算騙沉璧，有戰爭的地方便有楚河漢界，他和沉璧兩人莫名其妙的被分隔開，各路英雄粉墨登場，而他，則扮演著裡外不是人的角色。沉璧說得沒錯，即便他有心放過慕容軒，但主戰派大臣們不會理解，父王亦不會允許，南淮近十年沒有打過一場翻身戰，這次確實是重振軍心的好機會。慕容軒決策失誤在先，他出此下策在後，勝之不武的名聲由他一人背了也罷。至少，慕容軒算得上一條好漢，男人的直覺告訴他，慕容軒待沉璧並不簡單，當初兵臨險境的大半因由想必也是為了生死不明的她，如此說來，他還應該感謝慕容軒不是嗎？如果定要說他存有私念，也只是一線微不足道的希望，他希望能爭取到沉非的諒解，至少，不要讓沉璧那麼為難。
可是，「諒解」兩個字，就連沉璧都吝於給予。
正想著，一隻小手伸了過來，輕輕與他交握。他心神一振，只聽她問道：「被沉非點住的穴位，正常情況下，多久會被衝開？」
所謂點穴，只是對方用內力暫封穴道，隨著人體血液回流，終究會被衝開。沉璧看似認真的詢問韓青墨，目光卻有些散亂。
「你入睡後，氣息吐納漸暢，至多子時便會自行解穴。」
「你們明天什麼時候再來？」
「懷瑜出城帶兵，我留在北營等你。這包藥，你只需用在主帳伙房，那裡布有嚴陣值守，你見機行事，實在不行，還有我。」
韓青墨淡淡的垂下眼簾，不忍再多看沉璧。她誠然還不知道她與程家的關係，但沉非呢？按照程競陽的說法，沉非是他養育多年後才失散的孩子，難道也對自己的所作所為全然無知嗎？他在懷瑜往京城的快報中暗示了此事，程競陽為何還無動於衷？更甚於此，當沉璧墜崖的消息傳出時，程競陽的反應亦十分冷淡，此人當真是沉璧的親生父親嗎？
凡此種種，他起初神思哀傷未加細辨，如今冷眼旁觀，倒顯得疑團重重。原本只要沉璧活得開心，他也懶得去計較什麼。可惜事與願違，他想，是時候弄清一切了。
一夜守候，一夜無眠。
黎明的江灘秋霧沉沉，沉璧裹緊單薄的衣衫，打著哆嗦走向伙房。
主帳伙房周圍的巡邏隊一向安插有慕容軒的親信，今日正好輪到鄭桓宇，他替沉璧掀起簾子，剛要問好，她卻一副心不在焉的樣子從他身邊經過，壓根沒留意他的存在。
憨厚的胖廚子見了沉璧很高興，忙裡偷閒的打趣：「老遠聽到姑娘的腳步，我這兒的酒罈子都在抖呢！」
沉璧抿著嘴笑：「你就沒偷喝過？」
「哪能呢？姑娘有所不知，在北6軍營，這最後幾壇叫做保命酒，是留給將要凱旋的戰士們暢飲的。只要有酒在，人就一定會回來。」
沉璧的笑意黯了黯，輕聲道：「不是所有人都能回得來啊。」
「南征北戰，憑的不都是個命麼？」廚子答得倒也爽快：「馬革裹屍，三百年後又是一條好漢。姑娘歲數小，興許接受不了。我跟隨主帥這麼多年，早看開了。不過，主帥這次帶領的六千騎兵，可都是北6最勇猛的戰士，我們有信心打贏這場仗，回家鄉大碗喝酒大塊吃肉。」話至此處，他忽然想起什麼似的，一拍腦袋：「瞧我健忘得……嘿，姑娘來得正好……」
他轉身端出一隻粗瓷碗放在灶台上，沉璧定睛一看，碗裡竟裝著大塊醬燒蹄膀。
「這是……？」沉璧不明所以。
「昨日傍晚，巡邏的衛兵在林子裡獵了頭山豬，弟兄們好久沒沾油了，主帥命我燉了湯，每人分得一小碗。這只蹄膀是特意給主帥留的，他卻不吃，讓給姑娘送去，不巧昨晚姑娘歇得早，所以就擱下了。我一直捂在灶裡，還是熱的。」
眼前的笑臉忽遠忽近，沉璧心頭一陣難受，只得勉強笑道：「他們早上吃些什麼？」
「喏，我正和面準備饅頭！」廚子揉著案板上的麵團，沉璧目光一掃，見他腳邊的空麵粉袋上標有南淮的年號。
她心中一沉，忙道：「你現在才開始和面，恐怕來不及。就沒有別的食材了麼？」
「還剩幾袋從城裡買來的雜糧！」廚子朝角落努努嘴：「沒啥大用處，做出的窩窩頭太硬，死磕牙。」
「讓我來試試。」
沉璧將混著小米、綠豆，花生等的雜糧用簸箕篩了，洗淨下鍋，添滿水煮。煮至中途，翻出些蔬菜蘑菇切成細末，再將蹄膀上的肉剔下搗碎了，加點麻油、黃酒拌了拌，連著骨頭一起倒進鍋裡，拿了廚子的擀面杖慢慢熬，不多時，一股濃濃的粥香就飄了出來。胖廚子在一旁瞧得欽佩不已，聽沉璧說還要鹽巴，忙顛顛的取了來。
「等到差不多了，我先給主營帳送去。剩下的材料也別浪費，就照我這法子，讓大夥兒都嘗嘗鮮。」
「好勒！」
廚子丟下麵團，轉身忙活去了。沉璧從懷中掏出巴豆粉，咬咬牙，悉數倒進鹽罐。
摻了藥的鹽巴迅化開，沉璧直愣愣的盯著瞧，眼睛有些酸脹，胸腔裡更像缺了一塊，她忽然很想放聲大哭。
鍋裡的粥咕咚著粘稠的氣泡，香氣四溢。
「該起鍋了！」挑著兩桶清水進來的廚子覺沉璧臉色不對，忙關切的詢問：「你怎麼了？別是被熱氣蒸暈了頭啊！快讓我來！」
「沒……沒事。」沉璧勉強笑了笑，看著廚子麻利的將煮好的粥倒進紫砂罐，腦中風馳電掣的閃過無數鏡像，有沉非，也有慕容軒。
世人常說，情字千轉，百般滋味。殊不知，情字亦能生出百般色彩，回望處，滿目繁花。
漫天梨花點綴了最美的童年，她坐在推車裡玩耍，近處的翩翩少年舞出一手好劍，風動影繚亂。
水墨寫意的杏花煙雨氤氳了整整七載牽念，嶺南夜來香終於等來與沉非的久別重逢，昔日纖細柔美的少年幾乎變了個樣，眉目間形容清冷，他卻只說，我的璧兒長大了。
荒林桃花笑看她與慕容軒的劫後餘生，她縮在氣息陌生的男子懷中，窘得不敢抬頭，溫泉深處，只見碎紅點點，零落隨流水。
千畝碧荷傾洞庭，夜夢西洲，繾綣月色延伸到水天交接的盡頭，幻化出一個溫柔的臂彎。
火紅海棠是道別，碧藍眼眸流光溢彩，半是驕傲，半是難捨。
一幕接一幕，一程又一程，毫不設防的溫暖。
不思量，自難忘。
他們，卻成了懷瑜邁不過去的坎。
難道再也沒有轉機了嗎？懷瑜既然能給慕容軒留一條生路，那麼只要說服他們配合，共同演好一場戲應該不難。
彷彿早期待著一個借口，在她毫無意識之前已聽到自己阻攔廚子的聲音：「等等，這鍋粥不要了！我放多了鹽，難以入口。」
「不打緊，添點水就成，浪費多可惜。」
「胡說，送給主帥吃的食物，怎麼能將就？不是還有材料麼，你手藝比我好，趕緊再做一鍋就是了！」沉璧說完，作勢去搬紫砂罐，一個「不小心「，打翻鹽罐。
白花花的鹽巴撒了一地，胖廚子心疼得直跳腳：「哎喲，不要就不要，留給小的們沾光吧！小姑奶奶，你先歇歇，只要別幫倒忙，第二鍋馬上就做好了讓你給主營帳送去。」
「那我先出去轉悠一會，你動作可得快點，好不容易有次讓我邀功的機會，得讓諸位大人吃得高興！」沉璧故意催促，趁對方不備，拎起紫砂罐，腳底抹油的溜之大吉。
豈料剛出門，打橫裡就伸出一隻胳膊，她嚇了一挑，旋即認出鄭桓宇那張看上去很老實的臉。
「姑娘，廚子說得對，非常時期不能浪費糧食。做得不好沒關係，好歹能填肚子，沒人會笑話你。」鄭桓宇的思維也沒錯，在古代，廚藝欠佳的女子無論如何也稱不上賢惠，哪怕是大家閨秀，為相公燉燉補品的本事還是不可或缺的，他單方面認為，沉璧是覺得丟臉了。
「你的意思是……你想吃？」沉璧謹慎的反將一軍。
「不……」鄭桓宇臉一紅，忙擺手道：「我是說……」
「是吧，你也害怕難吃。而且，太鹹的食物吃下去對身體也沒好處，容易腹瀉。萬一廚子病倒下也很棘手啊！」沉璧信口胡謅道：「看問題不能因小失大不是？所以，最好的辦法就是由我繼續當惡人，悄悄處理掉，眼不見的就不覺可惜了。」
鄭桓宇啼笑皆非，也不知從何反駁，只得接過沉璧手中的紫砂罐：「我去幫你倒掉，你別走遠了。他們熬了一夜沒吃東西，等第二鍋好了，你盡快送去……你若還能親自動手，他會更高興。」
沉璧默然不語，她自然知道「他」指的是誰。
鄭桓宇目送沉璧返回帳篷，低頭暗笑。在往江邊走去的途中，飄出的粥香實在誘人，他忍不住嘗了嘗，鬱悶得差點倒地——這樣的美味也叫難吃，他們的廚子真該下崗了，沉璧對自己的要求未免太高。他想也不想，掉轉頭就往主營帳奔去。
一鍋粥根本不夠分，權當先開胃吧。
主帥營帳內，慕容軒與幾路將領正在緊鑼密鼓的做著最後部署，門簾忽然被掀開，他的話音嘎然而止，不悅的呵斥：「沒有傳喚，誰允許你進來的？」
蹙起的眉峰不怒自威，凌厲的目光在觸及來人的剎那，愣住。
「沉璧？」
「我煮了點粥……他們沒有告訴我說不能進來……嗯，不方便的話，我這就迴避。」沉璧拎著粥罐，略顯侷促的站在門邊。
「不，不必。你先進來。怎麼又是……」剛吃過一大碗粥的肚子根本不餓，疲倦的視野驀然闖進清新晨露般巧笑嫣然的沉璧，還親自為他做了早飯，慕容軒有點受寵若驚。
「璧兒，你怎麼不多休息一會？還穿這麼少？」沉非解開披風快步迎上前，卻被妹妹不動聲色的躲開，他訕訕的收回手，明白小丫頭還憋著一口氣。
幾位將軍察言觀色，就要告辭。
沉璧屈膝行了一禮：「將軍們都辛苦了，小女子在營地叨擾甚久，承蒙包涵，今日下廚聊表謝意，順道拜別。祝各位旗開得勝，早歸故土與家人團聚。」
眾人面露暖意，也不再推卻。
蓮步輕移，又一碗熱乎乎的粥送到慕容軒面前。
沉璧漾開一抹俏皮的笑容：「主帥大人！」
秋波盈盈，梨渦淺醉。想當說客，先行討好。
最難消受美人恩，慕容軒根本沒嘗出味道，粥碗已見了底。
沉璧一直在給自己鼓勁，等懷瑜兌現諾言離開京都，慕容軒再來踏平南淮也無所謂，注定屬於他的總逃不掉，得到只是早晚問題。暫時放棄一點自尊簽下降書，以此換來全身而退，無論從哪方面看，都是合算的買賣。於是，她對即將充當的說客一職信心滿滿。然而，她並不知道，北6男兒好比草原上的鷹，人們或許會將它們捕捉馴化，但有經驗的獵人絕不會輕易嘗試捕捉鷹王，因為它寧願玉石俱焚，也絕不會對敵人低下高傲的頭顱。
沉璧盛起的最後一碗粥給了沉非，千言萬語唯付溫柔一笑：「哥，璧兒又有很長時間不會在你身邊了，保重！」
沉非的眉頭越擰越緊，卻又不好當場質問，只得點點頭：「你去我營帳等著，我一會就過來，還有話同你說。」
沉璧乖巧的應了，即便沉非不說，她也要去他的營帳，青墨的解藥，無論如何，比沒有的好。
她逐一收拾用過的碗筷，衣袖輕拂過慕容軒的桌案，低聲說：「我也想和你談談。」
慕容軒一怔，詫異的抬眼，沉璧已微笑著告退，目光不經意一瞥，對上追隨著她的藍眸，那笑裡，便帶了些隱隱的歉意。
慕容軒渾然不覺，他更想不到，這一抹曾令他無比眷戀的笑將會以怎樣的決絕停留在他的生命中，直到變成扎進心頭的一根刺，拔不出，忘不掉，生生痛過無數個碾轉反側的夜晚。