他們最後的結論是，暫時無法離開巴格達，而就連唐威本人也已經不安全。李墨生的建議是，結束這裡的任務，換個地方去研究他的課題。轉基因食品的可怕之處不在於它只是在自己的實驗室裡生長，而在於它也是在田野間種植，它的花粉和種子也會像那些傳統的農作物一樣隨風飄散，所以唐威仍然有其它的地方可去。
在他們離開之前還需要尋找新的落腳點。阿巴斯不得不返回巴格達，因為他還要指望著李墨生把三個孩子帶走，這正是李墨生的目的。他到這裡來是幫助賈法裡的，那麼賈法裡也得幫助他，尤其是龍舌蘭還有接受專業護理的必要。
在阿巴斯的幫助下，他們找到了一個安全的住處，甚至還能給龍舌蘭雇來一個護士來做家庭護理，目前在巴格達，因為武裝衝突和爆炸事件的激增，出現了很多這種護士，她們大都是醫院裡的僱員，醫院的薪水不夠，所以她們可以在這樣的工作中多賺一些。
一定要能龍舌蘭能夠行動自如的時候再離開巴格達，所以他們每天做的事情就是等待。除了撲克之外，唐威隨身攜帶的一部筆記本電腦就成了所有人最好的休閒方式。這部加密過的電腦操作起來跟李墨生身邊的那一部一樣，都是特工的風格，所以輪到李墨生的時候，他出於無聊還去看看自己以前秘密郵箱是否還能夠使用。
出乎他意料的是，信箱不但還能夠使用，信箱裡居然還有兩個信息。
「不要打開，也許是為了破壞系統而投入的電子炸彈。」一直在旁邊看著的李鵬提醒他。「我曾經就收到過一個，這種炸彈專門尋找特定加密模式進入，處理起來相當麻煩，部隊解散的時候還沒有破解的辦法，所以專家們說，最好不要打開這種信件。」
李墨生看了看在另一個房間裡看書的唐威。「反正這不是我的電腦。」
李鵬挑了挑眉毛。「也不是我的，不過這台電腦要是掛了，接下來的幾天我們幹什麼？你知道嗎？我連贏你們的錢都贏得膩了，我真不明白，怎麼會有人玩撲克玩得這麼臭。」
「電腦掛了我們就出去看風景，在這房子裡快把我悶死了。」
李墨生邊說邊打開信件。
「阿列克斯，巴黎美極了，什麼時候我們能再見面？蘇菲。」這是一個五天以前出的信息。
「我不懂法語，你能告訴這信上說的什麼？」李鵬感興趣地伏到桌子前。
李墨生笑了笑。「我只能夠告訴你最後一個單詞的含義，那是個女人名字，蘇菲，蘇菲。瑪索的蘇菲。」
「電影明星的那個蘇菲？」李鵬睜大眼睛。「那是我的夢中情人。」
「可這個蘇菲是個男的，李鵬。」李墨生又打開第二個信息。「只是個代號。」
「阿列克斯，現在給你一個紅色代碼，如果可以，請回復一個安全代碼。蘇菲。」
這個法文信息是前天出的。很顯然這兩個信息都不是電子炸彈，但李墨生的表情看上去就像收到了一個電子炸彈一樣緊張。
「蘇菲是我們在法國的情報員，五年前開始負責『歐洲明星計劃』，但在計劃成功後我們就不再有聯繫，那個計劃使用的代碼早就已經作廢，所以他需要新的代碼。」李墨生皺起眉頭。「紅色代碼表示警報。」
「就是說，五天前他想跟你聯繫，但很快事情就變得緊急起來？」李鵬指出這一點。
「但『歐洲明星計劃』早已經結束，而且他的事務已經有人接手，如果事情變得緊急，他知道該向誰求助。」李墨生摩挲著下巴上越來越長的鬍子。「他找我不合乎情理。」
「有什麼不合乎情理的？」李鵬聳了聳肩膀。「你不知道你現在在幹什麼，以為你像大多數人一樣還在自己的辦公室裡吹著空調，那樣你就有很多時間坐在桌子前，所以他才會聯繫你。」
「這就是問題所在。」李墨生若有所思。「當我們結束聯繫後就不知道對方之後的任何信息，我甚至都忘了這麼樣一個聯繫人，如果他不知道我的現狀，怎麼就知道我能夠幫助他？」
「也許，他已經無路可走，所以才想到要找你幫忙。」李鵬有他的解釋。
「像他那樣的人不會無路可走，除非……」李墨生忽然閉上嘴，把目光轉向李鵬。
李鵬點頭表示贊同。「除非他和自己的聯絡人之間突然中斷了聯繫。」
「而且這種中斷是非正常的。」李墨生開始在鍵盤上打字。「反正重新聯繫一下也不會有什麼害處，就算他是一個誘餌，現在從我身上也得不到像『歐洲明星計劃』那麼有價值的東西。」
「目標」知道，如果他再不為美國人提供一些有質量的情報和人，美國人還是會採取那種若即若離的態度。中央情報局可能幹過很多蠢事，但他們成功的時候更多，相比起成功的部分，這些被揭露出來的蠢事醜聞只能夠佔到其中微不足道的一部分。「目標」對美國人來說很有份量，但若從這裡得不到好處，那「目標」又有何現實的意義呢？
美國人有著跟變節者打交道的豐富經驗，所以不會輕易就隨著「目標」的指揮棒轉，幾番交手後，「目標」也意識到了這一點，所以他現在考慮的問題是，要不要把自己跟中情局捆在一起。這意味著完全的合作，意味著自己將完全喪失最初的立場。
沒人會說做這樣的決定很容易，「目標」也不例外。八面玲瓏、長袖善舞的人固然能夠得到絕大多數的支持，但同樣，幾乎是無原則的立場也是一個致命傷，沒有人願意把自己的前途跟這樣一個人捆在一起：誰知道真正經受考驗的時候你能不能表現出領袖的才能？
反間諜機關的高效率使得「目標」不得不進入假死狀態。將官判逃的後果已經開始顯現，跟叛逃者有過特別接觸的人都在被控制的範圍之內，接受一個為期三個月的審查，「目標」也不例外。不過，叛逃者本人都不知道自己的引見者是誰，所以「目標」根本用不著擔心自己的安全。
但總是藏在幕後讓他已經感覺有些力不從心，所以「目標」決定走上前台。現在的局面有一個好處是，他現實的敵人只有崔健和他的那個小系統，儘管秘密部隊的技術支援人員正飛快地被調離軍方，去向是哪裡還不清楚，不過，什麼事情都得一步一步地來。崔健的問題是他得罪的人太多，他退休後，在官方的影響力就驟然下降，對「目標」幾乎構不成威脅，但他在情報系統方面的影響力仍然令人畏懼，也是「目標」唯一的絆腳石。
那就搬掉他。
「目標」下定了決心。
他不明白的是，已經離開自己職位的人還在為什麼而奮鬥？他的子女、他的家庭不是已經得到了所能得到的所有優惠嗎？也許他因此有負罪感而想為國家多做些貢獻？「目標」這樣想的時候，嘴角邊閃過一個冷酷的微笑。如果這個時候有人看到他，準會為這個微笑不寒而慄。
就像聖經裡說的，這是個罪惡的世界，天下已經沒有一個義人，所有人做的所有好事都只是為了贖罪，所以這些好事後面的好心都值得推敲。在神的面前，沒有任何義行可以受到嘉勉，在神的面前，沒有人可以稱得上義人，所以，不如誠實點，這樣當大家在地獄裡相見時，至少他可以理直氣壯地對這些人說，至少我的行事是跟隨了內心的指引。
克格勃消失後，中情局就是世界上最大的、最有能量的情報機關，它的情報員遍佈世界，就連中國也不例外。事實上，沒有一個國家能夠躲過中情局的滲透。即便在美國，不為大多數人所知道的一點是，掌握著美國的一切權力的不是美國總統，而是中央情報局。這個全球性情報網的中心不僅有遍佈全世界的監聽站，還有自己的廣播設施、航空線、宇宙衛星以及訓練特種部隊的基地，擁有大批間諜、特務和情報技術人員對中情局來說已經不再是新聞，它所控股的那些遍佈世界各地的商務機構才是。
中國的情報機關跟美國人的相比完全不在一個檔次上，這是「目標」對現實感到悲哀的原因之一，看不到國家的前途在哪裡是另外一個。他從低層爬到今天的位置，其中所經歷過的事和人讓他觸目驚心，儘管他達到了自己的目的，但現在他反而感到迷茫。
如果讓他坐到那個位置上，他會重拾自己的理想，但在這之前，大家還是現實點。
對付崔健有兩招，一招是讓他徹底倒下，還有一招是搞垮他在歐洲的間諜網。前一件事是主要目的，而後一件事是為了讓他無力去對付前一件事，如果兩件事同時生，那肯定會被看成是崔健最大的成就被摧毀後的心臟病作。以此為起點，他要把秘密部隊完全清洗個遍。
「目標」的王牌還有很多，現在他就要出動另外一張。和美國人的角力還沒有結束，而且上一個一千萬已經過期，美國人必須要為他的行動買單。這次要價多少？兩千萬看上去是個比較合理的價格。如果美國人對此不感興趣，那麼接下來他們要付出的代價就更大了。