嘍囉們再不受謝昆蠱惑了,密密麻麻圍將上去,看看就要將謝昆圍住。謝昆見大勢已去,為保全性命,轉身便逃,身形疾晃處,揮掌打飛兩名嘍囉,衝出包圍圈,飛向西面排幫人群逃去,一面尖聲大呼:「何幫主救我!」
謝昆到底當了嘍囉們好幾年的二當家,並且武功相當不弱,在他多年積威之下,嘍囉一時間也不敢去追趕。
何見潮老奸巨滑,適才一見山寨水寇停止攻擊,就知事情有變,便連忙下令排幫眾人停止前進,站在原地觀望事態展,這會兒竟見謝昆獨自一人亡魂喪膽逃過來,他心下暗叫不妙。
蕭若彎弓搭箭,開弓如滿月,金光閃閃的箭鏃指向遠處疾奔中的謝昆,矮丘下嘍囉們也一齊安靜了下來。
猛聽一聲弦響,「嗖」的一箭疾如流星射出,金光一閃,這一箭似乎挾著無窮無盡的勁力射向敵人。
飛奔中的謝昆聽風辨位,覺察到一箭自左側射來,這一箭來勢之快,大大乎他的想像,他甚至還沒來得及有任何轉念的工夫,奪命之箭已然近身,他暴喝聲中,「呼」的一掌,沖箭矢射來的方向劈去。
掌風呼嘯而出,勁力雄渾強勁,他這一掌陰柔中帶著剛猛,若是尋常箭矢,當場就會給掌風震飛。可惜,他碰見的是蕭若。
閃電般的黃金箭去勢只稍稍一緩,方向絲毫沒變,猛聽「嗤」的一聲輕響,血光迸現,這一箭自謝昆掌心刺入,手背透出,貫了個對穿,謝昆劇痛鑽心,大聲慘叫開來,響徹四野。
緊接著,又是一道金光一閃而至,正正沒入謝昆的咽喉,謝昆整個身軀被黃金箭帶著後退幾步,然後撲通一聲,仰天摔倒在地下,四肢扭動掙扎幾下,吭都沒吭一聲,即便一命歸西。
「爹!!」這時方從山頂下來的謝青,正目睹了這一幕,他目眥欲裂,飛奔到謝昆屍旁,伏倒在父親身上,嘶聲大哭,有如野獸悲泣,杜鵑啼血,其聲淒厲,令人聞之惻然。
矮丘上阮江燕一看見謝青,眼都紅了,氣呼呼道:「皇上,再來一箭,射死那……混帳!」
蕭若微微搖了搖頭,「此人殺之無益,由他去罷!朕在山頂既然放了他,就不願這時再殺他。」說完,他居高臨下掃視矮丘前的一千多名嘍囉,朗聲道:「逆業已伏誅,朕赦爾等無罪。爾等可願棄暗投明,接受招安,歸附於朝廷?」
嘍囉們怔了怔,相互望望,一齊轟然歡呼:「願意!」「皇上萬歲!」嘩啦啦跪倒於地,黑壓壓的一大片。
若喜道,「自即日起,爾等就是我朝長江水師官兵,歸新任水師副統制阮飛龍統領節制。」
阮飛龍率手下全體嘍囉叩謝恩,大呼「萬歲」之聲不絕。
蕭若高聲道:「眼下排幫圖謀不軌,勾結川中叛賊,意圖犯駕劫君。現命你們將排幫逆賊拿下,得逆何見潮級者,晉陞裨將,賞銀萬兩!」
嘍囉們轟然相應,繞過矮丘,逕向西面的排幫眾人殺去。
排幫幫主何見潮已知情形有變,今晚怕是難以擒住皇帝,但他一直拿不定主意,是早早撤退,還是繼續打下去的好。直到這時,水寇們黑壓壓朝自己這邊殺奔過來,局勢頃刻間逆轉,排幫上下一陣劇烈騷動,士氣大受打擊,一個二個眼巴巴望著他。
何見潮斷然一橫心,咬咬牙,厲聲高呼:「兄弟們跟他們拼了!勝敗在此一舉,山寨嘍囉們都是些個烏合之眾,不足為懼,我們打敗他們擒拿住皇帝,然後就順大江而上,去川中投奔江老爺子,此後榮華富貴享之不盡……兄弟們上啊!」
排幫幫眾在他督促之下,沖山寨嘍囉正面迎上,兩股人流疾撞在一起,頓時血肉橫飛,慘叫聲四起,兩方人馬拚命搏殺,直殺得天昏地暗,日月無光。
「皇上,民女請命前去指揮。」駱三娘恭聲請命道。阮飛龍傷重行動不便,她這三寨主自然是當仁不讓。
蕭若微笑點頭,道:「有勞三娘姐姐了。」
駱三娘見皇帝依舊對自己叫得那般親熱,嬌面微微熱,不由一陣扭捏。
蕭若命四名大內侍衛與駱三娘一同前去,務必保護她周全。駱三娘謝過,轉身自去。
蕭若在矮丘上了望了一會兒,見山寨嘍囉人數稍多,而排幫幫眾武藝略高,兩方人馬各有所長,殺得難解難分,相持不下。這麼打下去,只怕是個兩敗俱傷的局面。
蕭若略一沉吟,啟步走下矮丘,向西面戰團走去。
皇帝一動,大內侍衛們自然要一同前行緊緊守護在皇帝周圍,矮丘上其餘人也緊隨其後。
蕭若來到戰團附近,找處高地站定,俯視戰局,見戰團中白白鬚的何見潮勇猛無匹,手中一柄似刀似劍、非刀非劍的短兵刃神出鬼沒,手下沒有三合之將,殺得嘍囉們膽寒。
蕭若二話不說,搭箭引弓,弓弦響處,一道目力幾難捕捉的金線閃電般飛向何見潮。
何見潮乃是成名數十載的高手,武藝何等高強,激鬥之中一聽見風聲,翻腕一刀削向來箭,準確無誤,不差分毫。
要換了尋常羽箭,他一這下足以把來箭削成兩截,可是……
只聽一串金屬斷裂脆響,何見潮一刀雖劈中黃金箭,但手中短兵刃卻反叫黃金箭震得寸寸碎裂,不過好歹也把黃金箭震偏了方向。
何見潮心頭砰砰劇跳,驚得寒意直冒,見不遠處皇帝再度搭箭上弦,瞄準自己,他膽戰心驚,什麼也顧不得了,連忙藏身在手下幫眾們的身後,再也不敢衝在前面打頭陣。
何見潮作為一幫之主,不但不打頭陣,反而畏畏尾躲在後面,拿手下當擋箭牌,此等作為,使排幫眾人士氣為之一挫。
蕭若微微一笑,沖身旁阮飛龍說了句話。
阮飛龍點頭,大聲說道:「排幫幫眾聽著,皇上有旨:降者免死,只誅逆!」
山寨嘍囉們士氣大振,轟然連聲大呼:「降者免死,只誅逆!」「降者免死,只誅逆……」