**苦短，不知不覺已至五更時分，天快亮了。
蕭若與皇后足足纏綿了大半夜，他龍精虎猛，大神威，就像要把這半個月以來虧欠她的一古腦兒補償她似的，將她徹徹底底餵了飽飽——至少蕭若自己是這麼想。
而對於皇后來說，則是給他折騰了個精疲力盡，到得後來，甚至連迎合承歡的力氣都沒有，對皇帝又愛又怕，不止一次說「再也不敢一個人侍寢了」云云。蕭若聽得哈哈大笑。
事畢，兩人俱都沒有睡意，蕭若摟著她並肩躺在床上，喁喁細語，你噥我噥，訴說著在21世紀學得的情話，都是些皇后從未聽過的甜言蜜語，她窩在蕭若溫暖的懷抱裡，滿面幸福之色。
也不知怎麼說到今晚之事，蕭若打趣道今晚朕這麼賣力，皇后要不給朕懷上個大胖小子，都對不起全天下臣民。羞得皇后抬不起頭來，嬌嗔連連。
蕭若瞥見窗外已現一絲晨曦，依依不捨起床穿衣，道：「朕……要走了，今日諸事繁多，朕恐怕難以陪皇后，不過到了晚上朕一準兒會來，總之不叫皇后獨自在冷宮待一個晚上。」
皇后芳心感動，美眸中噙著淚花，輕聲道：「君恩深重，臣妾不知何以為報？」正想掙扎著起身相送。
「皇后別動！」蕭若連忙制止，嘿嘿笑道：「你快些摀住羞處，別讓我們的龍子鳳孫跑掉。皇后給朕懷上個寶寶，就是對朕最好的報答。」
皇后聽了他的話，便不動了，兩隻玉手羞人答答摀住下身，目光中又羞又喜。
蕭若瞧得又是一陣口乾舌燥，心說再看下去今天就走不了了，便收斂心神，湊過頭去，在皇后吹彈得破的桃腮上印下一吻，柔聲道：「乖乖等朕回來，嗯！」
皇后一顆美好螓便順勢靠在皇帝手臂上，水汪汪的美眸癡癡仰望著他，脫口道：「皇上早點回來……」說完這句話，她自己都不由得一怔。依皇后平日的性情，這會兒該說「皇上快去處理國事，勿以臣妾為念」才對呀，怎麼能說那等小女人企盼丈夫快些回家的話！她一語既出，收都收不住，不禁又羞又窘，無地自容。
蕭若哈哈一笑，「知道了。」甩甩衣袖，轉身揚長而去。
他這會兒神清氣爽，精神飽滿，似乎身體裡有使不完的勁道，也不知是否因為自己所練的內功是採陰補陽功法的緣故。
蕭若趕出內城之時，見鐵寒玉獨自一人坐在牆根之旁，身畔兩匹一色純白的駿馬，正是那一雙雪麒麟，她神色鬱鬱，垂頭望著地下，也不知在想什麼。
蕭若走上前去，笑道：「愛妃，你怎麼待在這兒，你什麼時候來的？」
鐵寒玉氣呼呼白了他一眼，也不回答，長身而起，忽然一個趔趄，險些跌倒。
「當心！」蕭若趕忙上前一把扶住她，情知以她的武藝不可能站都站不穩，看來她也不知一個人在這兒等了多久，直到坐得兩腿都麻，才會出現這種情形。他心下大感歉然，自然猜得出她為什麼事不快，心想有機會一定要好好安慰安慰她。
蕭若念甫及此，一時意動，乾脆一把攬住她纖纖細腰。
鐵寒玉大羞，驚呼道：「皇上，你、你要幹什麼？」
「大呼小叫做甚？朕又不是要強姦你！」蕭若笑道，不待她回答，當下氣貫雙臂，把她纖弱的身子整個舉了起來，噗的一聲放在一匹雪麒麟的馬鞍上，笑道：「愛妃坐好，我們要出了。」
鐵寒玉放下心來，生怕他在大庭廣眾之下對自己胡來，經他這一打岔，原先芳心中的不快不知不覺中已放下。
蕭若翻身上馬，手中馬鞭抖腕一震，只聽空中「啪」的一聲清脆鞭響，「我們去北邊城門，待城門一開，即刻出城。」說著，拍馬前行。
兩匹駿馬四蹄翻飛，在清晨浸濡著露水的街道青石上出清脆的蹄聲。一前一後望北城門馳去。
蕭若自那日采過耶律青嵐後，多日來再也沒機會采任何女子，內功進境遲緩，但他在內力的運用上，卻越來越是得心應手。
卯時三刻，京城各道城門大開，等候多時的蕭若兩人頭一個衝出北門，沿官道望北方飛奔。
離城約莫五十里開外，北方馬蹄如雷，一道長得望不見尾的隊伍緩緩行來，但見旌旗招展，刀槍如雪，馬上騎士鎧甲鮮明，正是北征大軍歸來。
蕭若大喜，與鐵寒玉策馬正面迎了上去。
這支大軍中的兩萬多士兵與皇帝相處多日，幾乎人人認得皇帝與玉妃娘娘，見他們到來，頓時暴出一片震耳欲聾的歡呼，紛紛翻身下馬，跪行大禮參見，「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲……」山呼萬歲之聲響徹四方，附近過往行客及田中農人聽見，也齊齊跪拜。
禁軍南大營四將及御林軍千戶郭大虎大喜過望，一齊迎上前來。他們眼看大軍離京城越來越近，還遲遲不見皇帝出現，自正六神無主的當兒，這時懸著的心總算放下。
待行過大禮，所有人一齊起身，蕭若問諸將道：「你們倒來得快，比朕預料的還要快一些。」
柳長風聽了微微一笑，一旁秦義大聲笑道：「啟稟皇上，那日皇上一離楓州城，柳將軍便下令留下兩千禁軍，以便慢慢押送契丹人俘虜，及查抄逆賊齊業的家，其實全軍將士即刻啟程回京，日夜兼程，才能今日就趕到京城！」
蕭若心下暗暗點頭，那日自己心急火燎出城，只吩咐全軍隨後趕來，卻沒有留下具體命令，柳長風能根據情勢自行做出決斷，的確是個人才。
他含笑瞄了柳長風一眼，半開玩笑道：「柳愛卿，你擅作主張，難道就不怕朕治你以罪？」
柳長風一躬身，微笑道：「回皇上，末將不怕。」
「哦？」
「因為皇上是千古明君，必不會降末將擅專之罪。」柳長風一本正經答道。
蕭若聞言揚聲哈哈大笑，暗忖這人平日裡老實巴交的，謹小慎微，原來也會拍馬屁。
「全軍隨朕返京！」蕭若手中馬鞭南指，縱聲高呼：「勇士們，前面等待你們的，將是無盡的榮耀，與豐厚的獎賞……」