太后要拉著蕭若同車回宮，他聞言心頭寒，決計不敢長時間與太后相對，有道是知子莫若母，隨時有被太后識破假身份的危險，急中生智說道兒臣離開母后月餘，未能一盡人子之道，就讓兒臣在母后車駕外親自護駕吧。
太后一聽更是歡喜，連道我兒長大了懂事了，難為他有這份孝心，也只得由著他。
皇帝一聲令下，兩股人馬合為一股，浩浩蕩蕩回城。皇帝策馬在太后鳳輿周圍馳來馳去，問寒問暖，孝順備至。消息傳開，御林軍將士無不盛讚皇帝孝行，私下裡議論著貪玩皇帝終於長大了，真乃舉國之大幸。
蕭若還要感謝人家姬煌同志，要不是那小子軟禁了他好些天，他百無聊賴中便天天跟侍衛們在院子裡騎馬玩，只怕他至今也不會騎馬。
回到皇宮，太后拉寶貝兒子去慈寧宮說體己話兒，他有苦說不出，只得強打精神應對。過了一會兒，宮女來稟道太妃求見，他正好趁此機會說還有些朝廷的事要處理，太后方才不硬留了。
昨日陰空海與他遍逛後宮時談起過太妃，說太妃膝下無子，自先皇謝世後，便食素念佛，深居簡出，不聞外事，後宮就像沒有這麼個主子一樣。直到今日太后回宮，太妃才來問候一聲，倒正好解了他的圍。
蕭若出得慈寧宮來，長長吐出濁氣，伸了個大大的懶腰，渡過一個大難關，當真令人好不身心愉快。
「萬歲爺，您打算去哪找樂子？」身旁一個矮個領班太監見皇帝興致不錯的樣子，便涎臉湊上去道。
蕭若不由又好氣又好笑，敢情皇帝以前每天全部的活動就是四處找樂子，左右望了望，問道：「小海子呢，怎麼今天沒見他？」
這領班太監名叫錢得子，恭聲道：「陰公公今早回了府去，說今天有事不回宮。臨走時還打賞了小的好大一錠銀子，看樣子大財了。」
蕭若肚裡暗罵，他把姬煌交給他保管的私房錢據為己有，不財才是怪事，問道：「他回府去了？」
錢得子諂笑道：「萬歲爺您忘了，您年餘前就賜了他一所城南的宅子。」
蕭若心說原來這麼回事，隨口笑道：「朕今兒心情好，就在宮裡隨便逛逛，看有沒有啥子有趣的事兒。」
錢得子一聽精神百倍，難得一天陰空海不在，他才有在皇帝跟前侍侯的機會。他請皇帝坐上金裝肩輦，招呼一聲「起駕」，當先而行，不停琢磨在哪兒找得到樂子。
所謂肩輦，便是兩人或四人前後槓的類似轎子的代步工具，但比轎子靈活方便得多，而且沒有遮篷，乘者可以隨意觀覽景色，在後宮裡多是乘肩輦，很少有乘轎子的。蕭若其實是因為對後宮還不熟悉，抓緊時間多逛逛。
後宮春光正好，艷陽高照，鳥語花香，哂得人懶洋洋的不願動彈。他忽然看見兩個太監各以木碟托著一堆奏折往官外走，他心頭一動，道：「停下停下，叫那兩人過來。」
錢得子親自飛跑過去，把那兩太監喊了過來。兩太監不知皇帝找他們何事，膽戰心驚走來，跪下聽候落。
蕭若問道：「你們抬奏折哪裡去？」
「抬去丞相府。」其中一個太監回答。
當今丞相也就是宋王趙牧，他曾聽陰空海言及姬煌最厭煩處理朝政，每天大臣遞上來的奏折都是在宮裡打個轉兒，就送去丞相府由丞相趙牧代為批閱。
蕭若極想看奏折，但又不能顯得太上心，心念電轉，道：「今兒奏折裡有沒有什麼有趣的事兒？」要這麼問才符合姬煌的性情。
兩太監對視一眼，太監哪有權力看奏折，顫聲道：「我們沒看。」
錢得子揣摩上意多時，立刻道：「那還不快看！」
兩太監再度對視一眼，戰戰兢兢道：「我們不識字。」
蕭若撲哧一笑，這麼一來事情就順理成章了，笑道：「那拿過來，朕今日心血來潮，要親自審閱奏折。」
兩太監如蒙大赦，便跟隨在皇帝肩輦之後，把奏折一份一份遞給皇帝過目。錢得子道聲起駕，隊伍繼續緩緩前行。
蕭若心神激盪，自己終於開始審閱奏折了，終於要當個真正的皇帝了！他顫顫的打開一份奏折，裡面全是繁體字，並且是從上寫到下，從右寫到左，一開始很不習慣，漸漸的看順了也沒什麼。
他看著看著，越看越怒，有將近一半奏折是對契丹韃子軍的騷擾表看法，他多看幾份奏折才漸漸明瞭事情原委。
當今契丹人強盛，長城以北的廣袤大草原幾乎全在契丹人控制之下，控弦之士幾達四十萬之眾，對華朝的威脅不亞於漢之匈奴、唐之突厥。
去年秋高馬肥時節，契丹部族中一個叫耶律什麼的王子，率兩三萬騎兵南下騷擾。邊關三個手握重兵的侯爺欺敵人兵少，爭先恐後領兵出關迎擊，勝了好向朝廷邀功請賞。三路兵馬各自為戰，不但不相互配合，反而彼此扯後腿，想方設法給別人添亂，甚至險些自相火拚。
後來深入大漠過深，因糧草不繼撤退時，終於被敵軍各個擊破。邊關三侯爺領殘兵敗將逃回邊城後，就此閉城不出，使這兩三萬契丹鐵騎輕易繞過山海關一線，直入河北內地，一路燒殺搶掠。內地駐軍不多，無力抵禦，州府大城便緊閉城池，任由契丹人屠村洗鎮，如入無人之境。
朝廷空有禁軍幾十軍，卻遲遲不派大軍迎擊，直到今春這一股敵軍悍然撲入山東齊魯大地，朝廷大員們才感覺到真切的威脅，就此事在朝堂上爭論不休，但議來議去都議了一個多月，還沒議出妥善辦法來。效率極其低下……
蕭若看得咬牙切齒，保家衛國還需要爭論什麼，就是遣一員能征善戰的大將統領二十萬禁軍前去迎敵，命邊關諸將切斷敵軍退路，命各地兵馬遲滯敵軍行動，完全可以一舉撲滅這股頑敵！
他一本一本繼續看下去，直看得手足冰涼，也逐漸明白這麼一股不算多的敵軍也敢藐視天朝的原因。
華朝自太祖皇帝開國，迄今已歷一個半世紀，又到千瘡百孔的末世，朝政日益敗壞，數代積弊重重，弊病叢生，朝中身居高位者，儘是庸庸碌碌，尸位素餐之輩，舉國上下，朝廷內外，一片烏煙瘴氣。百姓流殍，相聚為盜，民變此起彼伏，朝廷平亂大軍疲於奔命，每每這邊還沒撲滅，那邊又有人揭竿而起。
正所謂內外交困，外有漠北新興契丹胡人虎視中原，內則民變頻仍、盜賊蜂起……天下行將大亂，山河行將破碎。
蕭若倒抽一口冷氣，只覺背心一股冰流急滑過，暖烘烘的日光下硬是打了個寒戰。萬萬沒想到姬煌交到自己手裡的是個爛攤子，如今時局倒與歷史上明末時局有幾分相似，要是冒出個李自成黃巢式的人物，自己就沒好日子過了，他可不想皇帝還沒當幾年，便給叛軍攻破京城逼到上吊。
錢得子見皇帝臉色不太好，小心翼翼道：「萬歲爺，奏折不好看就別看了，讓朝中大臣們傷腦筋去。莫壞了萬歲爺興致。」
蕭若神志頓時一清，國家大事草率不得，等自己想個穩妥的法子，明天或後天找個理由上朝，然後設法重新整頓朝政，扭轉局勢，要不然自己這皇帝也當不安生。
「一點有趣的事兒都沒有！」蕭若佯作忿忿的樣子，把奏折扔回給那兩太監，把他們轟走。
一行人不知不覺中來到御花園，奇花異草爭妍斗媚，萬紫千紅，清香撲鼻，忽然一縷琴音傳入蕭若耳中，曲調悠悠婉轉，明淨透徹，不染凡塵，令人聞之俗慮盡消。
只聽一個宛如天籟的清細嗓音，和著琴音輕輕吟哦：「譜也愁，曲也愁，滿袖殘紅月華收。夢淡疏雨舟。上孤樓，下孤樓，漸老宮花幾時休。西園三見秋……」