楚龍嘯雙目精光大閃，眼望前方的金軍大營，讚歎說道：「好一個『九曲劍』凌霄，咱們縱橫中原數載，今日終於遇見了一個值得佩服的對手了。」
除了右執事左文良之外，黑旗軍的大小將領均站在了楚龍嘯的兩側，即便是趙霸槍，此時也沒有幾日前的輕鬆，面色和其他幾位將領一樣凝重。前方十里處，九座金軍大營按陣法排開，每個大營駐紮著不下萬人的軍隊。
方翔戟說道：「這便是名震天下的『九曲流沙陣』了，前軍三營，中軍三營，後軍三營，且不是一字排開，而是錯落相間，任你千軍萬馬，它卻安然不動，凌霄此招，已立於不敗之地了。」
「九曲流沙陣」，前身為前朝著名將領金鳴的「流沙陣」，凌霄在此基礎做了一些改動，演變成如今的「九曲流沙陣」。其最奇妙之處，在於無論對手處於哪個角度，正對著的均是四營、三營、兩營依次排列，每一個角度都不是漏洞，每一個營均可作為主營，另對手防不勝防。此陣最大的功效仍是防守，陣如其名，任你千軍萬馬，在連過九營之後，定會是傷亡慘重，因此名為「流沙」。
吳遂忠右手撫鬚，說道：「此陣從正面來看，分為前、中、後三軍，從面來看，分為內、外兩軍，內四外五。無論是進攻、防守，還是追擊，都有較大的主動性。凌霄此人確是一不世出的將才。」
楚龍嘯點點頭，說道：「雖然不想承認，但不得不說，凌霄當是我人生中第一勁敵啊。可不知為何，我內心深處卻有些激動，這是很久沒有生的事情了。」
吳遂忠一笑，說道：「能遇到如此強勁的對手，冒險家的血液已經被激活了。」
楚龍嘯左手一拍吳遂忠，大笑道：「不愧是遂忠啊，能猜的到我心中的所思所想，冒險家，這詞用的很有味道。凌霄啊，你今次的對手可是我楚龍嘯啊，千萬不要讓我失望了。」
金軍大營中，一人居中而坐，長桌的兩側坐滿了金軍的將領，為之人便是「九曲劍」凌霄。
凌霄此時滿臉微笑，將所有將領均看了一遍，才開口說道：「大戰馬就要開始了，諸位將領還有何提議，暫說不妨。」
眾人你看看我，我看看你，聳聳肩，搖搖頭。
凌霄見狀，說道：「既然如此，諸位將領就一切按計劃行事，若有人沒有按時到位，立斬無赦。」
眾人起身說道：「是，末將得令。」
凌霄讓眾人坐下，面色凝重，說道：「相信大家心裡都非常清楚，此次戰役的重要性，不允許有任何失誤。諸位一定要相信自己的實力，這場戰鬥的勝利，我們要定了。」
其中一位姓王的將軍，站起說道：「自匪軍暴動以來，末將從未像現在一樣，擁有如此強大的必勝的信念，這一切，均是大將軍所帶來的。」
另一位將軍也站起說道：「的確如此，不怕讓諸位恥笑，在以往，末將聽到『楚龍嘯』這三個字，內心都要坎坷不安，生怕與他對陣。但今次由大將軍坐鎮，前方十里處便是他楚龍嘯，但末將的心裡竟然還有些微微的興奮。」
其實何止是他一人，恐怕金軍不少的將領都有與他相同的感受。楚龍嘯自起義以來，戰去不勝，攻無不克，早已令金朝下聞風喪膽。還有他手下的，被稱作「中原第一鐵血軍團」的黑旗軍，沒有一個將領在對陣楚龍嘯之時，不心驚肉跳的。
但今次不同了，坐鎮全局的是與楚龍嘯齊名的凌霄。若非凌霄，大金的版圖早已是灰飛湮滅。凌霄，是所有金軍將領堅持的動力與後盾，是大金的脊樑與希望。
眾人均站起，說道：「為大將軍效力，雖死無撼。」
凌霄也站起身，大聲說道：「好，但諸位將軍要清楚，你們不是為我凌霄效力，包括我凌霄在內，均是為了大金的安危，為的是天下蒼生。精忠報國，萬死不辭。」
諸位將領同聲說道：「精忠報國，萬死不辭。」
號角已然吹響。
隨著冥巍、鍾震命令的不斷下達，已有六萬大軍出營列陣，大量的黑點在營前集結完畢。分為左、中、右三軍，中軍共有四萬人，分為五軍，最前面為盾牌手，弓箭手緊跟其後，在往後便是長槍手、短刀手，騎兵在最後。左、右兩軍各有兩萬。僅排在盾牌手之後，位列第二陣，弓箭手分佈在其中。此時又派出一萬騎兵作為後軍。
眾人看著眼前的沙盤，議論著冥巍、鍾震兩人高明的手段。無論是剛才的「九曲流沙陣」，還是現在的排兵佈陣，無不顯示兩人的軍事才能
如此列陣，充分利用了人數的優勢，中軍的任務便是阻擋敵軍的第一撥進攻。而一旦敵軍的第一撥進攻受挫，不僅中軍可以按照先前的佈陣，做出反擊，兩側的騎兵也可在最短的時間投入戰場。不僅如此，由於黑旗軍均是騎兵，中路的安排可以最大限度的限制騎兵的衝鋒，待阻擋第一撥攻勢之後，可由後軍的騎兵作為後續部隊，對敵軍進行反衝擊。而兩側騎兵的安排，也不僅是體現在進攻，無論哪一處受損，騎兵均可最快的補缺口，揮出騎兵的能動性。
楚天野眼盯著沙盤，看到對方的佈置，笑了笑，向身邊的程羽煥說道：「他們是想和我們打消耗戰啊。」
程羽煥睜開微閉的雙眼，說道：「以楚兄的性格，當然是以彼之道，還之彼身了。」
楚天野點點頭，說道：「果然是英雄所見略同啊。」隨即安排說道：「派出三支騎軍，每軍兩千人，同時攻擊對方中軍的任意三軍，接觸後立即後撤，在對方箭矢的攻擊範圍之外進行再次集結，殺個回馬槍，但這次是過門而不入，三軍同時攻擊對方的左軍。」
那人得令而去，很快，沙盤了出現了三股不斷前進的黑點，度很快。
冥巍沒有任何遲疑，說道：「弓箭手對空散射，長槍手列陣，其餘陣形不變。」
在金軍還未射出第三撥箭時，黑旗軍已然回撤，但剛出勁箭的射程之外，黑旗軍立即重新集結。殺了一個回馬槍。
鍾震看了看冥巍，說道：「看來，他是想要吃掉我們的其中一個側部了。」冥巍眼看沙盤，點點頭，鍾震命令道：「弓箭手半射擊，長槍軍準備密集防禦，中軍右路兩軍右移，後軍準備。」
楚天野的命令也在此時傳來，「三軍回撤兩軍，另有一路騎兵前進。」
先前一路騎兵已經與左路的騎兵進行短兵相接，與此同時，金軍中路步兵開始前進，一直保持著陣型，弓箭後撤，後軍騎兵也已開動。那兩千黑旗軍立即陷入了包圍之中，但後來的那路騎兵對最外面的步兵展開了殺戮。
形勢再變，金軍右路的騎兵已經來到戰場，中路的右面那兩路，右側後已偷偷向前進軍。已經回撤那兩路騎兵，再次折返，對這兩路步兵。後軍分出五千騎兵，援助右路的步兵，包圍與反包圍，精彩至極。
是役，黑旗軍共損失了一千三百人，其中傷七千，亡六千。金軍則損失了三千二百人，其中傷一千五百人，死一千七百人。
這一戰結束，這一天也翻了過去。
剛才雙方的交戰為兩軍第一次交手，雙方都沒有任何失誤，表現出精湛的戰術操作能力。雖然在座的諸位對東賢山大戰都有些瞭解，但此次楚天野與冥巍等人的推演，已不是僅僅的重新演繹當時的情況，而是根據當時條件，做出自己的佈置。
鍾震與冥巍對望了一眼，均看的出對方眼中的期待，冥巍說道：「楚兄果然不錯啊，剛才已然顯示出他高明的手段。」
鍾震點點頭，說道：「他所安排的一切，與我們的想法一樣，我們是要充分揮人數的優勢，他是想充分揮黑旗軍兵種的強戰鬥力，這只是試探，明日一戰，才是精彩的，我們可不能讓大家失望啊。」
冥巍笑了笑，說道：「他們可是名揚天下的前輩，推演他們的戰役，實在有些惶恐，但楚龍嘯是必須要死的。」
鍾震看著冥巍，同時露出莫測高深的微笑。
楚天野拿過程羽煥遞來的茶杯，輕押一口，說道：「不愧是軍事大家，即使我們面前是凌霄也不過如此？」
程羽煥一笑，說道：「他們現在也許在說楚兄是『龍王』在世呢？」
楚天野標誌性的微笑始終掛在嘴角，說道：「明天就是大戰，王子可不要再如此逍遙了，你我連手，天下唾手可得。」
程羽煥瞇著雙眼，看著楚天野，笑了起來，楚天野也在笑，同樣是莫側高深。