朝廷命官五品大員被人殺了，被殺的官員還是擔當朝廷安全的錦衣衛，這還了得。朝廷震怒，下旨錦衣衛嚴肅查辦，限期破案。
錦衣衛指揮使劉守友不敢慢待，立即組織精兵強將破案。錦衣衛內部破案高手不乏其人，指揮使劉守友想到的第一人選就是蜈蚣，劉守友對這個年輕人有偏愛，近幾年京城連續發生的大案大多數都是破之他手。
年輕人心思縝密，武功又好，破案速度快，讓同道人既羨慕又嫉妒。劉守友是個精明人，自然懂得有大案發生不可怕，怕的是久拖不決破不了案，會讓朝廷認為你無能，眾口鑠金，頭上的烏紗帽就會保不住。
身邊有這麼一位得心應手的幹將，這是他劉守友的造化。無論發生了多大的案子，只要天沒有塌下來，都不會影響他的胃口。有時連續幾個月沒有大案發生，劉守友反倒睡不著覺，他怕被皇帝忘記。
蜈蚣是劉守友手中的利器，是錦衣衛和東廠在皇帝面前爭寵的砝碼，劉守友正在找機會準備提拔他。
蜈蚣病了，已經病了七天了，病得還很厲害。官差不派病人，只好另選他人。
李大人被殺陪葬的三個人中，有一個叫『剃頭刀子裴慶』。剃頭刀子幹什麼的，是男人用來刮頭刮臉，人們對剃頭刀子只有一個要求，快。
剃頭刀子裴慶沒有辜負他的綽號，跟著李大人沒少殺人。這麼快的刀子竟折了，折在回家的路上。蒜頭鼻子和臉上的刀疤都沒有了血色，血都留在小巷青石板上。他的人就像他的姓，連別人去死都要陪著。
小吳用周通知道李大人死訊已經是天亮後的事了，當他來到李大人宅邸前嚇了一跳，門前掛起的紅燈籠都被罩上了白紗，很遠就能聽到佛歌木魚聲。
也不能怪周通，他是經過李大人同意的。京城來給李大人賀喜的親朋好友中，有一名官員是周通的本家，京津兩地雖然相隔不是遙遠，見一次面也不是很容易，總要一盡地主之誼。除了李大人沒有人知道小吳用的去向，偏偏死的人又是李大人。
小吳用聽說死了四個人身上立馬起了一層雞皮疙瘩，他不是因為死的人多，而是因為人死的蹊蹺。剃頭刀子死在離家不遠的小巷裡，另兩個人死在李大人宅邸邊上的海河裡。兩具屍體躺在小型的畫舫裡，香消玉損的兩個女人一絲不掛，船頭的男人被一刀割喉。
小吳用急忙趕回家，老婆和三歲的兒子屍體已經僵硬。周通頹喪的坐在地上，雙手摀住臉痛哭起來，他在心裡一遍一遍的喊『我要報仇』。周通知道這是兇手殺人滅口，周通也知道這件事是誰幹的，他相信這個世上除了兇手只有他一個人知道為什麼。周通心裡明白，看上去死的是四個人，其實已經死了五個人，那個回家奔喪的孫振一定是自己奔了喪。
現在只有周通一個人知道這個秘密，可是他卻不敢說出來，那也是殺頭之罪。
天津的錦衣衛和京城的錦衣衛隸屬不同的上司，在京城殺死了包打聽後從死人身上露出的腰牌才知道，大水沖了龍王廟。大禍已經築成無法挽回，他們從西門出的城繞了半個京城，連夜返回了天津衛。
蜈蚣是個什麼樣的人，蜈蚣的能力有多大，錦衣衛內部沒有人不知道。他們派出人秘密監視京城方面的動靜，提心吊膽的過了四個月，確認蜈蚣已經無能為力徹底放棄了追查，才不再派人監視。誰知安生覺剛睡了三個月，噩夢就臨頭了。
劉守友派出的人很快的瞭解到破案的線索，李大人死後家人發現手掌有血寫的蜈蚣兩個字，蜈蚣四個月前去天津衛隨行人員鬧事被李大人手下教訓過等等。
劉守友雖然不希望這事是蜈蚣干的，但是被害方言之鑿鑿不能不謹慎，秘密的對蜈蚣和身邊主要人進行了調查。結果都查無實據。證明蜈蚣生病的人數不勝數，上門問診的郎中足有七八位，其中還有幾位是太醫。
蜈蚣的幾個心腹當天夜裡都沒有離開過京城，蜈蚣的賬房黑眼珠子孩子過百天，去恭喜的人有很多，黑眼珠子包下了越來越順酒樓，從日落開始一直到子夜散場。不僅越來越順酒樓可以證明，鄰近的店舖都能聽到裡面的喧嘩。
李家的態度讓劉守友感覺到，李大人生前和蜈蚣之間一定是有事，他對於一個病人能奔波那麼遠的路去殺人表示懷疑。他調來了仵作的驗屍報告，上面明確的記載利器扎入心臟，結論是一劍斃命。
被利器扎入心臟的人還有沒有能力寫字，指揮使劉守友不知道，他搞不明白有這個力氣為什麼不喊人。
即或這件事真的是蜈蚣干的，劉守友也不想查下去了。死的已經死了，為什麼還要搭上一個活的，而且活的還是他得力的幹將。如果弄出個內部殘殺，那可是麻子趴井沿沒有好看的。劉守友對破案人指示，『手頭線索不足為據，別浪費精力了，看看別的方面有沒有線索。』
下面辦案的人不會聽不出上司的話中話，案子被一拖再拖毫無進展。皇帝也不再過問，劉守友更好像沒發生過，辦案人也都接受了新案子。
李家見案子沒有了音信，情急下通過人把所謂的線索捅到東廠。這是打擊錦衣衛的好機會，提督東廠的馮寶豈肯放過，蜈蚣被關進了東廠大牢。
東廠的行為激怒了錦衣衛指揮使劉守友，直接找萬曆皇帝要人。馮寶雖然是皇帝親信，劉守友也是皇帝心腹。劉守友不是宦官，在朝廷官員中名聲比馮寶好許多，萬曆皇帝不能讓大臣們說重用宦官，訓斥馮寶立即放人，這事才結束。劉守友勝了這一場，廠衛之間的明面上爭鬥消停了許多年。
放了人劉守友並沒有消氣，下令嚴查肇事者絕不姑息。李大人的家人在壓力下，供出了出謀劃策的是小吳用周通。好在這時劉守友不為己甚，並沒有難為李家人。
小吳用周通得知蜈蚣被東廠放出來了，就知道等待自己的是什麼，此時不走更待何時，腳底下抹油溜了。
錦衣衛發出了通緝令，從此周通走上了亡命天涯的生活。
東躲**二十多年，錦衣衛指揮使早已換了人，蜈蚣也告老還鄉退隱山林，小吳用周通才敢露面。通過各種關係居然又回到了錦衣衛，還恢復了原職。
小吳用周通就像俗話說的那樣，大難不死必有後福。官運就像小孩吹泡泡越吹越大，在很短的時間裡爬到了千戶五品大員，代替了當年被殺的主子。