初夜，山寨旁的山坡上，戰刀獨自一人望著天空出神，新換的五彩服上沒了硝煙，沒了硝煙的五彩服把他的身軀襯托的有些挺拔，但他的神情卻有些疲憊，說疲憊不如說疲倦，與這種疲倦相背的是他那明亮的雙眼，明亮雙眼裡，有些發呆。
不知道他在想什麼，也永遠沒有人知道他想什麼，一枝花走到他身邊他也沒發現。「大青山常年濃霧，一年中也看不到幾次星星？」一枝花也望著天空，手卻撫著身邊的青草，青草上的露珠紛紛掉落。
戰刀在山坡坐下，對一枝花禮貌性的點頭笑笑。「小時候我並不喜歡看星星，大了不知道為什麼突然開始喜歡上星星，小時候比較喜歡看萬家燈火，燈火讓我覺得溫暖，覺得自己不那麼孤單？」
一枝花也在戰刀身邊坐下，神情怪異的看著他。「孤單？你父母那？」
戰刀臉上浮現出一絲傷感。「我很小便失去了父母，爺爺帶著我四處討飯。東北的冬天寒冷，對我們這些無家可歸的人生存艱難。於是爺爺帶著我一路討到南方。那時候到處是軍閥混戰，中國一片狼煙。」
「於是你從了軍？」一枝花繼續問。
「嗯！我們到了廣西，爺爺我們快要餓死時候碰到李宗仁，那時候他還是個營長，他救了我，我也跟了他。他不斷的陞官，我也成了他的親信，做了憲兵團團長。」戰刀狠狠的撓頭，他不願提那段往事。
一枝花歎氣。「世道艱難，每個人都有不願提及的傷心往事。」
戰刀知道一枝花想說什麼，他也不願意提一枝花的往事。兩個人開始沉默，良久戰刀才說話。「我聽說……」
一枝花從自己的思緒中抬起頭。「聽說什麼？」
戰刀耷拉著眼皮。「我只是聽說……說你立下誓言，誰幫你報仇，你以身相許。」
一枝花又低下頭，讓頭髮遮住大半邊臉，戰刀能肯定那是出於自尊而不是羞澀，她有那種默默承受傷痕的自尊，那讓戰刀心生愛憐，他伸手想撩開她頭髮看一眼，她不是羞澀或驚恐地搪開，而是堅定地抓住了戰刀的手放回原處。
「你願意幫我報仇嗎？」一枝花盯著戰刀的眼睛問。
戰刀先是訝然，一枝花明顯在暗示，他又覺得心裡一暖，在他32歲的腦袋裡還沒想過這個問題，沉默了好一會，戰刀才幽幽的說：「違抗命令擅自撤退，丟掉部隊摔眾潛逃，在多個刺殺中央軍的嫡系師長，那一條都夠把我槍斃了，你不後悔嗎？」戰刀也問。
「你能做到，我不後悔。」一枝花咬著嘴唇，語氣到是堅定。
戰刀呆了一會，用強調的語氣。「你可別聽差了，或許我沒被抓回去槍斃，保不準也會死在戰場上，你真不後悔？」
「絕不後悔，你是我見過的男人中最睿智的，我相信你。」
戰刀搖頭。「別這麼說，其實最聰明的是巴丹，但他凡事不敢擔當。」他停頓一下，差開話題。「別說我了，說說何俊的情況。」
因為何俊兩字，一枝花身體由於憤怒而顫抖，表情又有些無奈。「何俊是湯恩伯20軍團85軍4師師長，中央軍的嫡系，我和義父曾刺殺何俊兩次，兩次都失敗身受重傷，他不但防守嚴密，而且他的警衛營武器非常精良，他自己也一身武功，我立下那誓言，也是沒辦法的辦法。」
一陣急促的腳步聲打斷兩人的談話，巴丹慌慌張張的跑了上來。「大家都找瘋了，你倆躲在這裡。」
從巴丹的神色上，戰刀感覺事情不妙，忙站起身。「慢慢說，出什麼事了？」
「日軍第五師團阪本支隊的一個聯隊進駐小王莊和徐莊，據情報，隨部隊進駐的有一個重機槍大隊和一個重炮大隊。」
原來是這事，戰刀長出口氣後無所謂的猛踢巴丹，當然踢的另有含義。「你豬腦袋？緊張什麼，日軍應該是過路的，對付我們這些蝦兵蟹將用的上一個聯隊嗎。」
巴丹躲在一枝花身後，委屈的道。「確實是過路的，但日軍的重炮已經對準我們山寨，105重炮在小王莊不動就可以打到山上，浪費幾發炮彈，解決了後顧之憂，何樂而不為？」
這下戰刀認真了，楞了一下，轉身急急走向臨時指揮部。邊走邊自言自語。「沒道理啊，大青山也不是什麼兵家重地。」
戰刀向山下走，巴丹、一枝花兩人在屁股後跟著。
巴丹說的沒錯，阪本支隊竹下聯隊本是作為臨沂作戰預備隊進駐小王莊，在三木誠懇懇求求下，竹下才決定對三木大隊進攻大青山做炮火支援，但不參與步兵的進攻，作為預備隊他可能隨時開撥，部隊竹下是絕不敢隨便調動的。
三木懇求竹下也是有原因的，經過興旺嶺和新安的慘敗，差點上軍事法庭，恨大青山土匪的程度可想而知了。
一個大隊進攻大青山，而且還有炮火支援，粗人中間瀰漫著緊張氣氛，草上飛和一枝花對日軍進攻的態度，卻不以為然。
臨時指揮部裡，戰刀疑惑的看著草上飛。「曹伯伯和妹子如此鎮定，定是已有破敵之策？」
草上飛微笑。「到也沒什麼破敵之策，幾年來官軍多次攻山，大青山濃霧和機關每次都讓他們無功而返，至於炮火，你跟我來。」
眾人跟隨草上飛和一枝花來到石屋後一條隱秘密道。草上飛指著密道對戰刀道：「這條密道通到我們山寨最外圍防線，都是一層石頭，三層原木，半米土層築就，它可以串通我們山寨三條防線，我們山寨人少，這樣可傾全寨之力通過密道進入外圍，兵力不用分散。外圍守不住，也可以通密道進入第二道防線甚至第三道防線，日軍的炮沒用。」
巴丹、戰刀等人苦笑，粗人們來到山寨這麼久才知道這個秘密，草上飛並不完全相信眾人。草上飛也在道歉。「對不住，剛把這個秘密告訴你們，你們畢竟是兵，我們是匪，兵匪自古不兩立。」
戰刀無奈的點頭，也不在繼續和他計較，他還是擔心的說：「雖然三道防線堅固，但也不可大意，大青山的濃霧可阻止普通百姓和官兵不前，但對日本人不算什麼，他們可以飛機偵察確定目標，指南針指路引導，原始機關對他們更不算什麼，這場惡戰不可避免。」
這些因素草上飛和一枝花沒想過，他們也想不到，草上飛微笑著看著戰刀，手拈鬍鬚。「老夫酷愛三國，諸葛亮智似半妖，被我戲稱為妖孽。你就是這麼個妖孽，妖是智，孽是逆流激進，老夫我心服口服了。」
戰刀恭敬的聽著，不過這讚賞讓他有些尷尬。粗人們在竊笑，江湖老人忽然變成老學究，讓人覺得怪怪的。妖孽倆字雖然是讚賞，終究不那麼好聽。巴丹卻聽出一絲隱意。老頭看來要不問世事，放心的撒手了。
進入密道來到防線，草上飛並沒有誇口，三道防線的暗堡不但非常堅固，而且暗道四通八達，暗道裡基本都是一夫當關、萬夫莫開的有利位置。
利用掌握的戰鬥經驗，戰刀和巴丹對暗堡位置重新做了調整加固和隱蔽，防線上多了些射擊孔，清理了射界，夢想坦克也拿了出來，兩挺m240式7.62mm機槍和一挺m2式12.7mm高射機槍從坦克上拆了下來，以補充陣地火力，坦克上只留了一挺m240並列機槍。
粗人們從進入陣地就沒消停過，機槍巢已經被加固和隱蔽到即使開火也看不清它的輪廓，老趕把裝了土的袋子打出了凹槽，把狙擊槍架在上邊以便更為精準。麻溜上了樹，因為這樣更加居高臨下。鐵漢和毛楞把破爛衣服撕成了土造的掛彈袋，把手榴彈吊在脖子上，他們這樣善於衝鋒的衝鋒手能否快速投出手榴彈，決定了他們的生死，穿著防護服的跡哥笨拙的移動著身體，他要找最隱蔽，最有利，最安全的位置——並不是他們幾個，每個人都在做類似的事情，這確實是一幫老兵油子。