不可否認，跡哥的尖叫無意中救了大家，山炮停下手中的動作，悻悻道：「狗日的，還有這效果。」
眾人輕笑，老趕沒笑，他在歎息：「我們到底在幹什麼，鬼子就在附近。」
「我們在幹什麼？」眾人看著老趕。
可老趕卻沉默無言，無言中卻有另種的壓抑，於是黑龍開始搜集鬼子身上的彈藥，麻留屁顛的過去幫忙。
老趕說的「我們」而不是「你們」，那表示某種妥協，當然是包括了自己。於是大家都在沉默。粗人們到底在幹什麼？如此緊要關頭還在窩裡反，是發洩，還是掩飾自己的無聊與緊張，不否認，粗人什麼時候都能會給自己找些事做，找些無聊甚至無奈的事做。這是一群無法主宰自己的人，無法主宰自己，但也不願意被別人支配。與是諷刺、打擊、冷漠、拳腳相向開始在何時何地的發生。
老趕的話讓這樣的行為的粗人們多少有點無精打采，眾人沉悶的或坐或立，沒人說話。山炮和毛楞緊握的拳頭也慢慢鬆懈下來。周圍並不安靜，槍聲一直在附近地響著，實際上從進入山洞後，槍聲一直在提醒著粗人們現在是置身戰場。就因為知道自己的處境，所以才緊張，才無奈。
「衝出去，不能在這等死。」黑龍在拉槍栓，表明態度。
山炮第一個響應。然後是麻留，毛楞傻傻的看眼巴丹，喏喏道：「衝出去吧，這裡很快會被發現。」
巴丹繼續玩弄著手裡的子彈，眼皮也不抬一下。「不該衝鋒的時候來個絕戶衝鋒，如此愚蠢做法和死鬼連長有的一比。」
巴丹繼續著他的尖酸刻薄，但他的尖酸刺痛了老趕。「不要這麼說，如果不是連長，我們也許早在淮河陣地已經死俅了。」
「我怎麼說！死在淮河陣地也比在這受這煎熬好。」巴丹突發無名火，身體猛然站了起來，卻被頭頂不高的岩石撞了回去。「是，沒有連長我們也許都死了，可一連人都死了，我們還活著。」
巴丹很激憤，莫名的激憤，甚至激憤的沒有理由，怪連長嗎？連長肯定也不想全軍覆滅的，但形勢是所有人沒預料到的，日軍裝備的精良和訓練有素不是他們可比的。
老趕沒和巴丹爭辯，他明白巴丹為什麼激憤。「都是些好兄弟，死了的沒怪連長，你也不應該怪連長。」老趕神情迷茫的盯著自己腳面，迷茫裡帶著悲傷。
眾人都茫然地看著巴丹，看完巴丹看地面，即使是泥土也讓老粗們有一種經久的恐懼。老趕看著巴丹，看完又茫然看著其他人，眾人沉默不語，於是像在受苦刑的間隙休憩，有人躺得像具死屍一樣以圖恢復點兒衰竭的體力，有人機械地拭擦用不上沒有子彈也捨不得丟棄的漢陽造，有人撮土為爐跪拜一下連隊死去的同僚戰友。
面對粗人的茫然，巴丹只好打住，他也沒怪連長，怪誰那？只能怪小日本，死也要和鬼子一起死。巴丹毅然收起手中的子彈，貓著腰衝了出去，黑龍想攔，沒攔住，「你不說現在沖」黑龍的話沒說完，巴丹已經進入夜幕。
巴丹雙眼瞪著森林裡的夜空在搜索，無神的雙眼讓人看上去他真的已經死了。他的意識裡一直覺得他已經隨著連長和連隊一起死了，現在的身體不過所謂的軀殼。
軀殼與鬼子相遇了，鬼子舉槍，巴丹用自己的身體撲上去，死人還有什麼可在乎的哪，一刀，二刀
他自己也數不清自己桶了多少刀，直到自己筋疲力盡仰面躺倒。後邊鬼子被巴丹的瘋狂嚇傻了，反映過來舉槍想射擊的時候，一把鋒利的砍刀在脖頸間劃過，鮮血噴了巴丹一臉。
巴丹木然擦把臉上的鮮血，他面前的是個高大魁梧漢子，漢子面無表情的看著他。「你——很勇敢。」漢子木訥的臉上浮現一絲欽佩。
「狗日的才勇敢。」巴丹答非所問，是對自己說，也是對漢子說。
「你真的很勇敢。」漢子不屈不撓，繼續說。
巴丹不想在繼續這個話題，真正勇敢的，在淮河陣地日軍的第一波衝鋒就死了。「你叫什麼名字？」巴丹問。
「鐵漢。」漢子回答。
巴丹樂了，「你是本地人，這麼晚進山做什麼？」
「我要報仇，我是本地人。」鐵漢咬牙，還是面無表情。
巴丹赧顏，「憑你一個人？」
「還有你們，你們也在殺日本人。」鐵漢呆呆的看著巴丹破爛的軍裝，「我要當兵。」
巴丹苦笑，他並不是個喜歡向人表示讚賞的人，但他也從不掩飾好奇。「你殺過很多日本人？」
「沒有，這是第一個。」
面對著一個全無幽默感，而且固執的人，巴丹無心繼續聊下去，雖然對方救了自己，但不是自己所希望的，「當兵的也要脫軍裝了，你的兵當不成，或許我們活不過今晚。」巴丹無奈，淒楚的給了鐵漢答案。
鐵漢緊追幾步，「只要你們想活，我有辦法讓你們活。」
「你有啥辦法就說嗎？」說話的是追上來的跡哥，跡哥生存的**遠遠高於別人。
鐵漢指了指面前的落女崖，「爬上去。」
跡哥嗤鼻。「你以為我們是鳥人啊。」
「我可以爬上去，然後放下繩子，你們在上。」鐵漢看著眾人，他在徵求大家的意見。
「又一個小白鼠。」巴丹漫不經心的提槍走向山洞。巴丹不感興趣，但不代表別人也不感興趣，黑龍和麻留最愛別人做實驗小白鼠。「兄弟，你是說你可以爬上去放下繩子，然後我們在上去？」麻留疑惑的問。
「是的。」鐵漢從身後拿出繩子，繩子的一端是鐵製三角型鉤子，那是獵人進山必備的工具。
在眾人懷疑的目光下，鐵漢開始攀登，敏捷的程度超乎眾人的想像，鐵漢每每爬在危險地帶，引來衛雅低聲驚呼。衛雅的驚乎，引來的卻是粗人們的激動與沸騰。
所有人裡，只有巴丹像夢遊一般的表情，臉上看不出激動也看不出沸騰，但他不用看也知道有多少人正在沸騰，怕死鬼跡哥那是一定的，對生命充滿活力的山炮也保不準，老趕的臉現在一定通紅，因為大家活著，就是他的希望，可這又有什麼用那，活著對於巴丹只是世上多了幾具行屍走肉，信奉和恪守已經散碎，鐵漢救的只是他們的**，而精神早已經死掉。他現在不相信任何人可以救他們這些衰人，甚至連「相信」兩字都不相信。他經常想到死，每當他鼓起勇氣去死，卻又奇跡般的活。
於是，巴丹又奇跡般的活了，雖然這要感謝鐵漢，但沒有人感謝，甚至沒有感謝的表情。粗人們已經忘記了感謝這個詞彙，感謝又有什麼用那，在粗人們心裡，死只是早和晚而已，這次不死不代表永遠不死，他們每天為了活而抗爭，這樣的事情已經不奇怪了。而木訥的鐵漢也並不在乎，只有衛雅，對鐵漢連聲謝謝。
前往小蚌埠的路是通暢的，對衛雅和鐵漢是熟悉的，不熟悉的是迎面和粗人們相遇來救人的唐文碩，唐文碩帶著60幾個殘兵和100多個莊稼漢來救衛雅。看著和自己一樣的殘兵和木訥的莊稼漢，唯一讓人注目的是殘兵臂上「憲兵」袖章，但這是粗人們最討厭的。巴丹看著面前的殘兵敗將，他強迫自己相信，憲兵團座長官與日軍接敵，真的可以救的了他們。