洪承疇幾乎一夜沒睡，第二天早起，正要整裝出兵，與清軍打一場血戰，突然手下的親兵總管夏承德跌跌撞撞地跑了進來，叫道：「督師大人，蹊蹺事，蹊蹺事啊！」
「什麼事你這麼慌慌張張的？」洪承疇不悅地說道。
「清軍今天大營緊閉，高懸免戰牌，任我們如何掠陣，不見有人出來。」
「噢？」洪承疇聞言一驚，急忙整裝出來。
七大總兵也都在外面列好兵馬，正在議論紛紛，見洪承疇出來，都圍了上來。吳三桂道：「今天清軍大營緊閉，似乎不想開戰？」
監軍張若麒喜不自勝地說：「看來是我大明軍威浩蕩，終於讓這些蠻夷有了怯戰之心啊！」
洪承疇縱馬到高處向遠方眺望，卻見清軍大營內一片肅穆，可以見到營中有兵馬不斷地走動，但是卻沒有人向這邊張望，也不見有開戰的預兆，與昨天那氣勢洶洶的狀態有天壤之別。
洪承疇道：「皇太極不是怯戰之人，他今天如此安靜，一定有更大的圖謀，傳我將令下去，所有人不得輕舉妄動，原地待命，敵方不動，我方也不動。小心皇太極趁我軍懈怠，前來劫營。」
不管清軍動機如何，他們停止了兇猛的攻擊，總算是讓所有的總兵官們鬆了一口氣。明軍們經過昨天噩夢一樣的大戰，見清軍沒有開戰的意思，個個都感覺舒服得像是過年。一個個喜形於色，洪承疇見到自己的軍士們居然個個是這種狀態，臉上的憂色更重。
沒有戰事，一天就過得更快，到得中午時，大家正要用飯，一個兵士騎馬過來，道：「吳三桂總兵，這裡有一封你的家信，從驛站寄過來了。」
說完將信件遞了過來，吳三桂也不避諱，接過信就撕開了。一股淡淡的香味從信封裡傳出，吳三桂只見信封裡有一頁紙，還夾帶著一縷青絲，心中一蕩，急忙將信封塞進懷裡。
王樸眼尖，看得真切，湊上來打趣地說：「千里送家書啊？看吳兄如此緊張，應該不是一封簡單的家信吧？」
吳三桂臉上一紅，道：「不過是家中催問平安的信罷了，王兄不要取笑了。」
王樸笑道：「聽說吳兄金屋藏嬌，家中有一位天下第一美人相依相伴，真是羨慕死我們這些大老粗了，吳兄英雄美人，天作之合啊！你可要在戰場上保住這條命啊，要不那美嬌娘，就不知道便宜了誰啦！」
眾總兵都趕過來說笑，吳三桂被大家說得面紅耳赤，只是嘿嘿憨笑。也不和眾人說笑，等到大家說得沒趣，都散了去，這才悄悄走到無人處，拿出懷中那封信，打了開來，只聞得陣陣香氣傳來，心想：這一定是她用花蕊捻碎了後弄出來的味道，將信展開，只見上面寫著一行行小字：
「自郎君別後，妾長想心間，度日如年。與君相知，縱使天地崩絕，決無他想。望君領妾身深情，戰火硝煙處，保重身體，在天願為比翼，在地長做連理，此心不欺，此情不滅。留青絲一縷，願君帶在身邊，以保平安。妾身每夜為君祈福，盼蒼天早賜重逢之日。邢沅寄上。」
隻言片語，但一片深情撲面而來。吳三桂輕吻了信中夾著的那縷青絲，饒是他英雄一時，也不免情為之短，眼中竟有幾許熱淚。
正在這浮想聯翩之際，只聽得背後有人竊笑一聲：「我就說了是相好的寄來的，哈哈，我果然沒猜錯，吳兄還背著人啊？」
回頭看時，王樸正在身後一臉壞笑。吳三桂有些不悅，道：「王兄不要說笑，內人有信寄來，這沒什麼大驚小怪的。」
「吳兄有情之人，我們真是羨慕也來不及啊。只不過，戰火無情，冷箭無眼，咱們這些兵花子，可別給人家當了炮灰，到時什麼功名，什麼美色，就怕一時俱空，都是一場夢啊。」王樸話裡有話，說完轉身就走。
吳三桂怔怔地站在那裡，想起王樸的話語雖糙，但句句是實，現在看來，與皇太極連番惡戰，只是開了個頭，能否活著回去，見到自己最愛的人，也是個未知數啊。一想到這個，他的心頭沉重起來，竟有種心喪若死的感覺。
突然間聽得軍中戰鼓響起，這鼓聲是有大事時總帥招集眾人開會的信號，此時剛是中午飯吃完，號聲突然響起，想必一定是有了緊急的事。吳三桂不敢停留，馬上前往中軍大帳洪承疇處。
七大總兵幾乎同一時間到達。進得帳中，只見洪承疇的書案上攤著一張地圖，洪承疇正在用手輕輕撫摩著地圖，眼中露出興奮得難以抑制的光芒。
「諸位將軍，昨日一戰，大家見到敵軍的厲害，不過，過了今天，形勢就會發生逆轉。我大明洪福齊天，現在一個千載難逢的機會就放在我們面前，抓住這個機會，過了今夜，就是我們大獲全勝之時。」
眾將見主帥如此興奮地說下這段話，不知就裡。洪承疇將地圖展開，興奮地說：「你們可知皇太極為何今日休戰？是因為他們內部出現了情況，昨天晚上，皇太極之子豪格與皇太極十四弟多爾袞發生內訌，兩人各帶軍隊決戰，皇太極前去阻止，一氣病倒了，到現在還昏迷不醒。今早多爾袞已經將他的軍隊撤出清軍大營三十里外，豪格派人去追擊，兩旗兵各為其主，已經分裂。他們自己人打起來了，主子又人事不知，現在清軍正是群龍無首、一團亂麻，我軍此時進攻，真是老天給的一個絕好的機會。」
大家聽得這些話，興奮至極，不禁議論紛紛。吳三桂有些懷疑地道：「這些事情大帥從何得知？是否屬實，可有驗證？」
洪承疇笑道：「兵行詭道，各佔一方。其實早在我軍開戰之前，我已經派了若干細作混入清軍大營，今天中午，這幾撥細作都將信息傳了過來。這些細作彼此之間並不認識，都直接聽命於我，這次他們發來的消息全是一致的。你們有所不知，皇太極有個妃子多年來一直和多爾袞有染，這些事，豪格全都知悉，這幾年來沒少在皇太極面前嚼舌頭，皇太極雖然面上不信，但內心對此總有個疙瘩，這次豪格與多爾袞反目，就與這個女人有關。皇太極精明一世，可惜後院起火，現在八旗中有四旗捲入了這場爭執中，另外四旗實力較弱，已經自顧不暇，這就叫做自作孽，不可活！我們正好可利用此天賜良機，將他一舉擊敗。」說到這裡，突然語音提高：「各位總兵聽令，今晚子時，各路兵馬統一聽我指揮，進攻皇太極大營。我作為主帥，此戰責無旁貸，自會領五千精兵，先行發起進攻，待到戰事一起，爾等率大軍長驅直入，活捉皇太極，就在今夜！」
眾總兵聽得主帥這麼一說，想到居然老天賜給了這麼一個大好機會，頓時都湧起了豪情，紛紛領命。洪承疇部署：「寧遠總兵吳三桂聽令，你率五千兵馬居於左路。宣府總兵楊國柱聽令，你帶領五千兵馬居於中路。薊州總兵白廣恩聽令，你帶領五千兵馬居中右路。山海關總兵馬科聽令，你率五千兵馬與我一起直搗皇太極中軍帳內。前屯衛總兵王廷臣聽令，你率本部一萬兵馬為我後翼，一待我軍取勝，馬上與中、左、右三路兵分四股，齊頭並進，一旦我方失利，需馬上跟進，以做後援。大同總兵王樸聽令，你率本部兩萬軍馬作為後應，各鎮總兵即刻部署各自兵馬，兩個時辰以內，集結完畢，等我號令，星夜出發。」
眾將應了一聲，馬上分頭部署。兩個時辰不到，各部兵馬集結完畢，洪承疇命令，馬上取棉布料纏住馬足，只等到夜色降臨，四萬大軍馬上出發，前往皇太極大營。
各鎮總兵想到今晚，可以一戰定勝負，都是興奮之極，一個個摩拳擦掌、躍躍欲試，只王樸一人悶悶不樂，無心說笑。吳三桂問他這是怎麼了，王樸低聲道：「讓我殿後，大功告成時，封妻蔭子的是你們這些前鋒官，我吃不上肉，能喝碗湯就已經不錯了。」
眾將懷著激動難耐的心情，終於等到夜幕降臨。今晚真是個好天氣，天黑如墨，竟然連月亮都沒有，是一個偷襲的好日子。洪承疇大喜，命所有軍士全部著黑衣，以黑漆塗臉，而自己所領的五千精兵，則換上清軍服裝，作為先頭部隊，前往襲擊皇太極大營。
洪承疇又攤開桌上的地圖查看，這份地圖是軍中細作手繪而成的，詳細記錄各大旗主中軍帳在大營中的具體位置，按清軍習俗，主帥的大營就在正中位置。
洪承疇用筆在圖的中心位置畫上一個圈，指給大家看，道：「我自率五千兵馬前往皇太極營中，你們呈環狀緊緊包圍，擒賊先擒王，只要主帥就擒，勝負就已經定了。」
當夜，四萬大軍向皇太極大營進軍，所有人都著黑裝，馬匹和軍士腳下全著棉絮包裹，幾萬人悄悄行進，猶如一團團的黑雲向皇太極大營逼進。在夜色中，只能聽得見大家粗重的呼吸聲，竟然聽不到其他的異響。
清軍大營在外面看來燈火輝煌，影影綽綽地見有人在裡面走動，洪承疇大軍向前走近，並無人察覺，待到相距幾百米之遙，洪承疇領五千化裝成清軍的明軍精兵，向前繼續前進，其他六鎮總兵呈扇形分成四股，向清軍大營逼進。
洪承疇這五千精兵幾乎沒有任何阻擋就到營寨外圍，一支衛隊正守護在外圍附近，見來了一股自己的部隊，一名百夫長驅馬向前，道：「是哪位旗主的人馬？」
山海關總兵馬科邁前一步，道：「我們是濟爾哈朗旗主的兵馬，前來增援的。」向前挺進幾步，手中寒光一閃，悄無聲息，那名百夫長人頭已經落地。
洪承疇將手輕輕一揮，「刷刷」聲中，幾百支袖箭自前排軍士身上射出，可憐這一組衛隊，還未明白怎麼回事，全被射中要害，頃刻間，人人身中數箭，倒下一片。
「喀喀」聲中，又一組人跟進，手中大砍刀白光閃閃，整齊有如一人，光閃處無數人頭落地，這一組清軍幾乎沒有一人來得及發出叫聲，就全都送了命。
洪承疇道：「好！前進。」一隊人馬長驅直入，擁進了清軍大營。
卻見清軍大營一個接一個排得緊密，但是卻見不到多少兵士，地上則丟棄著左一個右一個包裹，數不勝數，還有廢舊的戰車、散落的兵器及輜重行李等物，似乎在倉促間有人撤走，留下了不少東西，越往裡走，地上扔的包裹就越多。洪承疇道：「看來兩旗真的交過手，你看行李扔得滿地都是。」正說著，斜裡突然躥出一支隊伍，為首一位千夫長驅馬過來，道：「列位是哪部分的？因何夜半出來？」
馬科笑道：「我們是你爺爺那一部的，前來收拾你們這幫孫子！」不等那千夫長答話，手中已經飛出一刀，正中那人咽喉，緊接著眾軍士袖箭齊飛，慘叫聲中，這一隊清兵人仰馬翻。洪承疇道：「長槍隊！」一支軍士殺出來，手拿長槍，連挑帶戳，將這一隊殺個乾淨。
洪承疇這一組軍隊幾無阻擋，進入大營深處，其間碰到幾股清軍，人數不多，盡被消滅，不多時，已經來到皇太極大帳附近。洪承疇記得圖中的位置，率隊前行，卻見有一座大帳雄偉壯大，佇立在正中位置，一桿「帥」字大旗迎風飄揚，門口則有一隊士兵環伺。洪承疇道：「停！這就是皇太極的大帳，小心有詐，不得妄進。眾將士，弓箭伺候！」
馬科將手一揮，五千精兵人人手中有箭，這五千人全是精挑細選出來的，不但勇武，個個還都是神箭手。洪承疇低頭道：「用火石打著火，將箭頭點燃，給我萬箭齊發，燒掉這座大帳！」
只聽一片「刮刮」之聲，火石擦出火花又點燃在澆過油的箭頭之上，明軍手中人人如舉起了一個小火把，洪承疇道：「聽我號令，放箭！」
「嗖嗖」聲響中，明軍萬箭齊發，如一顆顆流星自手中激射，帳門外的親兵衛隊猝不及防，全部中箭倒地，頃刻間所有的火箭都射進了皇太極大帳之中，只聽「畢剝」聲響，大帳火焰熊熊，隨風迅速燒起。
洪承疇道：「好！放禮炮，告知各鎮總兵發起進攻！」話音剛落，只聽得一聲巨響，險些將耳膜震破，但這卻不是他軍中的禮炮，而是傳自皇太極大帳之中，只聽巨響過後，皇太極的大帳如同一個燃燒的火球在原地爆炸，氣浪滾滾中，火焰四射，硝煙漫天，明軍站在前排的士兵，被氣浪沖到身前，火花中肢體四分五裂，斷肢橫飛，極為可怖。
洪承疇只覺得耳前一陣轟鳴，什麼都聽不見了，突然間想起一事，情不自禁叫道：「糟糕！」原來這座大帳中裝滿了炸藥，火箭一射，等於引爆了。
就在此時，只見滿天如同飛雨狂射，無數支火箭從緊密相連的各個大帳中飛出，但這些箭卻不是射向明軍，而射向地上散亂的包裹，這些箭頭帶著火，一射到包裹上，只聽轟鳴一片，所有的包裹全都炸開，將地面震得塵土飛起多高，煙霧瀰漫中，火焰漲勢驚人。
只片刻間，明軍五千精兵已經陷入到一片火海中，原來這些散落在地上的包裹裡，裝的全是炸藥，遇火則燃，火遇風勢，迅速燒起。煙霧中，大家只覺得喘息困難，目不見物，身邊又冷箭不斷，只片刻間，傷亡了不少人。
洪承疇大叫：「不好，我們中了埋伏，快撤！」奮勇當先，率一支軍隊直殺向一個營帳之內。他算得清楚，清軍大部分都躲在營帳之中，只要衝開一座營帳，與他們混戰在一起，皇太極就沒有辦法將他們這一隊人集中消滅。
眼見著衝到一座大營帳門口，忽聽得「辟啦」一聲，大帳倒了，五尊大炮露了出來，洪承疇見勢不好，馬上掉頭，轟鳴聲中，明軍又傷亡數人。只聽得炮聲震震，殺聲震天，各帳中清軍紛紛殺出，越來越多，從四面八方，將洪承疇等人團團圍住，為首一支軍隊擁著一將出來，此將手持一把大刀，威風凜凜，猶如天神，正是皇太極。
皇太極將手中大刀一揮，道：「洪承疇，你今天可還有命在否？」
洪承疇苦笑道：「你竟然使出苦肉計，佩服佩服！」
皇太極冷笑一聲：「我大清皇帝不是你那位大明皇帝，既管不了自己的臣子，也管不了自己的將領和女人，若不是我出此計策，你軍中的細作又怎能將信息傳出，讓你盡信！」
話音剛落，只聽得兩聲炮響，又有兩支軍隊殺將出來，正是豪格與多爾袞，兩組軍馬，與皇太極匯合一處，將洪承疇團團包圍。
洪承疇見此情況，知道自己孤軍深入，陷入了他們的包圍之中。正尋思著脫身之計，皇太極似乎看出他的想法，仰天大笑道：「洪承疇，我大清江山鐵板一塊，什麼兄弟相殘、爭風吃醋的醜事，從沒有過，你們漢人江山藏污納垢，才會信這些小兒之事！你現在已經落入我之掌中，又有什麼話說？」
洪承疇道：「你也不要高興太早，你雖然以一計誘我前來，但我早有後手預防，我六鎮總兵四萬大軍，已經呈合圍之勢，將你大營團團圍住，勝負之玄機，仍然操縱在我之手中。」
皇太極道：「好一個勝負之玄機，操縱手中！來人，給我讓開一條道路，讓五省總督出去看一眼，他的六鎮總兵，正在面臨著什麼樣的命運！」！~！