280章丹心照石城白骨鎮山河
1938年初，對民來說，是一個嚴酷的三九寒冬：
隨著日本人京滬、山東的得手，日軍大本營已經把貪婪的目光投向了中國的廣袤的中原大地上的一個數千年的重鎮徐州。
徐州，古稱彭城，九州之中國歷史文化名城，淮海的一個奇葩。地處中國南北方過渡地帶，為北國鎖鑰，南國門戶，向為兵家必爭之戰略要地。
徐州所謂的文化悠久，那是對像周大少團長的那樣的好吃狗來說的：它是中國烹飪文化的發源地，也是講吃講喝的中國第一位的養生家彭祖的老家，號稱道家基地、天師故國。卻也是佛教發源地，中國最早的佛寺「浮屠仁祠」即在此處。風水甚好，歷來出些帝王之家，有「九朝帝王徐州籍」之說。
現代徐州籍作家王茂飛總結的就是：「一州，兩漢，三楚之西，乾隆四巡，五省通衢，六千年文明，主席七訪，八百壽彭祖，九朝帝王彭州籍，十里長街淮海路」
徐州的軍事戰略的價值，在於是當時的中國兩大鐵路動脈，津浦線和隴海線的交匯點，是中國鐵路東西南北的樞紐。
鬼子瞄著徐州，意圖相當明確：就是要打通津浦線，解除日後進攻武漢的側後的威脅，又可以依托隴海線作為進攻的出發基地，一舉切斷平漢線，拿下武漢，逼迫老蔣投降。
日本人的算盤子可是撥弄得呼啦響，打通徐州，不啻趁熱打鐵，再給老蔣的民國政府以致命一擊，徹底打垮老蔣的抵抗意志，向日本人屈膝求和。
鬼子可是想得挺美的。即使頑固的老蔣死不投降，失去了武漢，也意味著他所領導的民國政府將被趕到中國的大西南的大山之中，民國政府也不復為一個領導全中國的政權了，而隨之降為了中國的一個地方政權。
那個時候，老蔣的政權還有多少權威啊？中國的半**的地方政權那是多得很，老蔣又是很多地方軍閥勢力的注目的焦點，他如果被趕下台，必能在不少省得到熱烈的擁護。屆時，日本人再另起爐灶，扶持起一個構築在日本人羽翼之下的中國新政權豈不易如反掌。兒皇帝啷個可能不聽老子的嘛。
元月16日，面對仍在抵抗的南京警備軍，驕狂的丟不起面子的日本內閣首相近衛發表聲明，聲稱：
「日本帝國政權今後不會以民國政府為對手，而期望真能與帝國合作的中國新政權的建立與發展。」
那是全然不把咱老蔣放在眼睛裡面了，唯恐在上海戰事和南京保衛戰兩場大戰後精銳折損嚴重的老蔣份量不足。26日，宣佈完全控制了南京城的近衛首相更是向全世界嚷嚷：
「無論在任何情況下，日本帝國均不與民國政府交涉；
二，日本帝國為阻止外**事援華，仍可對華宣戰；
三，日本帝國對華之新政權，居於監護人的地位；
四，絕對不容許第三國出面調停。」
也就是說，日本人雖然急於結束中國戰事，但是對老蔣為首的民國政府那是已經不作為其對手了。
日本近衛內閣38年新年伊始拋出的這個聲明和其後的四點，後來被世人，甚至是日本人自己的外交界、軍界認為是世界上最操蛋、最愚蠢的做法：
因為在漫長的抗戰期間，咱多次被鬼子逼到絕境的最高領袖蔣大統帥就是想屈膝求和都求沒有門啊？正是這個日本人「英明」的聲明，最後逼出來個「堅決抗戰到底」的最高領袖
三九四九的寒冬之中，幾成一片廢墟的民國政府的首都南京城仍然在槍炮聲中顯得熱鬧非凡。唐生智、劉興、周嫻等鐵血將領率領的南京警備軍的「鐵血軍」民的尊稱）經過一月激烈而殘酷的巷戰，至此已損失七、八千人，控制區域也日趨縮減，機動範圍越來越，所儲藏的為巷戰準備的軍備軍械、彈藥糧秣等也漸進消耗殆盡。
可以這麼說，南京城內的中國守軍的浴血巷戰、頑強抵抗的消息，都成了咱被不斷失敗的噩耗弄得垂頭喪氣的最高領袖的精神慰藉了。這個多年的老政客、老江湖，面對氣壯山河的鐵血軍也是油然而生出衷心的敬意與感動，以至於每天都要認真地關心南京城巷戰的情形如何了。
元月十六日，在面對南京城巷戰已至一月，最高領袖第七次親自給唐生智上將的南京警備軍下達了撤退令：
「你們每一個人，都表現出了我中華民族威武不屈的凜然正氣，充滿了英勇殉國的無敵勇氣，你們都是偉大的戰士，是所有民為之驕傲自豪的……，英雄，歸來兮」
唐生智上將也被這份充滿了感情的撤退令感動得熱淚長流，復電稱：
「軍人以服從為天職，保衛國土，捍衛首府，職責所在。感謝委座及民的盛讚過譽。我等南京警備軍的眾將士，願灑盡最後一滴血，痛擊殘暴之倭寇；願以最後一槍一彈，亦必與強敵血戰到底委員長萬歲中華民國萬歲中華民族萬歲」
拚死到底的漂亮口號喊得山響，唐生智等人面對艱難的南京城內的巷戰局面也不得不考慮剩下的數千南京警備軍的弟兄們如何撤離的問題。悄悄給仍在宣城據守已達一月有餘的周大少團長髮去詢電。詢電只有寥寥幾句話，周大少團長的回電卻是洋洋千言：
「作為一個軍人，我從來沒有見到過還有比南京警備軍的將士們更英勇、更壯烈的戰士，你們都不愧於『魂』這四個字
犧牲不到最後關頭，絕不輕言犧牲，抗戰作為一個持久的戰爭，局部的戰術目標已然達到，自可撤離為要。孟瀟公須知，這歷經月餘血戰留存的五千將士們是多麼寶貴的財富啊……」
周大少團長的回電也提到了自己對於五千南京警備軍如何從數萬日軍合圍之中安全撤離南京圍城的幾個辦法。
按照唐生智的理解，其主要的意思就是，建議南京警備軍從南京城西南面的水西門作為突圍之處，突出後部隊經谷裡、陸郎，從當塗渡過長江，或者從宣城以北周大少團長死守出的逃生通道撤往皖西山區。
南京警備軍的唐生智、劉興、周嫻等人仔細商議了周大少團長的撤離建議，一致認為其從水西門一帶突出的撤離計劃最為巧妙完全可行，遂執行之。並於元月17日做好了全部準備，元月十八日正式開始了南京突圍戰。
眼下指揮日軍在南京城進行巷戰的是日軍第六師團的谷壽夫中將。周大少團長在復電中分析了這個號稱日酋中的「戰術家」的一些軍事指揮特點，其做事認真、細緻，實事求是的態度，戰術素養在日酋中確實比較出色，但性格多疑，當可利用這一點。
簡而言之，周大少團長的這個撤離計劃就是聲西擊西，以極少數部隊率先在南京城西南邊的水西門打響突圍戰，但突而不破，擊而不出，其餘南京城內各處及四周各門皆保持靜穆，卻在南京城以東的中山門一帶佈置少數疑兵，以迷惑谷壽夫的注意力。
水西門的規模突圍戰不妨多弄數次，直至谷壽夫做出錯誤判斷，調集合圍南京城的日軍主要力量於中山門，這時隱蔽在水西門一帶的南京警備軍主力奮勇突出，隨即以輕裝急行軍速度乘夜色疾馳向西，脫離日軍的合圍圈。整個撤離計劃的關鍵在於一個隱蔽的問題：水西門的南京警備軍的主力要完全做到隱而不露，而東邊的少數疑兵則要隱而少露。
38年的元月十八日夜十二點，南京城內的南京警備軍的撤離計劃正式開始。一開始的南京警備軍對於南京城西南的水西門的突圍戰鬥果然使老奸巨猾的谷壽夫中將大生疑惑：一百多中國守軍的突圍舉動有些反常啊？陸陸續續谷壽夫中將又得到了一些情況，谷壽夫中將冷笑：
「南京城內的那支支那南京警備軍終於是熬不過去了，部隊是試探我合圍的力度，還真是狡猾大大的，突圍戰想佈個聲西擊東之計。」
剛想下令調集力量至南京城東面的中山門一帶，卻轉念一想，不對，這支南京警備軍的唐生智指揮官太狡猾了，會不會是聲西擊西呢？等等看。
元月19日凌晨一點，水西門又爆發規模的突圍戰，而東邊的中山門一帶日軍已經覺察到有數量不明的中國守軍的伏兵隱而不發的情況。谷壽夫中將堅定了對自己的判斷：
南京城內的中國守軍一定玩的是聲西擊西這個伏兵不過是動搖我對於水西門突破口的判斷。
但隨著南京警備軍隨後對水西門強度越來越大的幾次攻擊，卻使堅定的谷壽夫中將對於自己先前的判斷發生了嚴重的懷疑：
「這中國守軍反覆對水西門一帶的攻擊，分明就是吸引我加強對水西門一帶的注意力，調集力量集中於此處。但顯而不顯，明而不明，中國守軍絕對在別的某處有企圖」
這才聯想到中山門一帶的日軍部隊報告上來的有數量不明之中國守軍隱蔽，卻顯然是故意露些破綻的情況，谷壽夫中將一拍桌子，叫道：
「八嘎，上當了，什麼聲西擊西，就是聲西擊東嘛所有奇都是為了掩飾正。」
立刻下令調動合圍南京城日軍主力於南京城東面的中山門一帶，並親自率領日軍前線指揮部趕往南京城東面的中山門。
元月19日凌晨三時許，南京城西南的水西門又響起了激烈的槍炮聲，已經趕到南京東面的中山門一帶的谷壽夫中將起初並沒有在意，仍然以為是中國守軍的惑敵之舉。但當他聽見手下報告那些時隱時現的中國守軍伏兵不知何時已悄然消失。而水西門激烈的槍炮聲卻漸漸消弭，水西門一帶日軍電話打過來：
中國守軍數千突然暴出，驅散水西門的日軍，即刻消遁在西邊的夜色之中了。
谷壽夫中將這才恍然大悟：
「八嘎，還是聲西擊西啊唉，還是中了南京警備軍的那個唐生智老狐狸的惡當。一月巷戰沒有打過他，說到鬥智斗謀，仍然不是唐的對手啊。」
19日中午，丟棄了一切輜重的只帶了槍械彈藥和一日乾糧的四千餘人的由唐生智、劉興、周嫻等率領的南京警備軍的將士們，十餘時急行軍已至南京西南的陸郎一帶，算是初步脫離了日軍的南京合圍線。
在撤退中，唐生智等按照周大少團長的意見，將十餘個戰鬥營拉成一線，齊頭並進飛速向當塗急進。現在時間就是一切弟兄們找了一輛板車拉著唐生智上將向西飛奔。
至當塗已是深夜，在長江北岸的胡宗南第一軍團的留守部隊的協助下，唐生智率部野渡長江，終於撤退到了長江以北的安全地區。
至此，持續一月有餘的南京城城市保衛巷戰宣告勝利結束，一萬三千餘人的南京警備軍僅剩餘四千餘人唐生智上將事後對部眾歎道：
「我打了一輩子的仗，從來沒有打過這麼慘烈但又精彩無比的仗。感謝諸位，感謝生死弟兄們，我們對得起國人，也對得起自己了」
南京城市保衛巷戰，始37年的12月15日，結束38年的元月十八日，歷時三十四天：
以唐生智上將率領的一萬三千餘人的南京警備軍陣亡八千餘人的代價，消滅松井石根大將統率的日軍華中方面軍九個多師團的番號都有的日軍共計近四萬人以一比五的傷亡比例和一座幾乎成為了廢墟的特大城市的慘重付出，演繹了一個後來廣為認知的「焦土抗戰」的中日戰爭史上的奇跡。
周大少團長獲悉唐生智將軍等安全撤離，只發出一封十個字的賀電予以慶賀，「丹心照石城，白骨鎮山河」……"