寒風呼嘯，吹得雪花散亂旋落。站立在雄重關高達七丈的城牆上，北面刮來疾勁的狂風，帶來陣陣滲入骨髓的寒意，彷彿在承受著天然的「暴風雪」法術，便是精通武技的壯漢也都覺得呼吸困難，舉步維艱。
在這種天氣下，除了陰沉鬱積的鉛灰色雲塊，連星星影子都見不到一個，某些人還偏偏要來觀察什麼星象，莫非是連腦子都被凍壞了嗎？
但萊斯軍團的將領不敢表現出任何怨言，只能結成圓環，將他們的統領和大神官護在其中，用人牆為他們擋住四周呼嘯的寒風，以便於他們能更加專心致志地觀察「天象」。
不過，當他們瞧見前方尼克拉大公爵偉岸的身影時，心中頓時被凜然與崇敬之情佔據，那份不滿即刻淡了下去。
雷霆劍聖靜靜站在城頭，一動不動，凝立若淵。城頭鋪滿了積雪，唯有他周圍一圈乾淨如昔。雪花灑落到他上空兩米處，就似被一柄無形之劍切開，彈至旁邊。他俯視著城前銀白廣闊的世界，似乎已在此站立了很久。
眾將領簇擁著統領與大神官走近，雷霆劍聖緩緩回過頭來，微一點頭：「殿下，你來了。」
離虛道：「大公爵看了這麼久，看出了什麼沒有？」
尼克拉眼神微微一黯，歎道：「東南方有大股寒氣迸發，遠遠超出了人類能夠承受的範圍。想來，是一位老朋友故去的跡象。」
離虛朝身旁大神官望去，身著星雲長袍的女子點了點頭，證實了這個消息。
離虛疑道：「比我預料中快了五日。沁陽應該還沒從君臨關脫身吧？」
司星落道：「沁陽兵馬未動，出手的是當日在中央山脈中窺視我軍的那人。」
「是那小子！」尼克拉動容道，「以他的能力，應該無法突破林冬城的防禦才對……」
「事實既成。」離虛淡淡地道，「獵物提前上鉤，也是我等出發的時候了。大公爵，請您通知梅林多冕下，計劃得提早發動。」
林冬城中，剛剛取得慘烈勝利、不知大禍將至的人們還沉浸在悲喜交加的情緒中。戰後林楓、夏竹蘭兩軍會合，清點人數，才發現此戰所耗費的代價更在他們想像之上。
林楓帶來的一萬騎兵此戰後不足一千之數，原破虜軍士官編成的五百突擊營也損失近半。格魯所率領的射日軍團左路軍三萬人傷亡數目將近兩萬，格魯本人也在蒂尼費垂死一擊的法術中陣亡。唯有夏竹蘭的鐵甲營稍微好一些，五千鐵甲於戰後還余三千，倒稱得上是精銳中的精銳了。
清點陣亡人數後，由於夏竹蘭手中所握兵力最強，兩方商議由他暫代林冬城城主之位。接下來便是清理戰場，捕殺城中藏匿的林冬士兵。由於此戰傷亡極為慘重，士兵大都心懷怨憤，將從城中各處找出近百名敵兵全都當場格殺，沒留下一個俘虜，以至於夏竹蘭關於城中地下密道的猜想無法得到證實，只好不了了之。
在城中修養兩日之後，雁藏鋒和瑞恩小姐相繼醒來。因為擲槍擊殺蒂尼費時耗盡了心血力量，又被寒氣侵入身體，雁藏鋒醒來後仍非常虛弱，連下床走動都比較困難。艾莉·瑞恩倒無大礙，一醒來就精神抖擻地纏在白凡身旁。很奇怪的是，穆羅傑那一箭不但沒有給她留下任何不良的後遺症，反而使得她武技有了很大進步，身法速度甚至已不比白凡遜色多少。以白凡的身法，如今已難以甩開她，又因她救過自己性命而不好重口責罵，只得任憑她整天跟在自己後面。
等到第三日，就有一支部隊來到北面城門前，聲稱帶來了沁陽公主的密信。這件事詭異得難以置信，按照日期計算，林冬城派出的信使得走四天才能把捷報送到沁陽公主手中，這時候還差一天，應該還在路上。如果來人帶來的真是沁陽公主的密信，那就說明沁陽公主在破虜軍攻城的前一天就已知道了結果——除非她真是未卜先知的神仙！
哪怕林楓對夜冰再有信心，也難以相信這等詭事。他和秦南飛夏竹蘭等人登上城頭眺望，只見領軍的是一位白袍小將，穿戴亮銀盔甲，手持一柄戰斧，樣子頗是英武。
夏竹蘭望了此人半晌，搖頭道：「我沒見過他。」夏竹蘭是射日軍團鐵甲營都統，深得軍團長器重，經常被拉著去拜訪其他幾大軍團的將領，因此見過了四大軍團中大部分高級軍官。他說沒見過此人，那就幾乎可以斷定這人不是四大軍團中人。
他身旁一員副將粗聲道：「肯定是離虛詐城的詭計！我這就下去砍了這小白臉！」
夏竹蘭連忙喝住他，叱道：「像你這般蠻幹，我們打下這林冬城又有何用？如今守城是第一要務，不理會他便是！」
這時城下那白袍小將揚聲喊道：「上面的可是鐵甲營夏都統？在下是沁陽總統領麾下第三禁衛長薩爾佩東，久仰夏都統大名。還請夏都統速速放我們進城，以免延誤了戰機！」
「第三禁衛長？」夏竹蘭念叨幾聲，也有些遲疑不定，轉臉向林楓說道，「如果真是公主殿下身邊的禁衛，我確實是沒機會見著的。」
秦南飛道：「此事詭異非常，不可輕信。」他忍不住多看了夏竹蘭幾眼，心中不由感慨。當初匆忙逃出西萊的無名少年如今已在夜斬軍中擁有了無人不知的聲望，那份不怒自微的英武氣度遠勝己方諸人，自己作為昔日蒙城第一公子也得屈居於其下，不得不說世事難料。
林楓冷聲道：「既然說有密信，那我下去看看就是。」他的目光落在那小將年輕俊秀的面貌上，眼中透出冰冷的殺意，「若敢騙我……」
「不可！」夏竹蘭勸道，「若我詐城，就會先在城下埋伏一眾高手，若敵軍將領不信，就騙他下來驗證，然後趁機殺之。何況，那封密信也不見得是真的，偽造一個人的筆跡並不是什麼難事。」
「是不是沁陽公主的筆跡，我一看便知。」林楓哼了一聲，縱身跳下。他從六丈高的城牆上落下來，墜勢迅疾，著地之時卻毫無聲息，正落在白袍小將身前。
這一手展示出了精妙的身法。白袍小將眼中精芒一閃而逝，稍一躬身抱拳道：「閣下可是破虜軍御統林將軍？」
「不錯。」林楓心中微顫。難道是夜冰特意對自己另有交代？
小將從懷中取出一封信來，恭敬地遞上：「統領大人交代，這封信要交到你手中。」
林楓接過信，心情卻如情竇初開的少年一般忐忑起來。小心地開啟封條，尾指劃過紙面，恍惚中一縷極淡的雪奕花香沁入鼻翼。展開紙箋，五指微微一顫，只見一行熟悉的字體赫然映入眼簾。