天地間完全陷入黑暗之中,只聽見密集的低叫聲從四周簇擁過來,如潮水般滲入營地之中,林楓四人所在的位置頃刻就成了孤島。兩道劍光陡然亮起,撕破沉悶恐怖的氣氛,帶起無數淒厲的悲鳴,不明怪物的屍身紛紛落下。
林楓依著帳篷將格文拉濤護在身後,定方和青瑤在他身前同時出劍,揮舞出道道劃破黑暗的厲芒將來襲之物刺落,地面上很快堆積了一層屍體。借助閃逝的劍芒,林楓看清了它們的模樣,是一群赤紅色的蝙蝠,尖銳的長爪子和突出的獠牙格外恐怖。
蝙蝠們尖聲叫嚷著,源源不斷地從天空撲來,尖厲的聲音吵得人頭昏腦脹。作為陽悟羽的正式弟子,定方使得一手精湛的劍術,憑著感覺在黑暗中也能阻下漫天飛襲的怪物。青瑤也一改平日的嬌羞模樣,將一把水晶細劍揮舞得密不透風,與定方配合著將蝙蝠們盡數攔下。
地面上的屍體層層疊疊堆得越來越高,四人已經覺察到不妙。定方和青瑤開始受蝙蝠尖叫的影響,維持的劍網露出幾個缺口,大量赤蝠蜂擁而入,兩人的劍勢頃刻土崩瓦解。身體多處傳來被利爪刺入的感覺,青瑤驚恐地尖叫起來。一柄寒霧凝成的長劍及時出現,浸涼的氣息霎時布遍空氣之中,幻化出一連串殘像。
天地間驟然被晶瑩的霜白照亮,飛舞中的蝙蝠群沾染了一層白色,悲鳴著盡數跌落。外圍的赤蝠們凝滯了一瞬,再次撲上來。青瑤還沒從驚恐中回過神來,定方已經抽出腰間軟劍擋在她面前,劍勢一轉,散發出一股凌厲的氣勢,揮出一片洶湧的銀白浪潮,迎著赤紅蝠群撞擊過去,激濺出大片血花。
蝙蝠的衝擊被定方阻住,但仍有大量蝙蝠從兩邊襲來,被林楓以指尖劍氣一一射落。格文拉濤就靠在他後面,忽然劇烈咳嗽起來,掙扎著說出幾個字:「後面……」就沒了聲息。
林楓凝神去聽,濾過空中蝙蝠們雜亂刺耳的嘶叫,果然發覺身後的帳篷內傳來爪子撕扯布塊的聲音。他心中著急,右手拉過身後的格文拉濤,發現他暈了過去,匆忙將他橫在地上,大叫出聲:「趴下!」眼前身前兩人的身影急速下落,赤蝠們興奮地高叫著撲殺過來,他神念湧動,凝聚起一圈洶湧澎湃的精神波浪向四周振盪開去。
天地間雜亂的聲音戛然而止。
沒了生命氣息的蝙蝠雨點般墜下,周圍只剩下幾人略顯沉重的呼吸聲。黑暗中幾雙眼睛對望,劫後餘生的欣喜暫時佔據了心胸。
林楓一轉頭,正看見後面的帳篷搖晃幾下,轟然坍塌。青瑤蹲下來抱住格文拉濤的頭,嚶嚶地哭泣起來。
定方別過頭去沒有去安慰她,只是遙遙望著遠方,沉聲道:「老師他們,可能會遇上更大的麻煩。」
林楓想到瘦子離去時的複雜心緒,還有那一絲不滿和憤怒,低聲說道:「老師和秦公子之間,好像發生了什麼。」
定方歎了一口氣:「秦公子太驕傲了!他渴望一場激烈的戰鬥,卻把我們都牽扯進來!」
林楓吃了一驚:「為什麼這麼說?」
「老師今天早上讓秦公子趕回蒙城去找一個人,以秦公子的速度,一來一回想必用不了一整天的功夫吧!老師終究是客人,說不了什麼……」
林楓深吸一口氣,眼中閃現出冷冽的光芒:「秦公子,寂寞太久了吧!」
漆黑的曠野中呼嘯著更為狂烈的風,掩蓋住他們的聲音。幾人的呼吸被這股狂風打亂,隱約還嗅到了一絲血腥的味道。他們同一時刻抬起頭朝遠方望去,深黑的夜中不見一點光亮,隱隱約約一個古怪的笑聲跟隨風的呼嘯之後在耳畔響起,好像在訴說著夙願得償的興奮,迫不及待地要享受人間的鮮血與肉食。
雙眼無法捕捉黑色的軌跡,林楓卻聽到尖銳的破空聲隨風撲來,倉促中指尖凝成一柄寒氣迸射的晶瑩大劍向虛空中斬去。襲來的風聲驟然轉向,瞬間爆發出尖銳的鳴聲,如電般向坐在地上的兩人射去,在林楓視野中留下一道朦朧的殘影。林楓倉促揮出的一劍斬到綿軟之處,判斷不出落在的對方哪個部位。但敵人哼也沒哼,迸出一股大力將劍刃彈開,尖銳的爪牙抓向花容失色的青瑤的面顏。
對方來襲的速度快得令人心悸,剛剛還被林楓的劍氣掃過,竟如瞬息移動般出現在青瑤面前。林楓揮劍橫斬,卻也救之不及,剖入一個堅硬的物體之中,匹練般的劍氣在兩者角力中失了凝練。來襲的究竟是什麼樣的怪物啊,不僅用詭異的武器擋住了他的劍勢,還能同時以恐怖至極的速度誅殺較弱的兩人!青瑤驚恐至極竟連揮劍格擋的力氣都消失了。
眼看散發著濃鬱血腥氣味的利爪即將刺入青瑤嬌柔的面頰,一線亮光橫空刺來,定方的細劍終於攔住了那怪物致命的一抓。然而他的身體似乎被一股力量推送著大幅度傾過來,他臉色變得慘白,竭力扭轉身體想要穩住平衡,掌中軟劍揮舞出一朵銀花護住胸前。怪物喋喋的怪笑聲已然穿透了萬般劍影刺入他的耳膜,電光火石中一道掌影與他肩頭輕輕一觸,陰柔森冷的力量狂湧而入摧毀著他的生機。
定方的身體如紙片失去重量軟軟倒下,怪物的獰笑聲在死寂的夜空中遠遠傳開。林楓的冰霜劍氣追趕上來,對上它赤紅的眼神,兩者同時向對方撲去,一瞬間冷霜碎散,金鐵交鳴,激烈的衝撞似疾風驟雨般展開。片刻之後人影分開,林楓向後連退兩步,身前那頭怪物的身影轟然倒下。
他來不及喘上一口氣,心中一陣悸動,耳後傳來輕微的破空聲。他倏地傾斜身體,轉臂彈指擊出一道劍氣,隨後腳步連蹬飄身前掠了數步,才聽見後方傳來一聲微弱的哼聲。
林楓站定身體,運轉神念向周圍擴散開去,終於確定附近完全平復下來。他急速閃到定方旁邊,探手抓住他的肩膀,立時感覺一股陰寒的力量往手掌湧入身體,但很快就被體內的藍江水流吞沒。他再催動一股鬥氣向定方體內探去,發現定方的從肩膀以下大部分身體已經沒有了血肉的生機,感覺就像……一截腐朽的枯木。
林楓此時也別無他法,只能暫時將自身一股生命力量注入定方枯萎的身體,勉強護住他微弱的氣息。想了想,他又摘下胸口的玉珮掛在定方頸上,但仍遏制不住他體內微薄的生機向空氣中漸漸消散。
他再去察看青瑤和格文拉濤的狀況,發現他們倒還好一些,青瑤只是因驚嚇過度暈厥了,而格文拉濤也處於一種自我療傷的休眠狀態。
夜空中沒有一點星光,荒野回復了死寂的安寧。林楓守著三個人,悵惘地探望黑暗深處,心中思緒如潮翻湧。
如果他猜得不錯,格文拉濤突然發病極可能是定方搞的鬼,他們之間為了青瑤不曉得都做了些什麼事。但定方在青瑤最危急的關頭能夠捨身相救,還不枉為一世男兒。可惜了……
林楓不自覺地捏緊了拳頭,憑著感覺向黑暗中某個方向凝望,似乎能感受到那個正在激戰中的身影。
秦公子啊!
百餘名戰士喋血今夜,還有多少能夠堅持看到黎明的陽光?
如果自己不夠強,此時豈能完好地站在此處神思?
老師,他是否能安全返回?
他的定方師兄,也許熬不過今晚了……
他眺望的那方天邊,忽然有一線微弱的光芒從陰沉的黑幕中探出來。顫顫巍巍,搖搖欲墜,那抹孤獨而脆弱的一線微光給大地上無數仰望蒼穹的人們帶來的感覺不只是震撼。彷彿是開天闢地時最初的一道光,自黑暗中衍生出來,從無到有,卻給天地之間帶來截然的變化。
極靜的四野,霎時間爆發出無數人聲,如同千萬人齊齊歡呼,聲浪推疊直上九霄,鼓動著林楓的耳膜。音潮越來越高,湧起萬丈巨浪,再對著地面渺小的人物迎面砸下,將其吞沒在萬頃巨壓之下,來不及感覺痛苦,所有的感官在這一瞬間同時被沖離了身體,化成一場最恐怖的末日般的噩夢。但林楓很快從幻覺中醒轉,感覺某種神秘的力量從自己的身體激盪而過,漫過原野、荒林,向那無盡無窮之處蕩漾開去。
像是呼應這股來自地面的召喚,穹窿之巔的諸神在那一刻睜開了千眼,無數星光射破沉雲灑落大地,就在本該是十八日的「無月之夜」裡最黑暗的時刻將蒙城統治的地域照成一片皎潔。每一個角落都染上了朦朧的輕紗,如煙似霧。遠方山嵐與叢林的輪廓也變得溫柔多情,影影綽綽的樹影連成一片,搖曳生姿。曠野的風呼嘯著越過崇山峻嶺,吹響了層林,驚動安睡的生靈,惹得它們嘰嘰喳喳地吵鬧起來。
沉寂的蒙城,被從夢中驚醒。
一開始只是少數幾聲驚呼,接著就有更多的人揉著惺忪的睡眼走了出來,當即怔愣在漫天星華之下,沉默片刻之後顧不得只穿著睡衣,振動兩臂狂呼起來。
銀練當空,星海璀璨,從天穹俯照大地,明澈萬里山河。
越來越多的呼聲加入進來,大街小巷融成一片歡樂的海洋。數分鐘之後,遠古皇宮之中傳來悠揚的鐘聲,渾厚的韻律向蒙城四面擴散開去。無論貴族還是平民,或貧或富,政客還是商人,都拋下機心真心地為這一刻而欣喜感動。萬般呼籲最重匯成一個名字,他們高叫著在遠古預言中久久流傳的那四個字:
「聖羽大人——聖羽大人——」