越往森林深處前進，林間越發變得暗不見天日。烏鴉撥開草叢，在小溪中飲了幾口水，鳥眼忽然一瞪，呱呱叫喚起來。
樹叢中傳來悉索聲，一條渾身青黑的長蛇被叫聲驚動，一竄身沒入草葉深處。林楓探過身去，手指從溪邊一片草葉上抹過，陰暗的暮氣阻擋不了他的目光：「頭髮？有人經過這裡，看來還沒有走遠！」
這裡距他們的探寶之地已經比較近了，林楓和秦錯同時想到來人的身份，極有可能是接到了同樣任務的怒焰同學。
順著已被生機旺盛的樹林抹得差不多的痕跡一路摸索過去，人類經過的跡象越來越明顯。等到夜幕降臨、林中完全漆黑一片的時候，林楓幾乎以為要與那人擦肩而過。
呱呱的鳥叫從枝頭散落，打破了森林裡的沉寂。一股微熱的風吹過後頸，夾在緩緩抖動的茂密層葉間，幾乎難以覺察。
秦錯旋風般轉身，寒劍悄然出鞘，自身後掃過，空氣中的溫度陡然下降幾分。一道烏光與森寒劍刃相隔半寸，彼此卻沒有相觸，一聲低喝從對面人影口中吐出：「什麼人？」
「龍釋心？我是林楓。」林楓的聲音從那人背後響起，烏光飛速撤回，半途轉向回歸鞘中。那人抹了一把汗，長出了一口氣：「原來是你，嚇死我了！」
「林楓！」另一個聲音從三人身旁的草叢中響起，一位左臉頰有刀疤的青年現出身形，右手拖著一把造型狂野的太刀大步走來。林楓眼皮一跳：「小猛哥，你也來了！」
小猛哥掩藏得極好，如果不是林楓修為精進也覺察不出。幸好都是怒焰的同學，要是換了別的不懷好意的傢伙，真得讓兩人堵個結實。
交談一番，他們果然是來做那個藏寶任務的。四人徹夜不眠，相談甚歡，尤其互相印證武學，惺惺相惜。
小猛哥使一把狂野太刀，進怒焰之前就曾名動一方，現在已經無限逼近神魔鬥士的境界。在他狂劈猛砍之下，即使林楓也得暫避鋒芒。
龍釋心的武藝與他相去不遠，也是使一柄厚背斬馬大刀。相比小猛哥幾乎不顧防守的粗獷打法，龍釋心要保守一些，但也有一股子豪邁氣勢。他與林楓交手，足足打了十多分鐘才分出勝負，與小猛哥頃刻間的翻覆截然相反。
其實龍釋心與小猛哥才是好對手，不過他們倆都已經臨近神魔境界，迫切希望能從林楓那兒獲取突破的經驗。林楓也不藏私，將自己伏擊獨眼虎烈重天時恍然突破的感受說了出來。那種玄之又玄的感覺，現在回味仍有所悟，連剛邁入天空鬥士門檻的秦錯也若有所思。
「身體反應比意識更快一步？應該不只這樣，還得更挖掘出深層次的心靈波動，與身體一致吧……來，老龍，咱倆再來比劃！」小猛哥似乎想到了什麼，從地上一躍而起，拉著喃喃自語的龍釋心就去比鬥。
二人漆黑的身影在另一頭亂晃，這一塊樹林的蛇蟻毒蟲都被兩人四溢的勁氣趕得一乾二淨，昏沉的林葉下只有林楓和秦錯相對而坐。茂盛的枝葉晃動，兩人一時無言。
靜坐許久，秦錯從沉思中回過神來，見林楓閉目假寐，便起身四顧，發覺樹林另一邊打鬥的兩人也沒了聲響。他緩步走去，繞過遮擋視線的巨大樹幹，看見小猛哥將太刀插在地上，盤坐在地若有所悟。龍釋心蹲在地上撥弄草葉，眼睛在黑暗中放出幽光。
感應到秦錯的腳步，龍釋心忽然支起身子，翻掌拿起地上大刀，朝秦錯一笑：「咱倆試試？」
一路切磋研武，倒也過得充實。四人的腳程都很快，過了一日就來到寶圖標記的那座山崖下。
靠近那座山崖，地表的植被漸稀，萬頃綠海中裸露出一方黃褐色巖地。空中飛鳥絕跡，四周死沉沉的，好似有股莫名強勢的力量阻絕了生物的腳步。
望著山岩層層褶皺，林楓眉頭未展，他雖然不曾感受到那股無形的壓力，但在潛意識中卻對繼續前進有些牴觸情緒，雖然突兀，卻絕不會沒有來由。這樣沉寂的氛圍，幾乎可以肯定是由一頭強悍的魔獸宣示領地所造成。不過行至此地，總不能無功而返吧！
夕陽斜照，山崖的巖身顯出更加深黃的顏色。天空雲稀，偶爾仰望，一朵金黃的絲縷飄過崖角，似乎正飛速遠去。山風止息，空氣被某種力量凝固成一團，四人的面色都有些沉重。
登上山崖半腰的高台，沒有凸出來的怪巖的遮擋，紅燦燦的洞口突兀出現在眼前。裡面光芒濃郁，像有火炎烤灼。
林楓佇立在巖洞之前十來步，感受著撲面而來的燒灼氣焰，運足目力探查洞中情形。從外望去，洞中空間還算開闊，離另一邊赤紅的巖壁至少有四十米距離。他轉動腳步，看見斜向道路明顯下凹，坡度很陡，隔著十來步不見其底。
「林楓，你的勁頭不足啊！看到什麼厲害的東西了嗎？」龍釋心越過他走上前幾步，不知看到了什麼，也頓住了腳步，「嘖！好大一個坡，不知道陷下去多深，裡面不會是岩漿吧？」
小猛哥面色凝重，身子繃緊，低聲道：「裡面好像有人，火元素波動太強烈了，感覺不真切。你怎麼看？」
林楓閉上雙目，隔了片刻，猛然睜眼，墨鏡上似有一道亮光閃過。他道：「大約一百多人，分成兩邊對峙。裡面，有幾個高手！」
龍釋心緊了緊斬馬大刀，驚訝地道：「一百多人，還分成兩邊！裡面有多大的地盤？」
小猛哥面色稍緩：「只要是人類還不算太壞，我們也不能在這裡晾著，可別丟了怒焰的威風！」說著，他當先往裡走去。林楓拔出了流雨劍緊跟其後，他的心緒並沒有放鬆下來。其實，除了那些人類的氣息，他還隱約感應到另外一種古怪的能量瀰漫在其中，只是與火元素結合太緊密，一時看不出端倪來。可悲，這次的任務除了少些曲折，並不比倫德斯城之行輕鬆多少啊！
小猛哥走了進去，眼睛盯著下陷的窪地。正當他的視野越過洞口封壁、豁然開闊的轉折的一剎那，一道赤紅劍氣從斜下角兀然刺來，卻被他迅雷般的一刀抵住。
一個紫發飄揚的人影若狂風般撲殺上來，劍光如血，燥熱的氣焰牽動人身血氣搖動起來，體內鬥氣已有不穩的跡象。小猛哥匆忙揮刀，頃刻間與那把奇長無比的妖異血劍對拼數招，只覺得那劍上纏繞著的血紅氣焰迫得他十分難受，一身招式被完全壓制住。
嗆地一聲清鳴，另一柄藍色長劍突入戰局，急電般從那層血色劍影中穿過，悍然突刺後從容退開，卻在空中灑落一縷血絲。
林楓站在小猛哥身後，盯著手握血劍的那名劍客，面上笑意微微：「羅承運，好久不見！」
那人頭上戴著符文箍圈，束不住齊肩的深紫色長髮，古銅色的臉頰滲出一絲血跡，眼神銳利如刀，正是來自死亡掮客學院的頂尖高手，羅承運！
「原來是怒焰的惡客！」薄唇微動，羅承運眼中騰起血色火焰，手腕轉動，妖異的劍光與湛藍鋒芒輝映。
小猛哥冷哼一聲：「我們是惡客，你也不是地主！讓開！」說著刀光閃動，悍然劈下。羅承運眼中火焰光澤更加幽深，橫劍擋下這刀，身子向後飛退，面孔冷峻如鐵。
小猛哥大步往前走去，林楓、龍釋心、秦錯都跟得很緊。羅承運身形站定，抬起左臂，他身後三排蹲身搭箭的弓箭手霎時拉滿弓弦，整齊的振動聲令人呼吸一滯，數十道箭尖指向那四人，弓弦繃緊只待一聲號令。
小猛哥停下腳步，瞧了瞧這批弓箭手，露出不屑的冷笑，視線越過他們往遠處移去。弓箭手之後，是十來位穿戴鋼盔甲的戰士，此刻卻背對著他，正與二十餘米外的另一方勢力對峙。一個身穿紅晶鎧甲的高大背影孤獨地站在空地正中，手中持著一把血紅長刀，沉默地擋在兩軍陣前，大有一夫當關的氣勢。
看到那把刀上像被人血浸染而成的鮮艷顏色，小猛哥的瞳孔猛地緊縮，呼吸停止了一刻。那把刀，那個男人，難道就是傳言中擁有修羅之魂的剎帝納？
他握刀的手微微顫抖起來，那是發自內心深處難以遏制的興奮。所有的使刀的戰士自孩提時代就會被灌輸這樣的觀點，他們奮鬥的目標，就是能與「修羅刀」一戰！傳說近在眼前，饒是以他的境界，仍然忍不住被那把刀牽引住了大半心神，甚至完全忽略了更加迫近的危險。
羅承運眼中火焰正熾，然而與林楓緩緩抬起的流雨劍上的青藍寒光碰撞，那只抬起的左掌卻揮不下去，最終在熾熱的光焰吞沒整個眼瞳之前握成了拳頭，緩緩放下。
「我不是地主，但有人比我們都先來一步，恐怕是不肯分一杯羹的！」低沉的嗓音說出冷淡地話語，卻是他讓步的表示。