大漢景帝中元二年九月。
景帝長子，前太子，臨江王劉榮，自盡於長安中尉署。
帝憫之，追諡封號閔王，厚葬藍田。越明年，民間傳言，開春有燕數萬啣土置於塚上，百姓憐惜之。
這一天，距離十月初一的周歷新年，只有不到十天。
「姊姊……劉榮兄長去了……」平陽侯府中，太子劉徹抱住平陽公主劉娉痛哭流涕。
「姊姊……劉榮兄長去了……」劉徹緊緊握住苑陵公主劉妗的手，大滴的眼淚，一顆顆的掉落在地上，幾乎要燙傷了臉頰。
荀昭默默的立在一旁，心頭也是不禁一陣陣顫動。雖然曾經在書上見到過無數同室操戈，生死相鬥，可是這一次，卻是活生生的在自己面前上演。
「還請太子殿下節哀……」荀昭緊緊的咬了咬嘴唇，上前勸道。
「荀昭……荀昭……你和孤說過，父皇會給劉榮兄長留一線……」劉徹猛得轉過身來，用力的抱住了荀昭，「你騙了孤……你騙了孤……」
「太子殿下節哀。」一時間，荀昭也只能是蒼白的重複著些安慰的話語。
「荀昭……」突然間，劉徹猛得一下推開荀昭，兩隻溢滿淚水的眼，忽得瞪得老大，直直的看著荀昭。
「孤現在也是太子……孤也做過太子……」劉徹的身體忽然開始劇烈的顫抖起來，「若是有一天孤也被廢了……孤……孤會不會也和劉榮兄長一樣……你告訴孤。」
「荀昭……你告訴孤……孤會不會也和劉榮兄長一樣。」劉徹的目光裡，透出一絲恐懼和絕望。
「徹兒……」平陽公主劉娉和苑陵公主劉妗，頓時也是心裡猛得一沉，齊聲向著劉徹輕喝一聲。
「這……」荀昭雖然是清楚的知道，劉徹會平安的登上皇位，可是如果現在這樣和劉徹說，仍然只會被當成安慰的話語。
「荀昭相信，臨江王自盡，並不是皇帝陛下的本意。」荀昭沉思片刻，開口說道。
「不是父皇的本意？」一時間，劉徹的眼睛瞪得更大，「那是誰幹的，是誰幹的？」
「我知道了，一定是郅都逼死了我劉榮兄長。」忽然間，劉徹像是想到了什麼一樣，「一定是那個酷吏，一定是他逼死了我劉榮兄長。」
「我要去殺了郅都，我要去請父皇殺了這個酷吏。」劉徹的小胳膊，瞬間像是爆出巨大的力量，推開面前的荀昭，就要向門外奔去。
「太子殿下，臨江王送赴中尉署，是皇上親自下的詔令。」荀昭被推得一個踉蹌，等站穩了腳，立刻大聲喊道。
劉徹正奔到門外，頓時間，也是站立住了。
「郅都不過是一個中尉，若是沒有皇上的指令，他豈敢對臨江王不利。」荀昭繼續喊道。
「那還是父皇？」劉徹徐徐轉過了身來，大股的眼淚，又一次湧了出來。
這時候，平陽公主劉娉已經走到了劉徹的身邊，憐愛的把劉徹擁在了懷裡。
「太子殿下須知，臨江王是自盡，並不是皇上下的令，也不是郅都所殺。」荀昭直直的看著劉徹，心裡已經開始有些隱隱的懷疑，如今的劉徹看起來如此純良，而成年後的劉徹卻如此迷戀權力，甚至可以說是有些暴虐，是否和劉榮之死也有那麼些關係。
劉徹略收起了些啼哭，有些疑惑的看了看荀昭，又看了看兩位姊姊。
「父皇已經向太后陳訴過，只是想懲戒臨江王一二，並無意取他性命。」劉娉俯下身來，小聲的安撫劉徹，「這是父皇當面向太后陳說的，難道你還竟是不信？無論如何說，臨江王也是父皇的親子，你我的長兄。」
劉徹聽皇姊這麼說，面上的不安和恐懼，方才是減少了一些。
「荀昭適才聽說，臨江王在自盡之前，曾經寫下謝罪書呈給皇上。」荀昭略思片刻，開口說道，「依荀昭看，皇上既然讓臨江王寫謝罪皇上不想再深究，為何臨江王還會自盡？」
「據長安傳來的消息。」平陽公主也是沉思片刻，又擔心的看了一眼弟弟，把劉徹擁得更緊了些，「竹簡和刀筆，是魏其侯派人送進去的，想讓臨江王寫下謝罪書，再憑此去向太后求情。」
平陽公主劉娉知道荀昭雖然年紀尚小，睿智卻遠勝常人，也想聽聽他對此事的看法，所以並不隱瞞。
「魏其侯？」荀昭雖是聽劉娉這麼說了，可心裡仍然是大為不解，「荀昭以為，凡是自盡之人，心裡定是如同身處在懸崖絕壁之上，無路可走，但凡若有一絲希望，也不會行此極端之事。」
「若是荀昭代魏其侯周行此事，先定是要好言撫慰臨江王，讓他知道皇上並不想深究，又有太后能護著他，眼下更有魏其侯幫他通風報信。臨江王若是知道了這些，也不至於會走了絕路。」
「魏其侯既然是做過臨江王的老師，該是對臨江王頗為瞭解，魏其侯所說的話，臨江王也應該是能聽得進去的。」
「其二，適才聽公主所說，臨江王自盡所用的筆刀，是魏其侯派人送進去的。魏其侯既然瞭解臨江王的性格，應該也會加倍小心。」
「況且，即便是魏其侯想不到臨江王會用筆刀自盡，只是想派人通風報信而已。拿一副布帛筆墨，也要比拿一卷竹簡和刀筆，更容易藏匿一些吧。」
僅僅是一卷竹簡，就已經是頗為沉重，而且塞在衣服裡也會鼓起一大塊。傻瓜也該是知道，做通風報信這些事兒，攜帶的東西自然是越簡單，越容易藏的更好，既然可以拿布帛，為何要去拿竹簡。
其實也就是說，這些簡單的事情，連荀昭自己都能想到，難道老辣的魏其侯竇嬰竟是想不到，還留下了這麼多漏洞？
可蹊蹺的是，臨江王劉榮，也偏偏就是在此之後自盡而亡，用的還是竇嬰送進去的筆刀。
既然已經知道父皇不想深究，已經知道太后會幫自己求情，已經知道有魏其侯在幫自己通風報信，所有的局勢都在朝有利的方向展，為什麼劉榮還要選擇自盡？荀昭想不通。
「難道是魏其侯？」聽荀昭說完，頓時間，劉娉，劉妗和劉徹三人，都是愕然的對視了一眼。
「太子和兩位公主只怕是想岔了。」荀昭見三人居然都是懷疑到了竇嬰身上，連忙搖了搖頭。
「魏其侯是精明之人，如何會留下這樣的把柄？」荀昭仍是不住搖頭，「況且臨江王自盡，對魏其侯能有什麼好處？」
有所為，必有所圖。可竇嬰如果設計害死劉榮，眼下對他自己好像沒有什麼好處，更是會因此而得罪皇上和太后。對於竇嬰來說，這個買賣似乎並不合算。
想來皇上和太后也是想明白了這點，所以並沒有去怪罪竇嬰。
三人又是對視一眼，目光裡更是疑惑。荀昭說的不錯，眼下臨江王自盡，除了太子劉徹的地位可以更鞏固些以外，對於其他人似乎並沒有什麼好處。
可是如果皇上也是和他自己說的那樣，並沒有取劉榮性命的意圖，實在想不明白，誰還會做這樣的事情。
「其實，荀昭以為……」荀昭又沉吟片刻，「若是看不到誰有好處，不如去看誰得的壞處最多。」
「壞處？」對面的三人中，以劉娉年齡最大，經世也是最多，聽到荀昭的話，眼裡的目光頓時不覺一閃。
「誰得的壞處最多，那麼此人的對手所得的好處也是最多。」荀昭點了點頭，認真的說道。