「三少主，小主。」晉福看見荀定和荀昭所乘的馬車在門前停了下來，連忙迎了上來。
「家主吩咐賤僕在這裡等候兩位，只等一回來了，就立刻叫到後堂裡去。」晉福一邊從荀定的手上接過韁繩，一邊說道。
「哦，要去後堂？」荀定詫異的抬頭看了看晉福，又轉過身去看著荀昭。
荀昭生怕叔父來托自己下車，連忙自己蹦了下來。雖然荀昭並不喜歡總是像個孩子一樣的被人關照著，可畢竟形勢比人強，自己眼下就是個孩子。
荀定的詫異，並不是沒有來由。荀家的後堂裡邊，除了供奉著先祖荀子的牌位之外，還存著當年荀家運回河東的書簡。只有在遇見一些關係重大的事情的時候，家主才會在後堂裡邊召集家人，若是平常的事情，只需晚膳時候在側堂裡議就是。
「中午的時候，縣裡的梁縣丞來過。」晉福抖了下韁繩，引著馬車朝側門走去。
荀益曾經做過臨汾縣裡的「三老」，在縣內頗有些名聲，而臨汾縣丞梁烈，向來和荀益交好。想來今個父親在後堂裡召集，定是和粱烈來訪有關。
想到這裡，荀定也不在遲疑，喚過荀昭，一起朝門裡走去。
「昭兒。」荀昭跟著叔父，剛進了庭院的大門，就看見母親站在井邊，裾下已是放了一桶剛打上來的井水，朝自己招著手。
「母親，大父叫叔父和孩兒一起去後堂。」荀昭慢下腳步，走到母親身邊，才看見母親手上還拿著一條絲巾。
「剛才就聽見動靜，知道是你們打外面回來了。」林氏把絲巾在水裡打濕了，愛憐的給荀昭擦了擦臉。冬日裡的井水，並不清涼，倒有些暖暖的，感覺很舒服。
荀昭臉上的皮膚，被風吹得正有些干，被井水一浸，頓時顯得紅撲撲的。
「莫要讓大父久等了，快些去吧。」林氏微微笑著，在兒子臉上輕輕捏了一把，然後看著兒子走進前堂，直到看不見了，才轉回了身。
荀家的人不多，所以召集起來也容易，等荀定和荀昭進了後堂，才現除了他們兩個，其他人都已經是到齊了。等分別行過了禮，荀昭便靜靜的跪坐到了父親身後。
如果細究起來，這還是荀昭第一次進後堂。荀家的後堂，除了立在當中案几上的牌位，其他大部分的地方都被書架所佔據，只在中間進門的地方空出一小片，放了幾張蒲團，方便坐在上邊說話。
在荀昭的記憶，對那方牌位倒是有點印象，不過也僅僅是祭祖時，被請到前堂去的時候看見的。
看來，在荀家這個以門學立身的家裡，傻子就是傻子，即便是嫡親的子孫，也毫無地位可言，就連後堂也進不了。
「既然定兒和昭兒都來了，也就可以說了。」荀益看兩人進了門，點了點頭算是回禮，又等兩人分別坐下，才開口說道。
「今個梁縣丞，其實是奉了縣令大人的意思。」荀益的目光在堂裡略掃一眼，「安邑文太守，有意在今年寒食節時，重開介山筵。」
安邑太守，荀昭時候知道。安邑是河東的治所，安邑太守也就是河東太守。
可是介山筵是什麼？荀昭沒聽明白。只是看著堂內眾人的臉色，竟幾乎是都一起激動起來，就連正說著話的祖父荀益，也是臉色漲得有些通紅。唯一例外的只有叔父荀定，只像是聽見一句無關的話一般，若無其事的轉頭笑了一下。
「介山筵是什麼？」荀昭終於忍不住小聲問出，雖然問的是身旁的父親，可是後堂裡只有這麼幾個人，頓時都是聽在了耳裡。
「稍後再問便是。」荀立只怕是兒子擾了父親的話，當下臉色微微一青。
「呵呵，昭兒不知道，也不怪他。」荀益倒是護著孫子，抬起手來擺了幾下。
「介山便是當年介子推隱居之所，每年五月初五的寒食節，也是因他而起。」出乎眾人的意料，荀益不但沒有責怪荀昭的意思，還倒是幫他耐心解釋起來。
「介山筵乃是前任太守黃石所創，於寒食節在介山中設筵，邀郡中有學識者聚於一處，議論諸家學問，以選賢者。」
「哦。」荀昭似懂非懂的點了點頭。雖然還有些不明白，那介子推到底是誰，寒食節不應該是和清明在一起，在四月前後嗎，怎麼會是五月初五？還有，五月初五不應該是端午節嗎，荀昭記得是用來紀念屈原的，怎麼又和這個什麼介子推扯上了關係。
最後那句「以選賢者」大抵倒是明白了，不就是在那什麼「筵」上，表現好可以當官嘛。
至於日子的問題，前些時候，荀昭原本以為到了正月，自己便就是十一歲了，豈料直等到了臘月二十八，也沒見荀城裡有半點年味兒。背後問了大姊荀迎，才知道如今的大年竟然是在十月初一，讓荀昭好一陣驚訝。所以算起來，荀昭如今仍然是十歲。
眼下又聽說寒食居然是五月初五，心想既然過年都能放在十月初一去過，其他的節日有些不同，也並不奇怪了。
其他的還要想細問，又怕還擾了祖父的話，只能暫且揣在心裡。
「臨汾縣裡，以我荀氏一族學風最盛。」，荀益見荀昭點頭，只當他已經是明白了，便把話轉了回去。
「此事畢竟事關我臨汾縣在河東郡的名聲，縣令大人的意思，我荀家可以選派三人，入得介山筵。」荀益又抬起眼來，在堂中掃視一眼，不緊不慢的說道。
三人？一時間，眾人興高采烈的神色，忽然變得略有些灰暗起來。
難怪家主竟是要在後堂裡議論這件事情，縣令大人准荀家三人，想來已經是不少了，可是這堂中眼下卻是有六七人，該是讓誰去好？眾人心中所想，禁不住互相對視幾眼。
「呵呵，介山筵這般風雅的事情，兒子就不去湊這個熱鬧了。」荀定最先打破了沉默，輕輕一笑，算是自己先退了出來。
荀益聽見了荀定的話，抬起眼皮略看了一眼，雖是有些不悅，倒也沒說什麼。畢竟這個幼子心志不在詩書，自己這個做父親的，也是無可奈何。
荀昭正在猶豫著自己要不要去，只是還沒等多想，已是看見祖父站起身來。
「介山筵畢竟難得，我荀家子弟，皆有才學。」荀益咳嗽一聲，清了清嗓子，「無論我定了誰去，只怕都會有人在背後說我有失公允。」
「這樣如何。」荀益略停一下，繼續說道，「此事也不由我來定，我只做五支竹簡，奉於先聖位前，你們各抓一個，無論去得與否，都是祖宗的意思，怨不得我。」
抓鬮？眾人頓時一陣愕然，不過轉念一想，這倒也是個最公平的辦法，一切都看自家的運氣。
「既然沒有異議，那便這般定了。」荀益見幾個子孫都沒有反對的意思，一錘定音。
一座陶制的薰爐，上面描著彩繪，不緊不慢的吐著煙氣，一陣甜軟的茅香，在整個後堂裡漫了開來，
荀益背對眾人，把五支寫上了字的竹簡先打亂了，然後逐一反扣在案上，拜了幾拜，讓到了一旁。
「依著長幼的順序，行兒，你先來。」荀益朝著荀行點了點頭。
荀行應了一聲，從蒲團上站起，緩緩走到案前，想要拿起手邊一支，卻又停住了手，默默的閉上眼睛，深吸了一口氣，隨手在案上一抓，立刻睜開了眼睛去看。
「唉……」看著手上空無一字的竹簡，荀行禁不住長歎一聲，苦笑著搖了搖頭，退了下去。
剛才有五支竹簡，有兩支是空的，眼下已經有一支空的被荀行抽去，也就是說剩下的四支裡面，竟有三支上邊寫著字。荀慎和荀積兩人看著自家父親的眼神，頓時就變得有些複雜起來。
「立兒。」荀益把目光轉向次子。
荀立也是應聲而起，站起身來，卻不似荀行那般猶豫，而是直接拿起一支竹簡，翻了過來。
竹簡上邊，「介山」兩字赫然在目。
見荀立果然抓中了，荀益也是微微一笑，點了點頭。
荀氏三子，立者最賢。三個兒子中，若論才學，自然是荀立最處上乘，若是荀立去參加介山筵，想來應該是能入得了太守大人的眼。
「慎兒，積兒，你們也去拿了吧。」既然荀定適才說過並不想去，荀益也不勉強他，何況竹簡也只做了五支，已經是沒他的份。
剛才四支竹簡裡，有三支有字，可是眼下被荀立抽走一支，寫著字的便剩下了兩支。
荀慎，荀積對視一眼，又看了看坐在對面的荀昭，默默的朝案幾前走去。
荀慎走在前邊，先拿了一支，荀積緊隨其後，也拿起一支，兩人又都是深吸一口氣，心裡默默念叨，一起把竹簡翻了過來。
（本書註：關於清明，寒食和端午三節的變遷問題，歷來說法也是不一。不過寒食和清明，是我國歷史上日期變化最多的節日。本書因為故事背景需要，故而採納了有關介子推的說法。）