德妃步至上位升座之後，才揮手讓她們起來，柔和的目光自諸秀女的面上一一掃過，輕聲垂訓幾句後，便離座要去正殿，既是皇帝有諭，她自是要親自監督，在臨離開偏殿之時，她舉目示意素衣走至其身邊，悄聲問了句什麼，素衣用同樣低的聲音回了她的話。
德妃微微點頭，額前一顆綠玉寶石垂墜隨她的動作輕晃，微涼的目光在阿嫵低垂的臉上掃過，隨即在一應的恭送聲中去了正殿。
直到她的身影走過轉角，秀女們才起身抬頭，在她們的臉上或是敬畏或是羨慕，偏殿內也重新恢復了熱鬧，秀女們三三兩兩的聚在一起討論德妃的貴氣與優雅，連常笑和何氏姐妹也是一副興奮莫名的樣子，唯有章敏之依然是一副混不在意的模樣，彷彿剛剛來過的德妃只是一個再普通不過的人一樣。
且說德妃在素衣與朱長壽的引領下來到正殿，此刻約有五十來名秀女正專心的低頭刺繡，連德妃來了也沒發現，朱長壽正要喝嚷，德妃已是抬了手制止其出聲：「讓她們專心刺繡，本宮在邊上看著就好。」
朱長壽低應了一聲，親自去搬了把紫檀木椅給德妃坐，他們是由側殿的旁門進入，這個地方又恰好擋了一個屏風，所以殿內眾人若不仔細瞧，是看不到的。
素衣早在進來的時候，就已經上前將負責秀女初選的靜宜給領到德妃面前，德妃看到靜宜先是一愣，旋即擰眉道：「你可是原先在乾清宮伺候的那個宮女？」
靜宜沒想到德妃還會記得自己，詫異的抬起了頭：「娘娘真是好記性，竟然還記得奴婢，不錯，奴婢原先是在乾清宮當差的。」
「呃？本宮記得你原先並不叫靜宜，怎的，改了名兒？」德妃和顏相詢。
靜宜被問的面容一黯，連眼角都垂了下來：「回娘娘的話，奴婢原名容惜，後來燕妃娘娘說這名字不好聽，便給奴婢改了靜宜這名，並調至儲秀宮任教習姑姑。」
聽到這兒，德妃心立時跟明鏡似的再清楚不過，在她記憶裡，容惜做事勤快細心，模樣長的也不錯，很得皇上喜歡，燕妃總懷疑她想勾引皇帝，所以從不給其好臉色看，後來不知因什麼事得罪了燕妃，便給調離了乾清宮，想不到是來了儲秀宮，還連名字都改了。
靜宜……德妃在心裡默念了一遍，大概猜到了幾分，只怕不是她得罪了燕妃，而是燕妃容不下她。
女紅比試以三柱香為限，在圓繡棚上繡出一件東西來，大小必須在一尺以上，逾時未完成者便算出局，至於繡什麼就由各人隨意發揮了，繡的東西越大則表示其繡工越出眾，當然針腳必須細密均勻，不能出現漏針跳針的情況，否則便會大打折扣。
在阿嫵等人之間，繡工最出眾的莫過於章敏之，她所繡的東西可是連蜜蜂都被騙來採蜜，只可惜她抽中的是棋弈，否則定然能在這場比試中獨領風騷。不過齊媛的繡工也不差，她選的是一個水仙圖案，針起線落，在一柱香剛剛燃盡的時候，她就已經繡出大半，想來要在限定時間之內完成，並不是什麼難事。
刺繡女工雖是每個秀女都必學的一項，但並不是所有人都精於此道，有些是偷懶不肯學，有些是天生駑鈍學不好，眼下就有好幾個繡女急的渾身冒汗，不時抬眼去瞅那越燃越少的香，偏偏越是急就越是繡不好，不是線斷了就是針滑了手，又或者漏了針。
待得時限一到，靜宜命眾人皆停了手中的事物，前行上前參拜德妃娘娘，隨後命人收了那些個繡棚，盡數拿到德妃面前，請她決斷。
德妃一一覓過那或精緻或粗糙的繡物，眾秀女皆是心提的老早，知自己能否進入復選，皆在德妃一念之間。
但凡沒有完成的，皆是落選，繡的不夠精細者則酌情而定，齊媛的水仙形態完整，花葉分明，自是順利過關。
在看到較靠後的一副繡圖時，德妃手一停，細細瞧了起來，只見那是一隻形態逼真的貓，通體皆用黑色的線繡了，唯有兩隻眼睛是用琥珀綠的線繡的，靈性躍然其上，雖只三柱香的時間，卻將這只黑貓繡的毛髮毫裡分明，連神態亦繡了出來，德妃當即問：「這是哪位秀女繡的？」
隨著德妃的問話，一名身穿蜜合se衣衫的秀女越眾而出，在她的衣衫各處皆用金棕色的灑線繡成花紋，幾枝沉靜不張揚的髮簪插在婉轉的烏髮上，另有數朵小小的連翹絹花別在鬢邊，襯得芙蓉嬌面，秀麗動人。
齊媛見得此女心中微微一動，她原先倒還真沒注意，秀女之中還有一個如此出眾之人，比之章敏之亦可說是各有千秋，不逞多讓。
「你叫什麼名字？」德妃和顏問著這名垂首行禮的秀女。
「回娘娘的話，奴婢叫阮梅落。」該秀女輕聲回答，聲音既軟綿柔美又帶著幾分醇香。
德妃細眉輕佻，面帶訝色地道：「你就是阮相的孫女兒？阮梅落？」
阮梅落的點頭印證了德妃的問題，也令得在場諸秀女悚然動容，阮宰相乃是兩朝元老，德高望重，在朝中聲望極隆，宰相的孫女，怕是這屆秀女中身份最高的一位了吧？！