「荊州軍大敗，桓溫逃回襄陽。」
「燕軍大敗，死傷近十萬，退縮回去再無南下之力。」
「掃平江東，重整乾坤，以有道伐無道，以新政革舊惡。」
石青在廣陵城下宣讀的三條消息震耳發聵，城內士民議論紛紛，表現不一，守城士卒徹底失去了前段時間的鎮定，漠然者有之，驚慌者有之，早作打算者有之，就是沒有一個鎮靜沉著的。褚衰急得直跳，生怕軍中有人暗中投敵，腳不停地的四處巡視營地，彈壓士卒，以防有變。他這番作為下來，讓揚州軍內的氣氛更加緊張，連相互熟悉的士卒彼此相看時的眼神都不一樣了，總感覺對方在掩飾著什麼。這種情況下，誰能安下心來守城？
與守軍相反，城外的無論是民軍士卒還是新附的地方豪雄，無不被石青的話激得振奮異常。
敢於拿刀拚命的，誰不圖個光宗耀祖、福蔭子孫？若想達成這個目標，首先需要跟對人，追隨之人是真命天子才好。石青能夠據有中原九州，能夠逃出建康，能夠大敗荊州軍，能夠大敗燕軍，能夠打進揚州，還有掃平江東、重整乾坤的壯志，這樣的人不是真命天子，誰配為真命天子？
既然有福跟在真命天子左右，剩下的就簡單多了，大伙只要努力拚命、賭個好運氣，活下來就是開國功臣，榮華富貴公侯萬代那啥的還不是手到擒拿？
人逢喜事精神爽，精神爽時喜事來。
民軍忘記了廣陵城的高大堅固，加緊趕造雲梯撞車工程器具，準備三天後奮勇攻打廣陵城，就在這時候，又有一件喜訊傳過來——大晉水軍王頤之答應歸降了。
石青剛剛離開浮橋大營一天，入湖的天騎營士卒便找到了被困在寶應湖的大晉水軍，並向王頤之轉告了石青的建議。
這個建議來的非常及時，被困的大晉水軍此時恰好陷入到極其尷尬的境地。
與揚州軍主力分開後，大晉水軍在寶應湖漂泊了一月有餘，其間沒有得到任何補給，船上儲備的弓箭刀槍油脂等作戰器械還剩下不少，糧食菜蔬卻沒了，並且短時間內看不到脫困和得到補給的希望。
這種情況下，擺在大晉水軍面前的出路只有兩條，一個是拚死攻打民軍浮橋營寨，殺出一條血路。這一條難度太大了，晉軍利用器械和水性在戰船上還敢和民軍一拼，卻沒有下船攻打對方守備森嚴的營寨的膽量。另一個是棄船上岸潛逃回江東；這一條也有問題，從寶應湖迂迴到長江北岸有兩三百里路程，棄船登岸後若保持編製，就沒辦法隱秘潛行，很容易被民軍斥候發現進而遭到圍剿，若是分散而行，路上的安全沒有保障，萬一遇上民軍可就沒有一點還手之力。而且就算到了江北，能找到船隻渡到江南也不會很多。
就在攻不敢攻，逃沒法逃，留下來就會餓死的尷尬處境中，石青雪中送炭的建議送到了，大晉水軍頓時鬆了口氣。
王頤之和建康的幾位將領商量了一番，決定接受對方的好意，水軍上岸解散，願意留在揚州的留下，願意降的降，願意回江東的由民軍「護送」回江東。大晉水軍倒不是沒想到其中是否有詐，只是迫於無奈地選擇了相信，如果民軍真的有詐，大不了投降就是，總比餓死的強。
王頤之是南下北人，家安在淮陰，起初他沒準備歸順民軍，也沒打算去江東，只願回轉淮陰。在和天騎營接洽安排大晉水軍上岸事宜之時，孫霸告訴他，石大將軍即將登基稱帝並準備掃平江東、一統天下。王頤之的心思隨之發生轉變，答應投入民軍，歸到石青麾下。
四五千大晉水軍六月初五晨棄船上岸，接受天騎營羈押分編。
江北揚州人有一千四五百人，有近千人願意隨王頤之一道投入民軍，還有五百左右不願征戰的士卒繳了甲衣武器，配發了乾糧後被遣散回家。水軍中江東人比較多，足有三千出頭；出奇的是其中有五六百人不願回轉，反倒願意歸降民軍，孫霸大奇，詢問究竟後才弄清原委。原來這些人大多是被南下世家兼併了土地的破落戶，還有一些是單身孤寡沒有牽掛、妄想通過軍功出人頭地的。
用了兩天時間將歸降的一千五百多人暫時編入軍中，留下五百人看守浮橋營寨和大晉水軍上繳的戰船輕舟；六月初七清早，天騎營羈押著兩千六七百名江東俘虜前往廣陵城去見石青，打算讓三江營的水軍遣送俘虜過江。初九中午，羈押隊伍距離廣陵城十餘里時，郗超奉石青之令前來迎接。
「諸位放心，石大將軍一言九鼎，答應送諸位回去就絕不會違諾。民軍已經搜集了七八十艘民船在三江口集結待命，今晚就可以送諸位渡江。只是在此之前，需要諸位幫忙做一件事……」
待孫霸把晉軍俘虜召集起來後，郗超站在大石上大聲宣講道：「……中原、江東都是華夏一族，石大將軍心懷慈悲，不願自相殘殺過甚，是以有意讓諸位在廣陵城下走一遭，向城內江東子弟喊話，請他們放棄抵抗，回江東去和家人老小團聚，以免丟了性命後悔晚矣。」
郗超的請求並不過分，晉軍俘虜一口答應下來。羈押隊伍隨即向廣陵城開拔，郗超隨軍而行，途中喚來王頤之和幾位晉軍將領一起商量該如何向城內喊話。
與此同時，沉寂了三天的民軍大營再次有了動靜，一列列，一隊隊士卒順序開出，齊整整來到廣陵城下列陣以待。
明天就是石青許諾的攻城日期，廣陵城守軍正在緊張不安地等待民軍的到來，此時一見城下的景象，頓時雞飛狗跳起來，四處報訊求援。民軍剛在北城三里外整好隊形，褚衰和殷浩等人便聞訊趕到了。
石青似乎不再有和褚衰攀談敘舊的興趣，騎乘著黑雪穩穩立於戰陣前列，沒有抵近城下出頭露面的意思。何三娃率兩百親衛騎呼喇喇衝出戰陣，在城下來回馳騁，大聲吼道：「城上守軍聽真。石大將軍有令，明日民軍攻城之時，汝等臨陣倒戈者有功；袖手旁觀者無罪；負隅頑抗者死！」
馬蹄震天，吼聲如雷，兩百騎奔馳了三個來回，將石青的命令傳達到每一個守軍耳中，就在城上守軍戰戰慄栗之際，親衛騎吼聲一變，有了新的內容：「城上守軍聽真，石大將軍心懷慈悲，不忍同族子弟相殘。特此下令，從此刻起到明日攻城之前，民軍放鬆戒備，城外可任由人員往來，另在三江營備有民船近百艘，但凡願回轉江東者，上船即刻渡江回轉。」
轟——
城上哄地一響，守軍忍不住議論紛紛。這個消息比剛才的消息吸引力大多了，若是有生路可走，誰願意沒有希望地坐守孤城呢？
「來人！傳令弓箭手放箭，不可讓敵軍妖言惑眾。」
褚衰氣急敗壞，顧不得親衛騎守軍射程之外的事實，勒令弓箭手射箭發射。稀稀落落的箭矢無力地落下，沒有形成半點威脅；反襯得親衛騎的氣勢更加足了。
兩百騎揚鞭催馬，大聲呼喝：「城上守軍！汝等看北邊是什麼！」
廣陵城北五六里外，天騎營和禁軍俘虜組成的隊伍逶迤而來，六千五百多人的隊伍多少有些聲勢，落在士氣低落的揚州軍眼裡，頓時感覺壓力更加大了。
「民軍又有後續人馬來了！」殷浩忍不住哆嗦一聲。
褚衰鐵青著臉連聲下令。「傳令全軍，休要中了敵軍虛張聲勢的奸計，各營校尉，各軍督護宣講軍律，小心靡勒步卒，不得有失。」
城上慌做一團，以為民軍又有援軍到來，只是很快事情得到了澄清。親衛騎在城下大聲呼道：「城上守軍知道來得是哪支人馬麼？告訴汝等，他們原本是被困寶應湖的大晉水軍，只因答應不再與民軍為敵，石大將軍有令，命民軍水軍把他們安然送回江東。汝等可願效仿！願意者，只要想辦法出城就可以安然回家。」
城頭一片大嘩，嘩聲不僅包含了對寶應湖水軍被俘的驚訝，還有對他們受到的優待的羨慕。親衛騎的解釋讓原只是驚恐緊張的守軍真切地看到了希望，看到了出路，終於忍不住生出了一些遐想。
「是寶應湖的水軍嗎？」褚衰踉蹌後退，心傷若死，他知道這種消息不可能有假。
「完了，真的要完了……」殷浩喃喃自語，眼光急速閃動，思索著什麼，卻不像褚衰那般失意。
城頭亂紛紛之際，天騎營羈押著晉軍俘虜漸漸走近。當一張張叫不出名字但卻熟悉的面孔在眼前清晰起來，當十幾名有頭有面的將佐聯袂出現在城下之時，揚州軍上下再沒有人能否認水軍全軍被俘的事實了。
晉軍俘虜卻沒辦法顧及城上的想法，按照郗超的交代一個個揚著脖子嘶聲大道：
「江東的兄弟，走吧，回家找媳婦孩子去，不要在這等死。」
「兄弟們，這一仗已經輸了，輸了仗不要緊，不要丟了命。」
「這一仗打不贏的，拼了性命也打不贏，何苦枉送性命，走吧，走吧……」
城下叫喊連天，城上噓聲一片，褚衰、殷浩無動於衷，這種情況下不管做任何舉動都是徒勞。褚衰雙眼無神，漫無目的地向下張望，突然他雙目一凝，盯著城下喝道：「王頤之，汝便是這般報效朝廷的麼？汝心中是否有忠義二字？」
在城下指揮俘虜的王頤之聞言一怔，想了一想便越眾而出，也不顧城上弓箭的威脅，一直走到護城河邊沿，然後拱手向城頭一揖道：「王頤之見過國丈。」
王頤之這番作態吸引了城上城下的注意，喊聲噓聲頓時小了許多，成千上萬雙目光不約而同地一起落到他身上。
褚衰似乎找到了發作對象，怒視王頤之，痛心疾首地叱喝；「褚某不受無恥小人之禮，汝速速滾開，不要污了褚某雙眼。」
「無恥小人！？」
王頤之臉色騰地一下變得通紅，他被這個稱呼徹底激怒了，再也不管對方顏面，沖城頭含憤痛罵道：「褚衰！這個無恥小人的名號王某愧不敢當，汝還是留下來自用吧。實話告訴汝，汝口中的忠義是何王某以前不懂，現在卻知道那就是汝屠害忠義之士的鋼刀，汝口呼忠義將張邁和數千北伐先鋒勇士害死在代陂，汝口呼忠義逼得王浹將軍褪甲屯耕，汝口呼忠義專一任用陳逵這樣的逃將，汝口呼忠義統帶幾萬人馬不思迎敵只顧自己逃跑。汝口中的忠義就是一個荒謬的笑話，豈能束縛天下真正的忠義之士。王某今日已經悔悟，欲和王浹、祖道重兩位將軍一樣，效仿王龕、郗超，向石大將軍這等真英雄真豪傑奉獻忠義，汝和建康朝廷卻是不配。」
「叛逆！好猖狂——」城頭之上，褚衰惱羞成怒，痛罵聲中，張嘴噴出一口鮮血，隨即身子一歪，跌倒下去，竟是被王頤之一番話氣得暈死過去了。
褚衰的暈倒出乎所有人的意料，城頭上慌做一團，親兵護衛，文武將官手忙腳亂地搶上去扶持，揚州軍普通士卒面面相覷，越發地不知所措。
城下民軍瞧出便宜，賈堅、司揚紛紛開口向石青請戰，要乘隙率兵攻城。
石青瞧了瞧天色，斟酌半響，最終搖搖頭道：「石某說過明日攻城，今夜城外放開禁制，任揚州軍自由離去。話一出口，怎能輕易更改？以前江東士人和石某接觸不多，不甚瞭解，從此以後交道可能就多了，石某不願留下無信之名。」
石青說得嚴重，賈堅、司揚不敢再堅持，司揚點點頭，賈堅附和了一句道：「經此一事，大將軍重信之名必將傳遍江東。」
石青笑了笑，接著解釋道：「守信重諾只是其一，關鍵是眼下並非攻城最佳時機，揚州軍沒有足夠的時間思索當前困境，若即刻攻城，他們會依照習慣予以抵抗，這樣兩軍一旦交上手，以前的努力就算白費了。與其如此，不如給他們一個晚上的時間斟酌選擇，讓擔憂恐懼深入到軍心士氣之中，如此以來，明日攻城將會變得容易許多。呵呵，石某相信，今晚一定會有許多人溜出城，希圖逃離危險之地的。」