在華林苑與邯鄲間三四十里寬的間隙地帶,大魏騎兵與石趙大軍僵持糾纏了三日。三月初五午後,隨身攜帶的乾糧馬料箭矢盡皆消耗殆盡的情況下,大魏騎兵開始向鄴城方向撤退。
劉顯早就注意到對手輕裝而來的缺陷,三天裡不時發動小規模的攻擊以消耗對手那點可憐的儲備。見對手未敗而退,他清楚時機來臨,命令主力步卒隨後跟進,自己親率石趙騎兵銜尾追擊。
一直沒有參戰的石青率五百親衛騎親自斷後,雙方且戰且走,黃昏時分來到華林苑北部邊緣,進駐其間的孫威和三萬餘大魏步兵倚仗地勢,用箭矢阻擊石趙騎兵,將石青等接應到華林苑內。
四年前,大趙大舉征討西涼張氏,結果遭遇前所未有的大敗,朝政因此有所動盪。石虎聽從羯胡沙門吳「苦役晉人以厭其氣」之計,強征鄴城周邊十六萬漢人修築華林苑四邊圍牆,每道圍牆長達四十里。時值山洪爆發,清漳水在華林苑一帶氾濫成災,漢人役夫淹死數萬,修築了一半的華林苑圍牆也因浸泡而倒塌。此事隨即作罷。
倒塌後的圍牆在華林苑四周遺留下無數土丘殘桓,孫威率部駐進華林苑後,依托這些土丘殘桓營建出一道防禦帶。
這條防禦著實簡陋,沒有壕溝,沒有完整的鹿砦群,甚至連土壘都未來得及合縫,一兩丈寬的豁口隨處可見,至少有二三十處。當然,這些豁口不是沒有一點好處,至少大魏騎兵回撤時顯得非常方便,通過這許多道豁口,兩萬多騎迅速湧進了華林苑。
這些豁口對劉顯有著巨大的誘惑力,他有心率領麾下精騎,循著對手的腳步衝進華林苑,最後見天色已晚,華林苑裡模模糊糊,虛實不明,這才忍住了衝動,率部在兩三里外游弋監視,主力步卒到達後紮下營寨休整。
三月初六清晨。石趙大軍留三千步卒守衛營寨,主力大部傾巢而出,在距離華林苑兩里處,拉出了一個寬達八里的橫向攻擊面。整個攻擊面至東向西分為五部;其中兩翼和中軍為騎兵,中軍左右則是步卒。
中軍是劉顯的三千餘扈從親衛騎。兩翼稍微前突,各有五千騎兵。騎兵不是今日之戰的主力,他們的作用是掩護步卒進攻,防止大魏騎兵發起反突擊。
攻堅戰的主力往往由步卒充當,今日之戰也不例外。四萬趙軍主力步卒一分為二部署在劉顯中軍左右,其中每一部的兩萬人又分作四個涇渭分明的長方形橫陣,四個橫陣代表四個攻擊波次。後軍一萬二千名步卒作為預備隊,在劉顯中軍騎兵之後列陣戒備。
被大魏騎兵騷擾了三天,趙軍士卒一個個都憋了一肚子怨氣,值此兩軍對陣決戰之際,這股怨氣似乎找到了發洩的途徑,當戰鼓擂響之時,當劉顯大喊「攻擊」之時,在他兩側的步兵陣中各自衝出五千人,厲聲吶喊著向華林苑衝去。
充當首輪攻擊波次的一萬名趙軍步卒分作十個突進隊列,分別向對面十個豁口發動衝擊。襄國大戰勝利的影響依舊存在,受此鼓舞的趙軍面對魏軍之時擁有強烈的心理優勢,許多趙軍士卒脫離盾牌的遮掩,提著刀槍衝到隊伍前首以展現悍勇。
趙軍推進的極快,前鋒很快到了魏軍防禦帶百十步外,魏軍有了反應,幾十支羽箭稀稀落落地射了出來,在趙軍十幾步外落下。
瞅見這一幕,劉顯哈哈大笑:「敵軍膽怯了。哈哈——兒郎們。給某重重地擂鼓!」
趙軍鼓聲驟然一緊,聲音越發沉悶越發地密集。伴隨著鼓聲,前方忽地爆出震天的喊殺,趙軍開始加速衝刺了。
「殺——」
十個衝擊前鋒陣列渙散,魏軍通過羽箭顯露的膽怯讓趙軍士卒大為振奮,以至於不再顧及防護,只是奮勇向前衝。
「嗡嗡嗡——」
魏軍成建制的箭矢打擊終於來了。天空驀地一暗,數千支密密麻麻的箭矢遮蓋住了戰場上的日光,暴風驟雨般向趙軍傾洩過去。
趙軍開始出現傷亡,不時有人中箭,不時有人倒下,但衝擊的勢頭並沒有因此停止,反而變得更加迅疾。能夠成為突擊先鋒的都是趙軍精銳,這些久經沙場的悍卒明白,若想在箭矢的打擊下活命,只有拚命向前衝,以最快的速度脫離箭矢打擊範圍。
「弓箭手上前,壓制射擊!刀盾手掩護!」劉顯從容下令,對麾下部眾的傷亡毫不在意。事實上,因為橫向推進、縱深較淺的緣故,趙軍的傷亡並不大,魏軍發射的箭矢過半落空。
從後軍中抽調出來的五千弓箭手和一千刀盾手越陣而出,抵近至魏軍防禦帶六十步處。刀盾手立起大盾,弓箭手在盾後拈羽張弓,漫無目的地向華林苑內散射。
趙軍突擊前鋒已經穿過鹿砦,逼近豁口,開始和魏軍短兵相接。
「殺!」
魏軍從華林苑內迎出來,雙方圍繞豁口內外展開激戰。豁口逼窄,容不下大隊人馬,大魏守軍空有幾倍於敵的數量,也無法在局部位置佔到優勢。
魏軍弓箭手攀上土壘,居高臨下地給予敵軍箭矢打擊,這給趙軍攻擊前鋒製造了不少麻煩。但魏軍並沒有佔到便宜,在趙軍五千弓箭手壓制射擊之下,現身土壘之上無疑非常地危險。魏軍弓箭手不時有人中箭,從上面一頭栽倒下來。
「撤下來!放敵軍進來——」也許意識到不對,魏軍決定放棄在豁口附近對戰,在軍令聲中迅速往後退去。
十支趙軍突擊前鋒一湧而入,攻入華林苑。
「來人!快傳令前鋒,命其鞏固陣線,不可深入!」劉顯見狀大急,立時下令應對。攻擊出乎意外地順利,以至於他有些措手不及,他很清楚,如果前鋒突進對方縱深,很可能會在對方馬步協同攻擊下遭受重創。
「曹伏駒,汝帶一萬人上去接應!」劉顯匆忙下達了第二道命令。華林苑內情形不明,他打算謹慎行事,步步為營,不敢輕易全師而攻。
「末將得令!」
曹伏駒腆著大肚子彎腰躬身,大聲應諾。起身之後,又衝劉顯堆起滿臉的笑,補上一句道:「大將軍且請安坐,擊潰魏軍,取下鄴城些許小事交給末將就是了。呵呵……」
這段時間,曹伏駒過得很不安穩。襄國被圍期間,在栗特哈的勸說下,他曾生出暗投鄴城的心思。襄國之戰結束,魏軍大敗,冉閔戰歿,栗特康商隊入襄城,曹伏駒為此惶恐不安,唯恐劉顯察覺到他之前的不穩。是以,但有機會他定會想辦法討好劉顯。
「殺!」
華林苑內喊殺聲突然大了起來,喊殺聲中,一層厚重的塵土慢慢向上瀰漫。
「不好!前鋒突進過快,讓對方騎兵有了衝刺的距離……」劉顯懊悔地叫了一聲,明白自己的命令下得有點晚,前鋒收到軍令前就突入到華林苑縱深了。
「大將軍無憂!末將這就去接應——兒郎們,隨某來!」曹伏駒趁機表現,瞋目大喝,帶著一萬步卒殺氣騰騰地向華林苑衝去。
「傳令全軍!前移三百步!傳令兩翼騎兵戒備,準備隨時掩殺。」劉顯穩住心神,率主力向前移動。對方乃新敗之師,膽喪氣虛,士氣低迷,並不可懼之處,即便突擊前鋒吃個虧,他也有信心最終擊潰對手。
曹伏駒去的有些晚,負責第二波攻擊的一萬趙軍剛剛抵近,趙軍攻擊前鋒便被魏軍從豁口處攆了出來。這波趙軍似乎吃了不小的虧,一萬士卒退出來的不到四千。
「他*奶*奶*的!汝等回陣休整,這裡交給爺爺了。」瞧見第一波次攻擊前鋒的慘狀,曹伏駒不驚反喜,攻擊前鋒因貪功而受挫,等於把首功讓給了自己。
「兒郎們!殺上去!搶奪土壘,鞏固陣線,不可向縱深突進——」曹伏駒亢奮地大叫,率先殺了上去。
曹伏駒的攻擊比突進前鋒要順利的多,魏軍弓箭手未來得及集結打擊,豁口前的鹿砦又盡數被毀。一萬趙軍毫無阻礙地衝到土壘豁口附近,與魏軍短兵相接,來回爭奪。
雙方甫一交鋒,魏軍故技重施,向後退去,打算引誘這波趙軍深入到開闊地帶廝殺。曹伏駒見狀哈哈大笑,揚聲命令:「來人!速去回稟大將軍,就說曹某已拿下土壘,是攻是收,請大將軍指令——」
不等曹伏駒回報,劉顯早已瞧見前方戰況,一邊傳令兩翼騎兵先行進入華林苑戒備,一邊率步兵主力向前推進。
華林苑是皇家林苑,其間亭台樓閣、花苑林圃隨處可見,渠溝溪流,堰塘湖泊縱橫交錯;雖因佔地寬廣而顯得空曠,與平坦的荒野還是有些區別,地形地貌要複雜許多。
因為受地形的限制,五萬餘大魏馬步士卒不能集結一處,而是東一股、西一支散在一二十里方圓內。最多的一支能有上萬人,最少的一股卻只有幾百人。
曹伏駒謹守土壘、止步不前似乎大出魏軍意料之外,以至於有些呆滯,數萬魏軍眼睜睜看著後趙騎兵跟進,看著趙軍主力從十數個豁口湧進華林苑,卻沒做出任何反應。
劉顯進入華林苑看到這副景象,先是一愣,細細打量了一陣,繼而感覺到頭痛。
魏軍士氣似乎不是很弱,雖然有點呆滯,卻沒有顯露出緊張害怕的神色。而且數量不少,很難一口吃下。對付這樣的敵人,最好的辦法就是對陣決戰,摧毀對手的鬥志,以點及面,引發對手大面積潰散。
如今麻煩的是,對手完全分散開了,化成一二十小隊。這種情況下,怎麼決戰?難道己方也分做一二十小隊,雙方開闢一二十處戰場,以小隊的形式決戰。如果這樣,這一仗可就徹底打爛了,互有勝敗的局面很可能會保留許久,最終勝出之時,損耗必定是個巨大的數字。
抬眼四顧,望著一處處呆呆愣愣,沒有任何反應的魏軍,劉顯覺得一陣心煩氣躁。
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